II. PARTIE HISTORIQUE

iN'ous ne parlerons ici de Thistoire du M.iroc (jii'à partir du septième siècle iiprès Jésus-Chri«t, c'est-à-dire depui les conquêtes des successeurs de M ilioniet en Afri(|ue; car l'histoire de la INluiritaiiie Tinuitane , comprenant Teinpire de ]\Iaioc,a été traitée dans un autre volume de \'' (^nirers pittoresque (1).

La première expédition des Musulmans dans la province d'Afrique et dans le Maghr^ b eut lieu Pan Îi7 de l'hégire (617 de J. C. ). Olhman, troisienie calife , ven.iit de succéder a Omar.

Les défais de cette expéiition, si imparfaitement connue de la plupart des historiens occidentaux , nous les emprunterons à Nowaïri , l'un des chroni(pieiiisorientaux qui s'est le plus étendu sur les événements de l'occupation de l'Afrique par les Arabes (2).

Avant (le mettre à exécution le projet de subjuguer rAfri(pie, Othman consulta les anciens compagnons du prophète: ils furent tous d'avis qu'il ifallait y envoyer une armée. Un seul d'entre* eux, Saïd ebn-Yésid, désapprouva ce projet, en rappelant ces paroles d'Omar : Aucun musulman n^y fera une expédition tant que je vivrai. L'affaire en resta là pendant quelque temps; mais Othman fit alors venir Zeid-ebn-Thabit et Mohamed ebn Moslema pour leur demander leur avis; et comme ils lui conseillèrent d'y envoyer une armée , il appela les musulmans à la guerre sainte. Cette armée fut nommée Djeisch-el- Àhadila (l'armée des Abdallah) (3). Othman fournit à ses frais mille chameaux et un grand nombre de chevaux pour servir de montures aux musulmans pauvres;

(i) V Afrique ancienne, etc., par MM. d'Avezac , L. Lacroix et J. Yaaoski.

(2) M. de Siane a donné une traduction complète du chapitre de Nowaïri qui expose les premières complètes des musulmans dans TAfrique. Cette traduction est faite d'apièsles manuscrits arabes de la Bibliothèque royale n°* 792, 702 A et 638. Nowaïri est mort en i332 de j. C. {Journal Asiatique , 3^ série, tome XF, p. 97.) . .

(3) INowaïri donne ici les noms des tribus et de leurs chefs cpii ont pris part à celte guerre. Journal Asiatique , tome cité , p, 99.

ensuite il distribua des armes aux soldats, et leur accorda tme gratilication.

Ceci se passa't lau mois de inoharrem de l'an 27 de l'hégire (octobre 6 17 de J. C. ). Olhman exhorta ses troupes à combattre pour la cause de l'islamisme, et I -ur dit : « J'ai mis à votre tête EI-Harith-ebn-el Hakem , qui vous conduira auprès d'Al)d-Allah-ebu Saad, lequel prendra alors le commandement; et mainteiiaiit je vous recommande à la garde (t) de Dieu. »

L'armée se mit en mouvement ; arrivée eu Egypte, <lle fut renforcée par un '^fo-ps cousidérablequ' Abd Allah-ebn- Saad avait ressemblé, et le nombre des combattants se trouva ainsi porté à vmgt mille. Nowaïri donne ici, sur l'autorité d'Kz-Zohri , le récit suiv.mt que lui avait fait un témoin oculaire, soldat dans cette expédition :

« A notre arrivée, Abd- Allah envoya en avant des éclaireurs et des corps avancés, et moi-même j'accompagnais les éclaireurs aussi souvent que cela me fut possible; et, par Allah! nous voilà arrives devant Tripoli , et nous trouvâmes que les Grecs l'avaient mis en état de défense pour nous résister. Abd- Allah y mit le siège; mais ensuite, ne voulant pas se laisser détourner du bu^, qu'il avait en vue, il donna l'ordre de décamper. Pendant que nous faisions nos préparatifs, nous aperçi)mes des vaisseaux qui venaieutd'aborder la côte ; aussitôt nous courûmes sus , et nous jetâmes à l'eau ceux qui s'y trouvaient. Ils firent d'abord quelque résistance; puis ils demandèrent grâce , et nous leur liâmes les mains derrière le dos. Ils étaient au nombre de quatre cents.

Abd-Allah, qui vint nous joindre, leur trancha la tête. Nous prîmes ce qui était dans les vaisseaux , et cela fut notre premier butin. Abd-Allah marcha alors sur Cabès , et y mit le siège (2) ;

{i'^, Abd-Allah-ebn-Saad était gouverneur de l'Egypte, déjà conquise |)arles musulmans. L'Egypte était exclue de rAfri(|ue des Arabes, qui comprenait particnlièrenieut la Zeiigitanie, la Numidieella Mauritanie. Celle-ci, formant la pariie la plus oociJentale de ce coulineuf , s'appelle le Maghreb, ainsi que nous l'avons dit pag. 297.

(2) Cubes, probablement la Tacape des anciens, est une ville grande et bien peuplée \ elle

mais les compagnons du prophète lui conseillèrent d'y renoncer , pour ne pas être détourné de son prOjCtconti e la province d'Afrique. Il se mit donc en route , et envoya dans toutes les directions des détachements qui lui ramenèrent des bœufs, des moutons et du fourrage.

I « liC chef des Grecs se nommait Grégoire, et son autorité s'étendait depuis Tripoli jusqu'à Tanger; il gouvernait au nom d'kér.'iclius (i). Averti de l'approche de l'armée musulmane, il rassembla des troupes, et se disposa à combattre Le nombre de ses soldats s'élevait à cent vingt mille (2).

« Nous mar< hâmes à sa rencontre pendant qu'il faisait ses préparatifs, et nous passâmes quelques j(*urs en pourparlers. Nous l'iiivilâmes à embrasser l'islamisme; mais il répondit avec hauteur qu'il n'y accéderait jamais (3). Nous lui fîmes alors la proposition de payer un tribut annuel {khaî'adjy^ mais il répon-

est située au fond de la petite Syrte. Voyez Vjirahie par M. Noël Desvei-gers , p. aôa. (r) L'empereur Héraclius, fils d'Héraclius Constantin, qu'il ne faut pas confondre avec Héraclius contemporain de Mahomet t't de Chosroès, et qui régna de 6io à 641. Héraclius légua le pouvoir supièine à ses deux fils, Hi'iaclius Constantin et Héraclôonas. Le premier mourut au bout de quatre mois de règne; le dernier , après n'avoir conservé le sceptre que six mois , fut forcé de céder le trône à son neveu, fils d'Héraclius Consfanlin, et plus géuéralenieut connu sous le nom de Constant IL C'est celui-là dont il es! ici (psestiou. Son premier acte de souveraineté fui de couper le nez à son on le Héracléonas , et la langue à sa tante Martine.

(2) Ce nombre est sans doute exagéré.

(3) Les piinces miisuliuans, dans leur ardeur de proselytisnje, prenaient pour motièle la couduile du prophète. Dans l'an 7 de l'hégire, Mahomet écrivit à Cho->rou Parviz, roi de Perse, à l'empereur Héraclius, au roi d'Hgypte, au roi d Ethiopie , et à différents princes de l'Arahie, en les invitant à embrasser sa nouvelle religion. Tous ces souverains, il est aisé de se l'iinaginer, répondirent à cette invitation par un nfns, si toutefois ils daij,Miaient y répondre. Les successeurs de Mahomet devaient donc avoir à cœur de faire respecter la volonté du prophète; c'étaient de fidèles exécuteurs testamentaires : tous les pays aux souverains descpiels le prophète avait écrit professent aujourd'hui l'islamisme.

dit : « Si vous me demandiez un dirhem, je ne le donnerais pas ! » Nous nous npprêtâines donc à le combattre. Abd-Allah-ebn-Saad disposa son armée en aile droite, aile gauche et centre; le prince des Grecs en fit autant, et la rencontre eut lieu dans une plaine étendue, nommée Yacouba. Cette plaine est à une journée de marche du siège du gouvernement grec, Sobeïtala (1); elle est située à la même distance de Carthage.

« Cependant il n'y eut pas de cotnbat décisif, et la guerre se prolonî:;pa. Les musulmans et les Grecs se battaient tous les jours jusqu'à l'heure de midi ; alors les deux partis se retiraient dans leurs camps, et le combat cessait. Olhman , ne recevant plus de nouvelles des siens, fit partir Abd-Allahebn-ez Zobéiravec douze cavaliers de sa tribu. Ebn-ez- Zobeir pressa sa marche, et son arrivée, qui eut lieu de nuit, excita la joie de l'armée. Ehn-ez Zobéir présida le lendemain à la prière du matin , et marcha ensuite au combat avec les musulmans; ce jour-là les Grecs éprouvèrent des pertes immenses. Mais Ebn-Zobéir n'avait pas vu Ebn-Saad au nombre des combattants; ayant demandé ot^i il étnit, on lui répondit que depuis plusieurs jours il ne sort lit plus de sa tente. Comme Ebn ez-Zobéir n'avait pas encore eu d'entrevue avec lui, il alla le trouver, et après l'avoir salué il lui communiqua les instructions d'Othman , et demand.iit le motif qui le retennit loin du combat. Ebu-Saad lui répondit : « Le prince grec a f lit faire , par la voix d'un hérault, cette proclamation en langues grecque et arabe : Greca et musulmans ! quiconque tuera Abd- Allah- Ebn- Saad aura ma fiUe en, mariage avec cent mille dinars. ( Or sa fille était d'une beauté merveilleuse; elle raccompagnait à cheval au combat , habillée des étoffes les plus riches, et portant sur sa tête un parasol en plumes de paon). Et il n'ignore pas , continue Ebn-Saad , que la plupart de ceux qui m'accompagnent ont été nouve lement convertis à l'islamisme : ainsi je dois craindre que

(i) L'ancienne Sufetula dans la Byzacène ; c'est aujourd'hui un des lieux les plus remarquiihles par l'étendue et la magnificence de ses ruines.

