CHAPITRE VIII

« n était cependant resté lami intime et familier de son ancien camarade, M. d'Esparbès de Lussan, mort re'cemment conseiller à la Cour de cassation, et il n'était pas moins intimement lié avec Adolphe Nourrit, l'artiste au cœur sympathique et chaud, un autre enfant de Sainte-Barbe. «

Après avoir apprécié séparément les qualités d'Adolphe Nonrrit, j'ajouterai quelques témoignages qui résument l'éloge de l'homme, de même qu'à la (in du chapitre précédent, j'en ai produit qui glorifiaient l'artiste. Je fais ces emprunts aux journaux et aux ouvrages que j'ai sous la main : avec des recherches, il m'eût été facile de trouver, dans le même ordre d'idées, des témoignages autres que ceux-là, et en grand nombre.

« Adolphe Nourrit fut un grand artiste dans toute l'acception du terme, un noble cœur et une belle intelligence, avec toutes les susceptibilités et toutes les faiblesses d'une organisation d' artiste ^ »

« Il est généralement reconnu que la vie privée des acteurs ne doit pas être révélée au public : ils ne sont nos justiciables que sur la scène ; mais ne peut-on pas réclamer une exception à la règle, en faveur de ceux qui joignent à un beau talent les plus pures vertus sociales ? Adolphe Nourrit était de ce nombre^. »

« Adolphe Nourrit n'était pas moins estimable comme homme qu'admirable conune artiste. ... Interrogez ses amis , ses parents, ses camarades : tous vous diront que sa vie fut une constante pratique du devoir et un tissu de bonnes œuvres ' . »

« Depuis que l'on sait sa résolution de quitter le théâtre,

1. M. Paul Desmarie, Mœurs italiennes, p. 190 (Paris, 1860) • 2- Fabien Pillet, Biographie universelle (Suppléaient). 3. Miel , Notice sur Adolphe Nourrit , lue à la séance publique de la Société libre des Beaax-Aits, p. Id.

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non-seulement on le suit pas à pas, mais encore on lui rend justice comme a un dëfiint. Gesi qu^anssi Nourrit est on grand et noble artiste, et ses <jualités personnelles reflètent brillamment son talent*. »

« Nourrit, en dehors du théâtre, était un homme d'une haute valeur, un esprit d'une rare intelligence.... Le cœur de Nourrit s^ouvrait à tous les bons sentiments , comme son esprit à toutes les bonnes pensées*. »

« Nous avons exprimé, à cette occasion [en rendant compte de Stradella)^ les regrets que nous causait sa perte, Testime profonde que nous portions à son talent et à son caractère, Faffection que méritaient en lui, à titre èff^y rhomme et rarliste*. »

« Nourrit était si estimé, si aimé! H existait de si vives, de si profondes sympathies entre le public et lui , que chacun, au moment où ces liens se brisaient pour jamais, a ressenti une blessure d*autant plus profonde que ses sympathies ne s'adressaient pas seulement à Tartiste, mais à rhomme, à Thomme aussi honorable, dans la personne de Nourrit, que T artiste .était éminent*. »

« Ce n'était pas seulement un grand artiste, c'était un lionime d'une instruction solide , chose si rare au théâtre, pays d'ignorance à peu près complète; c'était un homme d'un esprit éclairé , religieux , et qui se faisait aimer autant par ses qualités privées que par la magique puissance de son talent. Étonnez-vous , après cela , de l'enthousiasme qu'il excitait et des regrets qu'il laisse' ! »