M0> CHER PÈRE

Je réponds à ta lettre du 15 courant, que j'ai reçue hier; je suis peiné de tous les embarras que te donnent les démarches que tu fais pour moi , car je crains que les résultats soient peu favorables ; aussi , si tu t'aperçois qu'il n'y ait pas une chance de réussite , abandonne tout ; je vais attendre ta réponse , que je te prie de me faire le plus tôt possible, et définitivement je vais donner mon nom pour la Guyane. Je le donne k regret, à cause de vous ; c'est encore une peine aussi cruelle pour moi que l'a été mon jugement ; non pas que je craigne pour moi , car je ne peux qu'être mieux, je ne peux qu'y gagner sous tous les rapports ; mon seul regret , c'est de n'être pas parti de Hochefort , je me serais évité quelques mois de souffrances. Ce n'est point le courage qui me manque , quels que soient les travaux auxquels on m'emploie , je fais toujours mon possible pour n'avoir point de reproche et éviter les punitions ; mais , tu le comprends toi-même, cela ne peut durer qu'un temps, et ensuite ma position n'est plus celle de Rochefort; ici, aller sur les travaux , ne rien gagner, je viens de nouveau à votre charge ; vous avez assez fait de sacrifices pour moi, on nous offre un changement de position , je dois l'accepter, et j'y suis bien résolu.

Maintenant, mon pauvre père, c'est une affaire entendue , je vais attendre ta réponse, que tu me feras le plus tôt possible, et de suite je me fais inscrire pour Cayenne; et dès que je connaîtrai l'époque du départ , je t'en instruirai. Que mon départ ne vous afflige point, vous m'aimez assez pour être contents que mon sort s'améliore, et c'est le seul moyen; quelle que soit ma nouvelle position , je serai toujours mieux que dans un bagne , soyez-en convaincus; et, ensuite, les communications vont de-

venir faciles entre la Guyane et la France , et je saisirai toutes les occasions pour vous écrire.

Je vois avec un vif plaisir que vous jouissez d'une bonne santé; vous êtes contrariés pour vos récoltes, mais il ne pleuvra pas toujours ; Dieu , sans doute , ne vous affligera pas d'une nouvelle perte, vous en avez assez fait.

Adieu , mes chers parents , je vous embrasse du meilleur de mon cœur, et vous prie de ne point vous chagriner, surtout ma pauvre mère ; espérons qu'un changement de position améliorera mon sort ; nous ignorons les desseins de Dieu , mais nous ne devons pas douter de sa justice.

Votre fils respectueux ,

Signé Lesnier.

Détenu au bagne de Brest sous le n" i473, salle V".

Vu au bagne : — Timbrée : — Brest , 24 août 1832. — Nantes, 26 août i8S2.- Bordeaux, 21 août 1832. — La Boche-Chalais , 28 août 18S2,

Brest , le 19 septembre 1852.

Mon cher Père ,

Je réponds à ta lettre du 30 août dernier; depuis que je t'ai ^crit, aucun convoi n'est parti de Brest, on ne sait pas quand auront lieu de nouveaux départs ; néanmoins , cela ne peut pas tarder, on attend, sans doute, quelques demandes du gouverneur de la Guyane !

Quand tu pourras m'écrira, tu me feras plaisir; je voudrais bien savoir si maman a mis son voyage à exécution, je suis content qu'elle aille voir ma sœur; mais, d'un autre côté, je crains pour elle les fatigues que lui oecasionnera une route aussi Ion-

gue; il est vrai qu'elle en sera dédommagée par quelques instants de bonheur qu'elle passera auprès de ma sœur. Le plaisir qu'elles éprouveront me fera du bien , et en même temps me fera oublier un instant mes malheurs ; car, parla pensée, je serai avec elles.

Mon cher père , tu m'engages par ta lettre à prendre courage, ne serait-ce que pour l'amour de vous , le courage ne peut me manquer; il y a longtemps que j'ai réfléchi sur ma position; et, tout considéré, il me reste peu d'espoir; il est, je crois, vrai que le mensonge triomphera ; aussi , si je me suis décidé à aller à la Guyane , c'est afin de n'avoir plus devant les yeux le tableau des bagnes ; le pays ne me fait point de peine, rien ne m'elTraie, si ce n'est cette séparation si cruelle pour moi comme pour vous; mais, enfin, il le faut, ceci résume tout. Dans une autre lettre je te détaillerai tous mes petits projets ; à ce sujet, je suis comme les enfants, je bâtis mille châteaux en Espagne.

Depuis une semaine, je suis employé aux écritures; je suis donc exempt des forts travaux , et j'en remercie sincèrement M. le Commissaire du bagne.

Adieu, mon cher père et ma chère mère, je vous embrasse du meilleur de mon cœur, et suis pour la vie

Votre fils respectueux.

Signé Lesnier.

Détenu au bagne de Brest, sous le n" 4473, salle V",

Vu au bagne. — Timbrée : — Brest, 24 septembre 1832. — Nantes, 25 septembre 1852. — Bordeaux, 25 septembre 1852. — Coutras, 25 septembre 1852.— La Roche-Chalais , 27 septembre 1832.

Brest, le 1" mars 1853.

Mon cher Père ,

Je réponds à ta lettre datée du 19 février dernier, que j'ai reçue le 27 ; elle a mis fin , bien qu'elle ne les ait pas entièrement dissipées , à toutes les nouvelles peines que je ressentais à votre sujet; je ne pouvais comprendre ton long silence; convaincu que ce n'est jamais ta faute , je me figurais , avec une juste raison , que des motifs graves t'empêchaient de m'écrire ; et, en efîet, tu étais malade et tu l'es encore, bien que tu me dises que tu vas mieux. Je suis maintenant habitué à toutes sortes de misères et de privations ; quelles que soient les rigueurs de mon sort, j'embrasse tout avant même d'y réfléchir; mais, une chose à laquelle je sens que je ne pourrais jamais m'habituer, c'est d'être privé de vos nouvelles ; aussi , j'ai bien souffert moralement depuis un mois , il est facile de te l'expliquer : ma sœur m'a écrit le départ de maman , et elle m'annonçait que tu allais m'écrire l'issue de ce voyage qui m'inquiétait déjà; compte maintenant, depuis le 13 janvier jusqu'au 27 février, si j'ai compté les jours et les heures 1 De mon côté , je n'écrivais pas, croyant de jour en jour recevoir une lettre. Mais c'est assez te parler de mes peines , je devrais seulement m'occuper des tiennes ; tu es malade , voilà maintenant ce qui m'occupe; je suis un peu consolé pensant que maman est auprès de toi , alors les soins ne peuvent te manquer ; je voudrais bien être malade pendant dix ans et avoir maman pour me soigner, je dis dix ans , hélas 1 ma vie entière.

