IV. Province orientale

Talilet (Tafilelt).

La division la plus naturelle, applicable d'ailleurs à tous les États occupés par des peuples de race sémitique, est celle par tribus; malbeureusemenl nous manquons à cet égard de documents suffisants. Une autre division, ofOcielle et fiscale, est celle en kaïdys : elle comprend un certain nombre de territoires gouvernés par des kaids, chargés de percevoir les contributions (1). Mais ici encore nous sommes arrêté par l'insuffisance de nos renseignements.

Avant d'aborder la description des diverses provinces de l'empire, nous devons dire un mot de la grande chaîne des montagnes de l'Atlas, qui forme le véritable squelette des États marocains.

On connaît le mythe qui a fait donner à cette chaîne de montagnes le nom qu'elle porte. Les indigènes l'appellent Dej^en ou Daran, qui rappelle le Dyris de Pline {Hlst. nat. V, 1 ) et le Russa- Dironde Ptolémce. Aboulîeda, Bekriet Edrisi donnent le nom de Daran aux montagnes ies plus occidentales de l'Afrique du nord (2). La principale direction de la chaîne atlantique est du nord -est au sud-ouest. On la divise en petit Atlas et en grand Allas. Le petit Atlas n'est qu'une ramification du grand, lequel se bifurque au midi de Fez; la grande chaîne s'étend de la vers l'est pour entrer dans l'Algérie; la petite descend presque en ligne droite à la Méditerranée, et

(i) Suivant M. Mordtmann , le nombre de ceskaïdysou gouvenieinenlsest de trente dans loul Tempiie de Maroc.

(2) Ce nom parait être une corruption de ic/rar. pluriel idourar, qui eu berbère signifie montagne.

se trouve toute enfermée dans Ips limites du Maroc. Elle prend divers n. ms, suivant les provinces où elle passe, et se rannfie à l'inOni. La principale chaîne (grand Atlas) s'étend de la colline du Singe jusqu'à Chtuka et Ait-Bamaran, et passe à trente milles est de la ville de Maroc ; sescimes sont d'une grande hauteur et couvertes de neiges (1). Par un temps clair, deMogador, a cent quarante milles de distance, on découvre cette partie de l'Atlas; elle présente la forme d'une selle, et se voit^n mer à plusieurs lieues de la côte.

Les géographes arabes ont donné le nom d'I/e du Maghreb (île de. l'Occident) à cette vaste étendue de pays qui est traversée par les innombrables ramifications de l'Atlas et séparées du reste de l'Afrique par cette immense mer de sable qui, près des caps Noun et Boyador, touche à l'Océan, et rejoint la Méditerranée, près du golfe de Gabès, sur le rivage de Tripoli. Cette île du Maghreb, comprenant le Maroc, l'Algérie et la régence de Tunis, rappelle l'Atlantide de Platon. Ali- Bey, considérant le désert de Sahara comme le lit d'une mer desi^échée , n'hésite pas à prendre cette portion du continent africain pour l'Atlantide de Platon. Ce qu'il y a de certain, c'est que l'Atlas caractérise tout l'aspect géographique et la nature géologique de Vile du Maghreb. Il en détermine les bassins, et partage tous les cours d'eau qu'il verse, soit au sud, dans les sables du grand Sahara, soit au nord et à l'ouest, dans l'Océan et la Méditerranée.

Tel est le plateau général de l'Atlas : sorte à' Afrique mineure y circonscrite par les deux mers et parles sables de l'in-

(i) On ne connaît encore la position et la hauleur que d'un très -petit nombre de ces sommets. M. ArleU donne à l'un d'eux, situé à 2i kilomètres au nord d'Agadir, une élévation de i344 mètres au dessus de la mer. Cochelet donne au Bibaouân la hauteur du Kighi, c'està-dire environ lûoo mètres. M. Washington a déterminé, en i83o, la position du Mitlsiu, situé en vue de Maroc, et celle des Glàoui, un peu plus à Test ; le premier a 3475 niètres de hauleur au dessus de la nier. Le Miltsin est probablement le Henlêt'a de Léon et de Marmol. Cette montagne, qu'ils placent dans les environs de Maroc, est selon eux la plus élevée de l'Atlas.

L'UNIVERS

térieur. La chaîne commence à s'élever vis-à-vis de rarcliipel des Ca.wries, qu'on ne doit pas seftarer de sou système; puis el.e s'eteiid entre la province du Talilelt et celle de Maroc, en se dirij^eant vers le nord, presque en vue de ia ville de Fez. Cette cordillère, qu'on peut appeler le haut Atlas, après avoir été légèrement oblique à la ligne de l'Océan, se replie tout a coup parallèlement à la Méditerranée. C'est là que se dessine le long des rivages deiJa mer la chaîne du petit Atlas, tandis que plus au sud l'Atlas moyen abaisse ses terrasses à travers l'Algérie, et s'étend jusqu'aux monts Fosseto dans la régence de Tunis, et aux monts Ghjrian dans la province de Tripoli. Là, en face de la Cyrénaïque, de mythologique mémoire, s'arrête le plateau de l'Atlas ou Tlle de Maghreb (l)- (pliant aux peuples qui habitent les chaînes de l'Atlas, dans l'empire de Maroc, nos connaissances ne sont guère plus avancées qu'au seizième siècle. Voici ce qu'en dit à cette époque Léon l'Africain : « Ce mont (Atlas) est bien habité et enrichy de villes et bourgades, dont les habitants ne sont sustautés d'autre chose que de leurs chèvres, orge et miel. Ils n'usent pour habillement d'aucune chemise, ny d'autre chose faite à l'aiguille, pource qu'entre eux ne se trouve personne qui sache l'art de couture; mais portent des draps autour d'eux, attaches au moins mal qu'ils peuvent et savent. La coutume des femmes est de porter quelques anneaux ou bagues d'argent et massives aux oreilles, en chacune desquelles il s'en trouve beaucoup qui en y portent jusques à quatre, et usent semblablement de certains anneaux en forme de boucle , de telle grosseur qu'ils viennent à peser une once, et avec iceux attachent leurs habillements sur les épaules, puis portent encore aux doigts et jambes certains cercles d'argent, mais les nobles et riches seulement, pource que les pauvres, n'ayant le moyen de charger si gros état, n'en portent que de fer ou cuivre. Il y a quelques chevaux de petite taille, qui ne sont jamais ferrés; néanmoins ils sont tant agiles et légers qu'ils sautent contre-bas à guise de chats. Là

(i)Thoinass)r, p. a6.

y a force gibier, cerfs et chevreuils; mais les habitants n'en tiennent compte, et plusieurs fontaines y sourderit en grande quantité. Il y croît des arbres innumérables, dont la plus grande partie est en noyers. Ce peuple icy est, comme les Arabes, se transportant de lieu à autre. Leurs armes sont poignards larges et tors de la même forme desquels sont les épées qui ont l'échiné grosse comme celle d'une^ faux à faucher de l'herbe. Et quand ils veulent aller en quelque combat ils prennenten main trois ou quatre pertuisanes. Là ne se trouve aucun juge, prestre, temple, ny homme qui sache aucune doctrine, et sont généralement traîtres et malins. Il fut dit au prince sérif en ma présence que ce peuple de cette montagne pouvait faire jusques au nombre de vingt mille combattants (1). »

Tel est le portrait que Léon l'Africain nous a donnédes montagnards de l'Atlas.

Voici ce qu'il ajoute sur le climat et les productions naturelles de cette chaîne : « La montagne de l'Atlas (2) est fort froide ctstérile,produisantpeudegrains, tant par toutes ses parties chargées de boys obscurset touffus, etd*icelledescendent quasi tous les lleuves d'Afrique Les fontaines qui y sourdent sont fort froides au cœur de l'esté La froidure ne continue pas également en toutes les parties de la montagne, pource qu'il y a aucuns lieux qui sont comme tempérés, lesquels ne sont moins habitables qu'habités. Les parties qui sont inhabitables sont ou trop froides ou trop aspres ; ce qui est au-devant de Temesne sont les aspres, et ce qui regarde la Mauritanie sont les froides. Si est-ce que ceux qui gardent le bétail ne laissent à s'y acheminer en temps d'esté et y conduire leurs troupeaux pour paslurer, ce que seroit à eux grande folie et chose impossible d'entreprendre en temps d'yver, pensant y pouvoir résider en sorte que ce soit, pource que la neige n'est pas plus toit tombée qu'il se lève un grand vent de Tramontane, si transperçant et dommageable qu'il tue tous les animaux

(i) Descripiion deT^frique, pag. 60 (Lyon, i656, in-lol. )

(a) Léon parle ici du grand Allas, au raidi de Fez.

qui se trouvent en ces lieux-là , et beaucoup de personnes y donnent fin à leurs jours, à cause que là est le passage d'entre la Mauritanie et Numidie. Et coiiiine c'est la coutume des marchands de dattes de faire leur charge et de partir à la fin d'octobre, quelquefoys ils sont surpris delà neige, si bien qu'il n'en demeure pas un en vie. Car si la nuit la neige commence à tomber, le lendemain l'on trouve les voituriers avec leurs charges plongés et ensevelis dans icelle, et non-seulement la caravane, mais les arbres aussi s'en voyent tous couverts, tellement qu'on ne sauroit apercevoir sentier ny route pour savoir en quel pas gisent les corps morts; vous assurant que par deux foys, et par grande aventure, je suis eschappé d'un tel genre de mort, du temps que je passois par cesdangereux chemins (1). »

Pjrmi les provinces de l'empire de Maroc on remarque d'abord le Rif {EV' Rif) (2). Comme du temps de Léon l'Africain, on désigne sous le nom de Rif\aL contrée située entre Tétouan et Mlila. C'est une série non interrompue de montagnes (chaîne du petit Atlas) qui s'étend presque parallèlement à la côte, sur une longueur de 330 kilomètres et une largeur moyenne de 50. Ces montagnes, qu'on ne commît qu'en bloc, sont la continuation de celles de l'Algérie; elles paraissent se rattacher à la zone montagneuse comprise entre Cherchêl et Tenez, laquelle porte aussi chez les Berbères le nom de Rif.

Toute cette contrée est presque exclu- , sivement peuplée de Berbères, qui ne sont guère soumis que de nom. Elle est riche en blé et en troupeaux ; la partie voisine de Tétouan produit les oranges les plus délicieuses du monde. On y trouve des*fîgues, des raisins, des melons, des citrons et la plupart de nos fruits en abondance. Le Rif est encore peu connu. «-Nous n'y connaissions, dit M. Renou, ni le détail ni le nom des cours d'eau, pas un seul nom de mon-

(i) Description de F Afrique, p. 34.

