II. DISTRICTS ET LIMITES DE LA CO- LONIE DU CAP

Le pays que les Hollandais possédaient au Cap, vers le commencement du dix -huitième siècle, comprenait toute la côte depuis la baie de Saldanha, autour de la pointe méridionale de l'Afrique, jusqu'à la baie de Plettenberg à l'est, et s'étendait assez loin dans l'intérieur. Pour donner encore plus d'extension à cette colonie, la compagnie des Indes avait fait l'acquisition de toute la Terre de Natal. Les anciennes possessions , non compris la Terre de Natal, étaient, au commencement du dixhuitième siècle, divisées en quatre districts : l* la péninsule du Cap; 2° Stellenbosch ; 3° Draakenstein ; 4° Waveren. Au commencement de notre siècle (en 1815), les limites des anciennes possessions ayant été de beaucoup reculées, la colonie se trouva divisée en onze districts , qui sont : l** le Cap {péninsule du Cap); 2'' Stellenbosch ; 3° Caledon ; 4° Tulbagh; 5<* Clanwilliam; 6° Zwellendam; T»

George; 8° Uitenhage; 9° Graaff-Reynett; 10« Albany; ll«Tarka; 12° Somerset ; 13° Cradock ; 14° Beaufort. Cette circonscription politique est de jour en jour modifiée par l'établissement de nouveaux districts. Nous allons en donner ici une description succincte.

District de la péninsule du Cap.

Chef-lieu : Cape-Town {Fille du Cap). Ce district s'étend au sud jusqu'à False-Bay (Baie fausse) et se trouve séparé du district de Stellenbosch par des sables qui bordent la ville du Cap. Il reçut, en 1712, une augmentation considérable

f)ar un décret du conseil suprême , à 'occasion de quelques démêlés entre le fiscal indépendant et le landdrost (bailli), qui avait été établi, en 1685, par le baron Van Rheede, alors commissaire général de la compagnie (1). — Les montagnes les plus considérables de la péninsule du Cap sont celles de la

(i) Reise on das Africanîsche Vorgebûrge der Guten-Hoffnimg , von P. Kolbe; Niirnberg, 3 vol. in-fol. Trad. en français par Jean BerU'and; 3 vol. in- 12, 1743, '

Tabie, du Lion , du Diable ou Vent, et du Tigre. Les trois premières environnent la vallée de la Table, oii se trouve située la ville du Cap. La montagne de la Table (Tafelberg), Tavoa de Cabo des Portugais, a, selon La Caille, onze cent soixante-trois mètres de hauteur. Son sommet, vu de loin , paraît uni comme une table; après y être monté, on le trouve inégal et fort raboteux. Toute sa masse est stérile et entourée d'un grand nombre de fragments de roches de couleurs si variées, qu'elles ressemblent aux taches d'une peau de tigre.

La montagne de la Table est plus accessible qu'on ne l'imaginerait, d'après son aspect. Un chemin, praticable presque partout, conduit jusqu'à son sommet. La vue y est extrêmement étendue; mais cette étendue même empêche de distinguer avec précision tous les détails du panorama qui se déroule devant les yeux. On prétend que lorsque le vent du sud-est s'élève on voit un petit nuage sur le sommet de la montagne; bientôt un autre vient s'y joindre, et en peu d'instants toute la cime est, pour ainsi dire , voilée. On juge de la violence que doit avoir le vent par l'épaisseur des nuages; quelquefois , 4)endant la tempête, une partie des nuées se précipite de la partie inférieure de la montagne et fond dans la plaine.

C'est d'abord autour de la rade que l'on ressent les premiers effets du vent qui, augmentant progressivement, arrive jusqu'aux vaisseaux, et les soulève lentement. Mais bientôt la tempête enveloppe la ville elle-même, et fait tourbillonner des colonnes de poussière (1).

Kolbe rapporte que peu de temps avant son arrivée au Cap on avait vu

(i) Cornélius de Jong, Reise nach dem Vorgebirge der Guten-Hoffnungt etc., in den Jahren 1791-1797 ; Hambourg, i8o3. Kolbe cite le même phénomène. Pendant la saison sèche, depuis le mois de septembre jusqu'au mois de mars , on Voit, suspendue au sommet de celte montagne et de celle du Vent, une nuée blanche qu'on regarde comme la cause des terribles vents du sud-est qui se font sentir au Cap. Lorsque les matelots aperçoivent cette nuée , ils disent, comme en proverbe : « La table est couverte , ou la nappe est sur la table. » Et aussitôt ils se mettent en mouvement pour le travail .

6 L'UNIVERS

paraître l'espace d'un mois, pendant la « Ses maisons sont de briques, mais

nuit, sur le sommet delà montagne, la plupart d'un seul étage, par précau-

une escarboucle fort brillante, qui sem- tien contre les vents d'est, qui les in-

blait couronner la tête de quelque ser- commodent beaucoup, toutes basses

pent. Ce phénomène causa tant de qu'elles sont; et, parla même raison,

frayeur, que personne n'eut la hardiesse les toits sont de chaume. L'éghse, qui

d'approfondir la vérité. Middleton, est bâtie de pierre, est simple, blanchie

dans son Traité de géographie , remar- au dehors et couverte aussi de chaume,

que que ce jeu d'imagination qui fait Vis-<à-vis est rhôpitai, grand bâtiment

apercevoir un serpent couronné par une régulier, qui peut recevoir plusieurs

escarboucle dans une vapeur lumineuse centaines de malades. La forteresse où

sur le haut d'une montagne, n'est pas le gouverneur fait sa résidence, est un

une illusion particulière aux habitants édifice majestueux, fort et de grande

du Cap ; il cite une histoire toute sem- étendue, fourni de toutes sortes de com-

biable, relative au cap de Sanios, tirée modités pour la garnison. Elle com-

d'un voyage au Levant. 11 faudra voir là mande non-seulement la baie, mais

sans doute un phénomène d'électricité encore tout le pays circonvoisin. Les

atmosphérique, que les physiciens n'ont officiers de la compagnie y ont leur lo-

pas encore suffisamment éclaire!. gement, et l'on y entretient constam-

La montagne du Lion, séparée de ment une garnison considérable (1). »