Enfin , mon cher père , si Dieu daigne écouter mes vœux, tu seras bientôt guéri et tu le serais déjà; seulement, je te prie de ne point te chagriner, laisse pour un moment la pénible tâche qui t'est imposée , et ne songe qu'à toi , c'est tout ce que je te demande. •

Je crains que cela ne te fatigue d'écrire ; néanmoins , H me faut de vos nouvelles , je ne suis que faiblement rassuré à votre sujet; je ne m'explique pas le retard que maman a éprouvé dans «on voyage, il nous faut toujours, à nous, des contrariétés, quant à moi , je crois maintenant y être voué pour toujours.

Dès que tu le pourras , mais que cela ne te fatigue point , tu

satisferas ma légitime curiosité. Je ne veux point te parler de

mes afTaires particulières^ seulement, il faut s'attendre à un

départ prochain pour la (îiiyane; je n'ai pas encore donné mon

nom, j'attends une occasion, et, du reste, je ne pourrais pas

partir te sachant malade , bien que je ne puisse rien faire pour

toi; terrible position!...

Adieu , etc.

Signé Lesmer.

Cachet dir bagne. — Timbrée -. — Brest , 2 mars 18o3. — Paris, 4 mars 1833. — Bordeaux, omars 1833. —La Roche-Chalais, 6 mars 1833.

Brest , h 2 mai 1833.

Mon cher Père ,

Je réponds à ta lettre datée du 15 avril dernier ; je commentais à être inquiet de ne pas avoir de vos nouvelles, pensant bien que jamais il n'y a rien de ta faute , cela ne fait que m'inquiéter davantage.

J'ai compris par ta lettre que tu as maintenant beaucoup d'occupation; je le crois, et surtout relevant de maladie; néanmoins, tu as besoin de te ménager, lef pire serait si tu retombais malade; aussi, que veux-tu, fais ce que tu pourras, à l'impossible, nul n'est tenu.

Ma position est toujours la même; maintenant je jouis d'une bonne santé, et, à part mes chagrins, il me tarde de pouvoir

quitter les bagnes , pent-ôtre dans la nouvelle position que nous offre le gouvernement , mon sort s'améliorera-t-il? Du moins c'est dans cet espoir que je partirai; car, depuis cinq ans que nous nous sommes bercés dans l'espoir que la justice était justice, je pense que c'est assez pour ne plus y croire , et mon raisonnement se justifie maintenant : quand on est condamné, soit à tort ou à raison , on est bien condamné ; voilà la justice humaine 1 Aussi, maintenant, tous les regrets sont inutiles , de votre côté, mon cher père et ma chère mère, vous avez fait tout et au-delà de ce que peuvent faire les meilleurs parents^ vous n'avez rien à vous reprocher, c'est donc à la volonté de Dieu 1 Celui-là ne peut pas se tromper ; seulement, ses desseins sont impénétrables, et peut-être est-ce un bienl Qui sait ce à quoi nous sommes destinés ? Qui sait si nous ne nous reverrons pas? Quel jour heureux l je n'ose pas m'arrêter à cette pensée , car je crois n'avoir pas encore assez souffert pour porter mes vœux aussi haut 1 Néanmoins , on me trouvera toujours résigné, quelle que soit la rigueur du sort qui m'attend ; du reste, jusqu'à aujourd'hui , je n'ai jamais eu à me plaindre de mes chefs, si je souffre , ce n'est qu'une conséquence de ma position, position que l'on m'a faite avant de venir au bagne...

^^^^"'"*'- 5i5ne Lesnier.

cachet du bagne. -Timbrée : - Brest, 3 mai IfSf-.-/""!^' ^^ "»«* 1833. - Bordeaux,^ mai 1833. - La «oc/ie-C/iaJat*, 6 mat 1833.

Brest , le 2 juin 1853.

Mon cher Père ,

Je réponds à ta lettre datée du 4 mai dernier, mon intentior était de ne point t'écrire avant d'avoir quelque chose de nouveai à rapprendre au sujet de la Guyane; car, depuis quelque temp;

je t'occasionne beaucoup de ports de lettres ; mais j'ai craint que tu ne sois inquiet ; j'ai reçu les 30 francs que tu m'as envoyés ; je n'ai pas besoin de te dire le plaisir qu'ils m'ont fait , seulement j'ai regret du tracas que cela a pu te donner, car je ne te laisse jamais un moment de repos, et, néanmoins, qui en a plus besoin que toi? Tu me dis que tu compléteras ce que tu as intention de m'envoyer; ne pouvant pas être du premier départ, il est probable que je serai encore k Brest , à moins que les départs ne soient précipités ; mais , dans le cas où je t'apprendrais mon départ avant son arrivée, ne m'envoie rien ailleurs qu'à Brest; une fois hors de France, je devrai suffire à tous mes besoins; du reste , de ton côté , tu as rempli ta tâche et au-delà ; ce sera, quoique bien tard , à mon tour. Et , enfin , avec les 50 francs que j'ai espoir d'avoir , je serai à l'abri de la misère ; tu dois croire que maintenant je sais ce que vaut l'argent. Sur mon sort n'aie pas d'inquiétude ; j'ai des camarades plus heureux que moi, mais aussi il y en a de bien plus malheureux.

Il est inutile que je te recommande de m'écrire aussitôt l'arrivée de ma sœur, pour cela , je m'en rapporte à toi ; je sais que tu penses à tout quand il s'agit de tes enfants, et. Dieu merci' tu n'en comptes qu'un de malheureux, mais, que veux-tu, mon pauvre père, nous serions trop heureux si nous l'étions tous; il vaut mieux que ce soit moi que Dieu ait choisi qu'un de vous; je me sens assez de force pour supporter tout le poids des catastrophes qui me sont arrivées , et quand le courage vient à me manquer, j'en retrouve bientôt en pensant à vous tous !

Maintenant, j'attendrai quelques jours avant de t'écrire, à moins que j'aie quelque chose à t'annoncer.

Dans le moment , je jouis d'une bonne santé ; si Dieu écoute ma prière , il en est ainsi de vous !

Que ma pauvre mère ne se mette point de chagrin dans la tête; ma sœur va être auprès d'elle, qu'elle la garde le plus qu'elle pourra ; tout cela est une consolation pour elle. Quand à

nous, ne parlons point de consolation, nous sommes hommes, cela renferme tout; ce n'est point l'air de la campagne ni les fleurs qui pourraient nous consoler ; pour moi , je n'ai qu'à lutter avec le malheur; il me trouvera toujours le même, et, avec de la patience , nous le fatiguerons ; on ne peut pas toujours être malheureux ! Quand ma sœur sera auprès de vous, sois au moins le premier à les égayer, tu sais que les pleurs ne font rien ! rienl et rien que vous faire soufîrir.