(a) Le nom de Rif signiûe littoral ou rive, et vient évidemment du latin ripa. Il est synonyme du mot arabe sahel. De là les habitants du littoral s'appellent indifféremment Rifi sin* la côte marocaine , et Souahli sur la côte algérienne.

tagne, mais quelques noms de tribus donnés par Léon, il y a plus de trois siècles; depuis cette époque on n'a eu aucun renseignement sur cette contrée (1). »

La province El-Gharb (El-R'rab) est située au sud-ouest du Rif. Depuis le port d'El-Araiche jusqu'au pied de l'Atlas s'étend une plaine fertile, célèbre par le camp de Mouley-Ismaël , aïeul de l'empereur actuel. On y rencontre des forêts de chênes-liéges {quercus suber).

A cette immense plaine se lient les régions plates formées par les autres provinces du nord et par presque toutes les provinces du centre. C'est la zone des plaines que nous connaissons le mieux; ellerenferme les principales villes du Maroc. Presque toute la population, assez clair-semée, est arabe, vit sous des tentes, et se livre à l'agriculture. Sans cesse exposée aux exactions des kaïds , et au pillage de ses voisins, elle mène une existence des plus misérables.

Indépendamment des tribus arabes , la zone des plaines est occupée par un mélange de Berbères. Tels sont les Chaouïa, qui se divisent en un grand nombre de sous-tribus , parmi lesquelles on remarque comme les plus indomptables les Zahir et les BeniMtîr.

La province centrale de Haha présente un pays bien accidenté par des montagnes et des vallons. Les l.abitants d'ilaha sont des Schelloks; ils occupent û^-s, villages, tandis que dans presque toutes les autres provinces du nord et du centre les indigènes vivent sous des tentes. Les maisons de ces villages sont bâties en pierres; elles sont garnies de tourelles et situées généralement sur des points élevés. Les principales productions naturelles sont l'huile d'olive , la cire, la sandaraque, outre les fruits qu'on trouve dans les contrées du littoral. Les Schelloks de Haha paraissent, par leur physionomie, leur langage et leurs mœurs, différer des Berbères de l'Atlas ainsi que des autres habitants de l'empire.

La province de Sous, au midi de celle de Haha, comprend une grande étendue de la côte occidentale. Le chef-lieu est

(i) Description de l'empire de Maroe, p. 377.

L'UNÎVKRS.

Taroiuiant (T^^rodant), résidence d'un kaùi. On y compte un cert.iin nombre de grnntls villages. Le Stouka, qui termineln province de Sous au sud ouest, est le dernier pays soumis à l'empereur; il renferme, suivant Davidson, une viniitaiue de villafîes.

La rivière de Dralia (Oued-Dra'a), qui donne son nom à la province d'KI- Drah , communique, à son extrémité méridionale , avec le grand lac Kd-Debaïa, puis contiime sa course pour se jeter dans la mer, un peu au sud ouest d'Oued-Noun. Cette [)rovince n'e.st qu'une vallée étroite, d'environ trentecinq myriamètres, et couverte de villes et de villages dans toute son étendue.

L'KI-Dralî s'»Hend de Test à l'ouest et du sud au nord, entre le iMaroc et VA- Harib. C'est là que les habitants d'EI- Harib vont souvent pour acheter de l'orge et des dattes; ils n'osent faire ce trajet que sous la conduite de quelques Berbères, et moyennant une rétribution.

Les habitants d'EI-Drah eultivent du froment, de l'orge et quelques léiiumes. Ils distribuent leurs terres, très-fertiles, en petits carrés, et font autour une chaussée où s'amasse l'eau de ^)luie, qui sert à l'irrigation du sol. On lait usage de la charrue , à laquelle on attelle le mulet ou le chameau. Chaque propriétaire a au milieu de son champ un puits dont l'eau est claire et bonne à boire. Ces puits n'ont pas plus de sept à huit mètres de profondeur ; ils sont creusés dans du sable compacte, mêlés de cailloux noirs et jaunes. De ('haque côté des puits, leshabitants mettentdeux piliers de cinq mètres de haut ; ils y attachent une traverse en bois, à laquelle est ad iptée une grande perche, qui porte à son extrémité postérieure une niasse lourde pour faire contre-poids au seau i il faut ainsi très-peu d'efforts pour amener l'eau qui sert à arroser leurs plantations. Le bois est très-rare dans ce pays; on ne brûle que les feuilles sèches des dattiers et les troncs des arbres morts. Le dattier est employé comme bois de charpente pour la construction des maisons.

La ville de Zaouât, dans le district d'EI-Drah, est fondée à quelque distance des ruines du village de même nom , abandonné depuis longtemps de

ses habitants. Les maisons construites en pierres sont à terrasse, et n'ont que le rez-de-chaussée; elles sont mal b.ltieset ressemblent aux hnttesdes Bamba'T.is. De tous côtés, dans les environs, or) ne voit que des forêts de dattiers, qui élèvent majestueusement leur sommet dans les nues.

IVIimcina est la ville la plus considérable du district d'EI-Drah. Elle est habitée par des Berbères et des Maures cultivateurs. Entourée de murs de quatre mètres de h.iut, cette ville est située entre deux chaînes de petites montagnes, qui se prolongent dans la direction de l'ouest à l'est et dont lesol présente une teinte rougeatre, indice de l'oxyde de fer. Les habitants, quoique grands cultivateurs, ont peu de bestiaux; ils élèvent cependant quelques moutons , des chèvres et de la volaille. C'est des dattiers qu'ils tirent leur principal revenu. Les maisons de Mimcina sont, comme celles de Tombouctou, terminées en terrasse, et ne reçoivent d'air que par une cour intérieure.

A six jours à l'est de Mimcina est située la ville de Tabelbàt, sur la route de Taouât. Les habitants deTaouât sont cultivateurs; ils ont beaucoup de dattiers, font le commerce avec Tombouctou, et viennent au Tafilelt et à El-Drah acheter des chèvres et des moutons.

El-tiarib. Le district d'El- Harib, situé à deux jours à l'ouest de celui d'EI-Drah, se trouve entre deux chaînes de petites montagnes, qui se prolongent de l'est à l'ouest, et le séparent, vers le nord , de l'empire de Maroc , dont il est tributaire. Les habitants sont divisés en plusieurs tribus nomades; ils élèvent une grande quantité de chameaux, qui dans la saison des pluies leur fournissent beaucoup de lait, dont ils se nourrissent. C'est là leur principale richesse. Tous les Maures d'EI-Harib font les voyages du Soudan; ils vont à Tombouctou , à El- Araouan et à Sansanding; ce sont, en quelque sorte , les hommes d'affaires des négociants du Talileit, d'EI-Drah et du Soueyah, qui leur donnent des chargements pour leurs chameaux : ils n'emportent pour leur compte, et en petites pacotilles, que du froment et quelques dattes. Arrivés dans le Soudan ils y séjournent plusieurs mois, et s'y livrent

âul

âu négoce. Ils font les voyages de Toudeyni, où ils achètent du sel, qu'ils vont ensuite revendre dans les principaux entrepôts; ils reçoivent, en éciiange, du blé, âts étoffes* du Soudan, et de l'or. Ce trafic achevé, ils prennent un chargement pour le Tafilelt ou d'autres pays, et reviennent dans leur patrie, auprès de leurs fijuiilles. Ces voyages les occupent souvent neuf à dix mois : ils apportent en retour de l'or et quelques esclaves, au'ils vendent au Maroc. Rendus dans leur pays, ils sont obligés de payer une petite rétribution à leur chèik. Toutes les marchanJises qui viennent du Soudan à El-Harib ne sont transportées de I;» au Tafilelt ou ailleurs que par les B»^rbères, ou sous des escortes qu'ils fouriii.-sent à prix conveim; sans ces précautions, les marchands seraient voles et massacrés en route.

Pendant que les hommes font les voyages du Soudan, les femmes s'occupent a faire des cordes avec de l'herbe, pour attacher les bagages , et pour tirer l'eau des puits dans le désert; elles filent le poil de leurs chameaux , avec lequel elles tissent l'étoffe pour faire leurs tentes; elles travaillent le cuir, le tannent, font des sandales pour leurs maris, et consacrent le reste du temps aux soins du ménage. Comme dans tous les pays musulmans, elles ne n)angent pas avec les hommes.

Les habitants d'EI-Harib sont si pauvres qu'ils ne peuvent acheter que des provisions de qualité inférieure, principalement des dattes ; celles qui tombent avant d'être parvenues à parfaite maturité sont ramasséessoigneusemenl parles propriétaires, qui les font sécher au .soleil, après quoi ils les renferment dans des sacs de cuir , oii elles acquièrent une dureté inconcevable. C'est avec ces dattes qu'ils se nourrissent pendant le jour. Le soir, vers huit ou neuf heures, ils mangent pour leur souper un couscous d'orge, trempé le plus souvent avec de l'eati chaude, dans laquelle ils ont fait bouillir une poignée d'herbe qu'ils se procurent dans les environs des camps.

Ils élèvent quelques moutons; lorsqu'il leur arrive d'en tuer un, ce qui est fort rare, ils font sécher la viande, et la mettent dans des sacs de cuir pour la conserver quelquefois six mois; ils ont

recours à cette provision de réserve lorsqu'ils traitent des étrangers, surtout des Berbères, qu'ils redoutent encore plus qu'ils ne les aiment.

Les Maures d'EI Harib sont vêtus comme ceux des bords du Sénégal , excepté qu'ils mettent par dessus leur coussabe une couverture de laine, fabriquée dans le pays d'EI-Drah ou du Tafilelt.

Ils n'épousent guère qu'une femme, mais ils en changent souvent. Ils sont tous musulmans; mais ils ne connaissent du Koran que les premiers versets, et n'apprennent pas à écrire. Aussi les marabouts sont très-considérés chez eux. Ils sont généralement méprisés de tous leurs voisins : on leur donne le nom de caffirs (infidèles).

El-Harib contient, suivant Caillé, onze tribus, dont voici les noms : Oulad-Rossik, Oulad-Ouébâl , Oulad-Gonessim, Oulad-Foulh , Oulad-Ouraff , Oulad-Rouziun, Oulad-Rahân , Oulad- Nasso , Oulad-Body, Ouiad-Boulaboï , Oulad-Sidi-Ayché.

Le Tafilelt. C'est un pays beau et fertile. Il produit tout ce qui est nécessaire à la vie de ses habitants. Les nombreux dattiers qui entourent chaque propriété procurent une nourriture abondante et une branche de commerce considérable. Chaque propriétaire a l'habitude de protéger ses terres par un mur et un fossé. Tous les villages sont de même murés, et n'ont généralement qu'une porte d'entrée, qui se ferme tous les soirs. Le sol, formé d'un sable gris cendré, est très-fertile. On y cultive beaucoup de blé, toutes sortes de légumes et de fruits d'Europe. Les indigènes élèvent des moutons, dont la laine est très blanche; ils remploient à faire des couvertures, qui sont lissées par lesfemmes. Ils ont quelcjues bœufs, d'excellents chevaux, des ânes et beaucoup de mulets. Les chevaux appartiennent en grande partie aux Berbères, qui sont moins pillards que ceux d'EI-Drah, et ne sont guère redoutables que pour les étrangers.