celle de la Table par une vallée profonde La ville du Cap prit en peu de temps

et étroite, s'étend au nord jusqu'à 10- un accroissement considérable. Un peu

céan. Son nom est, dit-on, dû a laniul- plus de cent ans après sa fondation, elle

titude de lions auxquels elle servait au- comptait déjà onze cent quarante-cinq

trefois de repaire. D'autres prétendent maisons et plus de dix-huit mille habi-

qu'elle doit son nom à sa forme, qui tants. Tel est le résultat du dénombre

représente, du côté de la mer, un lion ment officiel de 1797 :

couché et la tête relevée comme s'il Hommes mariés 1,566

guettait sa proie. Le pied de la monta- Femmes 1 354

gne est ouvert par une petite anse sur q^.ç,^,,^. '. ! ! '. '. '. \ '. \ lUsi

le bord de laquelle Smion Van der Stell, ^jHes 1 658

gouverneur hollandais, lit bâtir un Hommes 'esclaves." '.'.'/. 6,'678

petit fort, garni de quatre pièces de p^,^,^^^^ ^^^1^^^^ 2 gg^,

canon, avec une guérite pour s opposer Enfants esclaves 2,558

au commerce de contrebande. Mais les -2

successeurs de Van der Stell ont laissé ce Total delà population. . 18,112

fort tomber en ruines. Aujourd'hui , c'est-à-dire au bout de

La montagne du Vent ou du Diable quarante ans, le chiffre de la population

n'est séparée de celle du Lion que par de |a ville du Cap n'a pas sensiblement

une pente étroite. C'est du sommet de augmenté. — Une vingtaine de rues se

cette montagne que les vents semblent coupent à angles droits, et partagent la

quelquefois se précipiter comme^ de ville en plusieurs quartiers réguliers; les

l'outre d'Éole. Suivant La Caille *(1), unes montent du rivage à la montagne de

il est de trente-deux toises plus bas que la Table; les autres sont parallèles à la

le sommet voisin de la Table. Les trois côte. Engénéral, elles ne sont pas pavées;

montagnes dont nous venons de parler, mais ellissont ombragées par des allées

circonscrivent une vallée demi-circu- de chênes et de pinastres. Les maisons,

laire où se trouve située la ville du Cap. construites en briques et décorées de cor-

Environ vingt ans après le premier niches, sont revêtues de stuc en chaux,

établissement des Hollandais dans la qui sert à faire divers ornements en

vallée de la Table, la ville du Cap se architecture. Devant chaque maison il

composait de deux cents maisons , avec y a une espèce de plate-forme, élevée d'endes cours et des jardins. Voici comment

en parle Kolbe, qui la visita en 1705 : (i^ Suivant Léguât , qui se trouvait au Cap

en 1698, celte garnison était composée de trois

(i) Journal historique, p. 339. cents hommes.

AFRIQUE AUSTRALH..

viron quatre pieds au-dessus du niveau de la rue. Les habitants l'appellent stoep, et ont coutume d'y prendre le frais le soir, ou d'y causer avec leurs amis. Les toits sont presque horizontaux , et on peut s'y promener commodément; ils sont blanchis à la chaux ; ce qui donne de loin à la ville un aspect particulier. Pour se procurer de la chaux, on calcine les coquilles jetées par la mer sur la côte. Les bois le plus souvent employés dans la construction des maisons et à d'autres usages sont le geel-hout ou bois jaune, (espèce de podocarpus) et le stin/ihaut ou bois puant {laurus bidlata, Burchell). Ce dernier arbre donne un beau bois, semblable, pour la couleur et la qualité, à l'acajou; on en fait des tables, des chaises et d'autres meubles. Le bois jaune ressemble au sapin, seulement il n'est pas résineux. En raison de la douceur du climat , les maisons n'ont pas de cheminées, si ce n'est dans la cuisine ; au lieu de plafond , on voit les planches et les poutres, ce qui ôte aux chambres tout air d 'élégance. Cependant, les appartements sont élevés et entretiennent une température fraîche pendant l'été. Au reste, l'intérieur des maisons, même des pauvres, est toujours soigné. Il est à remarquer que les points les plus beaux d'oii Ton a une vue étendue sur toute la baie, sont occupés par des édifices qui ont le moins d'apparence. Il y a deux églises, une pour les réformés ou calvinistes, l'autre pour les luthériens, dont le nombre est considérable. 11 y a, en outre, un assez grand oratoire, qu'on a mis à la disposition des prédicateurs de diverses sectes. Les Malais ont un édifice particulier où ils s'assemblent pour pratiquer le culte mahométan.

La ville du Cap , comme les autres endroits de la colonie, est habitée par des nations d'origine très-différente. On y trouve des Hollandais et des Anglais à côté des Malais, des Hottentots, des Malgaches et des Mozambiquois. Les Hollandais sont, en général, de riches propriétaires et agronomes, tandis que les Anglais sont négociants ou militaires. Dans la classe inférieure, les Malais formentla majorité. Cetteraced'hommes est supérieure en intelligence et en activité aux Hottentots. Aussi les préfère-

t-on de beaucoup comme domestiques; presque tous savent un métier, et leurs femmes sont couturières, cuisinières, nourrices ou servantes. Il n'y a pas de meilleurs cochers que les Malais ; on les voit souvent, dans la ville, debout dans un chariot , et menant au grand trot un attelage de six chevaux sans le moindre embarras. Beaucoup de Malais, descendants d'esclaves affranchis, ont des boutiques et des ateliers; plusieurs amassent un capital assez considérable. Les Malais sont, en général, fidèles, honnêtes et industrieux; mais ils sont si irascibles, que la plus légère provocation les jette quelquefois dans des accès de frénésie, pendant lesquels il serait dangereux de les approcher. Barrow raconte un événement de ce genre arrivé pendant son séjour au Cap. Un Malais servait son maître depuislongtemps, etavec fidélité ; il lui avait même payé diverses sommes du produit de son travail. Il crut avoir assez fait pour réclamer sa liberté, et la demanda pour prix de ses services; elle lui fut refusée. Le lendemain, il assassina un autre esclave qui vivait avec lui chez le même maître. Arrêté, il déclara dans son interrogatoire que le jeune homme qu'il avait assassiné était son ami , mais que le motif pour l'égorger avait été de se venger de son maître , et qu'il avait pensé que la meilleure manière de le punir n'était pas de lui donner la mort, mais de lui faire perdre mille risdalers en faisant périr cet esclave, et mille antres en sus, en se mettant lui-même dans le cas de mourir au gibet; perte si sensible, croyait-il, pour l'insatiable avarice de son maître, que le souvenir de cet événement empoisonnerait le reste de sa vie. Au rebours des Malais , les Hottentots, qui sont au service des habitants, ne parviennent jamais à quelque aisance. Les esclaves de Mozambique et de Madagascar sont aussi de bons serviteurs , et on les emploie aux travaux les plus rudes; ces esclaves proviennent la plupart des prises faites sur les négriers qui, malgré l'abolition de la traite, se livrent encore à ce trafic défendu. Les Hottentots préfèrent la vie pastorale , et se mettent rarement au service des bourgeois; aussi en voiton peu dans la ville.