Adieu , mon cher père et ma chère mère , je vous embrasse du meilleur de mon cœur, et suis pour la vie

Votre fils aiïectionné et respectueux.

Signé Lksnier.

Détenu au bagne de Brest, sous le n''4473, salle 1".

Vu au bagne : — Timbrée : — Brest, 2 juin 18J)3. — Nantes , 4 juin 1S53. — Bordeaux, ojuin 1853. — La Boche-Chalais , &juin 1833.

lirnt. 28, /H in 1853.

Mon cher Père ,

'lu dois m'accuser d'une bien grande néghgencedene pas avoir répondu de suite à ta lettre datée du 11 courant; néanmoins, ce n'est pas ma faute; d'abord j'avais de l'ouvrage, ensuite je i voulais t'annoncer un départ de condamnés pour la Guyane» mais je ne puis attendre plus longtemps leur lenteur; néanmoins , un certain nombre d'hommes ont passé à la visite du chirurgien-major ces jours derniers ; au premier jour, ils vont faire voile pour la Guyane.

J'ai reçu les vingt-cinq francs que tu m'as envoyés et précé- 1 demment trente; maintenant, je puis attendre patiemment que le sort me désigne pour le départ. Je suis bien reconnaissant et en même temps bien sensible aux privations que vous vous imposez pour m'envoyer quelque argent; vous vous êtes tou-

jours gênés pour moi, et, malheureusement , jamais je n'ai pu vous en récompenser ; seulement , aujourd'hui je pense que vous n'aurez plus de sacrifices à vous imposer, je me suffirai.

J'ai vu avec un bien vif plaisir que ma sœur est auprès de vous ; mais , hélas 1 que j'ai le cœur oppressé de ne pouvoir partager vos embrassements. Je ne vous en dis pas davantage, ne vous attristez point à cause de moi ; mais tu penses bien , mon cher père, que, quelle que soit ma résolution, votre souvenir, votre image est toujours présent à mes yeux , et je ne fais rien pour effacer en moi ces souvenirs , les seuls qui me font tenir à la vie; car, sans vous tous, que me fait à moi le monde; la société , pour moi , hélas 1 n'est rien , puisque je ne dois attendre de ce monde que dédain et mépris , et fort heureux si ce n'est l'oppression; néanmoins, jusqu'à aujourd'hui, je n'ai pas a me plaindre, je ne supporte que les conséquences de l'injustice qui m'a été faite par mon infâme jugement ; quand j'entends parler de justice , je détourne la tête , ne pouvant m'expliquer ; il n'y a que ma conscience qui ne me reproche rien ; je n'ai point de remords pour le crime qui m'a été imputé. Il n'y a que le tigre qui tue et dort sans remords. Hé bien! ceux qui sont la cause de mon sort terrible sont pour moi plus que des tigres, parce qu'ils m'assassinent en détail. Excusez-moi de revenir toujours sur le même sujet, je viens vous causer du chagrin, en vous disant des choses que vous connaissez; mais , quand je vous sais ensemble et que je ne puis être au milieu de vous, toute mon indignation se soulève ; m'avoir arraché ainsi à ma famille pour des crimes imaginaires, il n'y a pas de consolation possible!

Répondez-moi de suite, et dites-moi toute espèce de chose; parlez-moi beaucoup de vous.

Adieu, etc. Signé Lesmer.

Cachet du bagne, — Timbrée : — Brest, 'M juin 1833. — Paris, i'-^ juillet 1833. — Bordeaux, 2 juillet iSoi. — La lioche-Chalais, 3 juillet.

Hrcst, lv2B juillet 1853.

Mon cher Père,

Je réponds à ta lettre datée du 15 courant; j'étais inquiet à votre sujet, mais j'ai vu avec plaisir que vous jouissez d'une bonne santé , et c'est avant tout ce qui m'intéresse.

Je t'envois sous ce pli une demande pour M. le Ministre de la marine ; tu auras la bonté de la signer et de faire légaliser ta signature par M. le Maire , qui y apposera son cachet , et de l'envoyer à sa destination ; tout fait supposer qu'il y aura un prochain convoi de condamnés pour la Guyane, et je serais content d'en faire partie , puisque ma position ne peut s'améliorer en France, le plus tôt parti ne sera que le mieux ; mon seul regret, c'est de vous tous!... Mais tout regret est inutile, puisque, même en France, je ne puis vous voir; la seule chose qu'il n'est au pouvoir de personne de m'ôter, c'est votre amour, cette amitié qui me donne [la force de supporter une existence qui m'est devenue si pénible 1

Il est inutile, maintenant, de revenir sur le passé; ceux qui m'ont perdu ont complètement réussi dans l'infâme tâche qu'ils s'étaient imposée; que Dieu leur rende ce qu'ils méritent 1

A part tout cela, je partirai content, pensant que je vais quitter les fers , car on se lasse de tout. Je compte que tu ne mettras pas de retard dans l'envoi de la demande.

Adieu, etc. Signé LEsmEVi.

Cette lettre était dans un paquet.

Brest, le '20 août iS63.

Mon cher Père , Je réponds à tes deux dernières lettres des 2 et 14 courant ,

je te remercie de m'avoir envoyé la réponse que t'a faite M. le Ministre, mais j'en avais déjà eu connaissance; il est probable que, maintenant, lorsqu'il y aura un départ, j'y serai compris; seulement, à quelle époque? je l'ignore. Jusque là, je vais attendre patiemment que le sort change ma position , elle sera meilleure ou pire, mais je n'ai point à choisir; je crois faire mieux en partant; je te l'ai dit autrefois, étant condamné à vie, je n'ai aucun espoir dans les bagnes, que faire alors? s'exiler! C'est toujours la même réponse où me conduisent tous les raisonnements possibles. Vous le comprenez , sans doute , je partirai avec peine, pensant à la distance qui nous sépare; aussi, je ne m'y serais jamais décidé si vous mêmes vous n'y aviez pas été consentants; quel que soit notre éloignement malheureux, pour ne pas dire affreux , votre amour me soutiendra toujours; il me suffit de penser à vous pour avoir de nouvelles forces. Je saisis avec empressement les instants où je puis être seul, et alors je suis bientôt au milieu de vous , mes pensées m'arrachent quelques larmes, mais elles sont bien douces, je puis vous l'assurer. Je pense avec un vif plaisir qu'à l'heure que j'écris ma sœur est avec vous, j'y suis aussi, et souvent je suis tenté de croire que je n'aurais pas plus de plaisir si j'y étais en personne. Ma sœur va bientôt vous quitter, c'est une séparation un peu pénible; mais, au fond, cela est peu de chose, un peu plus tard, vous vous reverrez , et ensuite, il faut qu'elle s'occupe de ses affaires.