Les habitants duTafileltfont un grand commerce avec le Soudan. Ilsy envoient du taOac en feuilles, qu'ils récoltent dans leur pays; ils expédient aussi des marchandises d^Europe, et reçoivent, eu

L'UIVIVERS.

échange, de l'or, de l'ivoire, de la gomme , drs plumes d'autriu-he , des effets confectionnés et des esclaves. « Les marohaiulises que les né<îociants expédient à Tonibouctou par le moyen des Maures nomades d'KI-llarib, que l'on peut considérer comme les voituriers du Soudan, sont transportées sur les connus du désert par les chameaux des Berbères, qui les remettent aux Maures charges par eni;;igement de les conduire à leur destination. Les Berbères reçoivent pour cela une rétribution ; c'est une espèce d'indemnité qu'on est convenu de leur donner; car ils ne font pas, comme les Arabes , les grands voyages des p.iys nègres. Sans cette sage précaution des négociants leurs caravanes seraient pillées; par ces barbares, comme quelquefois elles le sont par les Touariks (1). *

Les habitants du Tafiielt sont très-industrieux; ils font du beau maroquin, très-estimé dans le conmierce, et qui trouve à Fez un prompt débouché. Dans les marchés, chacun apporte le fruit de son travail : on y voit eu abond mce descouvertures de laine, des coussabes, des cuirs tannés, des pagnes, des souliers, des nattes, des plats de bois. La population est divisée en plusieurs catégories : les hommes qui travaillent à la journée ou au mois, soit pour la culture des terres, soit pour tout autre ouvrage, sont regardés comme appartenant à la dernière classe; ceux qui se croient d'une condition plus relevée les traitent comme des êtres inférieurs. Il y a aussi au Talileit beaucoup d'esclaves nègres etquelques affranchis; jamais ils ne contractent des alliances avec les Maures ; les enfants même nés d'une négresse et d'un Maure par une union clandestine sont toujours relégués au dernier rang de la société. Les juifs du Tafiielt sont trèsmalpropres, et ne vont que pieds nus, peut être pour éviter la peine d'ôtertrop son vent leurs sandales, en passant devant une mosquée ou devant la porte d'un chérif , obligation qui leur est imposée. Tl- sont vêtus d'un mauvais coussabe , et d'un manteau blanc très-sale, qui ne vaut guère mieux ; il leur passe sous l'aisselle gauche, et vient s'attacher sur 1 e-

(z) Caillé, iom. lU, p. 85.

paule droite. A l'exemple des Maures, ils se rasent la tête ; mais ils y laissent une touffe de cheveux qui tombe sur le front. La plupart sont brocanteurs; quelques-uns font des souliers, etdes nattes er) feuilles dedattiers. Ils prêtent leur argent à intérêt usuraire aux marchands qui font le commerce du Soudan , et n'y vont jam;iis eux-mêmes. Tous lesjuils évitent de paraître riches; car les Maures ne manqueraient pas de les rançonner.

D'aiJIeurs, non-seulement ils payent tribut cà ceux-ci et à l'empereur, mais ils sont encore harcelés par les Berbères.

Les habitants du Talileit payent (juelques impositions à l'empereur de Maroc. Celui-ci y entretient un gouverneur, lequel fait sa résidence à Bassant, ville qui se dislingue des autres par une grande porte entourée de petits carreaux en faïence, de diverses couleurs, plaqués symétriquement sur le nmr.

Au sud-est de Rassant se trouvent, sur la même lifine, les petites villes de G liourlann, El-Ekseba, Sosso et Boheim (1).

Sur les confins du Sahara et de l'empire de Maroc on rencontre plusieurs États indépendants, parmi lesquels on remarque, à l'ouest, l'Ouad-Noun et l'État de Sidi-IIecham. Ce dernier, recormu par le gouvernement marocain, subsiste, dit-on, depuis 1810; mais probablcMnent son indépendance remonte à une époque plus reculée. Il a maintenant pour chef Ali-ben-Hecham, fils du marabout Sidi-Hecham, qui se déclara souverain en 1810. Les bourgs d'Ilir et Tel lent servent de résidence au chef de l'État.

Le pays d'Ouad-Noun a pour souverain le' cheik Beirouk, le protecteur du voyageur anglais Davidson, qui mourut ()endantson voyage dans l'intérieur de l'Afrique. Ce cheik a sous sa dépendance environ quarante villages et vingtcinq mille habitants (2). Il paraît désirer

(i) Les détails que nous venons de communiquer sur l'El-Drah, El-Harib et le Tafiielt, sont extraits de l'ouvrage de Caillé {Voyagea Tomhouctou, etc., tom. III), auquel nous devons les premiers renseignements tant soit peu précis sur ces contrées encore si peu connues de l'empire de Maroc,

(a) Davidson'» JJricain Journal, p. 97,

vivement établir des relations avec les États de l'Europe ; c'est sur ses instances que le gouvernement français a fait, il y a quelques années, explorer la côte de Noun. Malheureusement cette cote n*offre point de ports; on trouve, au sud du cap Noun , un mouillage qui n'est bon qu'en été. Ouad-JXoun, bourgade de six a huit cents habitants, est le point d'arrivée des caravanes qui tous les ans, au printemps, reviennent de Tombouctou. Pour écouler leurs marchandises les négociants sont obligés de passer d'abord sur le territoire d'Ali-ben-Hecham, puis sur celui de Maroc; ils se rendent à Soueira en payant des taxes assez lourdes, et augmeiitant encore leur route de deux fois la distance de Noun à Soueira, c'est-a-dire de 850 à 900 kilomètres (1).

DESCRIPTION DES PRINCIPALES VILLES DE l'empire de MAROC.

Fês OU Fez ( à 34'' latitude nord et T 18' longitude occident. Paris) est une des plus anciennes villes de l'empire de Maroc (2). C'est la ville saintede l'empire, et I une des trois résidences du sultan. L'époque de sa fondation remonte vers l'an 800 de J. C. Edris-ben-Edris passe pour le fondateur de cette ville.

La ville de Fez est située dans une sorte d'entoiujoir formé par des montagnes bien boisées, d'où descendent plusieurs ruisseaux qui arrosent la campagne et fournissent une très-bonne eau.

Sa population a été diversement évaluée; Ali-Bey la porte à cent mille âmes, d'autres à quatre-vingt mille. M. Renou, tenant compte des exagérations , ne l'estime que de trente à quarante mille habitants. Cette ville paraît avoir été plus peuplé» au seizième siècle qu'elle ne l'est aujourd'hui ; car, selon JNicolas Clénard,

(i) Renou, Description de l'empire de Maroc, p. 379.

(2) Le liorn de Fés, qu'on écrit indifféreiniDent Fds el Fez, signifie en arabe une piovlie. Suivant Léon l'Atricain, Fes signifie or. Ebn Saïd rapporte, d'après El-Hedjâzi, qu'en creusant la terre |)oiir jeter les fondements de la nouvelle ville, on trouva une hache de fer {fds), dans le lieu où l'on creusait. Voy. Aboull'eda, Description des pays du Maghreb, Irad. par Solvet, p. 53 (Alger, iSSg, in-8»).

elle contenait en 1540 environ quarante mille familles, sans compter quatre mille juifs (l).Lavilleestentourée d'une vaste enceinte de murailles fort dégradées. Dans cette enceinte sont compris le JNouveau-Fez (Fâs-Djedid) et plusieurs grands jardins. Sur deux hauteurs à l'est et à l'ouest on voit deux châteaux forts très-vieux; ils consistent en un simple carré de murs d'une vingtaine de mètres de face. Ces espèces de forteresses communiquent , dit-on , avec la ville par des mines souterraines; on y place des canons avec quelques soKiats toutes les fois que le peujde se révolte contre le sultan. La ville passe pour très-facile à prendre.

Ses rues sont étroites, tortueuses, obscures et non pavées (2). « Pendant les pluies, dit Ali-Bey (3), on ne peut marcher dans les rues sans avoir de la boue jusqu'aux genoux. Cependant lorsqu'il ne pleut pas elles sont assez propres, parce qu'on a soin de ne pas y laisser d'immondices; mais leur aspect est toujours aussi désagréable que dans les autres villes de l'Afrique. » Caillé nous apprend tout le contraire : « Les rues de Fez, dit-il, sont de la plus grande malpropreté; j'y ai vu dans quelques endroits des chiens et des chats morts depuis longtemps, qui exhalaient une odeur infecte. » A qui faut-il ajouter foi?

Les maisons sont assez élevées et construites en briques; elles ont au premierétcige une saillie qui contribue, beaucoup à l'obscurcissement des rues. Cet inconvénient est augmenté par des espèces de galeries qui réunissent des deux côtés la partie supérieure des maisons ,

(i) Dans sa lettre datée de Fez le ii avril i54î , Nie. Clénard s'exprime ainsi : Feso bipartiia est: wbs vetùs populosa ad L mUlïa familiarum , longoqiie tractu ferme semileucœ...... Hic rex Divit et proceres aliquiy

et populus ilem relicjuus ad mimer um jus ti oppidï; Ituic adjacet Judœa , suis etiam sep ta mûris, suntque hic Jwlœorum circitcr quatuor mdiin ; inter hos UabitOy propterca quod nec in urbe vetere nec nova familiam ausim alere. (Nie. Clenardi Peregrinatioiium ac de rébus mahometicis Epiitolœ elegantissimœ ; Lovanii, i56i.)

(2) Caillé {Foyage à TombouctoUy tom. III) dit, au contraire, que les rues de Fez sont pavées.

(3) Voyages en Afrique, etc., tom. I, p. 1 1 3,

L'UNIVERS

ainsi que par des murailles élevées de diî»t;inceendistanreetpercéessous forme d'arceaux. Ces arceaux se ferment pendant la nuit, de manière que la ville se trouve divisée en plusieurs quartiers, qui ne peuvent nullement communiquer les UMS avec les autres. Chaque maison se compose d'une cour entouréedecolonnes qui soutiennent des arcades et qui forment des corridors en bas et en liant.

