AVERTISSEMENT

Il ne faut pas s'attendre à trouver ici les recherches familières aux commentateurs et leurs laborieuses découvertes : je ne me suis point attaché à comparer les éditions, à confronter

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les textes, à concilier entre eux les passages qui semblent se contredire, à compulser

« L'amas curieux et bizarre

« De vieux manuscrits vermoulus,

« Et la suite inutile et rare

« D'écrivains qu'on n'a jamais lus(i) j »

enfin , à recommencer une fois de plus le travail des grammairiens. En ce genre, Ruhnken, Mistcherlich, Ilgen, Matthsei. et Hermann ne laissent rien à tenter.

Quant à moi, j'ai traduit plus exactement que brillamment, sans doute, les vers d'Homère tels que me les livre la leçon commune; puis, m'inspirant, dans mes annotations, des chants de mon poète favori, j'ai bien plutôt donné cours à mes réminiscences de voyageur ou à mes impressions de philhellène, qu'à mes raisonnements de scholiaste.

En un mot, l'Hymne à Apollon est le fii poétique qui m'a guidé, tant bien que mal, dans le labyrinthe de mes anecdotes littéraires, de mes

(1) Voltaire, Temple du Goût.