La maison du gouvernement est si-

L'UNIVERS

tuée dans un parc ou jardin de quelques acres; c'est une promenade agréable pendant les heures Jes plus chaudes de la journée. Un grand édifice sert d'hôtel de ville ; il est situé sur la place de Groene- Plein , où se tient tous les jours le marché aux fruits et légumes. La plupart des paysans qui viennent de l'intérieur sur leurs chariots, attelés de bœufs, s'arrêtent sur la route, à trois milles de la ville, dans unharaeauappeléZout-Rivier (Rivière de sel), dont les bords sont garnis de plantes salines (1). Les bœufs yj trouvent une pâture qui leur manque dans la ville ; les pâturages sont surtout abondants lors des pluies de mars; c'est aussi la saison oii il arrive le plus de chariots et de denrées. Ordinairement les paysans se rendent, à la pointe du jour , dans la ville , y font leurs ventes et achats , et reviennent avec leurs attelages, le même jour, à Zout-Rivier.

Le manque de pâturages, et les landes sablonneuses qui entourent la ville du Cap, sont de grands inconvénients pour ses communications avec l'intérieur.

Une forteresse appelée le Château s'élève au sud-est de la ville; elle domine la jetée oii se fait le débarquement, une partie de la baie de la Table , et la seule route qui, de la ville, conduise dans l'intérieur du pays. Au nord-ouest du Château s'étend la place ou plaine de la Parade, entourée d'une allée de pins et d'un rempart; auprès de la Parade est bâtie la caserne de la cavalerie, et entre celle-ci et le Château est située la douane. A l'entrée du jardin du gouvernement, on aperçoit un bel édifice, achevé en 1815 ; il renferme la cour de justice, les bureaux du secrétaire colonial, etc. On trouve une salle de spectacle sur la place Boers-Plein ; mais on y jcue rarement , faute de troupe ; on a récemment bâti aussi une bourse et une halle de bouche-

(i) Les plantes que Burchell a trouvées près de cette rivière, sont : Chenolea diffusa, Thunb. ; Frankenia nothria^Ji.; Falkia repens, B. ; Slatice scahra , B. ; Scïrpus rnaritimus ; Cyperus textilis ; Campanula procumbens ; Cotida coronopifolia ; Cliffovtia sarmentosa; Polygala linophjlla ; Potamogeton marinum ; Trijolium repens ; Cyperus corymbosus ; ^Cyperus lanceus : Juncus punctoiius ; Cliffortia strobillna ; Tiplia latifoïia ; Scirvus lacustris ; AntJieriumfimbriatum,

rie. La ville est pourvue d'eau excellente que fournissent en grande partie les torrents qui descendent de la montagne de la Table.

Sur le sommet de la montagne du Lion on a élevé un poste à signaux et une vigie , qui, au moyen d'un système télégraphique particulier, avertit de l'approche des vaisseaux, de leur force et de leur nombre ; il existe aussi une communication télégraphique entre la ville du Cap et Simon's-Town, dans la False- Bay, station des bâtiments de guerre.

Au sud de la ville, un grand nombre de maisons de plaisance sont disséminées entre les vignes, les plantations et les bosquets ; delà et jusqu'à Ronde-Bosch , Wynberg et Constance, le pays est vraiment charmant, et ressemble aux contrées les mieux cultivées de l'Europe.

Ce qu'on appelle la péninsule du Cap comprend Cape-Town, Camps-Bay, Hout-Bay et Simon's-Tow-n; c'est une chaîne irrégulière de montagnes qui commence à celle du Lion et se termine à la pointe du Cap proprement dit, le Cabo tornientoso de B. Diaz. — Le Cap jouit d'un climat non-seulement agréable, mais aussi très-salubre; situé dans l'hémisphère méridional, il a les saisons opposées à celles de l'Europe. Décembre et janvier sont les mois les plus chauds ; juin et juillet les plus froids; le soleil échauffe et dessèche le revers septentrional des montagnes, tandis que le côté opposé offre une belle verdure et une végétation vigoureuse. L'aspect du ciel austral diffère naturellement de celui du ciel boréal; la constellation de la Grande-Ourse n'est pas visible au Cap; en revanche, on y voit des étoiles et des constellations remarquablement belles, telles que Canopus , Achernar, l'a et S du CentaureetlaCroixduSud,invisiblesaux Européens. Les saisons les plus belles sont l'hiver et le printemps ; en été et en automne, la sécheresse est à peu près constante ; et le long de la côte, la verdure disparaît presque totalement. Dans les districts éloignés de la mer, la saison humide commence dans les mois d'été ; la pluie tombe alors par averses, accompagnées fréquemment d'éclairs et de tonnerre. La ville du Cap est sujette à des ouragans, et les tremblements de terre s'y font sentir de temps en temps.

La température varie dans les diverses parties du district. Au Cap, la plus grande chaleur que M. Burchell ait observée était de 38<* 8' du thermomètre centigrade, à l'ombre; mais, en général, dans la saison chaude, le thermomètre marque de 27° à 32°. En hiver il descend rarement au-dessous de 10° ; cependant, il gèle quelquefois en haut de la montagne delà Table, et pendant quelques jours les hauteurs de Stellenbosch et de Hottentotsch-HoUand se couvrent de neige. Coudeveld, plateau des montagnes Neigeuses, passe pour le pays le plus froid dans toute la colonie. La neige y tombe souventà la hauteur d'un pied, et séjourne deux à trois jours.

