ACTE !, SCÈNE II
Oui, vraiment !... le grand ministrequi nous gouverne et que j'ai connu quand il était évêque de Fréjus, est membre, comme moi, de l'Académie des sciences... c'est aussi un sevant et comme tel, je lui avais dédié mon nouveau traité de chimie... ce livre qui a étonné M. de Voltaire lui-même!... Jamais, m'a-t-il dit, il n'avait lu d'ouvrage écrit comme celui-là ! ses propres paroles et je le crois de bonne foi !
LA PRINCESSE
Moi aussi... mais le cardinal premier ministre...
LE PRINCE
Nous y voici... (A un valet qui entre portant un petit coffret.) Bien ! posez là ce coffret... (Le valet pose le coffret sur la table à droite et sort.) Le cardinal qui, comme homme d'Etat et comme chimiste, connaît mes talens, m'avait prié de passer à son hôtel pour me confier une mission honorable... et terrible...
TOUS
Qu'est-ce donc ?
LE PRINCE
L'analyse scientifique et judiciaire... des matières renfermées dans ce coflfret... poudre dite de succession, inventée sous le grand roi à l'usage des familles trop nombreuses, et dont la nièce du chevalier d'Effiat, est accusée, comme son oncle, d'avoir voulu se servir... la princesse, faisant un pas vers le coffret. En vérité!
athénais, de même et gaiement.
Ah ! voyons !
le prince, la retenant.
Gardez-vous-en bien? si ce que l'on dit est vrai, rien qu'une pincée de cette poudre dans une paire de gants
10 ADR1ENNE LECOLVREUR.
ou dans une fleur, .suffît pour produire d'abord un alourdissement vague, puis une exaltation au cerveau... et enfin un délire étrange... qui conduit à la mort... c*est, du reste, ce qui sera démontré, car j'analyserai, j'expérimenterai et je ferai mon rapport...
LA PRINCESSE
Très-bien ! mais cette analyse scientifique m'apprendra-t-elle, monsieur, ce que vous êtes devenu hier toule la journée...
le prince, bas à l'Abbé.
Une scène de jalousie affreuse...
l'abbé, de même.
Qui se prépare...
le prince, de même.
Sois tranquille... {Haut à ta Princesse.) Ce que jo faisais, madame? je surveillais moi-même une surprise... que je vous réservais pour aujourd'hui...
Il lui présente un éerin.
la princesse, vivement.
Qu'est-ce donc?...
le prince, à l'Abbé, à voix basse.
Voilà comme on s'y prend! cela les étourdit, les éblouit!... les empêche de voir...
la princesse, qui vient d'ouvrir l1 éerin. Des diamans superbes...
le prince, tenant toujours l'Abbé.
Et quant à l'analyse de cette poudre diabolique... voici mon raisonnement... vois-tu bien, l'abbé... l'abbé, « part avec un soupir.
Encore une dissertation chimique!...
Il écoute le Prince qui lui parle bas et avec chaleur. Regardez donc, ma charmante, comme ce bracelet est distingué!
