LA FAMILLE DE VALOIS

Le père de mademoiselle de Valois descendait de Henri II, comme nous le prouvons par la série généalogique insérée à la fin de ces Mémoires (1).

mières années de sa femme, soit qu'il voulût s'éviter la peine d'une narration nouvelle, a emprunté les faits et fort souvent le style de ce chapitre à la Vie de la comtesse de Lamotte écrite par elle-même, I» vol.

(i ) On ne trouvera pas cette généalogie dans nos pièces justificatives. Nous nous contentons de renvoyer au second volume des ouvrages «uivanti : Mémoires justificatifs de la comtesse de Valois de La Motte et Vie de Jeanne de Saint-Bémy de Valois y écrite par elle-même, où cet acte, assez étendu, est depuis longtemps imprimé. En récompense voici un extrait des Mémoires inédits du comte Beugnot, qui confirme tout ce qu'on a écrit à ce sujet et donne, par le témoignage de Chérin, un nouveau poids à l'affirmation de d'Hozier : a Une seule chose s'était conservée sous les derniers débris de la famille : c'était sa généalogie. Le curé [de Fontette] l'adressa à l'évêque de Langres« lequel la remit, pour la vérifier, à Chérin, alors généalogiste^des ordres du roi. Ce dernier, que j'ai connu parce que j'avais avec lui quelques rapports de parenté éloignée, était minutieux dans ses examens et inflexible dans ses jugements. Il connaissait à fond l'origine de toutes nos grandes maisons, et si on l'eût laissé faire, il aurait déniché autant de nobles de la cour que BoUandus a déniché de saints du calendrier. C'est par lui que j'ai été mis un peu au courant; et quand parfois je rencontre aux Tuileries des hommes insolents, de bonne foi sur l'article de leur naissance, je me dis tout bas : Où es-tu Chérin? Quoiqu'il en soit, il examina les titres des Saint-Rémi et certifia leur descendance directe, par les mâles, du baron de Saint-Rémi , fils naturel de Henri II. La généalogie différait un peu du côté des femmes, car depuis que les Saint-Rémi s'étaient voués à la vie héroïque, ils avaient constamment épousé des vachères ou des servantes. Mais ceci ne gâtait plus rien aux affaires : dès le commencement du dix-huitième siècle la dérogeance était de mode pour les grandes familles, et du moins on ne pouvait pas reprocher à ceux-ci d'avoir dérogé pour de l'argent et sans trop se soucier comment il avait été acquis. Ils étaient restés si purs sur cet article que les contrats de mariage