T0SS1LES DU VIEUX GRES ROUGE

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Gn. XXVI.]

Natica récente (fig. 594) dont les œufs auraient été déposés dans une couche mince de sable, et auraient acquis, par leur pression réciproque, une forme polygonale ; mais, comme on n'a découvert aucune coquille de gastéropode dans la même formation, la Parka n'a probablement aucun rapport avec cette classe d'êtres organisés.

Frappé de la ressemblance de l'un de mes échantillons

Fig. 595. — Fossile. Vieux Grès Rouge. Fig. 596. — Récent.

Plaque de Vieux Grès Rouge, du Forfar- OEufs de la grenouille commune (Bana tem-

shire, avec corps ressemblant à des œufs poraria); à un état charbonneux, d'un

de Batracien. étang desséché de Clapham Common.

a. OEufs (?) à l'état charbonneux. a. Les œufs. — b. Section transverse de la

b. Cellules des œufs (?) vides masse montrant la forme des cellules à

œufs.

(fig. 595), avec une petite agglomération d'œufs desséchés de la grenouille commune d'Angleterre, qu'il avait extraite, noire et charbonneuse (fig. 596), du limon d'un étang près

Fig. 597. — Schiste du Vieux Grès Rouge, ou Devonien du comté de Forfar, avec

empreintes de plantes et œufs de crustacés. Deux paires d'œufs (?) ressemblant à ceux des grandes Salamandres ou Tritons, sur le même feuillet de la roche. — b, b. OEufs détachés.

de Londres, feu le Docteur Mantell a cru devoir rapporter le fossile à un Batracien. M. Newport a partagé cette opinion ;

170 VIEUX GRÈS ROUGE DU NORD DE L'ECOSSE. [Ch. XX

il a pensé de plus que les fossiles plus gros et plus circulaires (fig. 497) que j'avais recueillis dans le schiste du même terrain (Vieux Grès Rouge), et qui s'étaient présentés solitaires ou par paires, fixés aux feuilles des plantes, pouvaient bien être les œufs de quelque Triton ou Salamandre gigantesque.

L'absence générale de débris de reptiles dans les couches de la période Devonienne s'oppose fortement, aux yeux de bien des géologues, à cette manière de voir, et M. Salter, en 1859, et plus récemment M. Powrie, ont observé que la Parka decipiens se rencontre trop souvent associée avec le PterTjgotus, pour ne pas faire croire que les œufs en question proviennent de ce crustacé. On les a trouvés non-seulement avec le P. Aîiglicus dansleForfarshireetle Perthshire, mais aussi avec P. Problematicus à Ludlow, ^t avec P. Ludensis à Kidderminster, dans les couches du Silurien supérieur. A l'hypothèse que ces corps étaient des réceptacles de graines, on a objecté qu'ils ne présentaient aucune trace de style ni d'involucre de feuille. On présume que ces œufs formaient une couche unique enveloppée dans une membrane, et non un amas entassé dans un sac.

Vieux Grès Rouge du nord de l'Ecosse. — La totalité de la région septentrionale de l'Ecosse, depuis le cap Wrath jusqu'au versant méridional des Grampians, a été parfaitement écrite par M. Hugh Miller ; elle se compose d'un noyau de granité, gneiss et autres roches hypogènes, qui paraît comme enveloppé d'un manteau de grès. Peutêtre avant l'apparition des Grampians, les assises du Vieux Grès Rouge dont est formé ce manteau ont-elles été continues sur toute l'étendue qu'occupe aujourd'hui la grande chaîne ; en etfet, une bande de grès suit la ligne de la Moray Fritli très-loin à l'intérieur de la grande vallée Calédonienne, et l'on rencontre, sur plusieurs points, des collines détachées de cette roche ainsi que des lambeaux en forme d'îlots. La même roche recouvre aussi d'une calotte les sommités les plus élevées du comté de Sutherland, et pré-