THEMIS

Je reviens à Thémis, compagne de cette même Rhéa qui, de souvenir en souvenir, m'a conduit si loin.

« J'invoque la noble Thémis, chaste fille du « ciel, que la terre a portée comme une plante « nouvelle; déesse au visage de rose, qui, la pre- « mière, montra aux hommes l'art des saintes « prophéties dans l'antre de Delphes, et pro- « nonça les sentences des dieux dans le temple « pythien où elle régnait. C'est là qu'elle ensei» « gna à Apollon la science des oracles; déesse

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« auguste, veillant dans l'obscurité des nuits, « vénérable, et belle à contempler. »

A ces épithètes que prodigue Orphée , Pindare ajoute les titres de Sacrée et de Préservatrice; Quintus de Smyme, le privilège de tout voir. Eschyle lui attribue les sages conseils, et Euripide la nomme Désirable, ou, pour mieux dire, donne à acquérir (i). J'avoue que, dans cette dernière qualité de Thémis, je ne puis m'empêcher de voir une sorte d'épigramme. Serait-il vrai que déjà, du temps d'Euripide, la justice fût, comme du nôtre, une si belle chose, qu'elle ne se peut trop payer, comme dit Figaro ?

(1) Euxxaiav.

Euripide, Médée.

Homère n'a jamais fait de Thémis la déesse de la justice.

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