DE LA

Les faits sur lesquels je désire attirer Fattention sont d'un intérêt vital; ils touchent à ce que nous avons de plus cher, à l'avenir de notre pays, à l'avenir de notre race et des générations appelées à nous remplacer. Ce sera mon excuse pour aborder de nouveau une question qui n'a rien d'attrayant, si ce n'est sa gravité même.

L'accroissement de la population dans un pays est naturellement lié aux facultés de reproduction et à la fécondité réelle ou apparente de la race. On a pu dire avec raison que cet accroissement était un facteur qui, dans le siècle où nous allons bientôt entrer, jouerait pour les peuples un rôle plus considérable que leur développement intellectuel, leur ri-

Db Nadaillac. 1

chesse ou leur suprématie industrielle. Le sort d'une nation dépend de sa prépondérance militaire et cette prépondérance trop souvent du nombre d'hommes qu'elle peut amener sur le :hamp de bataille. Les armées modernes sont des peuples entiers se ruant sur les peuples voisins et alors vœ victis, malheur aux vaincus, nous en gardons au fond du cœur l'inoubhable blessure. Dans les luttes non moins ardentes, non moins implacables de l'industrie, il faut produire vite, il faut produire beaucoup et le nombre des bras jeunes et vigoureux assure la victoire économique. Chaque nation a touj ours cherché par u ne poli tique plus ou moins habile à se créer des débouchés au moyen de colonies lointaines ; l'expansion a fait la grandeur des nations anciennes, elle fait la grandeur des nations rivales. La passion coloniale (1), si je puis me servir de ce mot, s'est

(1) Dans la séance du \9 août 1885 de TAssociation française pour ravancement des sciences, réunie à Grenoble, un savant membre de Tlnstitut, M. Levasseur, a lu un mémoire 1res curieux sur Textension de la race européenne hors d'Europe, extension qui est destinée à modifier si profondément l'ethnologie de certaines races. Au commencement du siècle le nombre des Européens émigrés de leur continent n'était guère que de 9 millions et demi ; aujourd'hui il atteint 82 miUions. L'Amérique est comprise dans ce total pour 75 millions, sur lesquels les États- Unis en absorbent 50. En Afrique où la race européenne

développée depuis quelques années avec une intensité étrange. Chaque région du globe est fouillée avec une ardeur intéressée, chaque île de rOcéan est saisie ; mais la base de la colonisation est rémigration et pour coloniser il faut des colons. Soldats, ouvriers, colons, une forte natalité peut seule les donner.

Quelles sont les conditions de la natalité en France? Quelles sont surtout ces conditions comparées à celles des autres nations? C'est là ce que nous nous proposons d'examiner à Taide des documents officiels les plus récents (1).

n*était connue dans les siècles passés que par quelques esclaves chrétiens, dominent au nord 520,000 Européens, au sud 360,000 hommes de race blanche. Nous ne pouvons dire ce que seront, dans l'avenir, les essais de colonisation que nous voyons tenter, mais actuellement il n*y a que quelques groupes peu nombreux répandus sur certains points du littoral occidental et oriental ou dans les Iles voisines. En Asie le recensement de 1881 a relevé aux Indes 121,000 Européens et 60,000 dans les colonies néerlandaises de la Malaisie. M. Levasseur ne parle pas des Français établis en Cochinchine, il les regarde comme une quantité négligeable. La seule Australie enfin donne plus de 3 millions d'hommes de notre race. On voit quels sont les progrès de la colonisation. Si la France, ajoute le savant académicien, veut maintenir dans le monde son influence morale et son influence commerciale, il faut qu'elle songe à répandre sa propre race au milieu de cette population sans cesse croissante.

