A MONTLUÇON IX

Oh oui! J'ai compté mes gros sous, quand^Ia veille du retour en France, la tournée étant finie, les bénéfices empochés, je me suis trouvée, moi, au moment de ne pouvoir partir de New-York faute de quelques dollars, que la grande artiste me refusa sous le prétexte que ses comptes n'étaient pas faits avec son agent ! . , .

Et cette arrivée au Havre ! Ces huissiers instrumentant pour le compte de la couturière à laquelle ma tournée improvisée m'avait obligé de recourir, ces malles saisies et plus tard vendues à l'hôtel Drouot.

Ce n'est pas tout!... De retour à Paris, l'impossibihté de tenir les engagements antérieurs, la lutte au papier timbré ! Et parmi les créanciers poursuivants, qui ? Sarah Bernhardt réclamant le paiement des billets que j'avais négligé de retirer d'entre les mains de son agent... Mais cette fois, je me regimbai, je menaçai d'un contre-procès, du témoignage de l'agent. . . Les poursuites cessèrent. . . Les deux années que m'ont valu toutes ces aventures bruyantes, les tentatives littéraires qui en ont été la suite et qui m'ont attiré tant d'anathèmes; com.ment perdre de vue que tout cela a pour origine l'ingratitude sereine de Mile Sarah Bernhardt?

LETTRE AU RÉDACTEim DU Ccnlrc

On parle d'amitié trahie!

Je vous le demande, monsieur le rédacteur, à vous que je ne connais pas ; si les amis de Mme Sarah Bernhardt s'entêtent à voir dans ma Sarah Barnum la photographie de leur idole, n'avais-je pas chèrement acheté le droit de donner thi pied dans l'argile de la statue ?

Mais disent les miséricordieux quand même, il faut pardonner à Sarah en l'honneur de son grand talent.

Halte-là ! Sarah est une étoile du grand art. Oui! Eh bien, talent comme noblesse oblige . Le plus haut génie ne saurait justifier la déloyauté habituelle, la sécheresse de cœur, la perversité de tous les instincts.

Quant à la houe que mon livre, selon vous, monsieur jette sur Sarah Barnum^ permettez que je mette sous vos yeux, la lettre suivante, écrite par Mme Sarah Bernhardt à Louis Bcsson de l'Événement, à la suite du succès remporté par M. Damala dans le Roman Parisien.

Mousieur Bresson. — Jo vous prie donc: ne m'insultez pas au-delà des limites du possible. — Dites et faites, pour M. Damala, tout ce qui vous plaira da beau, de bien et <.\e noble ; mais vous qui avez lu les lettres écrites à M"" Mi-