C'est par res corridors qu'on entre dans les chambres aliénantes, qui onJin;iirement ne reçoivent le jour que par la porte, à laquelle on a soin de donner beaucoup d'ouverture. Ces chambres sont très-longues et très-étroites; le plafond , fait de planches , est extrêmement haut, sans aucun ornement dans les maisons ordinaires. O.ius quelques autres , Is plafonds , les portes des cliambres et les arcades de la cour sont ornés d'arabesques en relief, peints en toutes sortes de couleurs, même en or et en argent. Le sol de toutes les pièces et celui de la cour sont eu briques, et dans les maisons riches en carreaux de faïence ou de marbre , formant des dessins variés. Lesescalierssouttf us étroits et les niarches hautes. Les toits sonteouverts de terre glaise à la hauteur de plus d'un pied; cette lourde chargeécrase les murs, sans les garantir des pluies, et donne bientôtà toute la bâtisse unasptct de ruine ou de déiiradation.

Fc'Z renferme une multitude de mosquées. Clénard en porte le nombre à trois cent soixante. Mais il n'y en a que trois où l'on récite la khothba (l). Ce sont les mosquées métropolitaines. La principale s'appelle El-Caroubin. On y voit trois cents piliers, un grand nombre de portes et plusieurs belles fontaines. Au milieu de la muraille du fond, qui regarde au sudest, se trouve et mehreb f o\i la niche dans laquelle l'iman se place pour diriger la prière; au côté gauche, on voit le petit escalier

(i) La khothba est le domine salvum de rislamisme ; elle précède la prière solennelle du vendredi ; on prie pour Mahomet, sa famille, ses con>))agnons, les qiiaU'e premiers califes, et enfin pour l'empereur régnant, regardé comme le chef et le |)ontire suprême de tous les croyants. Le droit de khotliha et celui de battre monnaie sont les droits rcgalieiis des potentats uiu^uluiaos.

OU la tribune appelée el menbar, pour la prédication des vendredis. Comme dans les autres temples de l'islamisme, il n'y a aucun ornement de peinture, et le soi est couvert de nattes. La tour contient trois mauvaises pendules servant à régler les heures des prières; sur la terrasse sont placés deux cadrans solaires horizontaux, pourobserverlepoint de midi. On trouve ejicore dans la tour un globe terres're, une sphère armillaire et un globe céleste. Le tout fut construit en Europe il y a plus d'un siècle ; et comme on ne doit pas en faire usage, ces instruments sont abandonnés a la poussière, à l'humidité et aux rats (1). La mosquée la plus vénérée est celle de Mouley Edris, fondateur de Fez. Ce temple a une cour entourée d'arcades ; la partie couverte est un grand salon carré, sans arcs ni piliers. La toiture, très-élevée, est en bois et ornée d'arabesques; elle forme une pyramide octogone, «ppuyée seulement sur les quatre murailles du salon. Le sépulcre d'Edris est placé à la droite de la niche de l'iman et couvert d'une toile bigarrée de différentes couleurs. Aux deux côtés du sépulcre sont places deux grands coffres, pour recevoir l'obole des (idèles. Cette mosquée , garnie d'un très-beau minaret, est située au centre et dans la partie la plus basse de la ville. C'est le sanctuaire le plus respecté de l'empire. Tout criminel y est en sdreté : personne n'oserait l'y airrêter.

Le palais du sultan se compose d'un grand nombre de cours, les unes à demi construites, les autres à demi ruinées; elles servent d'entrée aux appartements intérieurs, qui nont encore été visités par aucun Européen , pas même par le célèbre Badiana l'Espagnol, voyageant sous le nom d'Ali-Bey, et fort bien accueilli auprès de l'empereur. Au milieu de l'une des cours du palais se trouve une maisonnette en bois; ou y monte par quatre degrés; elle est tapissée d'une toile peinte; un lit avec des rideaux est placé vis-à-vis de la porte; d'un côté est un fauteuil^ de l'autre un petit matelas. Ce cabinet n'a pas plus de cinq mètres carrés. C'est l'endroit où le sultan, assis dans le fauteuil ou couché sur le lit,

(i) Voyages d'Alï-Bej^ tom. I, p. 117,

reçoit les personnes qui ont obtenu la auxquels sontles moules, car autrement permission de lui être présentées, et qui il en pourroit y avoir un millier, pournefranc'hissentjamais la porte; les favoris ce qu'ils sont faits en manière d'une

seuls y entrent, et s'asseyent sur un ma* telas. Dans la même cour est une chapelle ou petite mosquée où le sultan fait sa prière journalière; les vendredis seulement, il se transporte dans la grande nioscjuée du palais, qui est ouverte au public au moyen d'une porte donnant sur la rue. Dans la seconde cour du palais se trouve le bureau du ministre. C'est une pièce étroite, humide, de chétive apparence; il n'y a d'autres meubles qu'un vieux tapis qui couvre le plancher. Dans un coin de ce réduit, le ministre setientordjnairementaccroupi par terre; à son côté est placée une écritoire de corne; quelques papiers sont dans un mouchoii de soie, ainsi qu'un petit livre ou un mémorial pour des notes. Quand il sort, il feri«e son encrier, enveloppe dans le mouchoir les papiers et le livre, et emporte ainsi avec lui toutes ses archives (1).

Il existe auprès du palais impérial un jardin qui n'est qu'un simple potager, avec quelques arbres et quelques édifices d'ornement. Suivant Ali-Bey , ce jardin s'appelle Bouc/ielou{'2). La rivière de Fez traverse le palais, qui est situé dans l'un des faubourgs. En entrant dans la ville, elle se divise en deux bras, qui lournissent des fontaines à presque toutes les maisons, et alimentent un grand nombre de moulins (3). Léon l'Africain parle déjà de ces moulins à eau : « Dedans cette cité (Fez) il y a , dit-il, près de quatre cents moulins (4), c'est à savoir des lieux

(x) Ali-Bey, tom. I, p. 122.

(a) Ali-Bey n'a poini donné ce nom au palais, ainsi que le dil M. Renou ( Description de/'cm.Hre de Maroc, p. 272 ). Comparez Ali- Bey, Voyages en AJriijue et en yéiie , tom, I, p. 122, D'après M. Delaporle, hnu-djeloud sigiiitie père des peaux, cVsl-à-dire tanncirie.

(3) « Les eaux de la rivière, dil Abou'I-féda, coulent dans les mai chés , les maisons , les bains, de sorte cpie, soii dans l'Oci-ident soit dans lOrient, Ici ville de Fàs n'a j)as sa pareille sons ce rapport. » ( Description des piiys du Maghreb ; irad. par Solvet ; Aljjtr, iSSg, p. 53.)

(4) Abou'l féda porte le nombre de ces moulins ou meules à siv cents. Ouvrage ciié, p. 53.

grande salle , soutenue par des colonnes, et dans aucuns endroits il y aura quatre , cinq et six moules, tant qu'une partie du territoire vient moudre dans la cité, où il y a certains marchands qu'on appelle fari'niers, qui arrêtent les moulins où ils font moudre le bled qu'ils achètent, puis vendent la farine dans des boutiques qu'ils tiennent à louage, et de cecy en retirent un grand prolit. Cartons les artisans qui n'ont pas la puissance de faire leur provision de bled achètent la farine en ces boutiques; puis font faire leur pain en leur maison. Mais ceux qui ont bien le moyen achètent le bled, qu'ils font moudre aux moulins, estant dépêche pour les citoyens; et payent un grand blanc pour faire moudre le setier. La plus grande partie de ces moulins dépend des temples et collèges, de sorte qu'il se trouve peu de citoyens qui 3n ayent, et est grand le louage comme de deux ducats pour moule (1). »

Les différents métiers se divisent par classes dans des rues séparées; le quartier où se trouvent les magasins de draperie, de soierie, s'appelle El-CaUmria (2). Ce quartier, ainsi que beaucoup d autres rues, présentent des galeries qu'on pourraiten quelque sortecomparer aux galeries du P.dais-Royal à Paris.

Caille rapporte que pour la sûreté des boutiques on lâche toutes les nuits des chiens dans les rues. «Ces animaux, dressés exprès, font leur service avec une telle ardeur que si des hommes couchés à proximité ne les surveillaient pas, ils dévoreraient les passants que le hasard ou quelque affaire conduirait vers le lieu confié à leur garde (3). «

Fez renferme un grand nombre de bains publics. Quelques-uns sont composés de différentes pièces graduelie-

(r) Description de lÂfriqite, p. 137 (édition de i556 in-fol.),

(2) Léon l'AlVicani (p. 143 ) fait venir ce moi de César, ajontanl que les empereurs roniitins tenaient dans toutes les villes africaines des (|uartie)s où les questeurs gardaient les tributs.

(3j Caillé, Voyage à Tomboiictoii, tom. I, p. r i5.

20* Livraison. ( Empire de Maroc.)

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ment plus chaudes les unes que les autres. Dans toutes ces salles on trouve des vases (|ui reçoivent coiitinuelleinent de l'eau chaude ; il y a aussi des cruches pour faire les ablutions légales. La température des bains est de 22 à 30° Réaumur. Toutes les salles sont voûtées et sans fenêtres; elles ont seulement de petites ouvertures au toit pour recevoir le jour, et ces ouvertures sont fermées par des verres.

Le sol est très-bien carrelé en couleurs. Les bains sont ouverts au public toute la journée ; les hommes y vont le matin , et les femmes le soir.

Les fondacs ou hôtelleries de Fez ne ressemblent point à nos auberges. Les étrangers n'y trouvent qu'un abri et une natte pour se coucher. Quant aux vivres, ils sont obligés de les acht ter et de les apprêter eux-mêmes. Les voyageurs qui ont des bêtes de somme y vont coucher par terre à côté d'elles, et se pourvoient de fourrage |>our les nourrir. C'est à la mosquée qu'ils vont ordinairement prendre leurs repas; ils y passent la majeure partie du jour, et ils y dormiraient si on voulait le leur permettre (1). Léon l'Africain comptait deux cents de ces hôtelleries à Fez. « Files sont, dit-il, somptueusement fabriquées, dont il s'en trouve aucunes fort grandes, qui sont faites à troys étages ; la plus spacieuse contient cent vingt chambres, et y en a encore d'autres qui en ont encore davantage, estant toutes garnies de leurs fontaines, et latrines avec canals, par où se vident toutes les immondices hors la cité. Toutes les portes des chambres répondent sur les galeries; mais on est souvent trompé par la belle montre de ces hôtelleries, car il y fait très-mauvais loger, à cause qu'il n'y a lict ni couches; mais les hôtes donnent à ceux qui y logent une esclaviueou quelque natte pour dormir dessus; et s'ils veulent manger, il faut qu'eux-mêmes voisent acheter la viande (2). »

Cependant Ali-Bey nousapprend qu'on trouve à Fez , comme dans les grandes villes d'Europe, dessalons de restaurateurs 011 l'on vend des mets tout préparés. Il y a des marchés en grand nombre où Ton vient vendre des deurées de toutes

(j)Cai\\é, f^ojr. à Totiboitciou, t. I, p. n5. (a) Description de r Afrique y p. i35.

sortes; on apporte du Taûlelt beaucoup de dattes et de cuirs tannés; les montagnards y vendent du miel et de la cire. Les aliments sont sains. Le couscous forme la base de la nourriture du peuple. On mange beaucoup de viande, et très-peu de légumes. La viande de mouton est préférable à celle de bœuf. La volaille est abondante; pour quatre ou cinq francs on peut avoir une douzaine de poules. Pour le même prix on a nue vingtaine de livres de viande. Le pain des boulangers est assez bon; mais presque tous les habitants sont dans l'habitude de pétrir chez eux. De petits enfants vont par les rues, et sont chargés de porter au four une planche sur laquelle sont quatre à six pains qu'on leur donne dans chaque maison ; après la cuisson, ils les rapportent à ceux à qui ils appartiennent (1).