La plupart de nos maladies sont inconnues au Cap; la petite vérole n'y règne que quand elle est apportée par des étrangers; mais alors elle fait de terribles ravages. Lorsqu'elle vient à se manifester, chacun court se réfugier dans les montagnes, et la ville du Cap est déserte. Les maladies les plus ordinaires sont la consomption, l'hydropisie et l'apoplexie; et ce n'est pas tant au climat qu'il faut les attribuer qu'à l'imprudence ou à l'intempérance. Rarement on atteint au Cap un âge avancé ; Jong n'y vit que deux femmes octogénaires (1).

Jong remarque d'abord que le mélange des individus de diverses nations qui vinrent s'établir successivement au Cap a dû produire une influence marquée sur le caractère de leurs descendants. Le sang nègre se trouve quelquefois mêlé dans celui des familles les plus anciennes et les plus distinguées. Cependant, il n'y a rien dans les traits des habitants du Cap qui puisse les faire remarquer. En général , ils sont assez heureusement constitués. La constitution de ceux qui habitent la ville est moins robuste que celle des campagnards; mais ils sont naturellement plus policés.

On voyage à cheval, ou dans des chariots attelés de chevaux ou de bœufs; il il y a aujourd'hui des voitures publiques qui vont du Cap dans les districts plus éloignés. Une poste aux lettres transporte les dépêches aux diverses localités de la colonie. Faute d'auberges, le voyageur n'a d'autres gîtes que les fermes,

(i) Cornélius de Jong, /?e/Ve«, 1. 1, p. 129.

si on veut l'y recevoir ; la plupart des voyageurs emportent dans ieurs chariots leurs provisions et leur lit.

Stellenbosch. Ce district doit son nom à la petite ville de Stellenbosch, à huit lieues environ de la ville du Cap-, située à 33° 55' latit. australe et 18° 22'longit. orientale (de Greenwich. ) Stellenbosch (bois de Stell) est une des villes les plus anciennes de la colonie; elle fut fondée en 1670, par le gouverneur Van der Stell, dans une contrée sauvage que les Hollandais avaientappelé Wild-Bosch (Bois sauvage ). Cette contrée, presque entièrement couverte de ronces et de buissons, paraissait avoir été abandonnée par les Hottentots mêmes, et comme livrée aux bêtes féroces. Mais dès qu'elle fut défrichée, Stellenbosch devint bientôt la rivale du Cap par ses édifices , ses champs de blé, ses vignobles et ses jardins. Les rues de la ville de Stellenbosch sont régulières, et se coupent, comme celles de Cape-Town, à angle droit. Les maisons sont propres et d'assez belle apparence; une grande partie en fut détruite en 1803 par un incendie, mais cette perte fut bientôt réparée. L'église, qui se trouve à l'extrémité de la ville, fut construite en 1722. Tout à côté de l'église se trouve le drostdy (palais du landdrost ), édifice grand et commode; derrière cet édifice passe la rivière de Stellenbosch ou Eerste-Rivier (Première rivière). La ville, à cause de sa proximité du Cap, reçoit sans cesse de nouveaux accroissements.

Le district de Stellenbosch comprend la HoUande-Hottentote ( Hottentosch- Holland ), pays qui a tiré son nom , non pas d'une ressemblance avec la Hollande d'Europe, mais de ce qu'étant fertile en pâturages et bien arrosé , i l avait paru le plus propre à nourrir les bestiaux de la compagnie hollandaise. En revenant de Cape-Town et après avoir traversé Roodebloem et le Salt-River, on arrive d'abord aux dunes ou isthme sablonneux du Cap ( Raapsche-Duinen), puis à la Hollande-Hottentotedont les montagnes bordent la False-Bay. Ces montagnes, parmi lesquelles on remarque celle de Hang-lip (Lèvre pendante), dominent la montagne de la Table; elles sont couvertes, comme celle-ci , d'une nuée blanche , pendant toute la durée des vents

L'UNIVERS

sud-est. Au centre est celle qui a reçu le nom de Schaapenberg ( montagne des Brebis ) , de l'abondance des pâturages et des troupeaux qu'elle nourrit. Du sommet de cette montagne on a la plus belle vue du monde.

Le gouverneur Van der Stell tirait un immense profit des vastes campagnes, des vignobles et des jardins qu'il possédait dans ce district. Le nombre de ses bœufs s'élevait à plus de douze cents, et celui des moutons à plus de vin»t mille. Ce gouverneur, qui fut révoqué, s'était mis en possession d'une étendue de |3lus de trente lieues de pays, à l'est, ou il faisait multiplier ces légions d'animaux. Entre plusieurs somptueux édifices qu'il avait élevés dans ce district, il avait construit un superbe château que la compaiinie l'obligea à démolir à ses propres frais, après avoir confisqué la plus grande partie de ses biens (t).

Le district de Stellenbosch comprend, outre la HoUande-Hottentote, les anciens établissements de Draakenstein,de Moddergat et de Bottelar}^.

Ca/^r/o;i. Ce district a fait partie de celui de Zwellendam jusqu'en 1810, époque où le comte de Caledon, alors gouverneur du Cap, fonda la ville qui porte son nom. Elle est située à 34° 28' latit. australe, sur le Bath-River, branche du Kleene-River (Petite-Rivière ;, qui se jette dans la mer, près du cap Bluff. La ville de Caledon, qui a pris un rapide accroissement , se trouve dans le voisinage des célèbres eaux thermales de Zwartberg, auprès desquelles le docteur Hœssener avait fondé, en 1797, un établissement sanitaire. Ces eaux, qui jaillissentde plusieurs sources , marquent 47° 77' au therm. centigrade. Ellesdéposent une matière jaune d'ocre, indice de la présence du fer. On ne les a pas encore analysées. M. Burchell a remarqué que la plupart des eaux qui sortent des Zwartberg ( montagnes Noires) sont thermo-minérales (2).

Tulbagh ou Tulbach ( Worcester ).

(i) Kolb£ , qui rapporte ces détails, avait longtemps résidé , en qualité de secrétaire des colonies , dans les districts de Stellenbosch et Draakensleiii.

