CHAPITRE IX. 4S

était raisonnable d'attendre.... J*ai payé ce succès par tant de chagrins , quMl m*est pardonnable d'en jouir avec abandon*. »

Halévy ne dit pas un mot des tribulations que Nourrit eut à souffrir à Naples. « Aucun événement nouveau, dit-il, ne s'était produit dans Texistence de Nourrit' . » Nous renvoyons le lecteur à cette lettre du 16 novembre adressée à M. Hil- 1er : il y verra, et avec détail, ce qu'Halévy n'y a pas vu.

Nourrit avait joui grandement de son triomphe à Naples; toutefois, son programme n'était pas rempli. Il s'était concilié la faveur du publie italien : c'était beaucoup ; mais il l'avait fait avec une pièce du répertoire ordinaire, et non avec un opéra conçu dans ses vues. Il ne se trouvait pas en progrès, et le progrès seul pouvait lui donner une entière satisfisiction. Or, l'Italie ne pouvait pas le lui offrir : le départ de Donizetti et la sévérité de la censure le réduisaient à l'impuissance.

« Travailler beaucoup, ce n'est rien quand il s'agit de faire de bonne besogne ; mais étudier comme j'ai dû le faire depuis un an pour arriver à me produire d'une façon si imparfaite pour moi, voilà ce dont je ne puis prendre mon parti, malgré le succès dont mes efforts ont été couron-

nés*. »

On conçoit ce regret poignant du grand artiste. C'est là quelque chose de plus digne que le besoin constant et indomptable des applaudissements de Paris.

Malgré toutes ses déceptions. Nourrit persévérait dans ses

1. Lettre du 16 novemlire 1838. — Ces chii^rins iont oeax que loi a'vaient causés l'inlerdiction de Poljreuciê et le malhearenx essai de la Pia» La correspondance le proure surabondamment.