L131NIVERS

l'offre de Gréi^oire ne les porte à me tuer. Voilà la raison de mon absence du combat. » — « Chasse cette crainte de ton .ime, répondit Ebn-ez-Zobéir, et fais proclamer dans ton armée, et de sorte que les Grecs puissent t'entendre : Miusu/mans et Grecs! quiconque tuera le prince Grégoire aura sa fille et cent mille dinars. Cette proclnnation vaudra bien Tautre. » Ebii-Saad suivit ce conseil; et quand le prince des Grecs entendit la proclamation , son cœur fut rempli de crainte et celui de notre général en fut délivré.

« La guerre continuait de la même manière qu'auparavant , sans cependant aucun résultat. Ebn-ezZobéir retourna auprès d'Kbn-Saad, et lui dit: « J'ai réllecbi sur l'affaire dans laquelle nous nous sommes engagés, et je sais qu'elle traînera en longueur. L'ennemi est chez Uii ; il vit dans l'abondance pendant que nous voyons diminuer nos ressources , et j'ai appris que le commandant ennemi a envoyé de tous côtés rassembler des troupes, et faire des recrues.

Maintenant je vois que ses gens, lorsqu'ils entendent annoncer îiiez nous l'heure de la prière, remettent l'épée dans lefourreau et se retirent dans leurs tentes; les musulmans en font de même, selon leur coutume. Ainsi donc, je te conseille de laisser les plus braves d'entre les musulmans dans leurs tent^^s avec leurs chevaux et leurs armes, pendant que les autres iront se battre comme <à l'ordinaire, et feront durer le combat jusqu'à ce que l'ennemi soit accablé de fatigue; alors, (juand il sera rentré dans le camp et aura déposé ses armes, les musulmans monteront à cheval et l'attaqueront pendant qu'il ne s'y attendra pas.

« Ebn-Saad ayant entendu ce conseil fit venir Abd-Allah-Ebn-Abbas avec ses frères, ainsi que les compagnons de Mahomet et les chefs de tribus , pour leur soumettre la proposition d'Ebnez-Zobéir : ils l'approuvèrent en rendant glaces à Dieu, et tinrent le projet secret. Ils p ssèrent ensuite la nuit en prières, sedévouantà Dieu puurl'exaltation de sa religion et la manifestation de sa parole. Le matin arrivé, les braves de C islamisme restèrent dans leurs tentes, tenant leurs chevaux prêts,

pendant qu'Ebn-ez-Zobéir et Ebn-Saad marchèrent au combat sans les autres troupes. On se battit avec acharnement; et comme il faisait très-chaud ce jourlà, on en ressentait des deux côtés une lassitude extrême. Le prince des Grecs était à cheval, et encourageait ses troupes; il avait avec lui la croix (1), et portait un diadème sur la tête. Le conflit se prolongea jusqu'à ce que l'appel à la prière de midi se fît entendre, et les Grecs allaient se retirer, comme d'habitude, quand Ebn-ez-Zobéir fit durer le combat une heure de plus. La chaleur était excessive et si accablante, que les soldats des deux côtés ne pouvaient plussupporlerle poids de leur armure. Ils rentrèrent donc dans leurs tentes, y déposèrent leurs armes, puis lâchèrent leurs chevaux etsejetèrentsur leurs lits. Alors Ebn-ez-Zobeir fit lever les braves des musulman s, ■i]u'\ mirent aussitôt leurs cottes de mailles et montèrent à cheval dans leurs tentes; lui-mênie s'habilla comme un ambassadeur ( ayant passé une robe par-dessus son armure), et se dirigea vers l'ennemi, après avoir ordonné à ses guerriers de charger comme un seul homme lorsqu'ils le verraient près du camp. Quand il s'en fut approché, les musulmans poussèrent des cris A' Allah akbar {Dieu est grafid)\et fondirent sur leurs adversaires. Les Grecs se hâtèrent de mettre leurs cuirasses et de monter à cheval; mais ils furent mis en déroute, et un nombre immense en fut tué ainsi que leur prince. Le reste se sauva dans la ville; les musulmans pillèrent le camp ennemi, et firent prisoimière la fille du prince. On l'amena à Ebn-Saad, qui lui deniandace qu'était devenu son père. « Il est mort, répondit-elle. — Savez-vous, dit-il , qui l'a lue ? — Je le reconnaîtrais, si je le voyais, fut la réponse. » Or, il y avait plusieurs musulmans qui tous prétendaient l'avoir tué; mais quand on les présentait à la fille du prince grec, elle disait que ce n'était aucun de ceuxlà. On fit alors venir Ebn-ez-Zobeir ; et comnïe elle le reconnut pour être celui qui avait tué son père, Ebn-Saad lui ait : « Qui t'a empêchée de nous en informer, afin que nous puissions te don-

(i) Les Grecs portaient une croix en guise de drapeau.

nér ce que nous favons promis? — Puisse Dieu te disposer au bien! lui répondit Ebn-ez Zobeir; ce n'est pas pour obtenir ce que tu as promis que je l'ai tué , mais bien pour plaire à celui qui sait ce que j'ai fait, et m'en donnera une récompense bien meilleure que celle que tu m'as destinée, et je n'ai pas besoin d'une autre. » Ebn-Saad lui fit alors cadeau de la fille du prince, et l'on dit qu'elle devint sa concubine. Les musulmans prirent ensuite position contre la ville, et, après un blocus rigoureux, Dieu les en rendit maîtres. Ils y firent beaucoup de prisonniers, et s'emparèrent de leurs richesses, dont la majeure partie consistait en or et en argent. Ebn-Saad réunit le butin en masse, et en fit le partage après en avoir prélevé le quint (1). La portion de chaque c.ivalier fut de trois mille dinars , et celle de chaque fantassin de mille.

« Cette défaite abattit le courage des Grecs qui restaient encore en Afrique, et les frappa de terreur : les uns se réfugièrent dans les forteresses; mais la majorité se réunit dans Fahs-el-Adjom (plaine des Roseaux), autour du château qui était un des plus forts de la province d'Afrique. De là ils envoyèrent à Ebn-Saad pour lui offrir trois cents kintars (talents d'or) , à condition qu'il ferait cesser les hostilités, et qu'il évacuerait le territoire. Après avoir fait quelques difficultés, il accéda à cette proposition (2).

« L'armée resta quinze mois dans la province d'Afrique, et elle ne perdit qu'un petit nombre d'hommes. Ebn- Saad , en partant de Sobéitala , y laissa un nommé Djenaha (3) comme gou-

(i) D'après les lois musulmanes, le droit du souverain sur le butin est d'un cinquième; le resle appartient à l'armée. Ce cinquième est au profit des pauvres. (Voy. d'Ohsson, Tableau général de l'empire otfiomnn, code militaire.)

(a) Suivant nu autre récit, il leur accorda la paix moyennant une somme de deux millions cinq cent mille dinars qu'on lui compta, et une des conditions du traité portait que les musulmans garderaient tout le butin qu'ils avaient fait pendant la guerre , mais qu'ils rendraient ce qu'ils avaient enlevé depuis le commencement des pourparlers.

(3) Djenaha est probablement le nom ara-

vcrneur à la place de Grégoire. » Tel est le récit d'Ez-Zohri, cité par Nowaïri (1).

La marche de cette expédition fut un moment interrompue par l'assassinat du calife Othman, et par les dissensions sanglantes qui s'élevèrent entre Ali et Moawia. JNous ne savons rien de ce qui s'est passé en Afrique depuis l'année 27 jusqu'à l'année 45 de l'hégire (647 à 665 de J. C). Les historiens arabes Nowaïri et Ebn-Khaldoun, qui sont ici nos principaux guides, nous laissent à cet égard dans l'ignorance la plus complète. Ce qu'il y a de certain, c'est que l'empereur grec ne reconnut pas d'abord la légitimité de cette conquête ; car il continuait à y envoyer des gouverneurs, et à percevoir les impôts.

C'est ce qui fit naître des factions qui se combattaient, les unes au nom de l'empereur, les autres au nom du calife.

Dans cet état de choses, Djenaha , qui avait été nommé gouverneur à la place du prince grec, se rendit en Syrie pour exposer à Moawia la situation de l'Afrique.

Une seconde expédition fut résolue.

Djenaha étant mort à Alexandrie, Ebn- Khodaïdj en prit le commandement (2) , et vint camper au pied d'une montagne, non loin du fort Ramounia et de Djeloula (3). Il envoya immédiatement un détachement de cavalerie à la rencontre de Nii^éphore, général grec, qui venait de débarquer avec trente mille hommes (4). Dans le combat qui s'ensuivit

bise de Gennadius (Voyez Noël Desvergers , Arabie, p. 275.)

(x) Voyez Ebn-Khaldoun, Histoire de l'Afrique ious la dynastie dus AgUlabites , etc., traduit de l'arabe par M. Noël Desvergors; Paris, i84i.