(2) Les voyageurs ont signalé l'existence d'eaux thermales dans la vallée de TOlifant's- Rivier occidenlal,-dans le pays de Kamnasi, près de rOlifant's-Bivier oriental, dans la conU-ée

La petite ville de Tulbagh , chef-lieu de ce district ( 33° 16' lat. austr. , 19° 3' long, orient., Greenwich), doit son nom au gouverneur hollandais Tulbach, qui mourut au Cap en 1772 (1). Il est situé à l'extrémité nord de la vallée de Roodezand ( Sable rouge ), dans un pays trèsbeau et bien choisi. La vallée de Roodezand, qui formait l'ancien district de Waveren, est traversée par le Breede-Rivier(Rivière large), qui est un des principaux fleuves de la colonie et se jette dans la baie de Saint-Sébastien. Tulbagh est situé sur la grande route du nordest; mais \\ n'est accessible que du côté sud. Le nombre de ses habitants a augmenté en assez faible proportion, comparativement aux autres villes ou villages de la colonie. Il y a environ une centaine de maisons qui sont blanchies à la chaux et couvertes de chaume, dans le goût des villages de la Hollande. Les rues sont larges, et bordées de chênes et de pins. La résidence du landdrost est à peu de distance de Tulbagh. Le sol est fertile etsuffisamment pourvu d'eau. Les montagnes environnantes sont le Roodezands-Kloof, le Winter-Hoek, le Mosterts-Hoek et le Oud'Kloof( Vieux défilé ). La fondation de la ville de Tulbagh, érigée en chef-lieu de district, date de 1804.

Clanwilliam. Ce chef-lieu ( 32° 9' lat. austr., et 18° 55' long, orient. G.) fut fondé en 1814, sur les bords du Distel-Rivier (Zee-Koe-Rivier), un des affluents de l'Olifant's-Rivier. Indépendes grands Namaquas, aux environs de Graff- Reynelt, d'Uitenhage, etc. Voyez F. Krauss, Ûberdie Quellendes sûdlichen j4frika, dans les Ann.de minéralogie deLeonhardt, ann. 1843.

Ces eaux ne paraissent pas nuire à la végétation ; car on y irouve différentes espèces de Lobéliacées, de Restiacées et de Géraniées {Restio verticiUatus , Pelargonium grossuLaroi" des , Athanasia uifurca , Cliffortia odorata^.

(i) C'était un des hommes les plus respectés de son temps. H avait gouverné la colonie pendant cinquante ans et s'était fait aimer de tout le monde. C'était ce même gouverneur dont Bernardin de Saint-Pierre (Voyage à l'ile de France, au Cap, etc. ) a fait un portrait si touchant , et qui a fait construire l'observatoire de l'abbé La Caille. C'était un vieillard de quatre-vingts ans, quand Bernardin de Saint- Pierre l'a vu au Cap.

danmient de la demeure et des bureaux du landdrost, le village de Clanwilliam consiste en une douzaine de maisons très-propres, rangées sur deux rues ; en 1838 il comptait deux cents habitants.

La situation de Clanwilliam, dans une vallée sablonneuse à l'abri des monts du Cèdre, est très-chaude. Les oranges et d'autres fruits y sont excellents; mais il n'y a pas de débouchés suffisants. La rivière des Éléphants (Olifant's-Rivier), qui est la principale, ne peut être remontée, même par de petits bâtiments, et la baie Lambert, le lieu de débarquement le plus proche du drostdy, est trop ouverte et exposée aux coups de vent du nord-ouest.

Le district de Clanwilliam forme la frontière nord-ouest de la colonie. Il est aussi étendu que mal défini. C'est par l'agrandissement de ce district que la colonie paraît devoir reculer ses limites jusqu'à la rivière d'Orange et peutêtre même au delà. Onder-Bokkeveld, Bedouw et Hantam sont les cantons les plus petits de Clanwilliam. On essaye, depuis très peu de temps, d'y élever des troupeaux nombreux de mérinos. La population totale du district de Clanwilliam était en 1836 de huit mille quatre cent soixante individus, dont les deux tiers se composaient de Hottentots (1).

Zwellendam (2). Ce chef- lieu ( 34° lat. austr.,et20"25 long. or. G.) du district de même nom fut fondé en 1745. Il consiste en une rangée de maisons et en fermes dispersées aux environs dans un rayon d'une lieue. Les maisons sont habitées par des artisans, surtout par des charrons et forgerons, et les habitations isolées par des laboureurs. Le district, par lequel passe lagranderoute qui mène du Cap dans l'est de la colonie, comprend l'ancien pays des Essequas. Il se compose de toute la contrée comprise entre le Zwartberg (montagne Noire) et le bord de la mer ; il a pour limites à l'orient la rivière Camtoos , qui le sépare du district de Graaff-Reynett; à l'occident il a pour limite la rivière Zonderend (affluent de Breede-Rivier ) , qui

(i) Ed. Alexander, Expédition of dïscoverjr intothe interior of Africa, etc. ; 2 vol. in-8°, London, i838.

(2) Quelques-uns écrivent Swellendam.

le sépare du district de Stellenbosch.

Zwellendam fournit peu de bétail, et moins encore de moutons à la ville du Cap; mais il y envoie vendre un grand nombre de chevaux. Les revenus des fermiers proviennent du bois de construction qu'ils exploitent, de la vente de leurs grains, beurre, savon et fruits secs. A peu de distance de là, dans la vallée que parcourt la rivière Zonderend, est situé un établissement démissionnaires, fondé en 1800 par les frères moraves. Le nom de Baviaans-Kloof qu'il portait autrefois a été changé en celui de Gnadendal (vallée de Grâce).

George. Celte petite ville ( 33° 47' lat. austr., et 22° 43' long. or. G.), chef-lieu d'un des districts de l'est, fut fondée en 1812. En 1820 elle n'avait encore qu'une centaine d'habitants. Les maisons ont deux étages, etsont séparées l'unedel'autre par une seule rue à laquelle se joint, à angle droit, une autre rue récemment terminée, où il y a l'église, le presbytère et l'école. La ville reçoit l'eau par une petite rivière, le Zwart-Rivier, venant des montagnes et ne tarissant jamais. Le district de George se trouve au sud de la rivière des Eléphants; il coupe l'ancien pays des Outeniquas (Outeniqualand) et le Groëneland. Il a été organisé pendant que sir F. Cradock était gouverneur du Cap. Ce district a été célébré par les voyageurs, pour ses beautés naturelles et ses forêts inépuisables qui approvisionnent non-seulement la ville du Cap, mais aussi une grande partie de la contrée de l'intérieur, de bois de charpente et de chauffage. Il est expédié au Cap, par la baie de Plettenberg et par le cours du Knysna, ou transporté par terre , à travers le grand Rarrou , jusque au drostdy de Beaufort et autres lieux dépourvus de bois(l).