(l) Ces documents, malgré leur haute valeur, présentent souvent des lacunes. Ceux que la question intéresse pour-

La population d'un pays peut s'accroître de trois manières différentes : par rimmigration étrangère, par la prolongation de la durée moyenne de la vie, enfin par Tcxcédent des naissances sur les décès. L'affluence d'immigrants étrangers (1) est un témoignage certain de l'a-

ront les compléter par les renseignements qu'ils trouveront dans les Annales de démographie universelle publiées depuis 1877 sous Thabile direction du D' Chervin, dans les nombreuses publications du D' Bertiilon et de son fils M. Jacques Bertiilon, dans deux articles du D' Ch. Richet insérés dans la Revue des Deux-Mondes (15 avril et 1*' juin 1882) et enfin dans les études si remarquées du comte d*Hausson ville réunies en un volume sous le titre de Misère et Remèdes. Pai'is, J886.

(i) En 1851, le chiffre des étrangers établis en France était de 392,824 ; en 1 866, de 635,495 ; en 1 872, de 740,667 ; en 1881, de 1,001,090, non compris les étrangers naturalisés au nombre de 77,0 i6. « Si le chiffre de la population se maintient, si même il augmente dans une faible mesure, disait récemment le D"^ Rochard à TAcadémie de médecine (Bull, 20 février 1883), cela tient àTimmigration étrangère ; c'est l'étranger qui comble nos vides et cette introduction parmi nous d'éléments le plus souvent hostiles, c'est une invasion déguisée, c'est une menace pour l'avenir. Un peuple qui se recrute à l'étranger perd vite dans ce commerce son caractère, ses mœurs, ses forces propres. Il y perd avec le temps ce qu'il a de plus précieux : sa nationalité. » On compte parmi ces étrangers 432,265 Belges, 240,733 Italiens, 81,986 Allemands, 73,781 Espagnols, 66,281 Suisses, 37,006 Anglais. Il faut consulter sur cette question un excellent travail du D' Lagneau, De rimmigration en France, Paris, 1884.

bondance du travail, du chiffre élevé des salaires, d'une situation économique avantageuse. La prolongation de la durée de la vie est la meilleure preuve de Texcellence des institutions sociales, des conditions biologiques ou hygiéniques ; aussi constatons-nous avec satisfaction que la durée de la vie moyenne s'accroît incessamment en France et qu'elle atteint aujourd'hui le chiffre très élevé de quarante ans (1). Mais si le nombre des vieillards est l'honneur d'un pays, si celui des immigrants ajoute à sa puissance productive, par suite à sa richesse, il faut bien ajouter qu'aux jours néfastes de la défaite ou de l'insurrection, la présence d'élé-

(1) M. J. Bertillon élimine les enfants el, en ne prenant que des groupes d'adultes, il porte la durée de la vie moyenne en France à 72 ans et demi pour les hommes et à 72 ans pour les femmes. Le même calcul donne en Prusse pour les premiers 70 ans et 71 ans pour les secondes; en Norwège, où la longévité est très remarquable, 74 et 75 ans. H faut ajouter que le calcul, en mêlant tous les âges, serait absolument faussé par le chiffre de la natalité. Une forte natalité amènerait naturellement une forte mortalité infantile, par suite une exagération de la mortalité générale. Il est curieux d'ajouter que l'on conserve à Genève des registres de natalité et de mortalité régulièrement tenus depuis 1560. La moyenne de la vie était alors de 22 ans 6 mois; en 1833, elle était de 40 ans 5 mois. En moins de trois siècles, la durée de la vie moyenne a donc presque doublé. C'est là un magnifique résultat, un des grands bienfaits de la civilisation et du progrès.

ments étrangers, le plus souvent hostiles, devient une grave préoccupation, sinon un danger sérieux et que les vieillards ne peuvent contribuer ni à la grandeur, ni au progrès de leur pays. La force vitale d'une nation réside donc exclusivement dans l'excédent des naissances sur les décès et dans un système d'éducation qui conduit ces enfants à être des hommes vraiment dignes de ce nom. C'est là ce qui devrait être, on ne saurait trop le répéter, l'objet des préoccupations des hommes politiques et des économistes comme de tous les vrais patriotes.