(2) Suivant Ebn-Khaldoun, Moawia-ebn- Khoclaïdj était gouverneur de l'Egypte. L'Egypte, comu)e nous l'avons dit, n'était pas comprise dans la province d'Afrique (Maghreb ),

(3) Djeloula, d'après Édrisi , est une peiile ville, située au milieu de beaux jardins et de palmiers. C'est VUsila des anciens. (Voyez Shaw, Foyage en Barbarie, tome I, p. 248.)

(4) Le lieu de débarquement s'appelait Santaharia. (Voyez Procope, De œdificiis y édit. de Venise, p. 47a. )

L'UJNIVERS.

les troupes grecques furent, défaites et lorct'es (le reij;auner leurs vaisseaux, l'^bn- Kluulaïdj lui inéine dirigea les attatjues contre Djeloula ; chaque malin il livrait combat aux habitants, mais, aussitôt passé midi, il se retirait dans son camp a Karn. Un Jour, Abd-el-\lélik, un des lieutenaiitsd'EbiiKliodaïdj, s'aperçut, au moment de rentrer dans le camp, qu'un cote de la ville venait de s'écrouler. Il revint alors sur ses pas, rappela les troupes, et, après «m combat acharné, la ville fut prise d'assaut. Les musulmans s'emparèrent de tout ce qu'elle renferm.iit, tuant les so'dats et faisant esclave le reste. Abd-el Mélik se rendit ensuite auprès d'Ebn-Khodaïdj , qui l'attend.iit dans son camp à Karn. Il lui remit le butin: mais une dissidence s'éleva au sujet du partage : Abd-el-Mélik reclama le tout pour ses compagnons, et Ebn-Rhodaïd) voulait en faire la distribution à tousies musulmans. Les deux partis ne pouvant s'entendre, on écrivit au caille Moawia, qui répondit qu'il fallait rappeler les corps détachés et faire le partage du butin entre tout le monde. Dans la distribution qui eut lieu , chaque cavalier reçut trois cents dinars.

Cette seconde expédition porta le dernier coup à la domination byzantine en Afrique. Le Maghreb devint déliuitivement une province de l'empire des cali.'es. Cette province, indépendante de celle de l'Esypte, eut ses gouverneurs particuliers, plus ou moins dociles aux ordres de leurs souverains. Nowaïri et Ebii-Khaldoun seront encore nos i:uides dans cette partie si peu cormue de l'histoire , jusqu à la fondation de la monarchie du Maroc par les Édrissites.

Après l'expulsion des Grecs, les musulmans n'eurent plus à lutter que contre quelques tribus indigènes, particulièrement contre les Berbères. Mais cette lutte, hâtons-nous de le reconnaître, n'était pas comparable à celle que les Romains et les chrétiens avaient eu à soutenir; elle était bien moins opirnatre, parce que les mœurs, la langue et la religion des Arabes étaient plus conformes au caractère des indigènes. Si Ton savait toujours tenir compte de l'affinité qui existe entre toutes les popu-

lations musulmanes de l'Asie et de l'Afri(pie, ainsi (jue de l'espèce de répulsion profonde qu'elles ont pour toutes les nations chrétiennes, on comprendrait aisément, de la part de ces dernières, la témérité de toute tentative de concpiéte et d'assimilation à l'égard des premières.

En 670 de Jésns-Christ , le calife Moawia nomma Okba-ebn-Nafi au gouvernement de la province d'Afrique. Un grand nombre de Berbères qui venaient d'embrasser rislamisine se joignit à l'armée d'Okba , qui extermina les chrétiens qui y restaient.

A cette époque fut fondée en Afrique la première ville musulmane, Raïrewan , ou Caïrouan (l), dans le but de faciliter la propagation de la nouvelle religion. Voici ce que nous racontent à cet égard les historiens arabes : Quand Okba et les musulmans se furent a; cordés sur la nécessité de fonder la ville de Kaïrewan, il les mena à remplacement qu'elle devait occuper, et qui était alors couvert d'un fourré impénétrable.

«Voici, dit-il, notre affaire. » — « Comment! lui répondirent ses camarades, tu nous ordonnes de bâtir dans un fourré marécageux où personne ne puisse pénétrer, et oij nous aurons à craindre les animaux féroces, les serpents et les autres reptiles de la terre! » Aiors Okba, dont les vœux furent toujours exaucés, se mit à prier le Dieu tout-puissant, et ses compagnons d'y répondre amen. Il y avait aussi dans l'armée dix-huit des compagnons du prophète; les ayant réunis, il cria à haute voix : « Serpents et bêtes féroces! nous sommes les compagnons du prophète béni; ainsi retirez-vous, car nous allons nous établir ici , et nous tuerons quiconque de vous s'y trouvera après cet avertissement. » Alors on vit, ce jour-là, les animaux féroces et les serpents emporter leurs pt'tits , et à ce spectacle beaucoup de Berbères se convertirent. Okba ordonna , par procla-

(i) Suivant Ebn-Khallikan , Kaïrewan fut ainsi nommée parce qu'une caravane , Kir^ wan , avait fdil halle sur le lieu où la ville fut fondée plus lard, {f^oyez Ebu-Khalliwan, trad. |)ar M. de vSlane, tome I, p. 35. Voyez aussi VAiabiey par M. Noël Desvergers, p. 277.)

mation , de les laisser partir sans leur faire injure; et quand ils se furent retirés , il marcha, accompagné de ses principaux ofliciers , vers le lieu qu'il avait choisi , et fit cette prière : « O mon Dieu ! remplis cette ville de science et de la connaissance de ta loi. Fais qu'elle soit habitée par des hommes pieux et dévoués à ton service, et protègenous contre les puissants de la terre. » Il descendit alors en suivant le cours du ruisseau, et ordonna à ses hommes de jeter les fondations de la ville et d'arracher les arbrisseaux. Okba -traça lui-même le plan de l'hôtel du gouvernement et de la grande mosquée.

La construction de celle-ci était à peine commencée, qu'il y fit célébrer la

f)rière. Alors un différend s'éleva parmi 6 peuple au sujet de la kibla (!)• Us disaient que les Arabes se régleraient d'après laÂ:i6/a de cette mosquée, quand ils en construiraient d'autres, et qu'ainsi le commandant devait faire tous ses efforts pour en déterminer la vraie position. On laissa donc écouler un temps considérable afin d'observer les levers des étoiles dans l'hiver et dans l'été, et de prendre les azimuts du soleil à son lever (2). Cette incertitude fut pour Okba une cause de soucis, et s'étant adressé au Dieu tout-puissant, il vit, pendant le sommeil , une figure qui vint à lui et lui dit : « Favori du maître de l'univers! quand le jour se lèvera, prends ton étendard et mets-le sur ton épaule; tu entendras alors devant toi des cris A^ Allah akbar (Dieu est grand)! et nul autre ne les entendra; à l'endroit où ces cris cesseront, là seront la kibla et le mihrab (3) de ta mo.squée; car Dieu tout-()uissant a aj^réé celte ville et cette mosquée; par elle il exaltera sa religion et humiliera les infidèles jus-

(r) La hihla est le point de l'horizon qui se U'Oiive dans la . direction de la Meccuie. C'est le point qu'il faut connaître dans une mosquée, pour savoir de quel côté se tourner «luand on fait la prière.

(2) Il s'agissait de déterminer les coordonnées donnant la latitude et la longitude du lien , et de les comparer avec celles de la Mecque.

(3) Le miJirab est une niche pratiquée dans le mur de l'intérieur de la mosquée; il marque la direction de la kihla.

qu'à la fin des siècles. » Okba se réveilla saisi d'une sainte terreur, et, après avoir fait une ablution, il se mit, avec les principaux d'entre les musulmans , à prier dans la mosquée dont il venait de tracer le plan. Au moment où il faisait sa prosternation, il entendit distinctement le cri ù' Allah akbar l Ayant demandé aux personnes alentour si elles entendaient quelque chose, elles répondirent que non. « C'est donc un ordre du Dieu tout-puissant! » s'écria-t-il.

Prenant alors l'étendard sur son épaule, il suivit le cri qui se faisait entendre devant lui, et dès qu'il fut arrivé au lieu où \e mihrab devait être placé, ce cri cessa. Okba fich'a son étendard dans la terre, et dit aux assistants : « Voici votre mihrab. » On commença ensuite à bâtir des palais, des maisons et d'autres mosquées, et la ville se peupla. Sa circonférence était de trois mille six cents toises. La ville de Kairewan fut achevée en l'an 55 de l'hégire (675 de .T. C.) (1). «

Nous avons cru devoir reproduire ces détails malgré leur teinte romanesque; ils font, inieux que des descriptions arides, ressortir le génie des conquérants arabes et leur esprit essentiellement religieux.

Okba administra sa province avec habileté; il combattit les tribus berbères, et pénétra jusque dans l'intérieur du Maghreb. Ses services cependant furent payés dingratitude. Par suite de quelques intrigues de palais , il fut remplacé par Moslema-ebn-Mokhalled-el-Ansari (2), qui parvint à réunir dans ses mains les gouvernements d'Egypte et de l'Afrique proprement dite. Mais Moslema fit choix d'un de ses affranchis, nommé Dinar-Abou'l-Mohadjir , pour être son lieutenant dans h province d'Afrique.

