CANDEUR TOUCHANTE ET EMBARRASSANTE [085J

— L'accueil que vous a fait mon frère, reprit la tante, et la confiance que vous lui avez inspirée, me persuadent qu'il verrait cette union avec plaisir. — Cette proposition, répondis-je, me flatte d'autant plus que mademoiselle Stuart paraît être assez bonne pour y donner son consentement. J'ajoutai qu'étant forcé d'aller à Dublin pouf régler des affaires d'intérêt, je me ferais un plaisir!, en revenant, de répondre à son invitation, et de remplir la promesse que j'avais faite à M. Stuart de passer quelques jours chez lui, et qu'alors nous nous occuperions de cette grande affaire, qui comblerait tous mes vœux, si'je n'y rencontrais aucun obstacle.

Après cette explication, je passai encore plusieurs jours à Bangor ; mais je m'y trouvais moins à mon aise. Les demoiselles, en Angleterre, ont plus de liberté que les femmes mariées ; aussi la bonne tante ne songeant guère à surveiller sa nièce, me laissait souvent tête-à-tête avec elle. Cette liberté, g[ui m'aurait charmé dans toute autre position, me contrariait dans la conjoncture où je me trouvais. Je ne me sentais pas capable de violer les droits de l'hospitalité, et mademoiselle Stuart s'offrait à mes désirs (si j'eusse osé en concevoir de coupables) avec une innocence, une confiance, une candeur si touchante!... Je souffrais, et ne voulant pas détruire des espérances qui pouvaient «e réaliser, je résolus de partir.