ACTE PREMIER

AFGAR, entrant et contemplaot ce tableau, d'un air satisfait.

... Jamais trop, jamais trop... ah! voilà comme j'aime à voir mes femmes, continue Oporto...

Je me conforme à tes ordres, Afgar...

AFGAR.

Mais c'est l'heure de ta sieste... il faut te reposer... il faut ménager tes forces...

OPORTO

Je ne suis pas fatigué...

AFGAR.

Ah ! jeunesse... (il lui arrange des coussins.) Une faut

pas trop présumer de soi-même... étends-toi là, na... tu es Lien?... (aux femmes.) Et vous, Hanifa et Messaouda pour qu'Allah laisse descendre sur ses paupières la semence de ses pavots, balancez sur son front les plumes blanches de l'autruche au derrière chauve...

HANIFA et MESSAOUDA, s'inclinant.

Le Prophète parle à ses fidèles par le canal de ta bouche...

OPORTO, couché.

Bébé !

Oporto est étendu, les femmes l'éventent, Afgar descend à l'avant-scène.

AFGAR, au public.

Je dois vous paraître un vieux dégoûtant ?... Si... si... ne protestez pas par politesse, je dois vous paraître un vieux dégoûtant, eh ben, je ne suis qu'un bon patriote,., je prépare une vengeance terrible contre les Espagnols... ça ne va pas chez nous...

8 AFGAR OU LES LOISIRS A.XDALOUS

les Espagnols viennent de nous prendre successivement Saragosse, Tolède, Salamanque et bien d'autres dont je ne me souviens pas, parce que je ne suis pas très calé en histoire... Il nous reste encore Grenade et Gordoue s'il vous plait... Mais enfin si ça continue, le petit Bivar finira par nous flanquer dans la Méditerranée... et pourquoi est-ce que cane va pas?... parce que nous nous dépeuplons comme l'a dit notre calife Oar-Su-Piom... Or, que faut-il?... pour repeupler... des femmes d'abord, ça, y en a... y en a trop même... des hommes, ensuite, y en a aussi, mais beaucoup moins, et c'est précisément parce qu'il y a trop de femmes qu'il n'y a plus d'enfants, et c'est bien compréhensible :

Couplet,

Devant mes vingt-cinq femmes chaque jour, Pendant vingt ans, j'ai pu, sans courbatures, Sur le feuillet du Grand Livre d'amour, Faire honneur à mes vingt-cinq signatures. On me citait dans Grenade, jadis, Gomme le plus parfait des calligraphes, Gar même ceux qui parviennent à dix, Gagnent la crampe au neuvième paraphe.

Mais signer son nom, par jour, vingt-cinq fois, G'est cent soixante et quinze par semaine, Ça fait sept cent cinquante au bout du mois, Et dans l'année à neuf mille ça mène.

Gent quatre vingt mille en vingt ans, c'est très coquet! Et c'est la raison péremptoire, Pour laquelle, un jour, je vis qu'il manquait De l'encre dans mon écritoire.