Les fabriques de Fez fournissent des haïks en laine, des ceintures, des mouchoirs de soie, des pantoufles ou babouches en cuir parfaitement tanné, des bonnets rouges , connus sous le nom de fez , de la toile de lin , d'excellents tapis, de la mauvaise faïence , des armes, des objets de sellerie et des ustensiles en cuivre. Il y a au^si des orfèvres, des bijoutiers, etc.; mais counne on craint de faire paraître trop de luxe, les arts manquent d'encouragement, et restent infiniment au-dessous de ceux d'Europe, excepté dans la préparation des cuirs, des tapis et des haïks, que les ouvriers savent faire aussi fins et aussi transparents qu'une gaze.

Fez possède un hôpital richement doté et particulièrement destiné au traitement des aliénés. Ce qu'il y a de singulier, c'est qu'une partie des fonds a été léguée dans le but de soigner et d'enterrer dans le même hôpital les grues ou les cigognes malades ou mortes. On croit que les cigognes sont des hommes de quelques îles lointaines qui, à une certaine époque de l'année, prennent la forme d'oiseaux pour venir dans ce pays; qu'à un momeiit donné ils retournent chez eux , et redeviennent hommesjusqu'à l'anneesuivaute. C'est pourquoi on regarde comme un crime de tuer ces oiseaux , au sujet desquels on fait mille contes absurdes.

(x) Ali-Bey, tom. I, p. i4o.

La ville contient un très-grand nombre d'écoles ; les plus considérables sont établies près des mosquées El-Caroubin et de Mouley-Edris. Fez est le siège de l'universilé marocaine, des sciences et des lettres. Nous en avons déjà parié à l'occasion de l'état de l'enseignement dans l'empire de Maroc (1).

Maroc (Ma rrokesch). La ville de Maroc (3r 37' latitude nord et 9° 55' longitude ouest de Paris) fut fondée en 1073 par Youssouf-ben-Tasfin (2). Elle jouissait anciennement d'un haut degré de splendeur, mais aujourd'hui elle tombe en ruines et ne fait que déchoir de plus en plus. Au commencement du seizième siècle c'était encore une des villes les plus considérahles de l'Afrique', comme nous l'apprend Léon (3). L'auteur de la relation du royaume du Maroc porte la population de Maroc à cinq ou six cent mille âmes vers le commencement du dix-septième siècle (4). Mais sa population a rapidement diminué, soit par des maladies épifiémiques, soit par suite d'un gouvernement despotique; maintenant on n'y compte guère plus de trente à cinquante mille habitants. Les murailles qui forment l'enceinte de la ville embrassent une circonférence de

(i) Voyez pag. 270 ""

(2) « Ce prince y flt arriver de l'eau par cJes aqueducs, et le peuple y multiplia Ie$ jardins. Mais ceHe ville est très>insaiubre : un élranj;er peut à peine y échapper à la fièvre. Marrokesch a sept milles de circoulérence et dix-sept portes. La chaleur y est extrême. » ( Abou'1-féda, Description du pays du Maghreb; trad. parSolvet, p. 57.)

(3) Description de l'^ifrique , p. 69-75 ( édition de i556 ).

(4) « Marrocjue , ville plus grande que Paris, où il ( le roi ) a son palais, plus somptueux et plus magnifique qu'aucun autre du monde; il y réside ordinairement, et ne s'en éloigne jamais plus de trente ou quarante lieues, crainte que ses ennenùsne viennent le saisii. Ladite ville est située à sept lieues du mont Atlas, \ingt-trois lieiies de Safî. Il peut y avoir cinq à six cent mille habitants; mais ils ne savent d< fendre leurs murailles, et ne sont aguerris comme les auti es Maures, w ( Relation du royaume de Maroc et des villes qui en dépendent, dans le n° 778 des manuscrits français de la Bibliothèque du roi ( fonds Saint- Germain ).

trois lieues, et cet espace est en partie couvert de ruines ou transformé en jardins ; le reste compose la ville actuelle. Les rues et les maisojis ressemblent a celles de F(Z. Les murailles, construites en tabby, ou terre battue avec de la chaux, sont garnies de tours et percées de neuf portes. Les avenues des principales maisons sont presque toujours formées par des ruelles tellement étroites et tortueuses qu'un cheval y passe diflicilement; quatre ou six hommes suffisent pour détendre une de ces ruelles. C'est ce qui facilite les révoltes des chérifs et marabouts contre l'autorité de l'empereur.

Parmi le grand nombre de mosquées on remarque celles d'EI-Routoubia, El- Moazinn et Benious. Le palais de l'empereur est en dehors de l'enceinte de la ville du côté du sud-est. C'est un groupe de bâtiments très-vastes, qui, outre les habitations du sultan, de ses lils et de leurs femmes , contiennent les logements des personnes de la cour, du service et des gardes. Il y a aussi deux mosquées et des cours immenses dans lesquelles le sultan donne ses mechouars ou audiences publiques. Tous ces édiOces forment un labyrinthe de murs, et comme une seconde ville, dont l'enceinte extérieure peut avoir une lieue et demie de circonférence. Pour entrer au palais proprement dit il faut traverser d'abord les trois immenses cours du mechouar; on passe ensuite dans une quatrième cour, oti se trouve le corps de garde; enfin on pénè' tredans une cinquième cour, au milieu de laquelle est un cobba ou pavillon carré, élevé de quelques pieds au-dessus du sol. L'intérieur de ce pavillon est couvert de tapis et garni de quelques coussins. C'est l'endroit où les officiers de service restent assis en attendant les ordres du sultan; c'est une espèce d'antichambre. De là on entre dans un vestibule 011 se tiennent les pages de service ; enlin on arrive dans un jardin où sont deux cobbas , dans l'un desquels le sultan reçoit ordinairement. Ce jardin, de forme régulière, est planté d'orangers; il est beau et bien orné de végétaux aromatiques. Les femmes n'y entrent point; elles ont des jardins qui leur sont exclusivement réservés, et dans lesquels on ne pénètre pas. Le sult^in (père du sultan actuel) montra un jour à Ali-Bey, dans

L'UNIVERS

rintérieur de son palais, de benux appartements construits à l'européenne, avec de grandes croisées donnant sur le jardin , et un très-beau salon carre, mais qui n'avait d'autres meubles que quelques tapis (1).

Sidi-Belabbès est le patron de la ville de Maroc. Sa mosquée, connue celle de iMoiiley-Edris, à Fez, se compose d'une salle c;irree, surmontée d'une coupole octogone, dont les poutres sont taillées et peintes en arabesques, et couvertes eu dehors par des tuiles vernissées de couleur. Ce sanctuaire sert d'asile aux malheureux persécutes par le despotisme.

Tout à côte se trouvent plusieurs cours avec des arcades et des chiimbres destinées à loger les pauvres, les estropies, les invalides ou les vieillards. Le chef de cet établissement porte le titre de el cmkaddein j et passe pour un saint personnage.

Le quartier des juifs est situé entre l'enceinte du palais et lu ville. Il est occupé par environ deux mille juifs, qui ne peuvent entrer dans la ville que pieds nus. Les femmes juives sont la plupart blondes et d'une rare beauté

La ville de Maroc était jadis entourée de jardins et de plantations qui s'étendaient à une très-grande dislance.

Pour arroser cesjaidins, on avait amené l'eau par des aqueducs ou des conduits souterrains ; de ces vastes ouvrages il ne reste ulus que des ruines.

L'arbre le plus commun aux environs de la ville est le dattier. Il s'éiév(^ à une hauteur prodigieuse, mais ses fruits ne sont pas aussi bons que ctux du Taiilelt; on les appelle billoli, et il est impossible de les conserver secs pendant toute l'aiinée. On aperçoit de la ville la chaî..e des sommets neigeux des monts Atlas. Ali-Bey en estime la hauteur à 13,200 pieds au-dessus du niveau de la mer.

Tanger (Tandjj). C'est de toutes les villes de Maroc celle que les Européens connaissent le mieux. Elle est bâtie sur la pente orientale d'une colline qui termine à l'ouest une baie peu abritée des vents; sa position, assez pittoresque, présente quelque analogie avec celle d'Alger. La ville a une forme presque

(i) Ali-Bey, tom. I, p. 275.

carrée , et ses remparts ont un mur flanqué de tours assez rapprochées; la partie qui regarde la mer a beaucoup souffert du dernier bombardement (0 août 1844). Tanger pariiît occuper l'emplacement de l'ancienne Tiiigis, capitale de la Tingitane; seulement le sol paraît s'être exhaussé, soit par l'enlassement des décombres , soit par l'effet de quelque tremblement de terre.

Les seuls édilices de quelque apparence sont les maisons des consuls d'Europe. Toutes lesautres maisons sont basses, irrégulières et toutes taillées sur le même modèle. Ce sont de grands cubes blancs, uniformes et sans croisées.

Parmi les rues, étroites, pl< ines de cailloux et d'iminondices , il n'y en a qu'une seule de passable : elle traverse toute la ville du haut en bjis , et descend vers les bords de la mer. Cette rue est coupée en deux par une place, l'unique de Tanger, et bordée dans sa partie supérieure de deux rangs de boutiques. Ces boutiques sont des espèces d'antres noirs, creusés dans le mur, sans porte, avec une fenêtre à hauteur d'appui, où la marchandise est étalée, et par laquelle on sert le chaland , qui reste en dehors. liC château ou kasba, bâti au sonunet d'une colline, est la seule partie de Tanger qui attire l'attention du voyageur. On y monte par un rude sentier en zig-zag, et l'une des portes donne sur.la campagne. Le châteaufortestaujourd'hui délaisséet tombe en ruines. On pénètre dans l'intérieur par un couloir obscur, et l'on entre dans une première cour, ornée de colonnes évidemment romaines, et sur laquelle s'ouvrent plusieurs appartements dans le style de l'Alcaçar de Séville. Les plafonds, concaves et sculptes en bois avec une délicatesse extrême, sont encore charmants quoique à moitié tombes. Les portes, (jui onietésculptéesevecle même art que les plafonds sont vermoulues et hors d'usage; du reste, il n'y a rien à fermer, car tous les appartements sont abandonnés aux hirondelles et aux palombes. Les cours sont pavées de dalles de pierre, quelques-unes avec assez de goût. Un escalier dégradé , comme tout le reste, mené aux terrasses supérieures. L'ascension est diflicile; mais en atteignant le faîte on est bien dédommagé des difliculiés de l'entreprise, par l'air

pur qu'on y respire et par le vaste horizon qu'on a sous les yeux. Ces terrasses ne coinposfMil point une plate-forme unie, mais elles sont échelonnées en gradins inégaux et séparés par les cours intérieures (().