Je m'adresse à toi , ma chère sœur, toi qui as le bonheur d'être avec nos parents, tu comprends qu'il faut que tu les aimes pour deux; ausii, je pense que lorsque tu as intention de les embrasser une fois , tu les embrasses deux. Papa médit, dans sa dernière lettre, que ta santé est meilleure; j'en suis bien content, l'air du pays t'aura fait du bien ; comment en serait-il autrement, puisque moi, rien qu'en y pensant, cela me fait du bien. Edmond est aussi en bonne santé , tout va pour le

mieux, et Paulin vous verra arriver avec plaisir ; seulement, je te le dis tout doucement , reste le plus longtemps possible à Saint-Christophe , je pense que tu ne t'y ennuies pas; si tu ne m'écris pas avant ton départ , au moins et pour le moins écrismoi sitôt ton arrivée à Marseille. Que veux-tu, nous n'avons que ce moyen pour compenser faiblement celui de ne pas nous voirl Tu as fait des sacrifices pour moi, tu peux croire, pauvre sœur, que j'en suis bien reconnaissant, bien que je n'avais pas besoin de cela pour être sûr de ton amitié. ïu le vois, je commence une foule de sujets en t'écrivant quelques mots ; j'aurais tant de choses à te dire, qu'une main de papier ne suffirait pas, et pourtant je m'arrête.

Mon cher père, tu m'as appris la mort d'un de mes ennemis ; je ne m'en réjouis point, je lui pardonne le mal qu'il m'a fait.

Quand tes occupations te le permettront, donne moi de vos nouvelles ; il est vrai que je ne devrais point te le recommander, car tu es loin de l'oublier, et surtout parle-moi toujours de vous autres, de maman; je vois avec plaisir que sa santé se maintient, et je vous dis de nouveau, à tous les trois, ne vous cha'grinez point à cause de moi, pensez à vos affaires, je suis maintenant habitué, habitué à ma position, quand je vous sais contents, je le suis aussi.

Je vous embrasse à tous les trois du meilleur de mon cœur, et suis pour la vie votre fils et frère respectueux et bien affectionné.

Signe Lesnif.r.

Détenu au bagne de Brest, sous le «" 'Î473, salle P''.

Timbrée : — Brest, le 21 août iSSo. — Nantes, 23 aoât iSb3, — Bordeaux. 28 août 1853. - La Roche-Chalais, 29 août 1853.

Jhcst, -iO septcnihrr 18o3.

Cher Père,

Je réponds à ta lettre datée du 14 courant ; vous êtes tous en bonne santé, c'est là ce qui me fait le plus de plaisir; tu as éprouvé des contrariétés , sans doute à cause de mon affaire. Qu'y faire? Nous devons maintenant être fixés sur ce qu'est la justice; il lui suffît d'avoir puni un crime en moi, peu lui importe si je suis coupable , son métier est fait ; aussi j'ai pris mon parti, comme bien souvent je te l'ai dit, quel que soit le sort qui m'attend, je m'y résignerai; ma position dût-elle être pire, cela ne me fait rien; puisque je ne puis être auprès de vous, rien ne m'attache à la vie , elle est pour moi un pénible fardeau , et je dois tout cela à la vengeance et à l'erreur! De ton côté, mon pauvre père , laisse aller les choses , occupe-toi de tes affaires ; les heureux du monde n'ont jamais compris et ne comprendront jamais que l'on peut souffrir. Aussi, sur ma position, ne vous chagrinez point, je n'éprouverai point de déception, je ne me berce point dans un doux espoir, je m'arme seulement de courage.

Un bâtiment de l'état, Y Allier, vient d'arriver de Cayenne, et, dans ce moment, est dans le port de Brest, on suppose qu'il va prendre un chargement de condamnés; s'il en était ainsi, j'y serais compris , mais cela n'est pas une nouvelle positive ; je n'ai pas de données sûres à ce sujet; j'aurais attendu quelques jours pour t'écrire dans l'espoir de te dire quelque chose des départs, mais la marine est si longue dans toutes ses opérations, qu'on n'est fixé sur rien. Les départs arriveront, mais j'ignore l'époque; peut-être plus tôt que je ne pense; du reste, je t'en informerai; j'aurai toujours le temps de vous écrire. Et, surtout, ne me voyez point partir avec peine; puisqu'il le faut, vous devez apprécier ma position ; je ne partirai point sans de

vives émotions; il est impossible que j'envisage de sang-froid une séparation aussi grande entre nous ; moi qui n'ai que vous seuls sur cette terre qui me fasse supporter la vie ; mais que je sois à '200 ou 1,800 lieues de vous, je ne puis vous voir ; vous savez que dans un bagne je ne suis pas heureux ; cela vous fait souffrir et augmente mes peines ; eh bien 1 peut-être à la Guyane pourrai-je vous parler différemment, et vous aurez moins de peine.

Embrassez pour moi le petit Edmond. Adieu , mon cher père, ma chère mère et ma chère sœur, je vous embrasse du meilleur de mon cœur, et suis pour la vie

Votre fils et frère respectueux et affectionné.

Signé Lesnier.

Détenu au bagne de Brest, sous le n" 4473, salle !'*•

Timbrée: — Brest , le 20 septembre ifi63. — Nantes, le 21 septembre 1853. — Bordeaux, le 22 septembre 1833. — La Roche-Chalais , le 28 se^tembre 1833.

Brest , le 29 octobre 185?.

Cher Père,

Je réponds à ta lettre datée du 26 septembre dernier; tu dois être inquiet de n'avoir pas eu plus tôt de mes nouvelles ; je le comprends, ce n'est pourtant point de ma part une négligence, et un oubli encore moins ; je remettais de jour en jour pour t'écrire afin de t'apprendre quelque chose de nouveau, et, malgré mon attente , je ne puis que te donner des nouvelles bien vagues au sujet des départs pour la Guyane.

Je t'ai annoncé antérieurement que la Fortune, bâtiment de l'état, était parti pour Gayenne, le 23 juillet, avec des condam-

nés à son bord ; elle est arrivée à Brest le 26 du courant ; dans ce moment, elle est dans le port; d'après les renseignements que j'ai pu avoir, elle a fait une heureuse traversée ; maintenant j'ignore ce qui m'intéresse le plus ; je veux dire que j'ignore si elle doit partir immédiatement pour Cayenne avec un nouveau convoi de condamnés, dont probablement je ferai partie. Du reste, si ce n'est pas ce bâtiment qui effectue le premier convoi, il y en a d'autres dans le port de Brest. Néanmoins, dans le moment, rien ne me fait supposer que le départ soit immédiat, cependant l'expérience m'a déjà appris que je ne dois pas me baser là-dessus ; car un ordre arrivant de Paris , tout est bientôt disposé pour le départ; c'est à quoi je dois m'attendre, de même que vous vous y attendez; nous avons eu le temps de nous y préparer, et, lorsque le moment arrivera, ce sera pour moi encore un moment bien pénible; non pas que je redoute le pays où le sort m'envoie , mais parce que je serai bien loin de ce que j'aime , de vous qui m'attachez seuls à la vie ; puisqu'il le faut, je m'y résigne, et j'ai espoir que le courage ne me manquera pas ; nous avons déjà eu de bien cruelles séparations, et il a bien fallu s'y résigner, on ne peut rien quand le sort vous poursuit avec autant d'acharnement qu'il le fait pour nous. Je saurais toujours supporter ma position ; je vous l'ai dit bien souvent , une seule chose me fait de la peine , c'est notre séparation, rien ne peut compenser cela , et j'en souffre, peut-être plus en France, que je n'en souffrirai à la Guyane, du moins, je n'en souffrirai pas davantage.

