LE JUGEMENT SE FAIT ATTENDRE

J*informai aussitôt M. de Laporte de la visite et des projets de ce» démagogues. Ce fut ma sœur qui se chargea de porter ma lettre, et pendant les huit mois que je passai à la Conciergerie^ elle ne cessa de me. donner des preuves du plus grand dévouement. Elle se chargeait toujours de remettre ma correspondance, soit à l'intendant de la liste civile, soit au ministre de la justice, soit à M. Dubut de Longcbamps, qui se trouvait souvent chargé de missions secrètes et qui travaillait pour les journaux royalistes.

Je restai près d'un mois. sans entendre parler de M. de Plane ; je voyais bien quelquefois mon avocat, mais il ne m'entretenait que de la perplexité du ministre. Les ennemis de la cour grandissaient à chaque instant, et faisaient craindre que les mesures les plus innocentes ne devinssent des motifs d'accusation contre la famille royale.

J'appris enfin par M. Fournel la décision qui avait été prise avec le président de Plane. Afin d'éloigner tout soupçon, il était convenu qu'il suivrait régulièrement cette affaire. On devait commencer par me donner lecture de toute la procédure du parlement, ce qui devait occuper plusieurs séances. Ensuite, je subirais plusieurs interrogatoires, au lieu. d'un seul, comme on l'avait décidé d'abord. Après ces interrogatoires, je devais demander mon élargissement provisoire, et le juge-

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ment aurait été prononcé au bout de quelque temps, conformément au premier plan.

Quand tout se trouva disposé, je fus prévenu par le président du jour et de l'heure de la première séance. Mon avocat s'y trouva. Mais je fus bien surpris de rencontrer sur mon passage une foule de curieux qui cherchaient à m'encourager par des bravos. Lorsque j'arrivai la salle était remplie. Cependant tout se passa tranquillement à cette première audience. Le lendemain, la foule était encore plus grande, et j'eus mille peines à traverser la grande salle afin de parvenir jusqu'au tribunal. Aussi le troisième jour employa-t-on la force année pour maintenir le passage libre et pour arriver aisément à l'audience en parcourant une double haie de spectateurs.

Les lectures employèrent huit séances, sans que le nombre des curieux diminuât. Mais le premier jour des interrogatoires, je remarquai une foule extraordinaire. C'étaient des hommes mal vêtus, des femmes dégoûtantes qui taie criaient bravo et tenaient des propos commandés indubitablement par mes amis les Jacobins. J'aperçus même, au milieu de cette société choisie^ le perruquier Burlandeux entouré d'un groupe qui paraissait s'intéresser chaudement au résultat de mes dépositions. Cet homme aspirait visiblement à jouer un grand