SCENE PREMIÈRE

Adrienne est assise près du guéridon, elle lit. Zoé est près de la console, et regarde des poissons rouges dans un bocal.

ADRIENNE, posatit soti livre. Quels beaux vers ! Que ce M. de Voltaire a de taleut !...

ZOÉ, considérant ses poissons. Tiens ! v'ià le gros qui poursuit le petit !

ADRIENNE. L'hoiiime qui a fait Zaïre ne peut être insensible ! il sera mon défenseur, mon protecteur !

ZOÉ. Bon ! vl'à le petit qui se rebiffe ! c'est maintenant lui qui poursuit le gros !

ADRIENNE, avec impatience. Zué !

ZOÉ. Adrienne!

MAGASIN THEATRAL

AURIENNE. Est-ce que tu n'as pas bientôt fini déjouer avec tes poissons rouges?... Depuis une heure que tu les contemples , tu dois en avoir assez.

ZOÉ , naïvement. Mais non ! Il y a une heure aussi, toi, que tu lis ton M. de Voltaire, et tu n'as pas l'air d'en avoir assez. | ADRIENNE. Quelle différence! Ces vers j sont si touchants !

ZOÉ. Mes poissons rouges sont si gentils !...

ADRIENNE. Ne vas-tu pas comparer les

vers de M. de Voltaire à des poissons rouges?

ZOÉ. Pourquoi pas? Les vers t'enchantent

et les poissons m'amuseni.

ADRiEriTvE. Comme tu raisonnes !

ZOÉ. Ah ! ne te gêne pas. Dis que je suis bête ! ADRIENNE, allant à elle. Mais non, ma bonne Zoé, ce n'est pas cela que je veux dire. Ne te fâche pas.

ZOÉ, riant. Me fâcher parce qu'on me dirait que je suis bête! J'aurais donc le caractère bien mal fait! Est-ce que c'est un crime d'être bête?

ADRIENNE. Non.mais...

ZOÉ. Mais quoi ? Si Dieu m'a faite comme ça, je n'y peux rien... M. Durandal, noire protecteur commun, nous a recueillies toutes deux , pauvres petites orphelines que noqs étions , nous a tenu lieu de père , de mère , de tout, quoi!... Tu étais maline, il t'a mise en pension, et t'y a laissée jusqu'à dix-huit ans; t'es devenue une savante... une femme d'élite, comme on dit. Moi, j'étais bête; quand U a vu que j'apprenais difficilement, il m'a iciirée du pensionnat , en disant que mon éducation coûtait trop cher et ne rapportait pas assez. Aujourd'hui, si je suis bêle et ignorante, c'tsi pas ma faute !

ADRIENNE. Pauvre Zoé !

ZOÉ. Pauvre Zoé, dis-tu? mais je suis aussi riche que toi... nous n'avons rien ni l'une ni l'autre... Seulement, M. Durandal, (jui nous a servi de père à toutes deux, n'a pas les mêmes intentions sur notre compte. De toi il veut faire sa fenune, et de moi une rehgieuse. Ça n'est pas drôle!

ADRiENNE. Pour moi...

ZOÉ. Et pour moi donc? Qu'est-ce que je ferai dans un couvent?

ADRiEiNNE. Madame Durandal , la femme d'un ex-procureur au Châlelet, moiî...

ZOÉ. l; ne béguine, moi !

ADRiENiXE. Moi qui, depuis ma plus tendre enfance, n'ai qu'une ambition !

ZOÉ. Moi, qui depuis que je suis au monde, n'ai qu'une idée...

ADRIEMSE. Etre actrice !

ZOÉ. Avoir un mari !

ADRIEN^■E , avec énergie. Eh bien, non!

non, mille fois non, je ne serai pas madame Durandal.

ZOÉ, dt même. Non, non, mille fois non, je n'irai pas au couvent !

ADRiENNE. Je Serai comédienne!

ZOÉ. Je me marierai !

ADRIENNE. Dis douc , si tu n'allais pas trouver de mari?

ZOÉ. Comment? Est-ce qu'on n'en trouve pas toujours ?

ADRIENNE. Mais non!

ZOÉ. Quoi ! sur tant d'hommes qu'il y a au monde , il n'y en aurait pas un pour moi... Mais je n'en veux qu'un! un tout petit.

ADRIENNE. Ah ! c'est quelquefois bien difficile !

ZOÉ. Mais c'est une injustice ! Ah ça , si tu n'allais pas avoir de talents, toi?

ADRIENNE. Oh ! j'en aurai, j'en suis bien sûre. Est-ce que tu ne te rappelles pas que quand tu étais encore à la pension nous avons joué plus d'une fois la comédie, la tragédie?

ZOÉ. Si je m'en souviens!... moi qui pleurais toutes les fois qu'il fallait rire... et réciproquement!

Air de la Somnambule.

Dans cos grands jouri. quels plaisirs !

ZOÉ

Que de peines 1

Que de succès 1

ZOÉ

Pour moi, que de revers !

Avec éclat, moi, je jouais les reines.

ZOÉ

Presque toujours, moi, j'éccrchais les vers.

Ah ! je rêvais un avenir de gloire, Quand le public en bravos me payait...

ZOÉ

Souvent, hélas ! pour défaut de mémoire, La sous-maîtresse au cachot m'envoyait.

ADRIENNE , l'iant. Ah ! c'est vrai, tu n'avais pas grand succès , ma pauvre Zoé. Mais pour moi, que de compliments, que de fêtes ! c'était à qui m'embrasserait, m'admirerait, et me féliciterait. Dis donc, j'ai conservé tous mes costumes.

ZOÉ. Vraiment?

ADRIENNE. Je crois bien. Et dernièrement lorsque j'ai joué sur le théâtre de société de la présidente de Tourville , comme j'ai été applaudie ! Et puis ce n'est pas tout ; rappelée après la pièce, ma chère... et des bouquets , des couronnes et des vers. Oui, des vers à moi, pour moi; c'est ça qui est flatteur! Oh! c'est une résolution inébranlable. A moi la gloire, à moi le théâtre !

ZOÉ. A moi un mari ! iMais trêve à notre enthousiasme, chère Adrienne; j'entends M. Durandal et ton frère. . .

ADIUENNE.

ADRIKNNE. Le Soldai et le procureur ! Ne les attendons pas. Kt puis , s'ils persistent à s'opposera mes inclinations, j'ai mes projets!

/.OÉ. Quels projets?

ADRIENNE. Jc tc les dirai... Viens, rentrons vite dans mon app;irlenient.

Air de Paquita.

Viens, suis-moi, je t'en prie, Car à rinstant je veux Te montrer, ma chérie, I^e but de toiis mes vœnjc.

Ueprise. Toutes deux sortent. Aussitôt entrent Durandal et Lecouvreur par la porte du fond.