APPRENTIE COUTURIÈRE

d'affection ; elle lui faisait le tableau de sa position, de ses souffrances, et la priait de porter ses plaintes à la marquise. Cette démarche réussit; deux jours après mademoiselle de Valois fut retirée de pension et placée chez mademoiselle La Marche, ouvrière en robes, qui était très en vogue à cette époque, et dont la maison se trouvait peu distante de Thôtel de Boulainvilliers. Mademoiselle de Valois devait y rester trois ans; mais son caractère inquiet Tempècha de prêter une attention suffisante aux leçons que lui donnait sa maîtresse dans les principes de son art, et ses progrès furent médiocres ; quelquesunes des jeunes personnes qui venaient travailler chez fiiademoiselle La Marche ayant remarqué la sombre mélancolie dans laquelle mademoiselle de Valois était toujours absorbée, firent tous leurs efforts pour la consoler. Les attentions qu'on lui témoignait excitaient sa confiance, et bientôt le récit de ses malheurs intéressa leur cœur en satisfaisant leur curiosité.

Celte histoire qui était le sujet ordinaire des entretiens, ne manqua pas d'arriver à la connaissance de plusieurs dames qui étaient liées avec madame de Boulainvilliers; elles s'étonnèrent du contraste de la naissance de mademoiselle de Valois avec l'état qu'on lui donnait, et elles en parlèrent à la marquise. Celle-ci le sentait bien, et certes elle n'aurait pas mis de bornes à sa bienfaisance si ses