La campao^ne de Tanger est pittoresque. Les jardins des consuls, situés trés-pres de la ville , l'environnent d'une ceinture de verdure fraîche et parfumée. On y trouve beaucoup de (iguiers d'Inde, que les Maures, en nous rendant le compliment, appellent figuiers des chrétiens, kliermous en nasran. A qut^lcjues milles delà ville, en a!l nt au cap Malebatte, on rencontre une ruine romaine, le vieux Tanger ('2). Les Maures en avaient fait une batterie qui commandait la baie, et qui est aujourd'hui réduiîe à un canon sans affût. Aux pieds des murs de Tanger, du côté de la campagne, est une place toute creusée (Je fosses profondes et circulaires où l'on conserve le blé. Le sol résonne et même quelquefois s'enfonce sous le pied des chevaux. C'est sur cette [)lace que se tient deux fois la semaine, le lundi et le jeudi, le marché ou sauk (3).

La fondation de Tanger remonte à une époque fort reculée. Cette ville passa successivement au pouvoir des Romains et des Goths. Au commencement du huitième siècle elle fut prise par les Arabes, qui la conservèrent jusqu'à l'année 1471 , où elle tomba au pouvoir des Portugais. En 1662 la princesse Catherine apporta cette ville en dot au roi d'Angleterre Henri IL Mais, rebuté par les attaques réitérées des Maures, le gouvernement anglais se décida, après vingt-deux ans d'occu-

(i) Charles Didier, Promenade au Maroc, p. 47, 58, 64.

(2) L'ancien Tanger paraît avoir été habité encore au treizième siècle. « Celte ville, dit Abou'l-féda, est ancienne; mais dans les temps modernes les habitants en ont bâti une autre à un mille au delà sur le haut d'une montagne, pour sVn faire un rempart. L'eau est apportée de loin à Thandjali , au moyen de canaux souterrains, et le sol de cette ville produit bcanconp de fruits, particulièrement du \àW\n et des poires. Les habitants sont connus par leur faible intelligence. » Deàcrlption des pays du Maghreb , p. 49.

(3) Ibid., p. 67 et 79.

pation, à abandonner cette place, en ruinant le môle et les fortifications.

Depuis lors Tanger est reste sous la domination de l'empereur Au Maroc; il n'y est pas arrivé d'événements dignes de remarque jusqu'au 6 août 1844, où la ville fut bombardée par l'escadre du prince de Joinville.

A l'ouest de Tanger est situé le cap Spa tel, \'/impelnsium des anciens. Il reg.'irde la mer de Ointure, la mer des ténèbres, Bahr-ed-Dholma^ ou la grande mer, liahr-el-Kiblr; c'est ainsi que les Arabes appellent l'océan Atlantique, pour le distinguer de la Méditerranée.

C'est un promontoire taille en pic et jeté en éperon dans les flots. La vague a creusé dessous plusieurs cavernes, dont une, plus spacieuse que les autres , était consacrée à Hercule, le patron du détroit. Aujourd'hui elle est toute percée à jour. Les habitants en extraient des meules, qu'ils détachent des parois après les avoir taillées sur place, de manière que la grotte se trouve criblée d'une énorme quantité de trous ronds à travers lesquels on voit le bleu du ciel et de la mer (1).

Au nord est de Tanger se trouve CQu\.di{Septa)^ qui doit son nom aux montagnes que les Romains avaient appelées Septem Praires. Cette ville, qui appartient aujourd'hui à l'Espagne, a été tour à tour romaine, vandale., gothe , arabe , génoise. Elle était encore très-fortiliée du temps d'Ahoul-féda.

Elle fut attaquée par les Portugais en 1409, et enlevée aux Maures six ans après par le roi Jean; elle resta deux siècles et demi au pouvoir du Portugal , qui la regardait comme une sorte d'école militaire où les jeunes gens allaient apprendre la guerre en ferraillant contre les infidèles. Le célèbre poète Camoens y fit lui-même son apprentissage de soldat, et perdit un œil dans une affaire contre les Maures. Quelque temps après, Cervantes, également soldat et poète, perdit une main à la bataille de Lépante. En 1668, le Portugal céda Ceuta à l'Espagne par un article du traité de Lisbonne. Ceuta est bâti sur une presqu'île ; à l'est se trouve le mont Abyla , aujourd'hui Acho, qui, avec la montagne de

(i) Charles Didier, p. 29 t.

SIO

L'UJNIVERS.

Calpé (Gibraltar) sur la côte d'Espagne, forinait les fameuses colonnes d'ilccule, au delà desquelles il n'y avait que des ténèbres, nec plus ultra.

.-irzille (Acéla). Cette ville, bajornée par rOcéan (à 35® 2.V latitude nord et 8* 20' longitude orientale de Paris) n'intéresse que par ses souvenirs bistoriqucs. C'est le Zllia des Cartbagiiioiset la Julia Traducta des Romains. Plus tard elle passa des mains des Gotlis dans celles des Arabes, vers 713 de J. G.

D'après Léon l'Africain et Marmol , elle fut, à rinstigation des Gotbs, saccagée par les Anglais, vers Tan 940. Elle resta environ trente ans déserte, jusqu'à ce qu'elle fiit rebâtie par le khalife de Cordoue Abd-('l-l\haman-ben-Ali. En 1471 elle fut prise par les Portugais, qui la conservèrent pendant quelque temps, ainsi que la contrée environnante.

Enfin elle repassa sous la domination mabométane après la bataille d'EI- Kaçar. Arzilla n'est plus aujourd'hui qu'un bourg de six cents habitants. Voici la description qu'en donne un voyageur, au commencement du dix-septième siècle : « Argille ou Arzille es* une petite ville située sur le bord de la mer océane ; ses murailles sont basses et ruinées , et ne paraissent que comme vieilles masures; elle est néanmoins assez peuplée et abondante en blé, qui fait que les navires y abordent. Les habitants sont maures; ils ont quelques doubles chaloupes pour la pesche, et mesme se meslent depuis peu d'estre pirates, attaquant les vaisseaux marchands , lorsqu'ils les connaissent faibles (1). »

C'est près d' Arzille que débarqua, en 1578, l'armée portugaise de ce chevaleresque don Sébastien qui venait à la conquête du Maroc. A quelque distance de là , dans les plaines d'EI-Kaçar-Rébir, il perdit la bataille et la vie.

El-Kaçar-Kebir ( le grand palais ).

Cette ville, qu'on nomme ordinairement Alcassar ou Alcazar , fut fondée par le calife El-Mansor. Léon l'Africain raconte qu'un soir ce prince, s'étant égaré à la chasse, reçut l'hospitalité

(i) Relation du royaume de Maroc, ii* 778 des manuscrits français , de la Bibliothèque du roi (fonds St. Germain) =

dans la cabane d'un pêch«'ur; il lui fit

construire pour réconipense plusieurs maisons et palais, entourés de murailles, qui devinrent l'origine d'une ville. El-Kaçar est situé dans une plame riche en pâturages; il y a des inondations fré(juentes, qui amènent des lièvres intermittentes Cette ville est, suivant Ali- Bey, plus grande que Tanger. Les maisons sont construites en briques, et les toitscouvertsdetuilescomme en Europe.

On y voit un grand nombre de boutiques tenues par des Maures, et beaucoup d'ateliers dans lesquels les juifs travaillent. Du temps de Léon l'Africain il y avait plusieurs temples, un collège et un hôpital. « Mais, ajoute ce géographe, il ne s'y trouve puys ni fontaine, faute de quoy les citoyens s'aident de citernes, et sont gens de bien et libéraux; mais plutôt simples qu'autrement, se tenant bien en ordre, avec certains draps en manière d'un linreil qu'ils entortillent autour d'eux. Hors la cité se trouvent plusieurs jardins et possessions, ayant le terroir qui produit merveilleusement bons fruits, entre lesquels le seul raisin se trouve de mauvais goût, à cause que toutes les terres son en prez(l). » — Cette ville compte aujourd'hui de trois à cinq mille habitants. C'est sous les murs d'El- Kaçar qu'était campé Abd-el-Mélek, en 1578, lorsque don Sébastien quitta Arzille pour marcher contre lui. C'est aussi près de cette ville que tomba, en 1673, Ghaïlan, chef rebelle, dans un combat contre Mouley-Ismael.

El-Araiche (Larache), c'est-à-dire jardin des fleurs. Celte ville ne paraît pas être fort ancienne; sa fondation remonte au quinzième siècle. Au seizième siècle elle y avait environ trois cents familles espagnoles. D'après M. Graberg de Hemso , elle contient actuellement quatre mille habitants, et d'après M. Arlett, deux mille. Au rapport de M. Drummond Hay, El-Araiche exporte principalement du liège, de la laine, des peaux, des écorces, des fèves, des grains, et reçoit, en échange, du fer, du drap, des cotonnades, des mousselines, du sucre et du thé. Son commerce a

(r) Description de F Afrique, p. 191 ( édition de i556).

été autrefois plus important qu'il ne l'est aujourd'hui.

La rivière voisine d'EI-Araiche s'appelle El-Ros ou Loukkos; elle présente à son embouchure une barrière de sable ; elle est assez profonde cepenrhmt pour admettre des navires de cent tonneaux, et des bâtiments de guerre de moyenne dimension. Les environs sont beaux, fertiles et riches en bois de construction. Les anciens y avaient placé, diton , le jardin des Hespérides (1). Tout près d'El-Araiche on voit les ruines de Lixus, ville romaine qui occupait un mamelon situé sur la rive droite du Loukkos. Vers la fin du quinzième siècle, EI-Araichefutfortifié par Mouleyben-Nassar; en 1610, cette ville fut livrée aux Espagnols, et en 1089 reprise par Mouley-Ismael. En 1765 les Français échouèrent dans une tentative qu'ils' firent pour s'en emparer.

