FORMES DIVERSES

[Ch. XXIX.

de la côte, comme on le voit ci-contre (fig. 678). Dans ces cas, le greenstone du dyke est habituellement plus dur et plus résistant que le grès ; mais l'action chimique, et principalement l'oxydation du fer, ont produit une décomposition plus rapide.

Assez fréquemment dans l'île d'Arran et sur d'autres points en Ecosse, les couches, à leur contact avec le dyke, et jusqu'à une certaine distance de celui-ci, ont été endurcies au point de résister aux injures de l'air plus que le dyke lui-même ou que les roches voisines. Lorsque pareil cas se présente, deux murs parallèles de couches endurcies font saillie au-dessus du niveau général de la contrée, et suivent la direction du dyke.

Comme les fentes envoient parfois des ramifications, ou bien se divisent en deux ou plusieurs fissures d'égal diamètre, on observe des dykes de trapp qui se bifurquent et se ramifient d'une façon tortueuse, au point de mériter quel-

Fig. 679. — Veines de trapp; Airdnamurchan.

quefois le nom de veines ; mais ce phénomène paraît plus habituel dans le granit que dans le trapp. L'esquisse ci-contre (fig. 679), due au crayon du Docteur Mac-Culloch, représente une portion de falaise au bord de la mer dans le comté d'Argyle ; la masse incombante de trapp, ô, envoie quelques veines qui se terminent vers le bas de l'escarpement. Une autre veine de trapp, aa, coupe à la fois le calcaire, c, et le trapp, b.

La figure 680 retrace le plan d'un dyke ramifié de greenstone qui traverse le grès sur la baie voisine de Kildonan Castle, dans l'île d'Arran. Le rameau le plus fort varie de lm,50

Ch.XXIX.] T>E DTKES DE TltAPP ET VEINES. 29 3

à 2 mètres d'épaisseur; il donne l'échelle des dimensions pour les autres.

Aux Hébrides et en d'autres pays, les masses de trapp qui

Fie t>80. — Plan d'un dyke de greenstone traversant le grès (Arran).

constituent une vaste surface du sol, et cachent les roches stratifiées sous-jacentes, reparaissent le long des falaises, et se prolongent en bas sous forme de veines ou de dykes qui, probablement, vont rejoindre d'autres masses de roches ignées à une profondeur plus considérable, comme nous l'avons figuré dans le diagramme ci-dessous. Ces dykes se voient sur la côte de Skye ; le plus important n'a pas moins de 30 mètres d'épaisseur.

On rencontre parfois dans les dykes plusieurs variétés de roches trappéennes, telles que basalte, greenstone, por-

Fig. 681. — T

rapp

traversant et recouvrant le grès près de Suishnish, Skye (Mac Culloch).

phyre feldspathique et trachyte. Les trapps amygdaloïdes s'y trouvent aussi, quoique plus rarement; enfin, on y signale même des tuffs et des brèches ; les matériaux de cette dernière catégorie peuvent avoir été précipités dans des fissures béantes au fond de la mer, — ou bien, pendant des éruptions ayant eu lieu sur terre, elles seront retombées en pluie dans ces mêmes fissures.

Certains dykes de trapp se continuent sans interruption sur des kilomètres entiers, en suivant une direction presque rectiligne : c'est ce qu'on observe dans le nord de l'Angleterre.