Relativement au certificat que tu m'engages à demander à M. le Commissaire, c'est une démarche inutile; les Administrateurs n'en délivrent pas tant qu'ils sont chefs du service, seulement, dans les pièces qui m'accompagneront, M. le Commissaire donne les notes qu'ils jugent convenables. M. Friocourt, maintenant, pourrait m'en délivrer un , mais ne t'inquiète point de tout cela , assure-toi seulement que les lettres que tu as l'in-

toiilion de l'aire adresser à Cayennc , lors de mon départ , partent, et voilà tout ce que tu peux faire, et, ensuite, advienne <]ue pourra. Je ferai toujours en sorte que l'on n'ait rien à me reprocher pour ma conduite.

J'ai vu par ta lettre que ma sœur a eu un départ bien précipité; vu les motifs, j'en avais une vive peine, et en lisant quelques mots plus bas : tout cela s'est bien passé, et alors j'ai respiré librement.

Je te prie de ne pas imiter mon exemple, bien que je le mérite, je veux dire de ne pas tarder à m'écrire; il me tarde d'avoir de vos nouvelles. Parle-moi un peu de maman, c'est-à-dire, parle m'en beaucoup; comment se trouve-t-elle? Pour moi, je jouis d'une bonne santé , et je désire bien vivement qu'il en soit ainsi de vous tous.

Quand vous écrirez à ma sœur, ne m'oubliez pas auprès d'elle. Tu remercieras pour moi ces Messieurs qui veulent bien s'intéresser à mon sort.

Adieu , mon cher père et ma chère mère , je vous embrasse du meilleur de mon cœur, et suis pour la vie votre fds respectueux et affectionné.

Signé Lesmeb.

Détenu au bagne de Brest sous le n" 4473, salle V".

Timbrée : — Brest, 29 octobre lSo3.— Nantes, 29 octobre i853. — Bordeaux, 30 octobre 1833. — La Hoche- Chalais, 31 octobre 18S3.

Brest , le 30 novembre 18b3.

Cher PÈRE,

Je réponds à ta lettre datée du 15 courant; tu me recommandais de no pas faire attendre ma réponse ; j'ai peut-être un peu

tardé, mais tu sais que lorsque je n'ai rien d'extraordinaire à te dire, je réponds dans la quinzaine; néanmoins, je suis en retard , et ce n'est pourtant pas faute de penser à vous !

Vous étiez en bonne santé lorsque tu m'as écrit. Dieu veuille que cela continue; avant tout, c'est ce qui m'intwresse. Mon cher père, tu es toujours inquiet sur ma position au bagne; néanmoins, sous ce rapport, tu devrais être tranquille, il y a assez longtemps que je suis dans les bagnes pour y être habitué, et ensuite, je ne suis pas le plus malheureux : d'abord, parce que tu m'as envoyé de l'argent , tu as été mon meilleur médecin ; toutes les bonnes âmes qui me plaignent sont des âmes stériles , il n'y a qu'un père qui puisse comprendre la position de son fils! Si je ne le savais pas , il y a longtemps , mon pauvre père, que tu me l'aurais appris! J'ai même plus de consolation qu'il ne m'en faut, pour supporter ma position, dans tout ce que tu as fait pour moi et ce que tu continues de faire ; malheureusement, le succès n'a pas couronné ton dévouement! Ensuite, je croyais te l'avoir dit, je suis employé aux écritures; je n'ai pas les mêmes avantages qu'à Rochefort, mais je suis aussi bien que l'on peut être à Brest.

Tu as cru voir, dans mes lettres , un regret de quitter la France , tu ne te trompes pas; seulement , ce n'est pas la France que je regrette, c'est vous; il ne peut pas en être autrement. Cela ne m'empêchera point de suivre ma destinée, mais je ne peux me défendre d'une vive douleur; sans doute tu n'as pas cru que je partirais sans vous pleurer encore; du reste, je n'ai jamais pleuré que vous, et vous seuls! Toutes mes autres peines ne sont rien. En deux mots, tu te figures ma position, quand tu es venu à Rochefort, tu as vu des condamnés ; moi, je faisais exception dans le moment, mais tu as dû remarquer qu'en général tous n'avaient pas l'air d'être abattus par le chagrin; ce ne sera jamais ma position physique qui me causera du chagrin, tout ce qu'elle pourrait faire, et rien de plus, ce serait

lie maigrir le caractère , me rendre hargneux , et voilà tout ; mais il n'en est pas ainsi de mes affections , elles sont renfermées en moi 1

Quand tu m'écriras , et ne Sois pas aussi longtemps que moi à le faire, parle-moi de maman, comment se trouve-t-elle dans cette mauvaise saison ; qu'elle se ménage , qu'elle ne se chagrine point 1

Tu m'as dit qu'on parlait encore de mon affaire ; si c'est quelque chose d'important, dis m'en un mot.

J'entends dire que les récoltes sont chères et que le pain augmente, dis m'en un mot dans ta lettre , dis-moi également si tu as tiré bon parti de ton vin, tu as dû en vendre.

Adieu, mes chers parents, je vous embrasse du meilleur de mon cœur, et suis pour la vie votre fils respectueux et affectionné.

Signé Lesnier.

Détenu au bagne de Brest, sous le n° 4473, salle 1".

P. S. — Mes compliments et mes amitiés aux personnes qui s'intéressent à moi.

Timbrée : — Brest, 2 décembre 1833. — Nantes, 4 décembre 18S3. — Bordeaux, 6 décembre 1853. — La Roche-Chalais , 7 décembre 1833.

Brest, le 25 décembre 1853.

Mon cher Père ,

Je réponds à ta lettre datée du 11 courant; vous étiez en bonne santé, c'est ce qui m'intéressait le plus; dans le moment, je ne peux en dire autant de moi ; depuis quelques jours , je suis atteint de fièvre , j'éprouve un malaise général ; il ne faut point

que cela vous inquiète , j'attribue cela au changement de saison; du reste , maintenant , je me trouve mieux.

