ACTE IV, SCENE IX
ironie *.) Quelle idée... en effet que celte rivale qu'il me préfère soit une femme de théâtre... une comédienne... et pourquoi non?.. N'ont-elles point un charme, un prestige qui n'appartient qu'à elles, le talent et la gloire qui enivrent et ajoutent à la beauté. (Regardant Adrienne que tous les seigneurs entourent.) Dans ce moment encore ne sont-ils pas là tous à l'admirer, à l'adorer!.. Pourquoi n'aurait-il pas fait comme eux? Ah! ce doute est insupportable... et je veux à tout prix confirmer ou détruire mes soupçons. (Se retournant vers le prince qui vient de quitter le fauteuil d1 Adrienne et qui s'approche d'elle.) Eh bien ! ne commençons-nous pas ".
LE PRINCE
Il nous faut attendre le comte de Saxe, puisqu'on assure qu'il viendra.
la princesse, regardant du côté d' Adrienne.
Je crois que vous nous flattez d'un vain espoir, il ne viendra pas. (A part.) Elle a tressailli... elle écoute...
LE PRINCE
Qui vous le fait croire ?.. qui vous l'a dit, puisqu'il est libre... libre par les mains de l'amour. la princesse, à part, observant Adrienne. Elle tressaille encore! seraîl-ce elle qui l'aurait délivré ? (Haut.) Je n'ai pas voulu tout-à- Theure troubler vos espérances, ni attrister ces dames, mais vous savez qu'il s'est battu. adrienne, à part.
Battu!
la princesse, ô part.
Elle se rapproche. (Haut.) Et l'abbé, qui sait tout, m'a dit... que le comte était blessé dangereusement.
l'abbé, étonné.
Moi!
la princesse, bas à l'abbé.
Taisez-vous ! (Poussant un cri et courant près
d' Adrienne qui vient de tomber évanouie dans un
fauteuil.) Mademoiselle Lecouvreurse trouve mal!
michonnet, se précipitant vers elle.
• Les dames, assises à gauche, la princesse, sur le devant du théâtre, à gauche; les seigneurs, au fond se rapprochent du canapé où viennent de s'asseoir Athénaïs, Adrienne, la marquise, sur un fauteuil, plus loin ; la baronne, Michonnet debout, à gauche ; le prince , et l'abbé debout devant Adrienne avec qui ils causent.
"Adrienne se lève en signed' assentiment et passe à gauche près de Michonnet. Les acteurs sont placés dans l'ordre suivant : Athénaïs, le prince , l'abbé, la princesse, la marquise, la baronne, Adrienne, Michonnet.
la baronne et la marquise, passant derrière le fauteuil d' Adrienne.
Ah ! mon Dieu * !
adrienne, revenant à elle.
Ce n'est rien... l'éclat des lumières... la chaleur du salon. (A la princesse qui lui fait respirer le flacon.) Merci, Madame, que de bontés, (Rencontrant ses yeux.) Quel regard!
un domestique, annonçant.
M. le comte de Saxe. (Tout le monde pousse un cri de surprise ; les dames quittent le fauteuil d' Adrienne et vont au devant du comte.) adrienne, faisant un geste de joie.
Ah! (Elle veut s'élancer vers lui, Michonnet la retient par la main; la 2»'incesse et Adrienne restent un moment les yeux fixés l'une sur l'autre.) michonnet, à voix basse.
Prends garde!., la joie trahit encore plus que la douleur. (Les seigneurs et les dames qui étaient allés au devant de Maurice redescendent avec lui".)
le prince, à Maurice Que nous disait donc l'abbé, que vous étiez blessé?
l'abbé.
Permettez, je réclame.
MAURICE
Bah ! depuis Charles XII, la Suède ne sait plus se battre.
le prince, riant.
Ainsi, ce comte de Kalkreutz...
MAURICE
Désarmé à la seconde passe. (Le prince, l'abbé et Athénaïs remontent le théâtre et vont causer avec les autres dames et seigneurs. Maurice se trouve sur le devant de la scène près de la princesse, et lui dit à demi-voix sans la regarder.) Vous disiez vrai, princesse, en disant que vous me ramèneriez.
la princesse, avec joie.
Ociel!
Maurice, de même.
Je voulais partir sans vous voir, mais après le
service que vous venez de me rendre, service
que, du reste, je n'accepte pas... je...
adrienne, à droite et à quelques pas d'eux, les
suivant des yeux.
11 lui parle bas!., si c'était cette grande dame...
si c'était elle !..
