A MONTLUÇON XI

nelli, vous qui savez que j& les ai rachetées trente mille francs pour éviter un honteux scandale^ vous qui connaissez l'alTaire Koning et qui savez très bien que M. Damala ne vit en ce moment que de l'argent payé par moi pour son dédit ; vous qui savez très bien toutes les choses infa- 7nantes qui sont à l'actif de M. Damala, ne me forcez pas, par des insultes trop violentes, à me défendre; car alors je serai obligée de dire la vérité sur votre protégé. — Je serai obligée de montrer les preuves de son déshonneur, et je vous assure que le nombre de ceux qui lui tendent la maiu diminuerait encore. ■— Donc, je vous en prie, ne m'insultez pas au-delà du possible. Je vous en prie, en mon nom personnel et au nom de celui que vous estimez.

SARA.H- BeRNHARDT.

Quel scrupule, quel ménagement, quel respect exigerez-vous pour une femme qui en garde si peu envers elle-même ?

Je défie les honnêtes gens dont on me parle de contester à Marie Colombier le droit de portraicturer Sarali Bernhardt.

Si d'autre part, Mme Sarah Bernliardt, trouvant le croquis peu flatteur, était venue chez moi, toute seule, pour tenter des représailles plus ou moins justifiées ! Oh alors, c'était de la cràncric ! Au lieu de cela, elle m'envoie son fils flanqué de deux accolytes !

xri LICTTAE AU RÉDACTEUR DU Ccnll'e A MOUTLVCOy

Sou fils passe encore ! Il a, comme sa mère, cédé à uû eutraîiiemeut que j'admets. Et l'on a eu raison de le dire ; ni à l'un, ni à l'autre, je ne ferai de procès.

Mais M. Jean Kichepin! Quel excuse à son intervention? Quel droit de s'associer aux colères de la famille Beruhardt ? Quel prétexte avouable pour se joindre au cortège • des justiciers i, pour pénétrer avec effraction chez une femme, l'insulte à la bouche, une arme ridicule à la main?...

En finissant, cher compatriote, maintenant que le dénouement comique m'a fait oubHerle drame, et que le rire m'a désarmée^ admirez, je vous prie, avec moi, le juste retour du sort qui fait payer par Sarah Banium — grâce à la maladresse de Sarah Bernhardt — les huissiers de

Makie Colombier.