Ces jours derniers , j'ai reçu une lettre de ma sœur; elle était en bonne santé , cela m'a fait bien plaisir.

Tu me parles de mon affaire , et je vois que toujours on en parle en ma faveur, mais c'est bien tard , le mal que l'on m'a fait est, je pense, sans remède, du moins c'est mon idée. Toutes les personnes qui pouvaient éclairer la justice se sont cachées quand elles auraient dû se montrer. Je ne veux point te décourager dans tes démarches , il ne faut qu'un moment pour que le voile se déchire et montre à découvert les auteurs du crime; malheureusement, la justice croit avoir rempli sa tâche par ma condamnation , et , de ton côté , elle écoute tout avec indifférence. Je sais que s'il y a un moyen de découvrir la vérité, je ne peux en avoir de meilleur que toi.

Vous ne doutez pas , mes chers parents , qu'au renouvellement de cette année je forme des vœux pour que Dieu allège vos peines et vous donne quelques sujets de consolation dans tout ce que vous pourrez entreprendre ; vous avez assez de résignation dans tous les malheurs qui vous ont frappé , il semble qu'il serait juste d'y avoir un terme! Mais, ne pouvant pas pénétrer les desseins de la providence , nous devons supporter ces nouvelles épreuves avec patience , et néanmoins espérer 1 Faites en sorte de bien passer vos fêtes ; je sais qu'il vous manque bien du monde pour être au complet , mais vous savez aussi que notre pensée est au milieu de vous ; ceux qui ont le pouvoir de me séparer de vous , n'ont pas celui de transporter avec mon corps mes affections !

J'ai vu par ta lettre que les denrées sont chères , surtout le vin ; d'un côté , ce ne serait pas mal si le blé ne suivait pas cette augmentation ; tu as encore une année assez mauvaise à supporter, mais tu as fait de belles semailles , peut-être cela te dédommagera-t-il .

Adieu, mon cher père et ma chère mère, je vous embrasse

du meilleur de mon cœur, et suis pour la vie votre fils rcspec-

lucux et affectionné.

Signe Lksmer.

Détenu au bagne de Brest snits le n" i'iTS, salle i".

Timbiée : — liresl, 27 décembre 1833, — yantes, 29 décembre 1833. — Bordeaux, 31 décembre 1833, — La Rnche-Chalois , 31 décembre 1833.

Brest, le iH février 1854.

Mon CiiER Père ,

Je réponds à ta lettre datée du 4 courant ; si j'ai autant tardé, c'est que je voulais te donner des nouvelles positives d'un départ qui a été annoncé , mais qui n'est pas encore effectué. Avant la réception de ta lettre , on avait déjà désigné les hommes qui doivent faire partie du convoi; mais MM. les Administrateurs du bagne, ayant connaissance de la démarche que tu as faite, ont eu la bonté de ne pas me comprendre dans la liste qu'ils ont fait dresser; ensuite la réponse de M. le Ministre est arrivée, il a mis ta demande à la disposition de M. le Commissaire du bagne; je compte donc ne pas partir avec le prochain convoi , qui , sans doute, est sur le point d'avoir lieu , mais j'ignore l'époque fixe.

En attendant, comme tu t'occupes de mon affaire, peut-être quelque chose de bien tournera en ma faveur ; cela me vaudrait mieux que de partir pour la Guyane ; d'après tout ce que tu me dis par tes deux dernières lettres, cela ne tient plus qu'à un fil pour que les auteurs du crime soient arrêtés ; si l'on en vient là, l'affaire ne peut que m'ètre favorable; car, moi, on m'a jugé sur des soupçons, et encore tous ces soupçons, et les charges sur lesquelles on s'est appuyé pour me condamner, venaient de la

famille qui est intéressée dans ce meurtre ; ce serait aujourd'hui que tout se déroulerait l Bien des personnes auraient à se repentir d'avoir écouté les conseils qui les engageaient à me perdre. Je n'ose pas encore trop me bercer d'un espoir, car le malheur m'a appris qu'une fois condamné il faut bien des preuves pour sortir du lieu où l'on nous plonge; néanqioins, on n'a pas demandé tant de preuves pour moi , il a suffi des on dit, on croit.

Enfin, j'attendrai avec impatience ta réponse pour savoir le résultat de ton dernier voyage à Bordeaux; je pense que toimême tu seras fixé sur quelque chose, car si la justice veut poursuivre, je crois qu'elle me fera extraire du bagne pour comparaître devant les nouveaux accusés.

Je désire que vous soyez en bonne santé , dans le moment je suis à demi-bien portant ; néanmoins, je ne suis pas malade, mais j'ai été mieux, je pense que cela ne sera rien; du reste, l'espoir que j'entrevois , au travers d'un brouillard il est vrai , me donne du courage.

Que maman se ménage, tu me dis que sa toux l'a reprise, c'est sans doute Teffet du mauvais temps, mais nous arrivons bientôt au printemps et elle sera soulagée. Quant à toi , mon cher père, malgré ton courage, tu as besoin aussi de te ménager et de songer k tes affaires , car tu consacres tout ton temps pour moi , je m'en aperçois. Nous qui devions être si tranquilles, est-il possible que je te cause tant de tourments !

Adieu, etc. Signé Lesnier.

Cachet du bagne. — Timbrée: — Brest, iS février iSSi. — Nantes et Paris, 19 février 1834. — La Boche-Chalais , 21 février 1854.

Brest, h' 1 juin 1854.

Mon cher Père ,

Je vois avec plaisir la marche que prend ma malheureuse affaire; mais c'est cette lentetir, sans doute nécessaire, qui m'effraie , car il peut arriver tant de changement dans ma position avant que l'on soit parvenu à découvrir la vérité , que je pourrais très-bien ne jamais revoir la liberté.