Cette forte natalité fait malheureusement défaut chez nous ; aucun doute n'est possible à cet égard, et les chiffres publiés chaque année témoignent avec une triste éloquence d'une décroissance à la fois constante et progressive. Le tableau que nous donnons montre le mouvement des naissances pendant une période qui embrasse plus d'un siècle.

Nombre de naissances en France pour une population de 10.000 âmes,

1770-80. ISOUiO. 1811-20. 1821-30. 1831-40. 1841-50.

(1) Ce tableau, observe le D' Bertillon à qui nous Tem-

Ainsi donc, depuis 1770, la proportion des naissances est tombée de 380 à 245, présentant une diminution de plus d'un tiers. Si même nous éliminons le premier chiffre qui n'offre peut-être pas la rigoureuse exactitude exigée par la science moderne, depuis le commencement du siècle, le nombre des naissances s'est abaissé de 325 à 245, soit de plus du quart. Les années fatales de guerre, de peste, de révolution, de crises financières ou commerciales paraissent sans effet, et la même série se maintient durant les années heureuses de paix, de richesse, d'expansion industrielle. La conclusion forcée est que cette natalité sans cesse décroissante est inhérente à la race, aux conditions sociales et économiques, sous lesquelles elle s'est constituée et sous lesquelles elle se maintient; elle est inhérente par dessus tout au caractère national. Le caractère national, dit avec raison M. Ribot (1), est l'explication des vices et des vertus d'un peuple, de sa bonne et de sa mauvaise fortune. Ses succès et ses revers ne dépendent pas de son gouvernement, mais de ses institutions, et les insti-

pruntons, ne donne môme pas Taffaiblissement réel, car, par suite du plus grand nombre d*enfants, celui des femmes mariables était autrefois plus faible qu'aujourd'hui. (1) VHérédilé psychologique.

tutions dépendent de ses mœurs et de ses croyances religieuses qui sont l'effet de son caractère, la résultante d'une longue hérédité.

Aussi la faible natalité que nous déplorons n'est-elle pas un mal récent. Suétone et Tacite nous montrent les Romains cherchant à repeupler la Gaule, en y établissant des Germains et en donnant des terres à des Barbares, Suèves, Sarmates, Alains ou Burgondes (1). Le plus ancien relevé des paroisses et des feux dont il reste quelques traces, a été dressé vers 1328, sous le règne de Philippe de Valois. Il constate, sur une étendue que l'on peut évaluer aux trois cinquièmes de la France telle qu'elle existait avant 1870, 2,943,763 feux représentant approximativement une population de 11 millions d'âmes ; et en admettant cette même proportion pour la France entière, on arriverait au chiffre de 18 millions. En cinq siècles et demi notre population aurait donc simplement doublé.

C'est surtout en comparant ces faits avec ceux observés dans les autres pays que l'on est frappé de leur signification. Partout la différence est des plus sensibles. Nous voyons en Russie 507 naissances pour 10,000 habi-

(4) Lagneau, Du dépeuplement de certains départements de la France. Bull. Acad. Se. morales et politiques, 1883.

tants, en Hongrie 416, en Wurtemberg, en Saxe 400, en Prusse 384, en Autriche 381, en Italie 370, en Angleterre 337, en Belgique 322, en Danemark 312, en Suisse 297. La France est absolument au dernier rang parmi les pays de l'Europe où la natalité annuelle est enregistrée. La Suisse qui nous précède immédiate-, ment l'emporte encore sur nous d'une manière notable. Chez nos voisins Belges (1), qui parlent la même langue, qui professent la même reli^ gion, qui possèdent la même législation, qui, par leurs mœurs, leur industrie, leur genre de vie, par la fertilité de leur sol, la salubrité de leur climat, se rapprochent singulièrement de nos populations du nord, la natalité loin de s'affaiblir est en progrès. On ne comptait en 1866 que 316 naissances sur dix mille habitants, on en compte aujourd'hui 322.

