ACTE V, SCENE I

Le spectacle est-il terminé ?

MICHONNET.

Nous en avons encore pour une heure.

Tant mieux!... Je suis si souffrante que je voulais faire dire au théâtre qu'il me sera impossible de jouer demain.

MICHONNET.

Je vais y passer... J'arrangerai cela et je viendrai te rendre réponse.

Que de peines je vous donne!...

MICHONNET.

Allons donc!... moi, qui demeure dans ta maison, ne me voilà-t-il pas bien malade !... ce n'est pas cela qui m'inquiète !

Qu'est-ce donc?...

MICHONNET.

La scène de ce soir... chez cette grande dame! croistu donc, qu'excepté son mari, tout le monde n'ait pas compris l'allusion... à commencer par elle...

Je l'espère bien! Je l'ai blessée a mort, n'est-ce pas? Quelle joie ! c'est le seul moment de bonheur que j'aie éprouvé après tant de souffrance! A chaque mot de ces derniers vers... il me semblait lui enfoncer un poignard dans le coeur! Et puis, avez-vous lu la terreur sur tous les visages? Avez-vous entendu ce silence? L'avez-vous vue elle-même, en dépit de son audace, pâlir sous mes regards. Ah ! j'avais marqué d'une tache ineffaçable :

Ce front qui ne rougit jamais. 9

M1CIIONNET.

Voilà justement ce qui m'effraie !... C'était trop bien, c'était trop fort!... Ces grandes dames, si belles et si gracieuses ayee leurs giirlandesde fleurs et leurs robes de gaze, c'est vindicatif... c'est méchant... tout leur est permis... et elles osent tout! celle-là surtout... à qui justement hier je proposais de jouer le rôle de Cléopâtre... elle a toutes les qualités de l'emploi : elle ne reculera devant aucun moyen... pour se venger d'un affront ou se débarrasser d'une rivale...

Eh! que m'importe?... Quel mal peut-elle me faire désormais qui égale les tourmens renfermés dans cette pensée... dans ce mot : Aimée!... elle est aimée!... Cette blessure faite par moi, il la guérit par ses paroles d'amour!... Ces larmes, si elle en répand, il les essuie sous ses baisers!... Et maintenant même... maintenant que mon cœur se brise... elle est heureuse... elle est près de lui... Vous ne savez donc pas que je l'ai supplié, à voix basse, de me suivre, tandis qu'elle lui ordonnait de ne pas la quitter!...

MICHONNBT.

Eh bien !

Il est resté!... resté avec elle!... Ah! c'en est trop! je n'y résiste plus!...

Faisant un pas pour sortir et remontant le théâtre.

UICHONNET.

Où vas-tu?

Me jeter entre eux... les frapper... et après... qu'on fasse de moi ce qu'on voudra !