Jo suis condamni' à porpétuité, aiïrcusc position, pire que la mort, et il y a six ans que je suis sous le poids de cette horrible condamnation. Je suis bien loin de croire que tu n'as pas fait tout ce qui dépend de toi, au contraire, tu as fait sans doute plus que tu ne peux; j'y pense bien souvent, aussi, si je n'avais pas la conscience de mon innocence, il y a longtemps pauvre père, que je t'aurais évité toutes ces démarches si pénibles pour toi; mais , hélas 1 je ne puis te dire que toujours la même chose, je ne suis pas l'auteur du crime! Souvent, en examinant mes chaînes et mon habit infamant, j'ai la faiblesse de regretter de n'être pas coupable, car peut-être me serais-je, au bagne, endurci dans le crime, et alors j'aurais fait comme tant d'autres ! . . le bagne serait devenu mon élément; mais je ne puis m'arrêter longtemps à ces pensées désolantes, ma conscience ne me reproche que des légèretés et des inconséquences , mais point de crime 1 Va, mon père, si ton fils est couvert de la livrée d'ignominie, tu as la certitude qu'il n'est pas coupable; je ne te mentirais pas]à toi, ce n'est pas ainsi que je reconnaîtrais ta tendresse I>our moi; car, si j'étais coupable, toutes tes démarches aboutiraient à prouver ma culpabilité; pour résultat , quelle déception pour toi! Mais, de ce côté là, tu ne dois rien craindre. Oh ! non, Dieu m'est témoin que je ne trompe pas mon père, le meilleur des pères! Tous mes vœux sont que la justice puisse être éclairée ; mais , en attendant , ma position est affreuse. Aussi , tu as vu la manière dont j'ai agi quand tu es venu à Rochefort, je t'ai témoigné mon aversion pour la déportation; mais , croyant tout espoir perdu , me sentant à bout de mes forces, sachant toutes les peines que je te cause, et croyant que mon procès était réellement bien fini , je t'ai fait signer une demande pour être déporté à la Guyane; tu as signé à regret , mais tu l'as fait pour me faire plaisir, ton amour de père est amplement à couvert. Je suis compris dans les listes des partants , je crois que l'on peut me forcer à partir.

Depuis, mon affaire prenant une nouvelle marche, me laissant entrevoir un rayon d'espérance , m'expatrier est ma perte assurée, sans retour; peut-être parviendras-tu, dans un an, deux ou trois, l'époque ne peut être fixée, à faire reconnaître mon innocence , et à quoi bon , si je suis mort en exil ! Ensuite , les bagnes vont être dénifitivement dissous , on en parle trop ; les

condamnés à vie auront la plus mauvaise part , ils seront déportés. Les condamnés à temps sont une catégorie à part , on ne peut, à mon sens, les expatrier sans violer les lois.

D'après toutes ces considérations, voici les nouvelles démarches que je t'engage à faire : Si M. le Procureur Impérial de Libourne prend tant soi peu en considération mon affaire, si j'ai le bonheur qu'il se soit assuré qu'une fatalité , qu'une erreur déplorable a été commise à mon égard , enfin, que la justice a été trompée par les faux témoignages et les faux semblant de vérité des gens qui avaient intérêt à ma condamnation , ce Magistrat daignera, peut-être, entendre ta prière! Tu as sans doute fourni assez de preuves , sinon pour prouver clairement mon innocence, du moins pour faire douter de ma culpabilité, alors, pourquoi

( La fin de cette lettre a été détruite , nous le regrettons. )

En tête de la lettre est écrit : Vu :

V aide-Commissaire de la marine, Signe , Jacob.

Brest , i" juillet 1854.

Mon cher Pèke ,

Dans ma dernière lettre, je te disais que je m'attendais à un départ prochain pour la Guyane, ma prévision était juste; aujourd'hui un convoi de 300 hommes est annoncé, et, avant un mois, il sera probablement effectué. Je devais faire partie du dernier convoi, comme tu le sais; mais, d'après ta demande, mon départ a été provisoirement suspendu. Si aujourd'hui, par une nouvelle demande, tu n'obtiens pas un ordre du Ministre pour que je sois rayé des partants, je dois m'attendre à partir. Je ne t'engage point à faire cette demande sans être à peu près certain que mon affaire réussira ; mais si tu vois , d'après l'avis de M. le Procureur Impérial de Libourne, que ma position doit infailliblement changer, que l'enquête commencée doit amener de bons résultats , alors tu pourras adresser sur-le-champ une demande, soit au Ministre de la marine, soit même à l'Empereur; ta demande sera toujours d'un grand poids , c'est une opposition

q^iie tu mots à mon départ ; lu as du reste bien des cas à faire valoir, seulement, que ta demande ne soit point un sursis à mon départ, mais un désistement complet, afin qu'à chaque départ il ne faille pas recommencer ; pour cela , n'agis que d'après les conseils de personnes expertes dans ces sortes de choses.

Dans le cas où l'expérience t'aura appris que l'enquête que l'on fait n'amènera aucun changement à mon affaire, laisse aller les choses, et alors, vois-moi partir pour la Guyane sans chagrin , tu auras fait toujours pour moi plus qu'un père ne peut faire.

Mon dernier mot est que je laisse tout cela à ta volonté, je dis à ta volonté, je veux dire à la force des circonstances; mais enfin, ce que tu feras sera toujours bien fait, ta conscience et l'amour que tu as pour moi sont parfaitement à l'abri.

Si ma destinée est d'aller à la Guyane, eh bienl j'irai; si mon innocence est reconnue on saura bien me trouver; tu vois que je ne me laisserai pas abattre par le malheur; du reste, il y a assez longtemps que je souffre pour y être habitué.

Si tu vois que mon départ soit inévitable, au moins ne t'en chagrine point , que ce ne soit pas , pour ma pauvre mère, une nouvelle source de chagrin ; j'ai une destinée malheureuse, il faut que je la suive puisque rien ne peut la faire changer. Je ne me plains pas , car si l'amour d'un père avait pu m'arracher au malheur, il y a longtemps que je serais libre.

Adieu, mon cher père et ma chère mère, je vous embrasse du meilleur de mon cœur, et suis pour la vie votre fils respectueux et bien affectionné.

Signé Lesnier.

Cachet du bagne. — Timbrée : — Brest, 1"' juillet 18S'i. — Paris, 3 juillet iSSi. — Bordeaux, 'S juillet iSSi. — La Roc lie-Chalais, i juillet 1854.

Brest, le 6 juillet 1854.

Mon cher Père ,

Ainsi que je te l'ai annoncé par ma lettre au l*^"^ de ce mois, un départ pour la Guyane s'organise , hier on a passé la visite à 177 hommes ( devant le conseil de santé ) , mais il en faut 300;

on a donc dû en référer au Ministre de la marine pour compléter [e convoi. Je m'attends, d'après les informations que j'ai prises, à être compris dans ce départ. Si mon sort est de partir pour la Guyane, je dois m'y résigner sans crainte, cela ne t'empêchera pas de continuer les recherches qui prouveront mon innocence, ta défense n'en sera que plus forte ; seulement, ne fais point de démarches auprès du Ministère pour retarder mon départ , car ce serait inutile , une décision à mon égard sera prise avant que ta demande ne soit arrivée , et, par conséquent, tu ferais des frais inutiles ; laisse les choses comme elles sont; si tu peux, envoie-moi de suite ce que je t'ai demandé; c'est tout ce que tu peux faire ; du reste, tranquillisez-vous , je partirai avec courage si je suis désigné ; je ne pourrai pas m'empêcher de vous pleurer, mais ce sont des larmes douces en songeant combien vous m'aimez ; de votre côté , ne vous chagrinez point , si mon affaire se découvre, on me fera revenir de la Guyane , peut-être même est-il écrit que je dois y aller pour mes intérêts , car nous ne pouvons pas pénétrer les secrets de la Providence ; il ne nous reste qu'à nous incliner !