Nous reviendrons sur ces faits avec plus de détails dans le courant de cette étude, nous nous contenterons de reproduire ici l'accroissement annuel des principaux peuples de l'Europe. Il confirme la conclusion que nous venons de donner.

Cet accroissement annuel est de ;

(1) Le recensement du 31 décembre 1884 donne, pour la population de la Belgique, 5,784,958 âmes. L'accroissement en quatre ans a été de 264,949, soit de 66,286 par an.

J4 pour 1000 en Allemagne.

Angleterre

Autriche.

Italie.

Hongrie.

Suède.

France.

Et cependant, chez tous ces peuples, on relève les mêmes faits économiques que chez nous. Partout, Taisance s'est accrue dans de larges proportions; partout, dans les campagnes comme dans les villes, nous constatons une élévation considérable dans les salaires, un habillement plus confortable, une nourriture plus substantielle, un logement plus sain et plus approprié aux besoins de la famille, des conditions hygiéniques mieux entendues.

Partout aussi, ces causes ont influé favorablement sur la natalité. Pourquoi faut-il qu'en France, comme par une loi fatale, elles aboutissent à des résultats entièrement différents ?

Les tables dressées avec le plus grand soin par Duvillard, confirmées d'ailleurs par les documents qui subsistent sur nos anciennes provinces, établissaient par 1000 âmes une moyenne de 312 enfants au-dessous de 15 ans ; dans la période décennale de 1849 à 1859, il ne s'en trouve plus que 284; en 1866, 277, et les derniers recensements montrent que ce

chiffre déjà faible s'est encore abaissé. Aux États-Unis, sur un même nombre d'hommes, on compte 377 enfants de race blanche, 338 de race noire (1) ; en Angleterre 354 ; en Prusse 353; en Espagne 348; en Autriche 321. En France nous ne dépassons guère trois naissances par ménage ; vingt ans après 300 naissances ne donnent que 192 adultes. Notre population ne peut se maintenir au niveau actuel que par l'appoint des naissances illégitimes. De quelque côté que nous envisagions la question, nous sommes forcément amenés à ce même résultat.

(\) La mortalilé parmi les nègres est bien plus élevée que parmi les blancs. Dans six villes on a établi des registres différents; le chiffre annuel des décès était pour mille :

Blancs. Nègres.

Louisville 20.04 34.76

Washington 17.80 35.45

Richmond 19.12 36.61

Baltimore 22.71 37.61

Nouvelle-Orléans... 25.41 35.61

Charlestown 25 . 78 45 »

- Dans deux de ces villes la mortalité chez les noirs est près du double; dans les autres, elle dépasse le tiers; si elle devait se maintenir, on peut prévoir le temps où la race nègre aura disparu du sol de TAmérique du Nord. Il est curieux de voir pour les nègres que la liberté est moins favorable à leur reproduction que Fesclavage. En effet les statistiques de 1810 à 1860 constatent que le nombre des noirs doublait en 30 ans.

Cette décroissance de la natalité est, avonsnous dit, progressive et régulière. Nous la voyons sous Napoléon P' où elle pouvait s'expliquer par les longues et sanglantes guerres et par les hécatombes humaines qui nous faisaient acheter bien cher une gloire stérile. Nous la voyons sous les gouvernements pacifiques qui se sont succédé de 1814 à 1848, sous les deux républiques de 1848 et de 1870, comme sous le règne de Napoléon III où s'ouvrait de nouveau Tère des grandes guerres avec leur funèbre cortège (1). Les révolutions, les changements sociaux et économiques, les événe-

