LE PRESIDENT DE PLANE

rôle. 11 devint membre de la copimuDe de Paris, et finit par être guillotiné avec Robespierre.

Mon premier interrogatoire se passa sans nul incident remarquable. Cependant le président m'avait adressé des question^ assez insidieuses auxquelles je pouvais à peine répondre sans compromettre la reine. Heureusement je m'en tirai de manière à donner peu de satisfaction aux ennemis de cette princesse.

Le lendemain, avant l'audience, M. Fournel vint à la Conciergerie pour me prévenir de me tenir sur mes gardes, attendu que le président de Plane était soupçonné par le ministère de s'être vendu aux Jacobins, et qu'il devait chercher, par la subtilité de ses questions, à me tirer des aveux dont je ne pourrais plus me retracter, et qui serviraient d'aliment à la haine des ennemis de Marie-Antoinette. — Plusieurs jurisconsultes, ajouta M. Fournel, doivent se trouver à la prochaine audience, et s'ils s'aperçoivent de quelques intentions hostiles ou d'une connivence avec les ennemis de cette princesse, à un signal convenu, je prends la parole, j'apostrophe le présidait, et lui reprochant, en face de l'auditoire, de nourrir l'intention perfide de renouveler le scandale d'une affaire qu'on aurait du étouffer dès son origine, je demande la nullité de la procédure et le renvoi de l'instruction au premier tribunal. Nous sommes décidés à donner ce soufflet

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à cet ancien militaire, qui prétend avoir servi sous les ordres de monsieur votre père, et qui désire si T^ivement de faire quelque chose d'agréable à son fils. Au surplus, n'ayez aucune inquiétude, nous triompherons de la malveillance et nous saurons déjouer lësjntrigues de la perfidie.

Je ne sais si le président de Plane soupçonnait qu'il avait été démasqué , ou si toutes ses batteries n'étaient pas encore disposées pour une attaque sérieuse, mais il fut d'une modération qui nous étonna. Cependant, comme on avait acquis les preuves de son affiliation avec les Jacobins, mon avocat résolut d'assister à toutes les séances et de l'arrêter à la première question insidieuse.

La troisième séance fut des plus orageuses ; M. de Plane avait sans doute, ce jour-là, rassemblé ses forces ; mais le ministre de la justice avait eu , de son côté, la précaution d'envoyer du monde pour me soutenir, ainsi que M. Fournel. Le président se présenta avec une impudence extraordinaire^ La salle était encombrée^ et il nous sembla que les Jacobins étaient encore plus nombreux dans la salle des Pas-Perdus que dans celle où siégeaient les juges.

Ce M. de Plane, qui avait sans doute ses instructions, n'hésita pas à se montrer à découvert, et après deux ou trois questions insignifiantes auxquelles je répondis sans embarras, il m'en adressa