Ce dernier envahit le Maghreb, parvint

(i) Nowaïri , Ms. 702 , f» 4 , de la Bihliotlièque royale. Journal asiaticj ue , iome "^l 3*' série, p. 117. Ebti-Khaldoiin, par M. Desvergers, p. i3. — Les historiens cités ici par Nowaïri sont Ehn-el-Aihir, Ebn Sclieddad, Ebn er-Piakik et Ebn-Reschid.

(2) On appelle a«iw.j (aides) les Médinois qui avaient assisté Mahomet. Voyez dans le Te/J^ih d'Ebn-el-Djewzi , nis. n" 63x , les noms des principaux nnsars.

2i^ Livraison, (Empire de Maroc.)

L'UTNIVERS.

jusqu'à Tlemren, et dévasta la ville de K.iïrewnii, fondée par Okha. Le khalife Yeziil ^ fil:> de iMo..\vi3 , répara les torts du père : il rétablit Okha dans le gouvernement de la province d'Afrique, et Ht relever la ville de Kaïrewau. Ceci eut lieu en G2 de l'hégire ( G82 de J. C. ). A son arrivée, Okba mit Abou'l INIohadjir aux fers (I), et ordonna la des- Irueliori de la ville que celui-ci avait rommeneé à bâtir. Puis il entreprit une expédition dans l'exti éme Maghreb, en laissaut à KaïrexVan une partie des milices sous les ordres de Zob.iïr-ebn- Keis. Kn parlant il dit à ses fils :

<« J'ai vendis mon dme à Dieu, et j'ai fait un excellent marché: je dois combattre l'iiilidelité juscju'a ce que je comparaisse devant lui! Je ne sais si vous me reverre/j;miais , mais mon souhait est de mourir dans la voie de Dieu. Teuez fernie à l'islamisme. O mou Dieu ! accueille mon âme ;ivec bonté (2).» Okba défit les Herberesdans diverses rencontres, chassa devant lui le reste des g;irni- SOMS grecques , et fit beaucoup de butin aux (i»\ irons des villes de Lamisch(Mé.lisch) et Baghaya (3). De là il pénétra dans le Z.ib, et vint camper près de Tan-

(i) Il lui rendit plus tard la liberté. Mais Ebn-Klialdoiiu ne prèle pas à Okba celte ooiidiiile généreuse.

(2) Ebn-KlialJonn (ouvrage cité), p. i5. Le rccil de INowaïri est pins détaillé : Aynnt de la répugnance à se (ixer dans la ville ioiulée par Okba, Dinar alla camper à deux milles de là, et y traça les fondations d'une autre ville, aûn de perpétuer le souvenir de son nom et de rendre inutile l'ouvrage de son prédécesseur. Cette nouvelle ville fut nommée parles berbères Bi-Geirevi>a/i . Qnand la consliuction en fut commencée, il ordoima qu'on délrnisil la ville d'Okba ; et celui-ci en fui (elli-ment indigné, «lu'il se rendit auprès du khaliié Moa\via,el lui adressa ces p.iroles : « C'est pour loi que j'avais attaqué et subjugué celle province; j'y ai bâti des mosquées, établi des lieux de balle el donné au peuple des domiciles tixes; et tu viens d'y envoyer un esclave des Ansars, (pii ma remplacé en m'insullanl! » Moawia lui fit alors dis excuses, el promit de le rétablir dans son gouverneluenl ; mais l'affaire traîna eu longueur jusqu'à la mort du khalife.

(3) Suivant Edrisi, "Ragliaïa était une grande ville placée au fond de la province d'Afrique.

ger. Là, au rapport de Nowaïri, un Grec, nommé Julien, vint se présenter à Okba, et eut l'adresse de se le concilier en lui offrant de beaux cadeaux et en se mettant entièrement à ses ordres (t). Okba le questionna relativement à la mer d'Espagne, et ayant appris qu'elle était bien gardée, il lui dit : « Dirige-moi où je puisse trouver des hommes parmi les Grecs et les Berbères. » — « Quant aux Grecs, répondit Julien, tu les as laissés derrière toi ; mais devant toi sont les Berbères el leurs cavaliers ; Dieu seul en sait le nombre. « — « Où se tiennentils.? « demanda Okba. — « DansEs-Sousel-Adna, répondit l'autre; c'est un peuple sans religion; ils mangent des charognes, ils boivent le sang de leurs bestiaux, et ils sontcotnme des brutes, car ils ne croient pas en Dieu et ne le connaissent mêtne pas (2). » — Sur cela, Okba dit à ses camarades : « Marchons avec la bénédiction de Dieu !» — De Tanger il se dirigea du côté du midi, vers Es-Sous-el-Adna, et il vint jusfju'à la ville de Taroudant. Là il rencontra les troupes berbères, et en fit un grand carnage; le reste prit la fuite; sa cavalei ie se détacha a leur poursuite et pénétra dans Es-Sous-el-Adna. Les Berbères sereùnirentalorsennombresi grand que Dieu seul pouvait les compter; mais Okba les attnqua avec un acharnement inouï. 11 en fit un grand massacre, et s'eujpara de quelques-unes de leurs femmes, qui étaient, dit-on, d'une grande beauté. Il continua sa marche victorieuse, et vint jusqu'à l'océan Atlantique (Bahr-el-mohit); il entra dans la mer jusqu'à ce que l'eau atteigriît le poitrail de son cheval; levant alors la main vers le ciel, il dit : « Seigneur! si cette iner ne m'en empêchait, j'irais dans les contrées éloi,^nées et dans le royaume de Zoul Karnein (3), en combattant pour

(r) Ce Julien, qu'il ne faut pas confondre 9vec le comte Julien qui appela plus tard les Arabes en Espagne, était, suiv'arit Ebn-Klialdoiin, i)rince de Ghomarali, district montagneux à deux journées de Fez.

(2) Suivant Ebn-Klialdoun (p. 19), les habitants de l'Oualili, Handzerouu, Masmoudab, Sous, dans le Maghreb, professaient le magisme, et n'étaient pas convertis à la religion chrétienne.

(3) Allusion à l'histoire du Koran, dans

ta religion, et tuant ceux qui ne croient pas 5 ton existence, ou qui adorent d'autres dieux que toi.» Okba retourna donc sur ses pas. Arrivés à la hauteur de Mâ-el-férès ( eau du cheval), lui et ses troupes furent réduits à la dernière extrémité par la soif. 11 fit, eu conséquence, une prière de deux rikats (l), et invoqua le Dieu tout-puissant. Aussitôt son cheval commença à gratter la terre avec son pied , et en fit sortir de Teau. Alors Okba ordonna à ses troupes de creuser la terre; ils ouvrirent soixante-dix puits , lesquels leur fournirent assez d'eau pour étancher leur soif et faire leur provision. Ce fut alors que ce lieu reçut le nom de Mà-elférès. Après cette expédition, Okba revint à Raïrewan (2).

Les armes des musulmans reçurent Lientôt un rude échec. Les Berlières , sous la conduite de Koseila TKacila), détirent les troupes d'Okba, et se rendirent maîtres de toute la province. Voici comment Nowaïri raconte ces événements.:

« Koseila était un des hommes principaux parnîi les Berbères. Devenu musulman pendant le gouvernement d'Abou'I-Mohadjir, il fut si sincère dans sa conversion , que celui-ci en parla à Okba et l'instruisit de la grande influence que Koseila exerçait sur les Berbères (3).

Okba ne lit aucun cas de cette recommandation; il ne témoigna, au contraire, pour Koseila que de l'indifférence et du mépris. Parmi les traits insultants qu'il se permit envers lui, on rapporte le suivant ; il venait de recevoir des moutons, et, voulant en faire manger un, il ordonna à Koseila de l'égbrger (4). « Puisse Dieu diriger l'émir

la sourate de la Caverne, verset 72. Zon*I Kariiéin, y est- il dit, pénétra dans rextrême occident, où il vit le soleil couchant descendre dans un puiis rempli de bone noire.

(i) Chaque rikat est composé d'un certain nombre de prières, invocalious et prostrations. Voyez pag. 267.

(2) Nowairi, Journal asiatique y tome XI, 3*^ série, p. 124 et suiv.

(3) Okba menait partout avec lui Abou'l- Moliadjir, qu'il retenait dans les fers.

(4) Au rapport d'Kbn-Khaldoun , Okba faisait venir clia(iue jour Koseila, et lui ordonnait d'écorcher les moutons qu'on tuait pour sa cuisine.

au bien ! » lui dit le chef berbère ; « j'ai ici mes gens et mes esclaves, qui pourront m'éviter cette peine. » Mais Okba répondit par des paroles offensantes, et lui ordonna de se lever. Koseila se retira en colère, et ayant égorgé un mouton , il essuya sa main encore sanglante sur sa barbe. Les Arabes [)résents lui dirent: « Que fais-tu, Berbère?» et il répondit : « Cela est bon pour les poils. » iMais un vieillard qui passait dit aux Arabes: « Ce n'est pas pour cela; c'est une menace que ce Berbère vous fait. » Alors Abou'l Mohadjir s'adressa à Okba, et lui dit : « Qu'as-tu fait? Voilà un homme qui exerce une grande influence surjson peuple, un homme qui était encore idolâtre il y a peu de temps, et tu prends à tâche de faire naître la rancune- dans son cœur! Je te conseille de lui faire lier les mains derrière le dos, car je crains que tu ne sois victime de sa perfidie. » Okba n'écouta pas ces paroles. Quant a Koseila, il profita d'un instant favorable pour prendre la fuite. Bientôt il se trouva entouré de ses cousins, de ses gens et de plusieurs Grecs qui se rallièrent à lui. Koseila évita d'abord de combattre Okba en rase campagne, afin de donner aux mécontents le loisir de venir grossir son armée. Puis, se sentant assez fort, il attaqua les musulmans, et en fit un terrible massacre; Okba et Abou'l Mohadjir, qui avaient tous deux recherché le martyre, restèrent sur le champ de bataille. Les débris de l'armée musulmane se réfugièrent à Barka. Après cette victoire, Koseila se dirigea sur Kaïrewan , et s'empara de cette ville, quj était la clef de la province d'Afrique. »

Des troubles intérieurs ne permirent pas aux califes de venger immédiatement cette sanglante défaite. Enfin l'autorité d'Ahd-eî-Mélik ayant été raffermie, ce calife ordonna <à un ancien compagnon d'Okba, Zohéir-ebn-Kéis , qui tenait garnison (1) à Barka, de combattre K-Oseila et de reprendre Kaïrewan.