(1) La guerre de Crimée a coûté à la France 95,615 soldats, décédés à la suite de blessures ou de maladies (Chenu, Rapport du Conseil de santé des armées sur les résultats du service médico-chirurgical aux ambulances de Crimée et aux hôpitaux français de Turquie pendant la campagne d'Orientj 4854-6. Paris, i865, p. 519). A ce chiffre il faut ajouter celui des soldais tués à Tennemi et celui autrement considérable des hommes dont la vie a été cruellement abrégée par les souffrances de la campagne. U est regrettable que le même travail n'ait pas été fait pour la campagne d'Italie et pour celle de 4870-71 . Tous ces chiffres sont faibles, si on les compare aux pertes subies par les armées des États-Unis durant la guerre de sécession de 4861 à 4865. 495,527 hommes sont morts dans les hôpitaux de l'Union. Ajoutons le nombre de soldats restés morts sur le champ de bataille, le chiffre des pertes des confédérés qui n'a jamais été bien connu, nous ne serons pas loin de 500,000 victimes de cette guerre néfaste.

ments prodigieux qui s'accomplissent sous nos yeux, qui font et défont les fortunes particulières et qui transforment le pays tout entier, semblent n'exercer que Tinfluence la plus limitée sur le nombre des naissances.

La conséquence de cette faible natalité, sa comparaison avec les natalités autrement vigoureuses des peuples voisins sont saisissantes; en 1700, la population de la France comptait pour 38 pour 100 parmi celles des grandes puissances de TEurope; en 1780 cette proportion était déjà réduite à 27, aujourd'hui elle n'est plus que de 13 pour 100 (1)!

A un autre point de vue, il est incontestable que notre situation économique bénéficie dans une large mesure du faible mouvement des naissances. Peu de faits ont plus frappé l'étranger et nous ont plus frappé nous-mêmes que la facilité avec laquelle la France s'était relevée après les défaites les plus cruelles de sa longue histoire. Nous avons vu notre territoire démembré, un tiers de nos départements envahis par l'ennemi ; nous avons dû payer une rançon, sous laquelle plus d'un peuple aurait succombé; aux charges de l'invasion, sont

(i) J. Berlillon, La statistique humaine de la France. Ces ehiSres sont empruntés à un travail publié en 1879 par M. Levasseur dans les Annales de démographie.

venues s'ajouter les charges de Finsurrection la plus criminelle et la plus odieuse ; il a fallu construire de nouvelles forteresses, refaire le matériel de guerre si dispendieux exigé par le progrès moderne. L'intelligence de notre peuple, sa puissance de production et d'épargne ont suffi à tout. Dans un espace de temps incroyablement court, nous avons pu réparer matériellement nos désastres, et trois ans après le traité de 1871, notre prospérité égalait, si elle ne dépassait celle des années les plus brillantes de l'Empire. Sans doute cette prospérité est due avant tout au travail et à l'épargne, au travail intelligent et à l'épargne fructueuse ; mais il existe une ombre au tableau, qu'il est impossible d'omettre :

si notre natalité était égale à celle de nos voisins (1), nous aurions chaque année plus de

(1) Sur 1000 femmes de 15 à 50 ans le nombre annuel des naissances est :

En Bavière 156

Prusse 150

Espagne 141

Pays-Bas 137

Angleterre 136

Belgique 127

Irlande 114

France 102

M. Bertillon donnait en 1879 des chiffres un peu différents. Le nombre d'enfants était, selon lui, pour la Russie ISD, la Bavière 138, l'Angleterre 137, la Suède 121, la

