La France f 21 mai

'-k, La France littéraire, 1838, t. XXXII, p. k^k.

64 ADOLPHE NOURKIT.

moyen de lui en luire honneur. « Admirable secret du grand chanteur! Nul ne s'aperçoit en ce moment (dans les strettes) qu'il ralentit la mesure ; et cependant il fait comme toujours, il prend son temps. Sa voix, qui puise toute sa force dans la modération du mouvement, remplace alors la chaleur rhythmique par la puissance de rémission * . »

La province avait appris que, dans son second début, Duprez ne s'était pas soutenu à la même hauteur. « S'il faut en croire quelques journaux de la capitale, Duprez fléchirait dans les Huguenots^ et le sceptre de Nourrit pèserait à ses mains'. » Parmi ces quelques journaux figurait le. Moniteur ^ qui, après avoir salué d'abord le nouveau ténor avec beaucoup d'enthousiasme, était devenu beaucoup plus réservé. Voici son jugement sommaire : <« Disons-le franchement : Raoul n'a pas répondu aux espérances c^^ Arnold fit conce-

voir*. »

En 1840, la critique, même chez les juges bienveillants, s'exprimait avec moins de timidité. « La musique de Robert^ des Huguenots^ écrite pour Nourrit et Mlle Falcon, et dans laquelle ils s'étaient identifiés, n'a plus retrouvé de dignes interprètes*. »

Il est inutile de dire que M. Duponchel ne se ménagea pas dans cette autre grande occasion. Citons seulement cette phrase d*un journal, imprimée le matin de la première représentation : « ï)uprez sera redemandé ce soir, après le quatrième acte àes Huguenots, Mot d'ordre*. »

J'ai des raisons pour douter que la première idée d'enga-

1. Revue iUsDeux^Monties, 1837, t. X, p. U16. — Nous aurions h<»a"coup k dire 6ur la légitimité et le succès rie ceUe substitution.