(r) Morabit, {garnison, signifie demeure dans un ribat. Les ribats étiiieiit des espèces de casernes ou cloîtres fortifiés ; dans la guerre contre les infidèles, les musulmans s'y retiraient pour y passer leur temps en dévotions, lorsqu ils ne combattaient pas l'ennemi.

L'UNIVERS

La rencontre eut lieu aux environs de cette ville. De chaque cote il y eut des pertes immenses; mais la bataille se termma par la mort deKoseila et d'un î^rand nombre de ses partisans. Ceci eut lieu en 681 de J. C.

En retournant à Barka, Zohéir trouva la place occupée par les Giers, qui venaient de débarquer avec des forces considérables. Les Arabes succombèrent, et Zohéir lui-même périt dans le combat. Pour réparer cet échec, le calife Abdel-Mélik ordonna à Hnçan-ebn-Omar de se rendre avec une armée dans la province d'Afrique. Arrivé à Knïrewan, ce chef releva le courage des musulmans, et marcha contre (iarthage, ville (|ui n'avait pas encore été prise, et contre laquelle Okba avait échoué. Uaçan prit la ville d'assaut, et la détruisit de fond en «•omble. Les habitants, urecs ou Francs, qui avaient échappé au massacre, se réfugièrent en Sicile et en Espagne. Quelques Giecs et Berbères, rassemblés à Setfoura et à Bizerle, essayèrent de la résistance; mais ils furent à leur tour vaincus et dispersés. Les musulmans non-seulement reprirent tout le territoire qu'ils avaient perdu , mais ils ajoutèrent encore à leurs conquêtes.

Depuis la mort de Koseila, les Berbères s'étaient mis sous l'autorité dune femmei^ommee El- K a hina (la devineresse), qui vivait retirée dans les montagnes d'Aouras (1). Haç;in marcha contre elle, et lui livra bataille sur le bord de la rivière Nîni. Après un combat acharné; les musulmans furent mis en déroute, « t plusieurs des compagnons de Uaçan furent faits prisonniers (2). Haçan se retira avec les débris de son arînée à Barka, d'où il écrivit à A bd-el-Mélik pour l'informer de sa position. Le calife lui enjoignit de re ter où il était jusqu'à nouvel ordre. Haçan demeura

(i) Les montagnes d'Aouras commencent , snivani Edrisi, à qtielqiies milles de la ville de Baghaïa. D'après Procope {De Btllo Vandalico, 1, 8), le mont Juraùus était à treize journées au sud de Carthage.

{i) Au iapj)ort d'F.bn-Khaldoun, El-Kahina leur rendit la libdté, à l'exception de KhnIid-hen-Ttzid-el-Caïçi, qn'elH? retint auprès d'» Ile , et qu'elle lit élever avec ses deux fds.

dans la province de Barka pendant cmq ans, et l'endroit où il s'était établi reçut le iiotii de Kosoitr-Haçan ( les chAteiMix de Haçan). A la lin,' Abd-el-Mélik fit parvenir à Haçan des troupes destinées à renverser la puissance d'EI-Kahina. A l'approche de Haçan ( l'an 74 de l'hégire), la reine des Berbères dit à son peuple : « Les Arabes veulent s'einparer des villes , de l'or et de l'argent , et nous ne désirons po séder que des champs pour la culture et le pftturage. Je pense donc qu'il n'y a qu'un seul plan à suivre rc'est de dévaster le pays aûu de les décourager. » En conséquence, elle envoya ses partisans de tous côtés pour détruire les villes, démolirles châteaux, couper les arbres et enlever les biens des habitants. Tout le pays, depuis Tripoli jusqu'à Tanger, n'était, au rapport d'Ebn-Ziad, qu'un seul bocage et une succession continuelle de villages; mais tout fut détruit par cette femine.

Pendant sa inarche, Haçan reçut la soumission volontaire de' Cabès , de Castiliya et de Nifzawa. Il atteignit enfin l'armée de Kahina, et lui livra bataille. Cette fois la victoire se déclara pour les Arabes ; Kahina, qui avait ellemême prédit sa mort , périt pendant la fuite. Ties Berbères obtinrent une amnistie , à la condition de fournir aux Arabes un corps auxiliaire de douze mille hommes. Dès cette époque , l'islamisme se propagea parini les Berbères.

Tant de services auraient dû recevoir une mag lifique récompense. C'est tout le contrairequi arriva. Par suite d'obscures intrigues , Haçan fut disgracié. Abd-el- Aziz-ebii-lMerwan, oncle du nouveau calife El-Wélid, et gouverneur d'Egypte, qui s'était arrogé une espèce de si'jpiématie sur le gouverneur de la province d'Afrique, fit ôter à Haçan son commandement et le dépouilla d'une partie de ses richesses et de son butin. Haçan se rendit en Syrie pour se plaindre au calife El-Wélid, fils d'Abdel-Mélik.

<( Commandeur des croyants , lui dit-il , je suis parti avec l'unique intention de combattre dans la voie de Dieu, et je n'ai trahi mon devoir ni envers lui ni envers le ealife. » — « Retourne dans ton gouvernement, lui répondit El- Wélid, et sois assuré de ma bienveil-

EMPIRE DE iMAROG.

lance. » Haçan refusa fièrement, jurant quejam;us il n'accepterait un comniandemenl sous la dynastie des Oineyides ( I ) ; en même temps il remit au khalife le reste de ses rit;ht^sses, consistant en pierres précieuses, perles et or qu'il avait cachés dans des outres pour les dérober à la cupidité d'Abd-el-Aziz. Par sa probité, Hiiçan s'était acquis le titre A' Es-scheik-el-hmïn (le vieillard intègre). Il fut reniplacé (an 89 de 1 hégire) dans le fjouvernement de l'Afrique par Mouça-ebn-JNoçaïr.

Le' nouveau gouverneur, que le cahfe venait de déclarer indépendant de celui de l'Egypte, eut d'abord à lutter contre les parti-ans de Haçan. Il lit ensuite une expédition vers Tanger, oii il soumit les Berbères qui avaient osé lui résister. Mouça fit périr le prince qui les commandait, et leur donna un nouveau chef. Tarik-ebn-Ziad reçut de lui le commandement de Tanp;er et des environs ; il eut sous ses ordres dix-neuf mille cavaliers berbères et un petit nombre d'Arabes que iMouça lui avait laissés pour leur apprendre le Koran et les devoirs de l'islamisme. Il ne se trouvait plus alors en Afrique, ajoute Nowaïri, ni Berbères ni Grecs disposés à la résistance.

Nous voici arrivés à l'un des événements les plus importants de l'histoire.

Les sectateurs de Mahomet, partis de l'Orient, allèrent franchir le détroit de Gibraltar pour envahir l'Europe par l'Occident. Le croissant, étendard du prophète, avait suivi, dans sa marche victorieuse, le mouvement apparent du soleil. Comme cette invasion a été diversement racontée, surtout par les historiens chrétiens, on nous saura peut- .être gré de donner ici le rérit détaillé d'un historien arabe, Ebn-el-Athir, qui vivait à une époque très-rapprochée de cette expédition des Arabes ea Espagne(710-7ll de J. G. ) :

« Les princes d'Espagne avaient coutume d'envoyer leurs entants des deux sexes à Tolède, où ils entraient au ser-

(i) D'après ce refus, ainsi formulé, il serait permis de croire que Haçan favorisait secrètement la cause des Alides, ennemis mortels des Omeyides. Ce fut là peut- être le motif de sa disgrâce.

vice du roi, qui ne prenait pas d'autres serviteurs. Quand ils avaient reçu une éducation convenable et atteint l'âge de puberté, le prince les mariait entre eux et se chargeait de la dot. A l'avènement de Roderic, Julien, seigneur d'EI-Djeziret-el khadra (1)» Ceuta etd'autres lieux, plaça sa fille a la cour, et le roi , frappé de sa beauté , lui fit violence ; elle écrivit à son père pour len informer , et celui-ci , pénétré d'mdignation , adressa à Mouça, gouverneur d'Afrique, une lettre dans laquelle il se déclara prêt à reconnaître son autorité. Sur l'invitation de Mouça, Julien se rendit auprès du chef musulman, et l'introduisit dans les villes dont il était le maître; il prit aussi l'engagement d'obéir aux volontés de Mouça. Il lui dépeignit l'état de l'Espagne, et le pressa de s'y rendre.