trois cent mille enfants de plus ; ces enfants si longtemps consommateurs, avant de devenir producteurs à leur tour, coûtent cher à la famille ; on ne peut estimer la dépense à moins d'un milliard par an. C'est donc cette économie considérable qui vient chaque année alimenter le luxe ou accroître l'épargne. Nous achetons une partie de notre richesse au prix de notre chair et de notre sang et les égoïstes jouissances du présent au prix de l'inévitable affaiblissement de l'avenir. Citons les paroles d'un éminent économiste, M. Leroy-Beaulieu ; elles répondent à notre propre pensée. « Il semble, dit-il, que chacun recherche une aisance bourgeoise, une prospérité fondée uniquement sur l'épargne et sur le petit nombre de copartageants dans les héritages. On vit tranquille ainsi et heureux peut-être, mais on ne grandit pas, on ne rayonne pas au dehors ; et au milieu du débordement de la vie tout autour de nous dans les deux mondes, on est dans l'industrieuse société moderne comme ce rentier oisif qui s'étonne de voir qu'avec la même fortune il devient relativement chaque année plus pauvre et qu'il tombe de plus en plus dans la médiocrité. »

Suisse U2, la France 102. Ces chiffres ne peuvent être qu*approximatifs.

iù AFFAIBLISSEMENT DE LA NATALITÉ

Ces faits se justifient malheureusement d'eux-mêmes. De 1872 à 1876, années de paix et de prospérité, Taccroissement de la population dû h Texcédent des naissances sur les décès avait été de 802,867 (1), donnant une moyenne annuelle un peu supérieure à 160,000. Si nous prenons maintenant la dernière période quinquennale (1880-1884) dont les résultats soient à notre disposition (2), Tâccroissement total n'est plus que de 443,013 et l'accroissement annuel de 88,600 (3); c'est, on

(4) Il faut, dans cet excédent, lenir compte d'une nombreuse immigration d'Alsaciens-Lorrains que Ton estime à 200,000 environ.

(2) Excédent des naissances :

On ne comprend les mort-nés ni dans le chiffre des naissances, ni dans celui des décès. Leur nombre dans ces dernières années oscille autour de 45,000. Ce chiffre est très élevé, et si nous acceptions l'opinion développée par le D' Lunier à l'Académie de médecine, il faudrait y comprendre 7 à 8 mille infanticides qui échappent à toute répression. Des médecins et des magistrats m'ont souvent révélé la fréquence des avortements presque toujours impunis, et M. Lunier citait spécialement ceux obtenus au moyen d'instruments vendus en grand nombre chaque année à Paris.

(3) Voy. appendice (A).

le voit, une diminution de près de moitié. A chaque période la décroissance s'accentue. On se demande avec une profonde tristesse ofi elle s'arrêtera, et la tristesse redouble quand on voit quelle est la natalité chez les peuples étrangers, nos voisins et nos rivaux. Nous en avons déjà dit un mot; il faut y revenir avec quelques détails.

Les chiffres que nous relevons, en France, même dans les années les plus favorables, paraîtront faibles, si on les compare avec ceux de l'empire allemand. En 1840, la population des pays qui font aujourd'hui partie de cet empire s'élevait à 32,750,000 âmes; en 1872, elle était de 41 ,238,000 ; en 1 880, de 45,234,061 (1) avec un gain, en huit ans, de 3,996,061, soit de 499,000 par an. L'accroissement serait plus élevé encore, si on ne tenait compte que de Texcédent des naissances sur les décès (2). La

(1) Au recensement de 1881, la population de la France était de 37,672,048 âmes; celle de l'Allemagne en 1880, de 45,234,061. La différence était donc de 7,562,023; mais en Allemagne on ne compte que 965 hommes et en France 091 pour 1000 femmes. L'équilibre se trouve donc de ce fait légèrement rétabli.

Naissances. Décès.

{Statistik des Beutschen Reichs, t. LVU.)

De Nadaillac. 2

moyenne de 1875 à 1884 avait été de 550,993:

cet excédent, faut-il ajouter, tend à diminuer: en 1883 il tombe à 493,697, et s'il se relève en 1884 à 522,083, il reste encore au-dessous de la moyenne. La crise générale que traverse l'Europe depuis trois ans peut ne pas être étrangère à ce résultat. Cette crise se fait également sentir dans le recensement général de FEmpire : au 1" décembre 1885 le chiffre total de la population est de 46,840,587 et ne donne plus qu'un accroissement annuel de 321,301 (1).

