CAMBRIEN INFÉRIEUR

{Groupe de Longmynd.)

Harlech Grits. — On connaît des formations stratifiées, de grande épaisseur, plus anciennes que les Lingula Flags, mais qui n'ont fourni jusqu'à ce jour aucuns restes organiques, et que le Professeur Sedgwick a désignées diversement sous les noms de groupe de Longmynd , et de groupe de Bangor. Elles comprennent : 1° les grès d'Harlech et de Barmouth ; et 2° les ardoises de Llanberis. Les grès de cette période atteignent dans les collines de Longmynd, Shropshire , une puissance de 1,800 mètres, sans aucune interposition de matières volcaniques; et dans certaines parties du Merionetshire elles mesurent une plus grande épaisseur. Les recherches de M. Salter dans le Shropshire et de feu le Docteur Kinahan à Wicklow ont mis à

(I) Anniversury Addrtss, Geo/. Quart. Jturn., vol. XIX, p. 39, I8G3.

Cn. XXY1I.] CAMBK1EN INFERIEUR. 943

jour dans ces roches, l'existence d'au moins cinq espèces d'Annélides, dont deux ont reçu les noms à 'Arem 'colites sparsus, et A. didymus. On rencontre ces fossiles par myriades dans une épaisseur de 1,600 mètres à Longmynd, où l'on a aussi découvert un crustacé de forme indécise, qui a été, nommé Palœopyge Ramsayi. Les sables de cette formation présentent souvent des ondulations; ayant été laissés évidemment à sec aux basses eaux, leur surface a pu se dessécher au soleil, se contracter et par suite présenter des crevasses. On y remarque aussi des empreintes de gouttes de pluie, analogues à celles que nous avons figurées p. 110, t. II (1). Llanberis states. — Les ardoises de Llanberis et de Penrhyn dans le Carnarvonshire, y compris les couches sablonneuses qui les accompagnent, atteignent quelquefois l'épaisseur considérable de 900 mètres. Ces couches ne sont peut-être pas plus anciennes que celles de Harlech et de Barmouth, car elles peuvent bien représenter les dépôts de limon fin du fond de la môme mer, sur les bords de laquelle se seraient accumulés les sables ci-dessus mention-

Les plus anciens Fossiles connus jusqu'à nos jours cn Europe ( I S 6 4 ) .

Fie. 664. — Oldhamia radiata, Forbes. Fig. 665. — Oldhamia antiqua, Forbes. Wicklow, Irlande. W'icklow, Irlande.

nés. En Irlande, juste en face d'Anglesey et de Caernarvon, quelques-unes de ces roches schisteuses ont fourni deux espèces de zoophytes auxquelles feu le Professeur Forbes a donné le nom d' Oldhamia, On peut considérer ces fossiles

(1) Salter, Quart. Geol. Journ., vol. XIII, 1857.

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comme les plus anciens corps organisés que l'on connaisse aujourd'hui en Europe.

On peut raisonnablement avancer que la faune de Longmynd, si jamais cette faune donne de plus amples résultats, soit dans les Iles Britanniques, soit ailleurs, différera considérablement de celle du Cambrien Supérieur, car ses couches, sans mélange de matières volcaniques, ont une épaisseur énorme, et doivent avoir exigé un long espace de temps pour leur formation.