Ces choses se passaient vers l'an 90 de l'hégire ( 709 de J. C). INIouça écrivit en conséquence à El-Wélid pour obtenir de lui lautorisation de faire une descente en Espagne, et ce calife donna son consentement à cette entreprise avec d'autant plus de facilité qu'il n'y avait qu'une mer étroite à traverser. Mouça fit alors partir un de ses affranchis ( meiy/a ) (2), nommé Tarif, accompagné de quatre cents fantassinset de cent cavaliers ; quatre navires les transportèrent dans l'île nommée depuis île de Tarif ( Tarifa ). De là il fit une incursion dans Algésiras,et revint sain etsauf avec un riche butin. Ce fait se passa au mois de ramadan de l'an 91 (juillet 7 1 0 de J . C. ). Témoin de l'issue heureuse decetteentreprise, les autres nnjsulmans s'empressèrent de prendre part à une nouvelle expédition. Mouça fitalors venir son mewla, Tarik-ebn-Ziàd (^3), qui commandait son avant-garde , et il l'envoya en Espagne, à la tête de sept tnille musulmans pour la plupart berbères. S'étant embarqué, Tarik se dirigea vers une montagne qui s'élève dans la mer el touche d'un coté au continent. Ce fut la qu'il aborda; cette montagne

(i) El-Djeziret-el-khadra signilieile verte; c'est Algésuas.

(a) Le mewla signifie tout à la fois affranchi et maiire.

(3) Tarik venait d'être investi du commandenieut de Tanger.

L'UNIVERS

reçut nlors le nom de Djebel Tarik (1). Le debanineninil de Tarik s'etterUia au mois- lie redjeb de l'an y2 de Tliégire ( avril mai — 711 de J. C. )• Quand tout le monde fut débarqué à la montagne, Tarik descendit dans la plaine, et pénétra dans Algésiras, où une vieille temme vint à sa rencontre et lui parla en ces termes : « J'avais un mnri (lui prévoyait l'avenir; il annonça au peuple qu'un émir entrerait dans la ville et en prendrait possession; il lui décrivit la ligure du conquérant, qui devait, selon lui, avoir une grosse tête et une tache velue sur Tepaule. » Tarik se dépouilla aussitôt de ses vêtements, et eut le plaisir de voir qu'il s'y trouvait, en effet, une taclie telle qu'elle avait été décrite. »

« Lorsque Tarik eut quitté la forteresse de la montagne et subjugué Al^ésiras, la nouvelle en tut portée à Roderic, qui était alors engagé dans une expédition militaire. Ce dernier trouva cette nouvelle si grave, qu'il renonça à son expédition, et rassembla une armée décent mille hommes pour l'opposer aux Arabes. Tarik écrivit alors à INlouça pour l'instruire de son succès et lui demander des renforts; il obtint un secours de cinq mille hommes, et le nombre des musulmans se trouva ainsi porté à douze mille. Julieu les accompajzna, pour les diriger vers les endroits faibles -du pays et leur procurer des renseignements. Sur ces entrefaites, Roderic vint avec son armée leur livrer bataille; le choc eut lieu sur le bord de la rivière Leka(2), dans le gouvernement de Sidonia, le vingt-huitième jour du mois de ramadan de l'an 92 ( 18 juillet 7 il de J. C. ). Huit jours se passèrent en combats successifs. Les deux (ils de l'ancien roi commanflaient chacun une aile de l'armée de Roderic, et, comme ils le détestaient, ils résolurent, d'accord avec d'autres princes, de prendre la fuite ; «■ car, dis lient-ils , quand les musulmans auront la main rempiie.de butin, ils s'en retourneront dans leur pays, et le royaume nous re>tera. » Ils se retirèrent alors en désordre, et, Dieu

(r) C'est-à-dire la montagne de Tarik y Gibraltar.

(a) Wadi-Leka (Guadalète).

ayant mis Roderic et les siensen fuite , ce prince se noya dans le lleuve. Tarik les poiu'suivit jusqu'à la ville d'Ecija, dont les habitants, ainsi qu'un grand nombre de fuyards qui s'étaient ralliés à eux, vinrent lui livrer bataille. Après un combat acharné , les Espagnols furent défaits (1). »

Nous interrompons ici le récit d'Ebnel-Athir, pour ne pas empiéter sur le domaine de Ihistoire de l'Espagne, qui tomba au pouvoir des Arabes. L'année suivante (712 de J, G.), Mouça franchit lui-même le détroit, et acheva la conquête que son lieutenant Tarik avait si bien commencée. Déjà il allait porter ses armes victorieuses au deln de l'Espagne, lorsqu'un ordre du calité le rappela en Syrie. Mouça partit, emmenant avec lui, dit rhisto'rien arabe, trente mille jeunes vierges, filles des princes des Coths et de leurs chefs, et emportant les dépouilles de l'Espagne, la table de Salomon ainsi qu'une quantité immense de pierreries et de toutes sortes d'objets précieux. A son arrivée en Syrie, il apprit la mortd'EI-Wélid et l'élévation de Soliman-ebn-Abd-el-Mélik. Le nouveau calife , qui n'aimait pas Mouça , lui ôta toutes ses charges, le bannit de sa présence, et lui imposa une amende si considérable que pour l'acquitter Mouça fut obligé de faire des emprunts aux Arabes du désert. On ne comprend pas bien le motif d'une pareille injustice envers un serviteur aussi fidèle, qui venait d'agrandir l'empire des califes.

Le gouvernement de l'Espagne fut réuni à celui delà province d'Afrique.

Soliman y envoya comme gouverneur Mohannned-ebn-Yézid. Celui-ci eut d'abord a lutter contre les partisans et les fils de Mouça, qui étaient maîtres des principales places et d'une partie des troupes. Les fils de Mouça furent assassinés par l'ordre du calife. Leur père fut mis à la torture jusqu'à ce qu'il mourilt (en 718 de J. C. ). Mohammed fit ensuite gouverner l'Espagne par un de ses lieutenants, et lui-même resta dans la province d'Afrique jusqu'à la

(r) Ebn-el-Athir dans Nowairi, Journal asiatique , lome XI , 3*^ série p. 569 et suiv. Comparez V Arabie y par M. Desvergers, p. 289.

mort de Soliman et l'avènement d'Omar-ebii-Abd-el-Aziz.

A dater de ce moment jusque vers l'année 800 de J. C, l'histoire du Maghreb offre fort peu d'intérêt. On peut lire dansNowaïri, Ebu-Khaldoun , Ebnel-Athir, etc., le récit des luttes incessantes qu'entraînaient les nominations successives des gouverneurs de la province d'Afrique. Ceux-ci étaient les jouets du caprice des califes, qui, de leur côté, avaient souvent toute la peine du monde pour soutenir leur autorité.

Les gouverneurs, à leur arrivée , avaient à combattre les influences de leurs prédécesseurs. Aux luttes de l'amour-propre et de l'ambition il faut ajouter les guerres religieusf^s soulevées par des sectaires. Ces guerres absorbaient toutes les forces des musulmans; et les Berbères y prenaient eux-mêmes une part plus ou moins active.

Un mot sur ces sectes, tout à la fois politiques et religieuses (1), qui étaient la principale cause de ces révolutions intérieures, de ces déchirements permanents qui ont signalé l'empire des califes. Les Kharidjiles parurent pour la première fois dans l'islamisme pendant les querelles d'Ali et de Moawia ; ils rejetaient également l'autorité de ces deux califes. Par la suite, ils se divisèrent en plusieurs sectes, dont les plus remarquables étaient les Nedjdia, l^sAzarikay les Ibadites et les Safrites. Ces deux dernières jouent ungrand rôle dans l'histoire de l'Afrique, où leursdoctrines avaient été introduites par les troupes arabes venant de l'Irak. Les Ibadites (2) rejetaient l'autorité du calife, et traitaient d'infidèles tous ceux qui n'admettaient pas leurs croyances; ils enseignaient que tout musulman qui commet un péché grave est par là même

(i) Ce qui a toujours profondément caractérisé la domination musulmane, c'est l'alliance étroite et inséparable de la politique avec la religion. Les califes présidaient aux prières publiques, comme ils commandaient les armées; et ils ne conféraient qu'à leurs lieutenants l'autorité sacerdotale en même temps que le pouvoir militaire.

(a) Ainsi appelés du nom de leur fondateur Abd- Allah, fils d'Ibad, qui était contemporain d'Ebn-ez-Zobéir.

déclaré schismatique, car les œuvres font partie intégrante de la foi; ils regardaient comme infidèles Ali et la plitpart des compagnons de Mahomet ; ils croyaient aussi que celui qui ne répondait pas à l'appel pour la guerre sainte était infidèle , par conséquem digne de la mort, et sa famille digne de l'esclavage ; que la différence de foi brisait les liens du sang, et que les enfants de ceux qu'ils Jugeaient infidèles méritaient la mort. Les Safrites (1) professaient les mêmes doctrines, à l'exception des trois dernières.

Ces principes, marqués au sceau de l'intolérance, étaient, pour la plupart, opposés à l'islamisme orthodox;', et l'on comprend combien ils devaient être funestes dans leur application.

Les Berbères, toujours jaloux de leur antique indépendance, se firent remarquer par leurs fréquentes apostasies; et lorsque l'islamisme fut définitivement établi parmi eux, ils étaient toujours les premiers à embrasser toute hérésie nouvelle comme un moyen de secouer le joug de l'étranger.