La diflTérence entre les recensements périodiques et les chiffres donnés par l'excédent des naissances s'explique par l'émigration qui se produit chaque année sur une grande échelle. Elle se fait tantôt par la frontière de terre vers la France, la Russie ou la Hollande, tantôt par mer où il est possible de la contrôler. Quatre lignes de steamers à Hambourg, deux à Jîrême et deux nouvellement créées à Stettin assurent

(I) Il est à remarquer qu'au milieu du progrès de la population de Tempire allemand, celle de TAlsace-Lorraine tend plutôt à diminuer. Le recensement officiel du 1^' décembre i 880 donnait 1 ,566,670 âmes ; celui de 1 885, 1,563, 151. soit en moins 3,519. Cette diminution s'est faite entièrement au détriment des campagnes, car les villes offrent une légère augmentation: Strasbourg de 7,548 (112,019;^ Mulhouse de 6,047 (69,676), Metz de 797 (53,928), Colmar de 418 (25,240).

le transport des émigrants. Leur chiffre présente des variations remarquables. Ainsi, en 1871, 75,912 émigrants ont quitté les ports allemands ou belges. Tannée suivante leur nombre s'élevait à 125,650. De 1872 à 1877, il décroît considérablement, et dans cette dernière année il tombe à 21,964. Puis le mouvement ascensionnel reprend ; il atteint son point culminant et le chiffre de 210,547 en 1881. Durant les trois années suivantes la décroissance s'accentue dans une certaine proportion; mais en 1884, la dernière année dont nous connaissions les résultats, le nombre des émigrants est encore de 143,546 (1).

Au premier abord ces variations étonnent ; il est facile cependant de s'en rendre compte par les lois ordinaires de l'offre et de la demande. La presque totalité des émigrants se rend aux États-Unis. Quand par delà l'Atlantique le travail est abondant, par suite largement rétribué, l'émigration augmente; quand au contraire les États-Unis traversent une de ces crises commerciales ou industrielles qui leur sont familières, le contre-coup s'en fait rapidement sentir en Allemagne (2).

(i) Monatshelfte zur Statistik des Deutscheji Reichs^ t. I, (2) Le bureau de statistique de Berlin a cherché à con-

En résumé, malgré les vides causés par rémigration, la population allemande s'accroît rapidement. Chaque ménage allemand est une famille nombreuse, chaque ménage français est une famille peu nombreuse : tel est le fait dans son brutal réaHsme. Cet accroissement considérable uni à la force de son gouvernement, à Tordre établi dans ses institutions, assure la prépondérance de l'Allemagne en Europe [i).

C'est là un péril dont il ne sert à rien de dissimuler la gravité.

Cette fécondité de la race germanique se montre partout. D'après les documents officiels, la Confédération Helvétique comptait dans son sein 23,6 pour 100 de Suisses Français, contre 69 Suisses Allemands. En 1880, les premiers étaient réduits à 21 pour 100, tandis que la proportion des seconds montait à 71 ,4.

Si nous prenons pour exemple la Russie, nous sommes arrêtés par l'absence de tous documents sérieux jusqu'à nos jours. En 1727, Voltaire ne donnait à cet Empire que 14 mil-

naître le chiffre des Allemands établis à l'élranger. n le porte approximativement à deux millions et demi. Deux millions d'entre eux sont établis aux États-Unis. Ils y possèdent une grande influence qui s'est vivement fait sentir contre nous dans la dernière guerre.

(J) Ch. Grad, Population de V empire allemand (Rev. des Deux'MondtSy i«'janv. 1885).

lions d'habitants; Frédéric II parle de 12 millions, Manstein en 1744 de 20 millions, aujourd'hui leurnombre s'élève à 104 millions (I) et la superficie de l'Empire couvre plus de 22 millions de kilomètres carrés. Cet accroissement si considérable est dû assurément à des conquêtes successives, mais aussi et surtout à une vigoureuse natalité.

