INHUMANITÉ D'UN CONCIERGE

q\ii se trouvaient détenus à la Conciergerie, avec leurs noms, surnoms, qualités, et les motifs de Tarrestation de chacun d'eux; qu'ils avaient dû employer la nuit à dresser cet état, et qu'il allait le porter lui-même chez le ministre, place Vendôme ; il ajouta que les concierges de toutes les prisons de Paris avaient reçu le même ordre.

Il est hien probable que cet homme ignorait alors le but de cette mesure ; mais lorsqu'on lui renvoya sa li^te, où les noms désignés pour être assassinés étaient marqués d'une croix rouge, il reçut sans doute en même temps des instructions particulières; du moins les précautions qu'il prit pour s'assurer des prisonniers et leur ôter les moyens de se défendre, prouvent assez qu^il avait le secret des scènes sanglantes qui se préparaient pour la nuit suivante.

Cet homme aurait pu, sans se compromettre, sauver M. de Montmorin, M. Guillaume et moi, ainsi qu'une douzaine de prisonniers militaires arrêtés à la suite du 20 juin et du 10 août, et dans le nombre desquels était un nommé Fayel, juge de paix, qui avait reçu les dépositions de la journée du 20 juin, dépositions qui compromettaient si fort les gros bonnets de la démagogie, les Jacobins les plus influents. Le concierge, dis-je, pouvait nous faire évader par un petit escalier dont la porte donne sur le palais, en ménageant s'il l'eût voulu

quelques traces d'une porte ou d'une serrure forcée; mais cet homme était aussi scélérat que les scélérats qui le faisaient agir. Au lieu de montrer, dans ces conjonctures, quelques sentiments d'humanité, il commença par disposer une sentinelle à la petite porte et une autre au bas de l'escalier. Sa femme ne «\alait pas mieux que lui ; et en périssant l'un et l'autre d'une manière tragique, ils ont reçu la juste punition de leurs crimes. La femme fut assassinée par un prisonnier, et le mari se précipita sur le pavé, d'une croisée très-élevée du palais, et expira dans des soufi&ances inouïes.

Nous avions un peu de monde à dîner le dimanche. A peine étions-nous sortis de table que le concierge vint nous avertir qu'il se faisait dans la cour du palais un rassemblement qui augmentait à chaque instant ; qu'il en ignorait la cause, mais il engageait par prudence les étrangers qui avaient dîné avec nous à sortir sans tarder, attendu que la foule, en s'accroissant continuellement, rendrait bientôt impossible le passage à travers la cour. Nos convives ne se firent pas prier, et nous restâmes dans l'incertitude sur les motifs de cette affluenœ extraordinaire.

Un instant après arriva le traiteur qui enleva son argenterie et sa vaisselle plate ; ce qui n'avait ordinairement lieu que le lendemain dans la matinée. Je ne savais que penser de tout ce qui se tramait