Dès que les Arabes eurent satisfait leur soif de conquêtes et de prosélytisme, et qu'il ne leur restait plus d'ennemis sérieux à combattre, ils tournaient leurs armes contre eux-mêmes et se déchiraient par des factions sans cesse renaissantes. Autant la première partie de cette histoire est attrayante, autant la dernière nous inspire de la tristesse.

L'occupation de l'Afrique, qui avait été d'abord une source de prospérité, devint bientôt pour les califes une lourde charge. Les gouverneurs, tour à tour destitués et rétablis, les guerres inutiles que se livraient des ambitieux déçus ou des hommes injustement punis, coûtaient au trésor des soinmes immenses, qui, loin de rapporter des avantages, affaiblissaient encore les forces des vicaires du prophète.

Cette situation dura jusqu'au moment où les gouverneurs de l'Afrique se rendirent à peu près indépendants des califes, et parvinrent à transmettre leurs fonctions en héritage à leurs

(i) Abd-Allah-ebn-Safar passe pour l'auteur de celte secte. De là le nom de Safrites

enfjnts. Une nouvelle ère comineiice donc à partir de rëtablissenieiit des Aglabiteset des Kdrissites. Mais, alinde ne pas interrompre Tordre chronoloij;!- (jue des éveuenients, nous allons ici passer en revue les chefs qui gouvernèrent successivement la province d'Afrique depuis Moura, le conquérant de l'Espagne, jusqu'à l'établissement des Aglabites.

Mohamed - ebn - Yézid fut nommé uouverneur de l'Afrique ( en 717—718 de J. C.,) par le calife Soliman-ebnel-Mélik. Au bout de deux ans et quelques mois, il fut remplacé par Ismail , créature du calife Omar-ebn- Abd-el-Aziz, qui venait de succéder à Soliman. Isniaïl fut destitué, en 720 de .1. C, par Yezid-ebn-Abd-el-Melik , .successeur d'Omar, et remplace par Yézid-ebn-Abi-Moslim. Ce dernier fut tué par les habitants, qui se mirent sous l'autorité de leur ancien gouverneur Mohaaied-ebu-Yezid. Ce choix révolutionnaire fut ratifie par le calife.

Peu de temps après , en 722 de J. C, Bischr-ebn-Safwan fut chargé d'administrer la province d'Afrique.

il fit une expédition en Sicile, d'où il revint avec un riche butin. Il mourut àKaïrewan, en 728 de J. C.

Son successeur fut Obéida-ebn-Abder- Rahman , neveu d'Aboul-Awer , qui avait commandé la cavalerie de Aloawia. Obéida fut bientôt destitué, et remplacé par Obéid-Allah-ebn-el- Habhâb, qui confia le commandement de Tanger à Omar (1). Celui-ci causa, par ses exactions, le soulèvement des Berbères, en 740. Les sectaires connus sous le nom de kharidjites prirent une part très-active aux troubles qui éclatèrent alors. Les Berbères , sortis vainqueurs des combats qu'ils avaient eu à soutenir contre les troupes du gouverneur, se joignirent aux dissidents, et décernèrent le pouvoir suprême à Kha-

(i) Chaque gouverneur, à son arrivée clans la province, renouvelait le pcrsonilel de son prédécesseur, ce qui donuait lieu à d'étranges desordres. — Les commandants des villes , nommés par le gouverneur, étaient principalement chargés de la perception des impôts. C'est ce qu'indiquait aussi leur nom aamil , collecteur de revenus.

lid-ebn-Homéid, qu'ils saluèrent du titre de calife. C'était déclarer la déchéance du calife de Syrie. Un coiillit terrible eut lieu. Les Arabes les plus braves et leurs cavaliers les plus intrépides succombèrent dans la bataille dite des nobles {wakâtel-aschraf). La révolte se propagea dans le pays , et les musulmans faillirent perdre, dans l'espace de quelques mois, tous les fruits de leur conquête. Le calife Hischam, en apprenant ces nouvelles, se fâcha, pour nous servir des express'ons d'un historien arabe, de la colère d'un Arabe. « Je leur enverrai, s'écria-t-il , une armée telle qu'ils n'en virent Jamais dans leur pays : la tête de la colonne sera chez* eux pendant que la queue en sera encore chez moi. Je ne laisserai pointde chAteau berbère sans élablir à côte un camp de guerriers de la tribu de Kéis ou de celle de Temîm (1). » Cette menace fut d'abord suivie du rappel d'Obéid-Allah, que le calife remplaça par Kolthoum, de la tribu de Ko'schéir (en 741 de J. C )• Kolthoum se rendit à marches forcées dans l'ex-, trême Maghreb; il y rencontra l'armée des Berbères aux environs de Tanger.

Le choc fut terrible : Kolthoum périt avec les principaux Arabes; le reste prit la fuite : les uns se réfugièrent en Espagne , les autres à Kaïrewan. Cette nouvelle défaite ralluma le zèle des safrites et d'autres sectaires qui faisaient cause commune avec les Berbères. Les rebelles allèrent jusqu'à s'opposer de force a l'installation du nouveau gouverneur Hanzala, que le calife Hischam venait d'envoyer dans la [)rovince d'Afrique. Leurs chefs, Okasa et Abd-el-Wahid, ayant compris le danger de manœuvrer isolément, vinrent, avec leurs troupes réunies, présenter le combat à Hanzala , dans la plaine d'El-Asnan (des idoles), à trois milles de Ka'irewan. Nowaïri porte le nombre, sans doute exagéré, des Berbères à trois cent mille. « Dès le matin, dit cet historien , les Arabes marchèrent au combat après avoir brisé les fourreaux de leurs épées (2). Les fantassins attaquèrent avec impétuosité la cavale-

(i) Cesdeux tribus avaient parliculièrement à se venger des Berbères et des dissidents. (2) C'était la coutume de briser le fourreau

rie ennemie, et ga^jnèrent du terrain; l'aile gauche des" Berbères et celle des Arabes fléchirent en même temps; mais cette dernière revint à la charge, et culbuta l'aile droite des Berbères, dont la déroute fut complète. Abd-el-Wahid y perdit la vie, et sa tête fut portée à Hanzala, qui se prosterna pour remercier Dieu. On dit que jamais un conflit aussi sanglant n'eut lieu sur la terre, et que cent quatre-vingt mille Berbères restèrent sur le champ de bataille. Ces hommes étaient safrites; ils regardaient comme permis de répandre le sang des musulmans , et de réduire leurs femmes en servitude. Hanzala se lit ensuite ame- .ner son prisonnier Okasa, et, l'ayant misa mort, il écrivit à Ilisch;im pour l'informer de sa victoire. Celte bataille, qui mit fin à la ligue des Berbères et des safrites, eut lieu en 742 de J. C. Vers cette époque il se déclara une maladie pestilentielle, qui pendant sept ans ravagea les populations du littoral de l'Afrique. En 745 Hanzala céda la place de gouverneur à Abd-er- Rahman, qui lors de la défaite de Kolthoum s'était réfugié en Espagne, où il a\ ait essayé, niais infructueusement, de s'emparer du pouvoir. A la mort de Merwan, Abd-er-Rahman s'empressa de proclamer la souveraineté de la famille d'Abbas, qui venait de s'établir sur les ruines de la dynastie des Omeyides; plus tard il annonça à El-Mansour que toute l'Afrique professait l'islamisme,

?|u'on avait cessé, par conséquent, d'y aire des esclaves, et qu'ainsi le calife ne devait pas exiger ce qu'on ne saurait lui donner. Celte déclaration (it naître une haine profonde entre El-Mansour et Abd-er-Rahman. Le gouverneur invoqua contre le calife la loi de Tislamisme : «■ Je m'étais imaginé, dit-il, que ce tyran voulait propager et maintenir la vérité; mais je viens de découvrir qu'il tient une conduite tout opposée à la vérité et à la justice, bien qu'il se fut engage à les défendre lorsque je lui faisais serment de fidélité. » Eu prononçant ces paroles, il déchira la robe d'honneur {kliilat) (1) qu'il avait reçue

de l'épée quand on voulait se vouer à une

mort certaine eu combattant pour rislamisme.

(i) Vêlement d'investiture, avec lequel

d'EI-Mansour. Le calife n'osa pas punir cet outrage, qui touchait à une question religieuse très-délicate.

A l'avènement des Abbassides, les fils de Wélid-ben-Yézid s'étaient réfugiés en Afrique. Abd-er-Rahman les avait bien accueillis; mais informé qu'ils aspiraient au pouvoir suprême, il les fit mettre à mort. Le frère du gouverneur, El-Yas, fut chargé de la vengeance de ce crime : excité par sa femme, cousitie des fils de Welid, il tua Abd-er- Rahman au milieu de son palais. Habib, lils d'Abd-er-Rahman, et ses oncles, prêts à s'entr'égorger , conclurent un accommodement, par suite duquel Imran garda le gouvernement de Tunis, de Satfoura ( Bizerte ) et de la presqu'île de Scherik (1), Habibconserva le commandement de Kafsa, Kastiliya et Nefzawa (2), et El-Yas obtint le reste de la province d'Afrique et le Maghreb. Peu de temps après, Habib provoqua son oncle à un combat singulier : « Ne souffre pas, lui disait-il, que notre querelle particulière devienne funeste à nos partisans ; si tu iT»e tues , tu n'auras fait que m'en voyer rejoindre mon père, et si je te tue, j'aurai vengé sa mort. » D'un coup d'épée El-Yas blessa Habib à travers ses habits et sa cotte de mailles ; Habib riposta en lui portant un coup qui le renversa de son cheval; sautant aussitôt à terre , il se jeta sur son oncle, et lui coupa la tête. Apres cet événement, Abd-el-Warith, second oncle de Habib, pour échapper au sort qui l'attendait, se réfugia chez une tribu berbère nommée El-Werfadjjouma ( année 755 de J. C. ). De là il suscita à Habib de grands embarras. Enfin ce dernier périt ( 757 de J. C. ) en combattant les Berbères soulevés par Aasim, qui avait donné l'hospitalité à Abd-el-Warith.

