I.A PRINCESSE

Votre état est perdu! Vous devez, d'obligation, savoir toutes les nouvelles... C'est poureela que les dames vous reçoivent le matin à leur toilette. ..Donnez-moi la boîte à mouches... Voyons, cherchez bien... je vois, à votreair mystérieux, que vous en savez plus que vous ne dites. l'abbé.

Des nouvelles insignifiantes... certainement! Vous apprendrais-je que M1Ie Lecouvreur et Mlle Duclos doivent ce soir jouer ensemble dans Bajazetfet qu'il y aura une fouie immense...

la princesse.

Après... Un instant, l'abbé... Placeriez-vous cette mouche à la joue... ou à l'angle de l'œil gauche? l'abbé, passant derrière le canapé. *

Si Mme la princesse ne m'en veut pas de ma franchi-

* La Princesse, l'Abbé.

se... j'aurai le courage de lui dire... que je me prononce ouvertement contre le système des mouches.

LA PRINCESSE

C'est toute une révolution que vous tentez là... et avec votre air timide et béat... je ne vous aurais jamais cru un lévite si audacieux.

l'aube.

Timide... timide... avec vou; seule !

LA PRINCESSE

Ah! bah !... Eh bien ! vous disiez donc?... Votre autre nouvelle...

l'abbé.

Que la représentation de ce soir est d'autant plus piquante que M1 le Lecouvrcur et laDuclossont en rivalité déclarée. Adrienne Lecouvreur a pour elle le public tout entier, tandis que la Duclos est ouvertement protégée par certains grands seigneurs et même par certaines grandes dames... entreautres par la princesse de Bouillon !

la princesse, se mettant du rouge.

Par moi ?

l'abbé.

Ce dont chacun s'étonne, et l'on commence même, dans le monde, à en rire.

la princesse, avec hauteur.

Et pourquoi, s'il vous plaît?

l'abbé, avec embarras.

Pour des motifs que je ne puis ni ne dois vousdire... parce que ma délicatesse et mes scrupules...

LA PRINCESSE

Des scrupules... à vous! l'abbé! Et vous disiez qu'il n'y avait rien de nouveau. {Selevant.) Achevez donc !... Aussi bien ma toilette est terminée... et je n'ai plus que dix minutes à vous donner...