GÉRARD, GERMAINE

GERMAINE

Gérard, avec André je te croyais ici.

GÉRARD

II me quitte... Avez-vous tout à l'heure, à l'église, Mère, prié pour moi ?

GERMAINE

Tu veux que je te dise, Mes secrets maternels? J'ai prié pour vous deux. Pour ton père et pour toi... Je parle toujours d'eux, Quand mon âme, un instant, vole au ciel d'un coup d'aile l Vingt ans déjà passés — ma mémoire est fidèle, Gérard, — je veillais là...

Montrant une fenêtre du château

tremblante à son chevet, Pendant que le travail de la mort s'achevait. Abattant sans pitié sa grande âme stoïque !

Mère, redites-moi son courage héroïque...

GERMAINE

Tu venais, mon Gérard, de naître. Il dut partir.

L'heure était grave, triste, et faisait pressentir

Après des jours de deuil un jour plus sombre encore.

Un ciel de plomb semblait s'étendre sans aurore

Sur notre sol natal foulé par l'étranger.

Le devoir commandait. Méprisant le danger.

Dans une charge où nos soldats, un contre quatre,

Lions désespérés, s'en allèrent combattre.

Il marcha le premier. Blessé, soudain, au front.

De la défaite au moins il ignora l'affront ;

Car un succès d'un jour vint honorer nos armes

Et d'un pâle rayon illuminer nos larmes.

On me le ramena meurtri, mais triomphant.

Il te serra longtemps dans ses bras, mon enfant.

Joie ou frayeur, je vois encor ta vive allure.

Tes bras tendus, ta main serrant sa chevelure;

Lui, l'œil voilé de pleurs, souriant à la fois,

Excitait tour à tour et calmait tes etîrois.

De son front mutilé, ceint d'une bandelette.

Le sang perlait encor : ce sang mr^rqua ta tête,