J'attends ta réponse , et je vous écrirai , si je pars , une lettre plus longue; d'une manière ou d'une autre, dans la quinzaine je calmerai vos inquiétudes, qui doivent être encore plus amères que les miennes.

Adieu, etc. Signé hv.s^iEH.

Cachet du bagne. — Timbrée: — Brest, 5 jmillet 185î. — La Roche- Chalais, juillet 1834. — Les autres timbres sont illisibles.

Brest, le M juillet 1834.

Mon cher Père ,

Je réponds à ta lettre datée du 10 courant; je suis peiné de tous les tracas que je t'ai donné depuis quelques jours ; aujourd'hui, je suis rassuré, le convoi de condamnés destinés à la Guyane doit partir le 19, et je n'en fais pas partie. Ainsi, nous pouvons attendre le dénoûment de mon affaire. Je n'ose point me bercer dun espoir certain; néanmoins, ta grande confiance me fait espérer. Ta dernière lettre m'a'fait bien plaisir, à l'excep-

lion des pertes que vous avez éprouvées; aussi, ne te gène point pour m'envoyer de l'argent, je peux m'en passer, puisque je ne pars pas; du reste, je te le disais dans ma lettre, je n'en avais besoin qu'en partant; ainsi, je te le répète, ne te gène point.

Je suis très-content que ma sœur se rende auprès de vous; quand tu recevras ma lettre, vous aurez déjà eu le plaisir de l'embrasser.

Je vous écris à la hâte pour vous tranquilliser; maintenant, j'attendrai votre réponse dans une incertitude mêlée de crainte et d'espoir. Le résultat que tu me donnes pour certain est si heureux pour moi , que je n'ose y croire, pourtant tu ne peux te tromper; mais moi, qui suis dans un abîme, je n'ose pas trop me féliciter d'en sortir ; mes chaînes sont si bien rivées , qu'il faut une grande force pour les briser ; néanmoins , tu touches au but, encore quelques jours, et ta tâche sera finie; quand je songe à tout le mal que tu te donnes , je suis certain que tu souffres plus que moi , et ce n'est pas peu dire.

Adieu , mon cher père , embrasse maman et ma sœur pour moi, ainsi que le petit Edmond. Je t'embrasse de tout cœur, Ton fils respectueux et bien aifectionné. Signé Lesnier.

Cachet du bagne. — Timbrée : — Brest, le 17 juillet 1854. — Paris, le i^ juillet 1834. - Bordeaux, i\) juillet 1334. — La Roche-Chalais, 20 juillet 1834.

nresl,\<^'aoûtimi.

Mon cher Père ,

Je réponds à ta lettre datée du 22 juillet dernier; les nouvelles que tu me donnes me font bien plaisir; néanmoins , je n'ose me livrer entièrement à l'espoir de recouvrer ma liberté malgré mon bon droit; car, dans mon affaire, la justice n'a aucune mesure à prendre; il faut que l'erreur soit reconnue; je comprends bien que tu touches au but; il est évident, d'après les paroles de M. le Procureur Impérial à Libourne, que son intention est de ne pas s'arrêter à de simples informations, et ensuite la douleur publique que montre et comp*^ me fait plaisir, je suis

content qu'ils n'aient pas l'audace de braver l'accusation qui pèse sur eux; ils comprennent maintenant que la vérité triomphera; mais, comme je le dis plus haut, je n'ose entièrement y croire, car si j'éprouvais aujourd'hui une déception, ma douleur serait aussi vive que le jour de mon jugement.

Je n'ai point en connaissance de la démarche que tu as faite auprès de M. le Préfet maritime h Brest, sans doute on a jugé inutile d'écrire à M. le Procureur Impérial, n'étant pas compris dans le départ qui a eu lieu ; ce sera maintenant pour le départ prochain, si je suis encore à Brest ; mais l'affaire étant comme tu me l'annonces, il est probable que j'aurai quitté le bagne; du reste , tu vas le savoir, l'enquête qui a été faite doit décider tout. J'attends maintenant une lettre de toi ou toute autre chose qui m'enlèvera toute incertitude , si le sort est las de nous poursuivre et si la Providence permet que les auteurs de mon malheur aient le châtiment qu'ils méritent, les infâmes!...

Tu m'as appris une nouvelle qui en me surprenant m'a fait plaisir, c'est de savoir Paulin et ma sœur auprès de vous ; ils ont bien fait de fuir le fléau qui menace leur ville ; fais-leur mes amitiés et embrasse Edmond pour moi. Maman doit être contente dans ce moment, je m'en réjouis avec vous tous, il y a longtemps que je suis privé de ces réunions- Adieu, etc. Signé Lesmer.

P. S. — Je te prie , bien que cela soit inutile de te le dire , de m'écrire dès que l'affaire sera décidée , si je vois arriver l'ordre de mon extraction du bagne , je serai certain de ma liberté , dans des moments semblables, sans doute tu excuses mon impatience.

Cachet du bagne. — Timbrée : — Brest, i'^^ août ISÎii. — Paris, 3 aoûtiSSi. Bordeaux, 3 août 1834. — La Roche-Chalais , 4 août 1834.

Enfin, le 16 août 1854, M. Charaudeau, récemment nommé Procureur Impérial à Libourne , et qui avait accueilli avec intérêt et bienveillance les réclamations de mon père, apparaissait tout-à-coup au milieu de la commune du Fieu , y procédait pendant quatre jours consécutifs à une information minutieuse , et ordonnait l'arrestation des vrais coupables.

Le 23 août , mon père arrivait à Brest , rayonnant de joie et m annonçant la grande nouvelle.

Le 25 août , un ordre du Ministre brisait mes fers.

Le 27, je partais pour Libourne où j'attendis avec patience, au milieu des soins et des égards dont m'entouraient les Magistrats du Parquet, le jour de l'audience.

Le 16 mars 1855, les vrais coupables furent enfin condamnés.

Je dois à la bonté de M. le Procureur Général et de M. le Préfet de jouir d'une liberté presque complète.

L'audience définitive où sera proclamée juridiquement mon innocence ne peut maintenant être éloignée. Je l'attends avec confiance.

Libourne, 30 mai 1855.

Par un arrêt en date du 2 de ce mois, rendu sous la présidence de M. Laplagne-Barris , et conformément aux conclusions de M. de Royer, Procureur Général, qui siégeait en personne , la Cour de cassation a accueilli la demande en révision et renvoyé les parties et les causes devant la Cour d'assises de la Haute-Garonne.

COCR D'ASSISES DE LA HAUTE-GADOl^IVE.