Té touan {T'iiàouàn). Cette ville fort ancieime, au sud du cap Nei^ro, est située à six kilomètres de la mer (Méditerranée), sur le penchant d'une collme rocailleuse. Sa population est de douze à seize mille habitants dont les juifs forment le quart. Télouan a un cara^ière plus maure que Tanger. Beaucoup de rues sont couvertes et forment de véritables souterrains comme la grotte de Pausilippe ou les sombres galeries du Simplon. Ces obscurs couloirs ont des portes ou des grilles qui se ferment la nuit. D'autres rues sont couvertes de treilles, et cette verdure inattendue entretient une précieuse fraîcheur. Les boutiques s'y trouventen grand nombre, et presque toutes sont tenues par des Algériens, dont le costume brillant contraste avec la simplicité marocaine.

Il y a une vingtaine de mosquées.

La ville a de loin l'apparence d'une place fortifiée. Elle est ceinte de murailles flanquées de tours carrées de distance en distance, et commandée par un château isolé. Elle est séparée de la Méditerranée par une lande solitaire et triste. Le fleuve Martil ou Martine traverse silencieusement ce désert, et va se jeter dans la mer à deux lieues au-dessous de la ville. L'embouchure de ce

(i) G. Jackson, Jn accoumof the empire of Maroccc, p. 34.

fleuve est assez large et assez profonde pour recevoir des navires (1).

ïetouan fut saccagé par bs Castillans au commencement du quinzième siècle.

Beaucoup de Maures vinrent s'y réfugier après leur expulsion d'Espagne.

Cette ville fut la résidence des consuls européens jusqu'en 1770. Un Anglais ayant tué un Maure, tous les consuls reçurent l'ordre de quitter la place et de s'établir à Tanger. C'est à Tétouan que s'approvisionne en grande partie la garnison anglaise de Gibraltar. Avant la bataille d'Aboukir, l:i flotte de Nelson stationna longtemps dans la baie de Tétouan (2).

Parmi les villes de la côte méditerranéenne du Maroc nous mentionnerons la ville de Mélilla ( Mlîîa ), qui appartient à l'Espagne depuis 1496, époque où elle fut prise par le duc de Médina-Sidonia. Elle a été souvent en butte aux attaques des Marocains , notamment en 1563 et en 1774. La dernière fois elle fut assiégée par l'empereur Sidi-Mahomedben-Abdallah. Le préside es[)agnol de Mélilla renferme aujourd'hui environ deux mille habitants. C'est le Ryssadirium des Romains, près du cap Ras Ed-dir(rré's/^orc«5 des Espagnols). Suivant Léon l'Africain, le port de Mélilla était jadis célèbre pour la pèche des huîtres aux perles : c'est la contrée au sud-est de Mélilla, connue sous les noms de Garet, R'arei ou Akkalaya, qui a souvent servi de refuge à Abd-el- Kader. On y trouve le village d'Ouchda, dont la position a été fixée par Ali-Bey à 34° 40' 54" latitude nord , et à 4" 8' longitude occidentale de Paris. Il renferme environ cinq cents habitants. Les maisons , construites en terre, sont petites et si basses qu'on peut à peine y rester debout. Une source assez abondante, qui jaillit à une demi-lieue d'Ouchda , donne une eau très-bonne; elle arrose les jardins ou vergers qui entourent le village.

Têza ( Taza ). Cette ville est à moitié chemin de Fez en partant de la frontière occidentale de l'Algérie. Elle avait acquis une certaine iniportance par la po-

(i) Charles Didier, Promenade au Maroc f p. ao3, i83, 194, etc.

(a) G. Jacksoi), Jn nccount, etc., p. 3i,

L'UiXIVKRS.

sitionqu'v avniî prise récemment \bd-pl- Kailer. Nous n'avons pas de doc-jinents précis sur \\Ui actuel ue relte ville de rintérieur. Nous devons nous rontenter de la description qu'en a donnée Léon l'Africain : « Téza, dit-il , est voisine de l'Atlas environ cin;| milles, et distante de Fez de cinquante ; elle peut avoir environ cinq mille feux, mais elle est pauvrement bâtie, hors les palais des nobles, temples et collèges , qui s* nt d'assez belle montre et bien édifiés. De la montagne d'Atlas provient un petit lit uve (jui traverse la cité, entrant par le temple majeur; mais les montagnards parfois détournent son cours , quand ils ont quelque chose à démesler avec les habitants de la cité , ce qui porte grand dommage aux citoyens, à cause qu'ils ne sauroicnt faire moudre leur blé ni avoir bonne eau pour boire. Cette cité est la tierce (de l'empire ) en civilité, honneur et dignité; il y a un temple qui surpasse en grandeur celui de Fez. Outre plusieurs gens de lettres qui se trouvent là, les habitants sont courageux et très-libéraux à comparaison de ceux de Fez, et riches, parce que leurs terre.s rapportent le plus souvent trente pour un. Autour de celte cité il y a de grandes vallées , parmi lesquelles s'écoulent divers fleuves, avec plusieurs beaux jardins, où sont produits des fruits fort savoureux et en grande abondance. On voit encore dans la cité une grande et grosse forteresse ( là cii demeure le gouverneur de Fez), que les rois ont coutume de bailler à leur second enfant.

Mais certes ils la devroient retenir pour eux-mêmes, et y colloquer le siège royal pour la douceur de l'air bien tempéré tant y ver comme été, et aussi pour défendre leur pays des Arabes du désert, lesquels s'y acheminent tous les ans pour se fournir de vivres, et apportent des dattes de Segelmesse pour les troquer contre des grains. Les citoyens retirent une grande somme de deniers de leurs grains, qu'ils délivrent pour bon prix à ces Arabes , tellement que cette cité est fort bonne pour les habitants , et n'y a autre incommodité sinon qu'en temps d'yver elle est toujours pleine de fange. «

Nous avons lieu de croire que ces renseignements sont parfaitement exacts,

et qu'ils sont en grande partie vrais encore aujourd'hui.

Segelmesse ( Sedjelmlsah ). Nous n'avons pas sur cette ville d'autres renseignements que ceux d'Abou'1-féda.

Voici comment s'exprime ici le prince des géographes arabes : « Sedjelmâsah est à l'orient de Dar'ah. C'est la métropole d'une |)rovince bien connue.

Elle a une rivière qui vient du sud-est, et sur les bords de laquelle il y a nombre de jardins : cette rivière se partage en deux bras, et passe à l'est et à l'ouest de la ville. Il y a à Sedjelmâsah huit portes, et quelle que soit celle d'où l'on sorte, on aperçoit la rivière, les palmiers et d'autres arbres. Tous ses jardins et toutes ses plantations de palmiers sont entourés d'un mur dont l'étendue est de quarante milles, pour les mettre à l'abri des incursions et des déprédations des Arabes. Cette ville touche au désert qui sépare les pays du Magreb des pays des Noirs, et il n'y a pas de lieu habité auprès d'elle ni du côté de l'occident ni du côté de l'orient. Ibn- Saïd dit que ses habitants engraissent les chiens pour les manger, et que son territoire est un sol mou et imprégné de sel (l). »

Méquinez (Mekness). Cette ville (à 34" latitude nord) est la résidence favorite de l'empereur. C'est la capitale du nord, comme Maroc est la capitale du midi. Nous devons à M. d'Augustin les renseignements les plus récents et les plus détaillés sur la ville de Méquinez (2). Cette ville est située sur le penchant d'une colline qui s'étend, au milieu des branches de l'Atlas, jusqu'à l'Onéan. Elle est entourée de fossés et d'une triple muraille. L'enceinte immédiate est assez bien conservée. La population est évaluée à quinze mille âmes. La ville, de forme ovale, a quinze portes et douze mosquées; le palais du sultan occupe

(i) Abou'1-féda, Description des peuples du Maghreb, p. 68-69. Segelmesso paraît avoir été coniui des Romains. Léon l'Africain dit qu'elle s'appelait anciennement Messa , victoire, et qu'un général romain, y ayant vaincu les Numides , lui donna le nom de SïgUtimi Messœ, le sceau de la victoire.

(2) Marokko , in seinen geographisclien , historischen, etc. Zustœnden; Peslh , 1845.

EMPIRE DE IMAROC. 313

avec ses dépendances un vaste empl.ice- depuis dix ans pris et pillé plus de mille ment. C'est là que se trouve le trésor vaisseaux clirestieus de toutes nations, impérial. Le quartier de> jui s est situé faisant les houunes eselaves et les traien dehors de la ville; il est environné tant connue chiens, à ia honte et coufude murs élevés, qu'on ternie la nuit, sion delà chrestienlé, dont le moindre Au nord de Méquinez coule un petit prince, voire la moindre ville maritime fleuve, le Misley, sur lequel est Jele un peut ruiner ces foi bans infidèles par le pont de pierre; il reçoit plusieurs ruis- moyen de trois ou quatre bons vaisseaux, et se gonfle considérablement seaux de guerre qui les tiendroient aspeudant la saison des pluies. Ses rives sièges dans leur port, comme M. de sont ornées d'une riche végétation; les Razilly a fait ces deux annés passées environs forment les plus beaux jardins (1629 et 1630), en sorte qu'après leur du monde : tous les voyageurs en par- avoir pris et l)ruslé dix navires et baient avec enthousiasme. rassé les autres qui ne pouvoient entrer Au nord de Méquinez, on trouve, dans leur port, il lésa contraints à dedans une belle vallée de l'Atlas , la ville mander la paix au roi de France , rendre de Sarhaoun (Zaraon), qui conserve le tous les esclaves frnnçois, et promettre tombeau de Mouley-Edris, santon le plus n'eu prendre plus à ladvenir (1). » vénéré du pays. L'entrée de cette ville En 1782 il y avait encore un conseil sainte est absolument interdite aux chré- composé des habitants les plus notatiens. Au nord de Sarhaoun ou voit blés , qui jugeaient toutes les quesles ruines d'une ville romaine. Les ar- tions eu dernier ressort. Tous les ans, chéologues v trouveraient de riches au mois de mai, deux gouverneurs, moissons à faire. M d'Augustin a dé- l'un de la citadelle, l'autre de la ville, chiffré, sur deux pierres détachées d'un y étaient élus; et ces deux chefs ou arc de triomphe , les traces de cette ins- kaids, assistés de quatre ou cinq de leurs cription- latine : pré(iécesseurs, y décidaient souveraine-

. ment de tout ce qui ne touchait pas aux

affaires d'État. Quanta l'administration

MAX. Bl. . . . MAX. C. . . . de la justice civile et criminelle, elle ap-

ET IVLI VG. PliË partenait aux cadis, qui continuaient à

ITANO X OBSi. . l'exercer dans les formes rapportées

CIP^ GENTL . d'Espagne par les anciens Maures fu-

jj.g-£.j" • ' ' ■ ' cm' ^''^'^^ ^^^' ^Aujourd'hui la ville de Salé

est complètement déchue de son an- A cent quarante pas de cet arc de cienne splendeur; ses murs et sa citatriomphe ou rencontre les vestiges d'un délie tombent en ruines. Les maisons temple; plusieurs chapiteaux et d'autres et le caïssaria ou bazar ressemblent à ornements d'architecture sont parfaite- ceux des autres villes maures. Jackson ment conservés. Malheureusement il est y vit le cachot souterrain où l'on endifficile d'examiner à loisir ces ruines, tassait autrefois les mallieureux chréauxquelles le fanatisme des indigènes rat- tiens tombés au pouvoir des pirates matache des croyances superstitieuses. rocains (3).

