LAMOTTE VENDRA CHÈREMENT SA VIE
Arais vous le livrer. — En même temps elle le conduit dans la cour du palais où les cadavres étaient entassés au pied du grand escalier. Elle les culbute les uns sur les autres Jusqu'à ce qu'elle trouve celui de M. de Montmorin. Elle rentre ensuite triomphante, ayant les mains, les bras et tous les vêtements couverts de sang.
Vers cinq heures et demie, il se fit dans la cour da palais un mouvement extraordinaire. Je m'imaginai que l'autorité venait pour mettre un terme à ces massacres. Je courus faire part de cette nouvelle circonstance à ma petite armée, qui s'était déjà réunie au premier bruit. Elle ne voulut pas admettre mon explication, et je retournai près du guichet où était mon observatoire. Le bruit augmentait et se rapprochait de la prison, et presque aussitôt j'entendis prononcer mon nom et frapper avec violence à la porte du premier guichet. Je distinguai plusieurs voix qui criaient : — 11 est ici, nous voulons l'avoir ; ouvrez au nom du peuple souverain , ou nous brisons la porte.
En cet instant je crus que les assassins m'avaient réservé pour la clôture, et je me promis bien, si je ne pouvais pas m'échapper, de leur vendre chèrement ma vie. Je me hâtai de retourner près de mes compagnons. En un clin d'œil chacun est à son poste ; je m'empare de la porte de ma chambre, et armé de mes deux pistolets, je me tiens fièrement à
la tète de ma colonne. Tout à coup, nous entendons prononcer mon nom par cent voix à la fois ; il n'y avait plus de doute, c'était bien à moi qu'on en voulait. Dans les cours on frappait avec violence contre les portes des guichets ; le concierge ne les ouvrait pas assez vite au gré de ces furieux. Enfin ils arrivent à la porte du corridor qui conduisait à ma chambre. Les chefs ordonnent à la multitude d'attendre à l'extérieur, et pressent le concierge de les conduire près de moi. Celui-ci ne trouvait point la clef pour ouvrir la porte du corridor. 11 y eut une minute de silence. Malgré ma résolution, le coeur me battait avec une force incroyable. Je tenais la porte que je devais ouvrir pour m'élancer sur les assassins aussitôt que je les présumerais engagés dans le corridor. Cependant la clef ne se trouvait pas. — Qu'ai-je donc fait de cette diable de clef, s'écriait Richard. — Parbleu, dit un de ces hommes, il faut enfoncer la porte; — et il assène un coup de pied qui l'ouvre facilement, puisqu'elle n'était pas fermée. Alors je donne un dernier encouragement à ma troupe, lorsque j'entends ceux qui s'approchent crier : — Où est-il, notre ami ? que je sois le premier à renU)rasser. — Je ne savais si j'en devais croire mes oreilles ; mais comme ces mêmes cris redoublaient, je me hâtai de cacher mes pistolets dans ma poche et de placer le poignard sous mon gilet. Ma troupe jeta aussitôt ses armes, et je me