Le Vrerhennik (2), publié par le bureau central de statistique, donne les tables de population pour les deux années 1878 et 1879.

D'autres renseignements permettent d'y joindre les faits qui se rapportent aux deux années suivantes, mais les chiffres ne s'appliquent qu'à la Russie d'Europe sans y comprendre la Pologne ni la Finlande.

(1) Russie d'Europe (1882) 77.879.521

Pologne (1882) 7.416.958

Finlande (1883) 2.142.093

Caucase (1883) G. 534. «53

Territoire transcaspien 7 10. 000

Asie centrale (1883) 5.305.066

Sibérie (1882) 4.013.369

lOkOOl.860

(Almamch de Gotha, 1886.)

(2) Le Vrerhennik est sous la direction d'un savant éminent, M. Semenoff.

Table de la population de la Russie d'Europe,

Mariages

Naissances

Décès

Excédent des naissances

Il faut se rappeler que rannée 1878 est celle qui a directement suivi la dernière guerre entre la Russie et la Turquie et qu'elle a eu à en supporter les conséquences toujours désastreuses pour la natalité et la matrimonialité. Nous remarquerons cependant que l'accroissement de la population, bien qu'encore très élevé, tend à diminuer. C'est là un fait qu'il faudra souvent répéter. La diminution porte aussi sur les mariages. Leur décroissance entraîne forcément un premier affaiblissement de la natalité et une aggravation de la mortalité, celle des enfants illégitimes dépassant toujours de beaucoup celle des enfants nés dans le mariage.

L'importance de toutes les questions qui touchent à la population est universellement reconnue en Angleterre ; de là, les nombreuses publications qui ne nous laissent guère que

l'embarras du choix. D'après le dernier recensement fait en 1 88 1 , la population du Royaume- Uni était de 35,241,482 âmes (I). En 1871, elle ne s'élevait qu'à 31,845,379, c'est donc en dix ans un gain de 3,396,601.

Nous reproduisons à l'appendice (B) le mouvement de la population pour les cinq années 1880-84; l'excédent annuel des naissances donne une moyenne de 453,517. Comme pour l'Allemagne, la différence entre les deux chiffres s'explique par l'émigration considérable relevée chaque année. « L'émigration, ditM. Leroy-Beaulieu (2), si étendue qu'on la puisse faire, n'a pas une action permanente et profonde sur l'accroissement de la population. » Nous partageons celte manière de voir, et pour nous l'émigration, loin d'affaiblir l'Angleterre, aide puissamment à l'expansion de ses magnifiques colonies.

De 1853 à 1884, 7,285,304 émigrants sont partis des ports de la Grande-Bretagne ; si on

(1) ADgleterre 24.613.926

Pays de Galles 1.360.513

Ecosse 3.735.573

Irlande 5.174.836

Ile de Man 53.558

Iles Normandes 87.702

Soldats et marins 215.371

(2) La colontsation chez les peuples modernes^ 1874, p. 476.

retranche l ,307,766 étrangers et 329,439 individus d'origine inconnue, on arrive, pour le nombre des émigrants de nationalité anglaise, au chiffre de 5,648,096(1). En 1885 210,701 émigrants (118,881 Anglais, 21,645 Écossais, 60,175 Irlandais) ont quitté leur patrie sans esprit de retour. Ce nombre comparé à celui des années précédentes accuse une diminution assez importante pour les Anglais et les Écossais, une faible diminution pour les Irlandais. Si Ton veut se rendre un compte plus complet des faits, nous verrons qu'au commencement du dix-huitième siècle la population de l'Angleterre et du pays de Galles se montait approximativement à 5,475,000 âmes (2). A partir des premières années du dix-neuvième, nous avons des documents officiels qui donnent :

En 1801 8.900.000

(1) 2.664.016 ÀDglais.