C'est dans le district de George que Levaillant avait établi son camp, et enrichi sa collection d'histoire naturelle.

Uitenhage. Ce chef-lieu de district (33° 44' lat. aust., et 25° 42' long. or. G.) fut fondé en 1804. Situé entre le Camtoos-Rivier et le Zondag-Rivier, il est à dix-huit milles du Port-Élisabeth. Il pos-

(i) Q. Thompson, Travcls and adventures in the southern Africa, etc. j 2® édition; London, 1827, 2 vol. in-8^

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sède plusieurs avantages qui ne sont pas communs dans l'Afrique méridionale. Il est plus abondamment pourvu d'eau fraîche et de facilités pour l'irrigation que toute autre ville de la colonie. Le terrain des environs est fertile, le climat y est doux et salubre. Les vents violents du sud-est et les chaleurs étouffantes de l'été, si incommodes au Cap, sont à peine connus ici. Toutes les denrées y sont à bon marché, et leur production peut être augmentée presque indéfiniment. A la vérité, Uitenhage est trop éloigné de la mer pour devenir un port; mais, par le moyen de bateaux à vapeur, l'embouchure du Zwart-Kop, sur les rives duquel il est situé, pourrait être rendue accessible, et on remonterait cette rivière jusqu'à trois ou quatre milles de la ville. Cependant, malgré sa position favorable, Uitenhage n'a pas fait récemment des progrès aussi rapides que Grahanvs Town et Port-Elisabeth. (Thompson.)

Il existe dans le district d'Uitenhage deux établissements de missionnaiies anglais, Enon, fondé en 1818, etBethelsdorp. Ces établissements ont acquis beaucoup d'importance dans ces derniers temps.

Le district d'Uitenhage a beaucoup souffert pendant la guerre des Cafresqui avaient des repaires inaccessibles dans les défilés des Zuurbergen (Montagnes aigres ou arides). C'est là qu'ils assassinèrent le landdrost de Stockestroem.

— Dans ce pays où la population est clair-semée, il règne une grande uniformité dans les mœurs et le caractère ^des paysans. M. Cowper Rose (1) cite un fermier, nommé Hendrik van den Zéphyr, comme type. « A la fin de la journée, dit-il, arrive le fermier, modèle du flegme et de l'apathie hollandaise; le chapeau quitte aussi peu sa tête que la pipe quitte sa bouche. On voit fondre ensuite dans la chambre les jeunes gens avec leurmeester ou précepteur. Ce meester est ordinairement un ancien soldat anglais, et tient le milieu entre les maîtres et les domestiques. Il enseigne tout ce qu'il sait, et reçoit, en échange de son petit fonds de savoir, un mince salaire, une copieuse nourriture,

(i) Four years in southern Africa; vol. in-8o; London, 1829,

et une bonne ration d'eau-de-vie. Au reste, il n'y a dans la chambre qu'un seul livre : c'est une grande et vieille Bible, munie de fermoirs en argent. Le souper se réduit à un seul plat, le même qui m'a poursuivi, dit M. Cowper Rose, dans tout mon voyage : c'est un mélange abominable de tête de mouton et de graisse de la queue du même animal.

Cette graisse paraît constituer le fond de tous leurs plats, et les légumes même y nagent; heureusement il y avait aussi du bon pain, du beurre, du lait et des pêches séohées. Dans un pays aussi reculé, continue le voyageur, le fermier ne peut jamais s'enrichir, faute de débouché pour ses productions; mais il a peu de besoins, et, isolé comme il est, il mène ce qu'on peut appeler une vie patriarcale, c'est-à-dire (ju'il élève ses propres chevaux, qu'il tue ses propres moutons, et qu'il porte des culottes de peau de mouton non tannée, et sans bas. Henri le fils vit et fume précisément comme faisait Henri le père; rien ne peut troubler cette vie d'apathie et d'ignorance si ce n'est la perte de la graisse des queues de mouton. La maison du paysan est souvent grande, et les dépendances sont vastes ; mais tout cela présente un aspect peu riant : en dedans il n'y a rien pour la commodité; et au dehors tout est nu et aride. « Pourquoi, demanda un demes amis à un paysan, ne plantez-vous pas des chênes, pour avoir delà verdure et de l'ombrage autour de votre maison. — Je serai mort avant que les arbres soient grands! — Ce serait alors pour vos enfants. — Eh bien, que mes enfants en plantent! »Etle dialogue finit là. »

Graaff-Reynett ou Graaf-Reinet.

Cette ville (32° 15' lat. austr., et 25° long. or. G.), chef-lieu de district, fut fondée en 1786 par le gouverneur Van den Graaff (1); son accroissement a été extrêmement rapide. En 1797 ce n'était encore qu'un assemtilage de huttes de terre, élevées à d'assez grands intervalles les unes des autres, sur deux lignes et dans la forme d'une rue. Voici comment en parlait, à cette époque, Barrow, alors secrétaire de la colonie ; « Le village n'est guère occupé que par des ouvriers ou par des personnes qui exercent

(i) Il y ajouta le nom desa femme Reynett

quelques petits emplois sous le landdrost. Il a l'air plus misérable que le plus chétif village d'Angleterre. Les habitants n'ont ni vin ni bière, et ne boivent que l'eau de la rivière de Zondag, qui dans l'été est fortement imprégnée de sel. Il sera difficile de deviner quels sont les motifs qui ont fait choisir ce misérable emplacement pour y fixer la résidence du landdrost. Ils ne pouvaient provenir ni des avantages ni des commodités et douceurs de la vie que ce lieu aurait pu offrir; peut-être avait-on consulté le bien-être des colons, parce que cette situation est à peu près au centre des établissements; cependant, il me paraît plus probable que des motifs d'intérêt, le défaut de jugement ou quelque esprit de contradiction , auront fait assigner pour chef-lieu de canton un endroit aussi désavantageux, aussi retiré et aussi sauvage (1). »