* Les acteurs sont dans l'ordre suivant : le prince, Athénaïs, l'abbé, la princesse, près d' Adrienne et lui faisant respirer un flacon que l'abbé vient de lui donner. Adrienne est assise sur un fauteuil à l'extrême droite du théâtre; près d'elle, à sa gauche, Michonnet.
* Les acteurs sont dans l'ordre suivant, en commençant par la gauche du spectateur : Un groupe de seigneurs et] de dames, Athénaïs, l'abbé, le prince, la princesse, Maurice, la marquise, la baronne; un peu
i plus loin, Adrienne, Michonnet.
ï,a princesse, continuant à causer avec Maurice.
Que voulez-vous dire?
MAURICE, toujours bas à la princesse.
11 faut absolument que je vous parle.
la princesse, de même.
Ce soir, quand tout le monde sera parti. Maurice, de même.
Soit! (La princesse remonte le théâtre à gauche du spectateur ; Maurice se retourne et aperçoit à droite Adrienne, il la salue profondément.) Mademoiselle Lecouvreur!
(Il fait quelques pas pour aller près d'elle : en ce moment, le prince qui avait remonté le théâtre, le redescend et prend Maurice par dessous le bras au moment où il s'approchait d'Adrienne.)
A propos de la Suède, mon cher comte, j'ai à Vous demander...
(Il s'éloigne avec lui en causant et en remontant le théâtre, ils disparaissent tous deux quelques moments dans d'autres salons. Pendant ce temps, la marquise et la baronne se sont rapprochées â' Adrienne, et fendant les mouvements de la scène précédente, Michonnet qui était à l'extrême droite, a remonté le théâtre, est resté quelque temps au fond, puis est redescendu à l'extrême gauche ; en ce moment, les acteurs sont rangés dans l'ordre suivant * : l'abbé, à la princesse â demi- voix.
Je vous demanderai maintenant, princesse, pourquoi tout-à-1'heure, vous m'accusiez ainsi de...
la princesse, à voix haute.
Pourquoi?., parce que vous n'êtes jamais au fait des choses. (Se retournant en riant vers les deux dames qui sont à sa gauche.) Imaginezvous, Mesdames...
(L'abbé quitte la droite de la princesse près de laquelle il est placé, remonte le théâtre, et de se poser entre les deux dames comme pour se justifier près d'elles. Les acteurs se trouvent alors dans l'ordre suivant ** :
la princesse, continuant saphrase.
Imaginez-vous que le pauvre abbé court vainement depuis hier à la découverte d'Un secret! Une belle inconnue, qu'adore le comte de Saxe...
" Michonnet, à gauche à l'écart; quelques dames, assises sur le second plan, et quelques seigneurs, debout derrière leurs fauteuils et causant avec elles. Sur le premier plan et sur le devant du théâtre, comme formant dans le salon un groupe particulier, Athénaïs, l'abbé, la princesse, la marquise, la baronne , Adrienne.
" Amenais, la princesse, In nlarq;riise,Tabbé, la baronne, Adrienne, un peu éU
Mais, j'y songe... (Se retournant vers Adrienne.) Mademoiselle Lecouvreur pourrait peut-être nous éclaircir sur ce mystère...
Moi.
LA PRINCESSE
Sans doute!., on assure dans le monde que l'objet de cet amour est une personne de théâtre, l'abbé.
Laissez donc...
C'est étrange! on assurait au théâtre que cette maîtresse en titre était une grande dame... l'abbé, regardant Athénaïs.
Je le croirais plutôt !
LA PRINCESSE
Ma chronique parlait même d'une certaine rencontre nocturne...
Et la mienne d'une visite dans une petite maison.
ATHÉNAÏS
Mais c'est très intéressant!
On disait que la comédienne y avait été surprise par une rivale jalouse.
On affirmait que la grande dame en avait été chassée par un mari indiscret.
ATHÉNAÏS
Que vous semblez bien instruites toutes deux!.. l'abbé.
Plus que moi, j'en conviens '
ATHÉNAÏS
Mais pour nous mettre à même de prononcer, qui nous donnera des preuves?
la princesse.
La mienne est un bouquet que la belle a laissé aux mains de son vainqueur... bouquet de roses, attaché par un ruban soie et or !
adrienne, à part.
Mon bouquet !
athénaïs, à Adrienne.
Et votre preuve, à vous... Mademoiselle?
Lamienne?.. la mienne, c'est que la grande dame a laissé tomber en s'enfuyant dans le jardin...
athénaïs.
Comme Cendrillon, sa pantoufle de verre...
Non, mais un bracelet de diamants.
la princesse, à part.
Mon bracelet!
Un conte des Mille et une nuitsl
ADl:':
Non, vraiment, une réalité!., car ce bracelet
