Napies, \k décembre

Quant à FOpera, c^est le dernier théâtre auquel il songe : sa correspondance en convaincra les plus incrédules. « Ce que tu me dis de Paris me donne peu de regrets de Tavoir quitté, et surtout peu d^envie d'y revenir de sitôt. Plus j y pense même, plus je dois m' applaudir de tout ce quim*est arrivé. N'est-ce pas un grand bonheur d'être hors de tout ce gâchis ^ ?» Si on veut lui faire envisager des chances de Tetour, il oppose tout de suite des impossibilités : il faudrait que l'Opéra cessât d'être ce qu'il est. « Il faudrait que le gouvernement voulût réorganiseï* cette niachine qui s'eo va se détériorant , se démolissant entre les mains de Dupoochel*. »

Mais c'est ailleurs qu'il place ses espérances. « Je ne puis penser â revenir à Paris que pour me vouer au bien de Tart, pour fonder ou rétablir quelque institution théâtrale dont l'avenir des artistes ait à profiter. Espérons qu'on y pen-

sera* ! »

J'ai dit que Nourrit avait trouvé des sympathies pour ses idées tant à Paris que dans les départements. Mais je dois avouer que toute la presse ne leur faisait pas le même accueil. Bien des gens ne concevaient pas pourquoi un artiste comblé de gloire aimait à se repaître de chimères, et quand sa destinée était si belle, allait se heurter contre des impossibiUtés. Nourrit était affligé quand ses pensées étaient reçues avec indifférence; il était- froissé quand on lui insinuait qu il était un songe-creux, un exalté, un illuminé. Alors il refoulait en lui-même ses idées chéries, mais ces mécomptes n'ébranlaient pas sa foi. On voit éclater son bonheur, non sans une allusion amère, dans une lettre de Marseille : « J'ai ren-