Le district de Graaff-Reynett fut peuplé par des aventuriers européens, à qui le gouvernement hollandais avait distribué trop facilement des terres; ils y apportèrent leurs vices et leur turbulence ; aussi ce district fut-il le plus mutin de toute la colonie. Voilà ce qui détermina le gouvernement à y fonder un village , avec un magistrat pour contenir les habitants ; mais les premiers drostes qu'on y envoya ne furent pas clioisis avec assez de discernement, et eurent peu d'influence sur la conduite de leurs subordonnés. Lorsque la révolution française eut changé aussi le gouvernement batave, il se forma dans la colonie un parti de patriotes, et une insurrection éclata, en 1794, dans le district de Graaff-Reynett; le landdrost IMeinier, qui s'était fait détester, fut obligé de s'enfuir, et Graaff-Reynett devintlesiége d'une autorité populaire, dont les procèsverbaux se trouvent encore aux archives du drosty, et sont, dit-on, fort curieux. L'insurrection avait déjà gagné les districts voisins, lorsque les Anglais débarquèrent et exigèrent le serment de lidélité : on le refusa dans le district de

(i) RaiTOW, An account of travels into the interior of tJie soiithcrn Africa, in the years 1797 et 179S ; 2 vol. ia-40, Londres. Cf. Walckenaer , Collection des voyages en Jfrique, t. XVII, p. 95,

Graaff-Reynett; mais un détachement de troupes eut bientôt dispersé les mutins. Le gouverneur lord Macartney fit réinstaller par Barrow, son secrétaire, le même Meinier, qui s'était rendu odieux par son caractère dur et inflexible, et caserner un corps de Hottentots récemment organisé pour contenir les colons. Rien n'était plus humiliant pour ceux-ci que d'être gardés par leurs anciens bouviersdevenus soldats au service d'Angleterre. En 1798 ils s'insurgèrent de nouveau ; les troupes tirèrent des casernes sur les maisons où se rassemblaient les rebelles; quelques-uns s'enfuirent, d'autres furent saisis et conduits à la ville du Gap, oii on leur fit le procès. Les Anglais envoyèrent un autre droste, et abandonnèrent du reste le district à son sort. Lorsqu'après la restitution de la colonie aux Hollandais , par suite du traité d'Amiens, le général Janssens vint visiter Graaff-Reynett, il le trouva dans l'état le plus déplorable. Beaucoup de familles avaient émigré ; la moitié des fermes étaient abandonnées et en ruine par suite desinvasionsdesCafres. Les possesseurs des autres, obligés sans cesse de faire tête aux Boschjesmans, étaient à peine capables de payer leurs impôts ; les caisses du district étaient vides, les édifices publics délabrés, et les charges de l'État remplies par des hommes ignorants ou faibles ; bref, toute la population était démoralisée (1). — Le gouverneur essaya de porter remède à tant de maux, lorsqu'il fut rappelé, après que la colonie eut été reprise par les Anglais. Telles sont les premières pages de l'histoire politique de Graaff-Reynett, qui est aujourd'hui un poste de la plus haute importance; car c'est par là que la colonie s'agrandira en reculant ses limites vers le nord-est, comme Clanwilliam est le point de repère pour son agrandissement vers le nord-ouest.

En 1804 Graaff-Reynett ne comptait encore que quinze à vingt maisons; en 1812 il y en eut soixante-quatorze. La population blanche du district était déjà de six mille six cent quatre-vingt-trois individus, et le nombre des Hottentots et des esclaves de huit mille trois cent

(r) Lichtenstein, Reise im sùdlichen Afrika; Berlin, 18 12, 2 vol. iu-8".

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trente-six. La ville, avec ses jardins et ses champs , est presque entièrement entourée par le Zondag-Rivier, et abritée de deux cotés par de hautes montagnes revêtues d'une verdure perpétuelle, grâce à la quantité de speckboom {portulacaria afra) qui en tapisse les pentes (1). Le district de Graatï-Reynett est riche en bestiaux et en gniins , et sa prospérité va toujours en croissant. Il y a de l'eau en abondance et le climat est salubre. « Ce climat, pour sa salubrité, n'a pas, dit Harris , son pareil dans toute l'Afrique australe. On y trouve des fruits de toute espèce et en abondance (2). »

Autrefois un commerce considérable se faisait entre Graaff-Reynett (qui devait en grande partie sa prospérité au capitaine Stockenstroem) et le Cap, par le moyen de chariots qui traversaient le grand Karrou, en hiver et au printemps, et revenaient avant que les ardeurs de l'été y eussent détruit les végétaux et tari les rivières. Les bouchers du Cap continuent à se procurer, par cette route, une grande partie de moutons et des bœufs nécessaires à la consommation de la ville et à l'approvisionnement des navires. Mais, depuis quelques années, presque toutes les marchandises envoyées du marché de Graaff-Reynett, entrepôt pour l'intérieur, sont apportées par mer à la baie d'Algoa , et de ce port à la ville par des chariots. (Thompson. )

Albamj. Graham's-ïown (Ville de Graham ), située à 33° 18' latit. austr. et 26° 53'long. or. G-, rivale de la ville du Cap , est le chef-lieu du district Albany qui forme en partie la frontière de la Cafrerie (3). Cette ville, fondée en 1813, par le colonel Graham, et qui en 1821 n'avait encore que quatre-vingts maisons , en compte aujourd'hui plus de six cents, avec une population de plus de trois mille habitants dont la plupart sont Anglais (4). L'eglisede Saint-George,

(i) W. Burchell, Tvavels in the interior of southern Africa; i vol. in-40, London, 1824.

(2) Harris, The wild sports of southern >^//7ca, etc. ; i vol. in-8° London, iSSg.

(3) On y publie depuis quelques années un journal ( Graham' s-Town journal) qui donne quelquefois des renseignements intéressants sur l'état acUiel de la colonie,

(4) M. Kay , Travels and researclies in Caffreria; i vol. in-8°; London, i833.

qu'on avait commencé à construire en 182G, fut achevée en 1830. On y voit un monument en marbre, élevé à la mémoire du colonel Graham, qui était fort respecté dans toute la colonie. Les maisons sont construites en brique ou en pierre; les principales rues vont de Testa l'ouest et sont croisées par d'autres à angles droits. Les jardins et les vergers qui s'y trouvent disséminés présentent, avec les collinesenvironnantes,uncoupd'œilfort pittoresque. Depuis 1830 on y a essayé la culture de la vigne, qui paraît produire un vin d'une qualité supérieure (1). Le principal afûuent du Kowi a ici sa source; il traverse Graham's-Town et fournit en toute saison une eau excellente. Le climat est tempéré et très-salubre(2); entre les collines verdoyantes qui dominent la ville, s'enfoncent des ravins couverts de bois et parés de toutes sortes de fleurs qui croissent à l'ombre ; on y trouve aussi des délilés ou poorts , garnis de précipices dont les parois sont tapissées de festons de feuillage. Le soleil du soir, en pénétrant dans ces ravins et dans ces précipices, y produit des accidents de lumière d'un effet magique.