Aux villes maritimes de la côte océa- Salé est situé sur la rive septentrionale

nique, qui jadis servirent de refuge à de d'un fleuve formé par la jonction des ri-

nombreux pirates, nous ajouterons les vières Bouragrag et Ghérou. Ce fleuve,

suivantes : qui est très-grand, reçoit le flux delà

Salé ( Slâa ). Cette ville ( à 34° 4' lati- mer Atlantique. Le sofdes environs est

tude nord) était jadis riche et florissante; un sable rouge. Sur la rive opposée

elle jouissait même de quelques libertés se trouve la ville de Rabat. Al'emboumunicipales. Aux quinzième et seizième

siècles, les habitants de Salé étaient les (j) Manuscrit n» 778 de la Bibliothèque

plus audacieux pirates de toute la côte, du roi ( fonds Saint-Oermain).

« Ils se sont, dit l'auteur de la Relation (2) Xhouiassy, Relations de la France avec

du Maroc , grandement enrichis du bu- h Maroc, p. 322.

tiu qu'ils ont fait sur la mer, où ils ont ( 3) Jn account ofthe empire, etc., p. 36.

su

^UNIVERS

chure du fleuve est un vaste banc de sable qui rend dillicile l'approche des navires.

Habat ( Rbat),^ûrAarfy^a/t d'AbouIt'eda. Cette ville est nioins ancienne que In précédente. Elle fut fondée par Abd-el-Moumen. Les maisons sont d'une meilleure apparence, mais leur distribution intérieure e>t la même qu'ailUuis.

Connne la ville est bâtie sur une hauteur, les rues ont des montées et des descentes, ce qui les rend fort incommodes.

Du coté de la mer elle est défendue piir quelques batteries mal montées; le port est assez sûr tant que les forts vents d'ouest ne soufflent pas. Les vivres et l'eau sont de bonne qualité. Les habitants sont intelligents, et beaucoup plus spéculateurs que ceux des autres villes. On y trouve plusieurs familles d'origine espagnole ou portugaise.

Près de l'embouchure du fleuve on voit, sur uneéminence, le vieux château d'EI-Mansour, bâti au douzième siècle.

On y trouve quelques batteries mal construites et des mai^asius à l'épreuve des bombes. Au sud de ce château existe le mausolée de Sidi-Mohamed , qu'on ne peruiet pas aux chrétiens de visiter. Il y a aux environs les ruines de l'antique cite de Chella, que Chénier pense avoir été la métropole des colonies carthaginoises. On y remarque une tour trèsëlevée, qui paraît avoir anciennement servi de fanal. Suivant Léon l'Africain, Rabat fut bâti sur le modèle de Maroc; c'était le séjour favori du calife El-Mansour, qui pour approvisionner la ville d'eau lit construire plusieurs aqueducs remarquables dont on voit encore les vestiges.

En continuant à longer la côte océanique du nord au midi on rencontre successivement les villes d'Asfi ou Safi, Mogador et Agadir ou Sainte-Croix.

AsFi (Safl, Assafi). Cette ville, qui avait appartenu quelque temps aux Portugais, fut jadis le centre d'un commerce important; mais depuis la fondation de Mogador elle perdit peu à peu son ancienne splendeur. Asfi est situé dans le fond d'une baie de ce nom, et s'élève en amphithéâtre entre deux petites collines ; sa population est de six à sept mille habitants. La ville a trois portes, et quelques rues mal percées ; elle est

commandée par un château servant de demeure à l'un des fils de l'empereur. Quelques mauvaises fortiiications la défendent du coté (le la mer. Les brisants rendentia côte presqueinabordable ànos chaloupes ; nicus les Maures ont pour les franchir des canots à fond plat et très-élevés aux deux extrémités. Ils affrontent avec ces canots les plus grosses lames, d'où ils retombent avec une rapidité effrayante pour ceux qui ne sont m pas habitués à un pareil spectacle. Ché- ^ nier, qui de 1767 à 1768 passa à Asfi la première année de son consulat, décrit les environs comme tristes et déserts. Les marchanda hollandais et anglais entretenaient jadis avec Sali un commerce très-relatif.

Aurapportd'Abou'l-féda,lavilled'Asfi n'a d'autre eau douce que celle des pluies. Son eau de source n'est pas bonne à boire; car elle est imprégnée de sel. Ce n'est qu'auprès des puits àrouesque l'on trouve des jardins. D'Asli à Marrcjkescli (Maroc) il y a quatre journées de marche (1).

Mogador. Cette ville moderne (31" 32' 40" lat. nord, 11" 55' longit. ouest Paris), appelée 5ow(?ra (2) par les Arabes, a été fondée en 1760 par le sultan Sidi- Mahommed. Elle est bâtie sur une p lage sablonneuse stérile, qui la sépare de la contrée cultivée. Elle est défendue contre l'envahissement de l'Océan par des rochers qui s'étendent de la porte septentrionale à la porte méridionale. Elle est de forme régulière ; ses édifices, qui sont assez élevés, présentent une asez belle apparence ; le grand marché est entouré d'arcades; les rues sont tirées au cordeau, mais trop étroites. La ville est entourée de murailles, et défendue du côté de terre par quelques pièces de canon qui la garantissent des incursions des Arabes. On a établi du côté de la mer une batterie très-élevée, qui bat de face; mais les embrasures sont disposées de manière que les canons ont peu de j^u, et le service ne peut se faire que difficilement. Le port est formé par le canalqui circonscrit une île au sud-ouest

(i) Description des pays du Magreb , trad. par (Charles Solvel ; p. 37.

(2) Saura signifie, dessin , peinture, par allusion à la régularité du plan de la ville.

de la ville. L'embouchure de ce port est occupée par une batterie beaucoup plus élevée que l'autre. Entre ces batteries sont placés de grands magnsins, d'assez bonne construction. L'île qui ferme le port a, d'après Jackson , deux milles de circonférence; sa distance de la terre est d'environ un demi-mille.

Quelques pièces de canon servent à sa défense; on y renferme les prisonniers d'Étôt;

Malgré ces fortifications , Mogador ne pourrait tenir contre une attaque tant soit peu vigoureuse ; car sa position est tout à fait isolée, et la ville ne peut avoir d'autre eau que celle d'une rivière qui e>t à plus d'un mille de distance. Mo^ador est la résidence des vice-consuls et d'un grand nombre de négociants européens. C'est la ville commerciale la plus importante de cette côte.

Sa population est de cinq à sept mille habitants.

Au dix-septième siècle Mogador n'était qu'un petit château royal, occupé par une garnison de quatre-vingts hommes. « Enfin, il y a, dit l'auteur de la Relation du Maroc, une île inhabitée, qui commande le chasteau et le port , car elle esttellement située que d'un bout elle commande audit fort et le peut battre en ruine , et de l'autre elle commande dans le port, qui est la retraite ordinaire des forbans pendant l'hiver; il y a une rivière d'eau douce, dont les navires prennent de l'eau en despit de tous les Maures (1). »

Jgadir (2) ou Santa-Cruz est le dernier port de la côte occidentale de l'empire de Maroc. C'est la ville de Guaryuessem de Léon l'Africain. Cette ville, est située sur le sommet de l'Atlas, et tout à fait imprenable. Ses murs sont défendus par des batteries dont la principale domine l'entrée de la baie. La ville, que les Portugais appellent Fonte et les Berbères Âgurem^ est située au pied de la montagne et regarde la mer. C'était l'entrepôt des marchandises des négociants de Santa-Cruz. La construc-

(:) Manuscrit n** 778 de la Bibliothèque du roi ( fuiids Saint-Germaiu).

(2) Le mot agadir ou agader est^ dans le langage vulgaire, synonyme de sour, qui siguitie le mur d'une ville.

tion des murs et des batteries qui défendent la cité remontée l'année 1503.

Cette place appartenait primitivement aux Portugais , elle fut prise par les Maures en 1536. La baie d'Agadir est large, profonde, bien abritée contre les vents; c'est,, suivant Jackson, le meilleur point de mouillage de toute la côte marocaine. Les environs abondent en plantations d'oliviers, de dattiers et d'orangers. La ville entretenait autrefois un commerce très-actif avec le Soudan, et particulièrement avec Tombouctou.

D'après Davidson, Ag;idir n'est plus qu'un misérable village, renfermant 47 musulmans et G2 juifs. Fonti est un village de 200 habitants, tous musulmans (1). A trente milles d'Agadir, dans l'intérieur du pays , se trouve la ville de Taroudant (30» 13' lat. nord, et 1 1° 20' long, occidentale). C'est une ville assez ancienne; en 1516 les chérifs l'agrandirent considérablement; quant à son étendue, elle est comparable à Kaçar-el-Kébir ou à Tanger. La route d'Agadir à Taroudant a été parcourue par Lemprière et Cochelet; c'est un chemin très-facile, quoiqu'il passe à travers des landes incultes et des broussailles. Taroudant était autrefois la capitale du royaume de Sous; c'est aujourd'hui la résidence d'un gouverneur.

Sa population est beaucoup diminuée.

Les environs sont d'une fertilité extrême. Suivant Abou'I-féda, la ville de Taroudant est située sur le bord septentrional d'une rivière venant du versant oriental du mont Lamthah (2).

Tout le littoral depuis Ceuta jusqu'à Santa-Cruz mérite de fixer l'attention des archéologues et de tous ceux qui s'intéressent à l'histoire des peuples de l'antiquité. On y trouve, en effet, des ruines nombreuses, vestiges d'établissements phéniciens , carthaginois et romains sur cette côte, d'où les regards plongeaient dans l'océan de l'inconnu.

Uneexploration intelligente deces ruines permettrait peut-être de combler quelques lacunes regrettables de l'histoire de la civilisation.

(i) Davidson's African Journal , pag. 73 et 176.

(a) Description des pays de Magrcb , traduit par Charles Soivet; Alger, 1839, in-S",

L'ITNIVKRS.