Les Berbères s'emparèrent de Kaire-

les gouverneurs, comme délégués du caille, présidaient à la prière publique. Ce vêtement était d'une étolïe noire ; c'est la couleur qu'avaient adoptée les Abbassides.

(i) Trois villes de la Byzacène. f^oyez El- Bekri, dans les Notices et extraits des manuscrits, t. XII, p. 499.

(a) Cette presqu'île, qui est située à l'est de Tunis, se termine pai- le cap Bon.

L'UNIVERS

wan , et l'occupèrent pendant quelque UMiips. Toute la province d'Afrique fut livive à ranarchie. Les Arabes étaient près (le perdre leurs conquêtes, lorsque le cnlife Abou- l)jafer-el-Mansour fit partir Moliamed-ebn-el-Ascbâth pour prendre le gouvernement du pays. IMoliammed s'établit dans la province d'Egypte , et envoya un de ses lieutenants contre le rebelle Abou'l-Khattab, qui remporta la victoire. Celui-ci et ses partisans étaient hérétiques : ils suivaient, les uns 1rs doctrines des safrites, les autres celles des ibailites. Le calife expédiaalorsàAschâtbl'ordreécritde marcher en personne contre les rebelles ; en même temps il lui envoya un renfort de troupes, sous les ordres d'El-Agliiabebn-Salem . de la tribu des Temim (1). Dans le cas où le général en chef aurait péri, le connnandenipnt devait être confié à El- Aghlab. iMohamed rencontra Abou'l- Khattab à Sort; les Berbères furent mis en déroule, et Abou'l-Rattab succomba avec la plupart des siens (761 de J. C. ). Aschath prit ensuite la ville delvaïrewan, et rétablit l'autorité des Arabes. Dépouillé du pouvoir à la suite d'une intrigue qui cherchait à lui substituer un certain Mouça, Aschath quitta le pays, en 765 de j! C. Dans la même année, le calife envovaà El-Aghlab,qui se trouvait à Tobna (2), l'investiture de la province d'Afrique. Ce gouverneur eut encore à combattre les Berbères, et il s'avançajusqu'au pays de Zab (3). H périt dans une bataille contre le rebelle Haçan ( en 767 de .). C). Le calife El-Mansour le remplaça par Omar-ei)n-Hafs, qui essaya d'aÉord de rétablir la paix. Mais les Berbères, mécontents de toute domination étrangère, se rassemblèrent devant Tripoli, et mirent en déroute les troupes musulmanes. Omar fut assiégé dans la ville de Tobna par douze corps d'armée berbères, dont les chefs appartenaient à la secte des ibadites et des safrites. Omar, n'étant pas de force à lut-

" (i) C'est le premier des Aghlabites qui vînt en Afrique.

(2) Tobna était, selon Édrisi, une jolie ville , à six journées au sud de Bougie.

(3) Le Zab est uu territoire étroit , situé au pied de l'Atlas, et qui s'étend de Mesilah jusqu'à Constantine

ter contre cette coalition redoutable, sema la discorde, et s'échappa de Tobna clandestinement pour accourir au secours de Kairewan , assiégé depuis huit mois par une armée de Berbères sous la conduite d'Abou-Hatim. Il parvint à se joindre aux assiégés, qui souffraient de la plus affreuse disette ; mais il périt dans une sortie (en 771 de J. C. ) (1). La ville, réduite à la dernière extrémité, demanda à capituler aux conditions qu'Abou-Hatim n'exigerait pas des assiégés de renoncer à l'autorité de leur souverain ni à déposer le vêtement noir ( la livrée des Abbassides ) (2); que les Berbères ne se vengeraient pas sur eux du sang dejcà répandu; qu'enfin aucun soldat delà milice w serait obligé de se défaire de ses armes ni de sa monture. Ces conditions ayant été acceptées , les habitants ouvrirent aux Berbères les portes de la ville. Abou-Hatim démantela les murailles et détruisit les principales mosquées.

Instruit de la mort d'Omar et de la prise de Kairewan, le calife fit aussitôt partir Yézid à la tête d'une forte armée. Celui-ci atteignit les troupes d'Abou-Hatim à trois journées de Tripoli, et en fit (en 772 de J. C. )un grand carnage. Trente mille Berbères restèrent,

(i) Un historien, Khirasch,'qui était probablement le secrétaire du gouverneur, raconte ainsi les derniers moments d'Omar :

« Omar demanda à me voir; eu arrivant, je le trouvai le front inondé de stieur, ce qui manifestait en lui un violent accès de colère. Pendant que je lisais la lettre de sa femme ( qui lui conseillait de revenir ) , je versais des larnjes. « Qu'avez-vous, me dit -il? — El vous-même ? quel mal y a-t-il qu'un membre de ta famille vienne te délivrer et te rendre au repos? — Oui, repril-il, c'est un repos qui durera jusqu'au jour de 1^ résurrection. Sois donc attentif à mes dernières volontés. M II me les dicta, et sortant alors comme un chameau furieux, il se précipita sur les assiégeants, et ne cessa de frapper à coups de lance et à coups d'épée jusqu'à ce qu'enfin il reçut lui-même un coup mortel. » Les paroles de ce témoin oculaire sont citées par Nowaïri, (Voyez M. de Slane, Journal asiatique, t. XII , 3*^ série, p. 477. )

(2) Les Berbères hérétiques ne reconnaissaient pas la légitimité des califes , et ils forçaient les vaincus d'adopter leurs croyances.

dit-on, sur le champ de bataille; leur chef fut au nombre des tués. A dater de ce moment jusqu'en 787 de J. C, la province d'Afrique jouit de la paix, grâce à la bravoure et à l'habile administration de Yézid. Les chroniqueurs arabes citent plusieurs traits qui font honneur au caractère de ce gouverneur, qui se plaisait à dire que les richesses n'avaient jamais pu l'empêcher de rester pauvre.

A la mort de Yézid , son fils Daoud gouverna la province d Afrique jusqu'à l'arrivée de Rouh-ebn-Hatim, auquel le calife Er-Reschid venait de donner l'investiture. Dans cet intervalle, les ibadites essayèrent quelques soulèvements; mais ils furent facilement comprimes. Rouh arriva aKaïrewan en 788 de J. C.;il gouverna l'Afrique sans interruption jusqu'tn 791 de J. C.

De 791 jusqu'en 797, la province d'Afrique fut successivement gouvernée par Noséir-ebn-Habib, El-Fadlebn- Routh, Herthema-ebn-Ôaïn. Hormis les intrigues ordinaires, qui se croisaient sans cesse sur la route de Kaïrewan à Bagdad , siège d'Haroun-er-Reschid , nous n'avons aucun événement important à signaler dans ce laps de temps.

Herthema fut un des gouverneurs les plus aimés du peuple. Il éleva la muraille de Tripoli du côté de la mer, et construisit le grand château delà ville de Mona>.tlr. Mais, abreuvé de chagrins et dégoûté des sourdes menées de factions ennemies, il écrivit à Er-Reschid pour lui demander un successeur et obtenir la permission de se retirer en Orient. Le calife obtempéra à cette double demande, en donnant l'investiture à Mohamed-ebn-Mokatil, qui arriva à Kaïrewan en 797 de J. C. Par ses manières hautaines et sa mauvaise administration, Mohamed indisposa contre lui le peuple et une grande partie des troupes. ïemmam, commandant de Tunis, se révolta contre lui; sans l'intervention d'un général brave et dévoué, IMohamed serait tombé au pouvoir du rebelle! Ce général était Ibrahim-ebnel-Aghlab, commandant du Zab. Les populations, toutes disposées en sa faveur, lui insinuèrent de demander à Reschid le gouvernement de leur pays. Ibrahim écrivit àcepr?nce,et lui promit, s'il

voulait le nommer, non-seulement de renoncer à la subvention de 100,000 dinars qui étaient annuellement remis au gouverneur d'Afrique, mais encore de lui en envoyer 40,000 chaque armée. Reschid , en recevant cette demande, prit le conseil de ceux qui l'entouraient, et l'avis d'Herthema (1) fut de faire à Aghiab une réponse favorable. En conséquence, le caiife lui écrivit, vers le milieu de l'an 184 ( 800 de J. C. ), pour lui accorder l'investiture du gouvernement d'Afrique (2). »

Ibrahim-ebn-AghIab rendit le gouvernement d'Afrique héréditaire dans sa famille; il ne reconnut au calife qu'une autorité purement nominale, et devint le fondateur de la dynastie des Aghlabites. A la même époque, une dyna-tie rivale, celle des Édrissites, s'éleva dans le Magiireb-el-Aksa (Extrême occident). Pour se dédommager de la perte de l'Extrême occident, les Aghiabites cherchèrent à étendre leur domination ailleurs.

Conformément à notre plan, nous laissons ici la dynastie des Aghiabites pour suivre l'histoire des Édrissites.