CAMBRIEN SUPERIEUR

Ardoises de Tremadoc. — Les ardoises de Tremadoc, explorées par Sedgwick, mesurent une épaisseur de plus de 300 mètres, et consistent en ardoises terreuses, de couleur noire, que Ton rencontre près de la petite ville de Tremadoc, située sur le côté nord de Cardigan-Bay, dans le Carnarvonshire. Ces couches furent d'abord examinées par Sedgwick, en 1831, examinées de nouveau et décrites par lui en

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1846 (1), lorsque M. Davis avait déjà trouvé quelques fossiles dans les ardoises à Lingules, qui recouvrent ces lits en question. On détermina, en même temps, la position inférieure de ces ardoises à Lingules, par rapport aux couches de Tremadoc, et ces dernières, grâce au minerai pisolitique qu'elles contiennent, purent être suivies depuis Tremadoc jusqu'à Dolgelly. On n'observa pas alors de fossiles propres à cette formation, mais plus tard, à la suite des recherches minutieuses opérées eu 1853 et 1857, par les géologues du Gouvernement, on y recueillit trente et une espèces de toutes les classes, qui furent déterminées par M. Salter. La découverte de ces fossiles permit à ce savant de séparer les lits en deux divisions : l'une supérieure et l'autre inférieure ; la première contenait vingt espèces, et la seconde quinze environ. Nous avons déjà vu que dans le Llandeilo Inférieur (Stipper-Stones ou groupes d'Arenig), où les espèces sont distinctes, les genres concordent avec les types du Silurien ; mais, dans ces ardoises de Tremadoc, où les espèces sont aussi particulières, il existe un mélange à peu près égal des types Siluriens avec ceux que Barrande a désignés sous le nom de primordiaux. Il faut dire, à la vérité, que dans notre exploration rétrospective des champs du passé, nous entrons ici dans un nouveau domaine de la vie. Les trilobites d'espèces nouvelles, mais du Silurien Inférieur par leurs formes, appartiennent aux genres Ogygia, Asaphus et Cheirurus ; ceux qui se rapportent aux types primitifs, ou faune primordiale de Barrande, aussi bien qu'aux ardoises à Lingules des Galles, comprennent les Conocoryphe (2), Olenus, de plusieurs espèces, et Angelina. Les ardoises du Tremadoc Supérieur ont fourni les Belkropâon, Orthoceras^ et Cyrtoceras, fossiles distincts de ceux des mêmes genres du Silurien Inférieur ; elles contiennent aussi le Ptéropode

(1) Geol. Quart. Journ. , vol. III, p. 150.

(2) Ce nom a été substitué à celui de Conocephalus de Barrande ; il exprime le même genre et n'a été changé que parce que les entomologistes en avaient déjà pris possession.

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Theca, mais sont complètement dépourvues de Graptolites. La seule espèce du Tremadoc qui, suivant Salter, ne soit pas particulière à ces couches, est la Lingula Davish répandue dans toute l'étendue de la formation, du sommet à la base, et qui relie celle-ci avec la zone suivante déjà décrite. Les ardoises du Tremadoc tout à fait locales semblent être confinées à une petite partie de la Galles du nord : le Professeur Ramsay pense qu'elles reposent en couches discordantes sur les Lingula Flags, et qu'un long intervalle de temps a du s'écouler entre ces formations.

Lingula Flags. — Immédiatement au-dessous des ardoises de Tremadoc, dans la Galles du nord, on rencontre des Flagstones (ardoises en dalles), et des ardoises micacées, dans lesquelles M. Davis a recueilli, en 1846, une Lingula, et c'est de cette circonstance que vient le nom d'ardoises à Lingules (1). Dans ces ardoises et schistes argileux, on a trouvé plus tard d'autres fossiles différant spécifiquement de ceux des couches du Llandeilo, ou portion la plus inférieure

Fossiles des Lingula Flags, ou Roches Fossilifères les plus inférieures d'Angleterre.

Fig. 661. — Eymenocaris vermi- Fig. 662. — Lingula Da- Fig. 663. — Olcnus micauda, Salter. Crustacé Phyllo- visii, M'Coy. crurus, Salter. Dem:-

pode. Demi-grandeur naturelle, a. Demi-grandeur nat. grandeur naturelle*

b. Tordue par le clivage.

Lingula Flags de Dolgclly et Ffestiuiog-; Galles du Nord (2).

du Silurien Inférieur qui fut alors connue, sous le rapport paléontologique. On découvrit des trilobites des genres Olenvs et Conocoryphe (pour le genre, voir fig. 667), d'autres for-

(1) Cotte coquille a été rapportée depuis par Salter à un sous genre Lingulella, mais je conserve le nom originel dans ce chapitre, parce que les géologues l'ont depuis longtemps employé pour désigner les couches dans lesquelles ce fossile se trouve en abondance.

(2) Ces figures ont été empruntées à la Siluria de Sir R. Murchison (2e édit. 185'i), ch. xi.

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mes qui seront bientôt publiées par nos géologues de l'Etat, ainsi que des Paracloxides (voir pour le genre, .fig 666), autre type de la faune primordiale de Bobême, établie par Barraride. On rencontre également dans ces ardoises noires des Galles du nord et du sud , un Crustacé Phyllopode (fig. 661), plusieurs genres de Brachiopodes, avec une Cystidée et une éponge rares. M. Salter a déjà décrit, en tout, quarante ou quarante-cinq espèces de ces fossiles, il a encore en sa possession d'autres formes à examiner.

Dans le Merionetshire, dit le Professeur Ramsay, les Lhigula flags mesurent de 1,500 à 1,800 mètres depuissauce ; dans le Carnarvonshire, près de Llanberis, ils n'ont qu'une épaisseur de 600 mètres, ayant perdu 1,200 mètres de profondeur, dans l'espace de 17 kilomètres environ. Dans l'île d'Anglesey et sur les bords du Menai-Straits, les lits de Llandeilo et de Bala reposent directement sur les couches du Cambrien (inférieur) ; quant aux Lingula Flags et aux ardoises de Tremadoc, ces groupes manquent totalement (1).