En revenant à la ville, on voit le bouvier hottentot ramener les bestiaux des habitants, ou une famille de fermiers dételer les bœufs de son chariot pour passer la nuit sur la pelouse auprès d'un ruisseau. Quelquefois, toute la population d'une ferme est là, serviteurs et animaux. La moisson une fois faite, le paysan est maître de son temps , et il ne dédaigne pas alors de charger son chariot de toutes ses denrées superflues pour aller au loin les échanger dans la ville contre les objets qui lui manquent. Le paysan est aussi chasseur; car ici la chasse se joint à l'agriculture pour nourrir les membres de la famille, comme dans l'enfance de la société. Aussi voiton quelquefois emballés, avec les denrées destmées au marché de la ville, la peau du lion , la belle peau tachetéedu tigre, celle du loup, du lynx rouge, les cornes monstrueuses du buffle, dont on fait des poudrières , celles de diverses antilopes , les œufs et les plumes d'autruche, et les

(i) South-Jfrican Almanac, i83r. (M-

manach publié à la ville du Cap par M.Greig.)

(2) Graham's-Town journal, di^vW iSSa,

tapis grossiers, faits en peau de springbocks. Si les chariots appartiennent à des paysans qui trafiquent avec les tribus des frontières, ils apportent aussi les dents d'éléphant et d'hippopotame, des manteaux en fourrure provenant des Betjouanas et des Griquas, et les singuliers objets de parure de ces peuples , par exemple des colliers auxquels sont suspendus des dents de loup et des griffes de tigre , ou bien des objets mystérieux en bois ou en argile, auxquels on attribue des vertus magiques ; des bracelets en cuivre, qui sont quelquefois ingénieusement travaillés, de gros anneaux en ivoire , et des coiffures de femme , consistant en peau de bouc bleu couverte de verroterie , selon divers dessins. On y trouve encore les hassegaies cafres , javelots légers d'environ deux mètres, et munis de pointes en fer; au-dessus de ces pointes , quelques armes de cette espèce ont de part et d'autre de doubles crocs, dont les uns sont dirigés en haut et les autres en bas, et qui ont pour but de rendre la plaie plus dangereuse, soit que l'arme y pénètre, soit qu'on la retire, raffinement cruel qui s'exécute pourtant par des procédés grossiers ; un quartier de roche sert d'enclume; une pierre tient lieu de marteau; et quelque vieux canon de fusil et d'autre ferraille fournissentie fer. Quelquefois on aperçoit aussi, parmi ces armes, des haches cie guerre ayant un manche en corne de rhinocéros, provenant de hordes de sauvages trèséloignés, et l'arme si redoutable du faible Boschjesman , la flèche empoisonnée.

D'autres fois arrivent les chariots de missionnaires, traînant à leur suite des indigènes à qui on fait voir le pays aue les Européens leur ont enlevé , et ou l'on déploie les arts delà civilisation aux yeux étonnés des sauvages.

Le tableau du mouvement commercial des fermiers d'Albany est également vrai pour les autres districts limitrophes.

La population du district d'Albany s'élève actuellement à environ sept milTe habitants, dont seize cents noirs affranchis. C'est ce district qui a eu le plus à souffrir dans la guerre des Cafres. Cette guerre remplie de drames sanglants a eu pour cause la délimitation des propriétés coloniales. En 1810 la grande rivière des Poissons (Groote-Visch-Rivier)

fut proclamée la limite orientale de la colonie. Dix ans après, Gaïka ou Chaka, chef des Cafres , fut obligé d'évacuer le riche terrain situé entre cette rivière et le Keiskamma. Gaïka et ses sujets en conçurent un vif ressentiment qui ne tarda pa% à se traduire par des représailles sanglantes. — Si les Cafres, au lieu de se diviser continuellement, unissaient leurs forces pour attaquer les colons dispersés dans le district d'Albany, les halliers dont le pays est parsemé , et la grande étendue de la frontière, rendraient la défense très-difficile; heureusement la jalousie et la haine mutuelle entre les tribus empêchent une coalition générale, et, dans cet état de choses, elles se bornent à des larcins dont l'amour est souvent le motif. En effet, un Cafre sait qu'il ne peut avoir la jeune fille qu'il aime qu'en l'achetant au beaupère en bestiaux; s'il n'en a pas, il sait que les hommes blancs en ont ; il réunit quelques amis, à qui il promet de rendre le même service dans l'occasion ; ils vont se mettre en embuscade dans quelque hallier au haut d'une colline d'où ils peuvent apercevoir le troupeau d'un colon ; quand ils .voient que les bouviers s'éloignent, ou qu'ilsne sont pas en force pour résister , ils se glissent tout doucement dans le pâturag:e, quelquefois en rampant sous les buissons, et voilà les bestiaux enlevés. La première nouvelle que reçoit le fermier du vol de son troupeau , c'est en voyant les Hottentots qui devaient le garder garrottés et attachés aux arbres. Les Cafres s'enfuient avec leur butin à travers les ravins et les buissons, en sorte qu'il est difficile de suivre leurs traces et de les atteindre; puis, passant à gué le Visch- Rivier, ils sont bientôt dans leur pays, oij, moyennant la cession d'une partie de leur proie, ils gagnent la protection du chef. Quand les Anglais viennent se plaindre, ce dernier témoigne de l'indignation du vol qui a été commis, déclare que sa tribu ne s'en est pas rendue coupable, et promet, néanmoins, de faire des recherches; si le fait est trop patent, et qu'il découvre les voleurs, il promet de les punir sévèrement, et rend le bétail.

Tarka. Ce district, que mentionne Burchell ( Travels in tlie interior qf