CHAPITRE m. kk

contre ici quelques hommes, quelques jeimes gens, devant qui j'ai laissé échapper quelques mots sur Tavenir de Tart tel que je l'entends, et j'ai été compris par eux, et ils ne m'ont pas pris pour un fou * . »

(i est surtout après la mort de Partiste que certains littérateurs ont exprimé librement et sévèrement leur avis sur ses doctrines relatives à la mission de la musique théâtrale. On peut sans doute juger à son point de vue une conviction qu'on ne partage pas, mais je ne saurais pardonner le dédain injurieux. Je me garderai bien de reproduire plusieurs appréciations bien dures : je suis persuadé que leurs auteurs les regrettent aujourd'hui. Depuis lors les bits ont certainement modifié leurs idées; Nourrit n^est plus un visionnaire.

On a d'ailleurs, bien à tort , prêté à cet artiste des projets gigantesques. C'était lui supposer un orgueil qui était bien loin de son caractère. Il ne prétendait pas réformer le monde ni convertir le genre humain. Non, il ne se départit jamais de sa modestie. Mais assez de triomphes lui avaient révélé sa puissance sur les assemblées : il voulait se servir de cette puissance pour inspirer à ses auditeurs les sentiments généreux dont il était pénétré. Voilà le succès qu'il ambitionnait. Les approbations y les encouragements qu'il avait reçus lui garantissaient qu'au moment de l'exécution, il pourrait compter sur bien des sympathies. Malgré ses légitimes espérances, il restait fidèle à un de ses principes les plus fortement enracinés : Fais ce que doiSj adçienne que pourra; Je peu de bien que chacun fait n'est pas perdu pour l'humanité.

Halévy n'ignorait pas les visées d'Adolphe Nourrit. Sans parler de tout ce qui a été écrit à cet égard avant 1837, il