Lettre du 83 janvier

(i56 ADOLPHE KOUHRIT.

De retour à Paris, en mai 1839, madame Nourrit, fort souffrante, chargeait un ami de répondre à plusieurs lettres, mais à une surtout : « Dites bien que cette lettre, et les vers qu'elle contient, m'ont extrêmement touchée; et ce qui augmente la consolation que J'en ai retirée, c'est que l'auteur se dit de la classe du peuple; car c'était pour cette classe qu'il désirait à l'avenir cultiver son art; c'est d'dle surtout qu'il aimait à être compris; c'est chez elle enfin qu'il souhaitait le plus éveiller de sympathies. »

Nourrit voulait donc, dans un but particulier, fonder ou rétablir quelque uistitution théâtrale^. Au milieu de ses triomphes dans les départements, la gloire du présent ne loi faisait pas oublier Taveuir. Il écrivait à un représentant distingué de la presse parisienne, auquel il s'ouvrait en toute confiance : « Ne traitez pas mon espérance de chimère : ce que je veux n'est peut-être pas difficile à obtenir; c'est de Tart pour le peuple et par le peuple, c'est un théâtre à bon marché; c'est un gymnase où se formeront de jeunes artistes devant un public neuf, sans préjugés (sur les questions d'art) , un public que l'on peut améliorer et instruire, tout eo l'amusant'. »

A Lyon, il fit une active propagande, et il entraîna bien des esprits. Voici comment un rédacteur de journal développe pour son compte les idées de l'artiste :

« Les efforts de Nourrit doivent désormais s'adresser au peuple : les hautes classes de la société ont faussé la sainteté de l'art; elles l'ont avili, prostitué, entraîné dans la boue; elles en ont fait T instrument de viles passions; elles n'en comprennent plus les beautés; ellesont blasé leurs cœurs, et