ManeîUe, 11 juin

Taurais hésité à trahir le nom d'un homme modeste à Texcès, si quelqu'un ne Tavait fait avant moi. M. Sainte- Beuve, dans un article intitulé : Mes secrétaires *, a oodsacré à Dourdain un passage extrêmement flatteur. Je ne puis me refuser le plaisir de transcrire un si honorable témoignage, qui ne vient pas d'un barbiste. D'ailleurs on n'a pas à s'excuser, quand on cite M. Sainte-Beuve.

« Entre ceux dont j'ai gardé un souvenir reconnaissant, je dois mettre au premier rang M. Dourdain, homme modeste, instruit, ancien barbiste, ancien secrétaire du vieux et respectable comte de Ségur, et qui, placé, à la recommandation de son fils, le général Philippe de Ségur, dans les bureaux du ministère de l'Intérieur, a toujours et obstinément refusé tout avancement. Être sous-chef et avoir la chance de devenir chef de bureau un jour, eût semblé à cet homme scrupuleux, délicat et timide, une usurpation plus grande et plus terrible que celle qui a fait passer à des héros le Rubicon. Toutes les prières et les instances de ses amis ne purent jamais le déterminer à franchir le degré de commis principal.

« Quand il se trouva avoir pour ministres d'anâens barbistes comme lui , d'anciens camarades qui le tutoyaient on qui du moins le traitaient familièrement, M. Delanoë, par exemple, il fallait le voir plein de honte et d'effroi pour cette intimité forcée, quand il les rencontrait par hasard et qu'il courait risque d'être suipris en leur présence. « On va me « prendre pour un intrigant, » disait-il, et il s'enfuyait au plus vite. La seule chose qu'il demandait à ceux qui lui portaient intérêt, c'était qu'on ne s'occupât jamais de lui. Il n'y avait pas moyen de l'obliger.

1 • Le Grand-Journal, 2 juillet 1865. — Extrait des Noweaiu UmJts*