II. Branche cadette

Saïd-Oatas.

MéilémeT'Oatas (2).

(r) L'histoire présente ici une lacune dans l'ordre de succession légitime.

(2) Entre ces deux princes de la branche cadette il y a un vide de soixanle-dix ans. Cardonne , malgré ses recherches dans les chroniques espagnoles et arabes , n'est pas parvenu à combler ce vide. ( Voy. Histoire 4e l'Afrique et de l'Espagne^ tome II, p. iJ;».)

fiôS

i;UNlVERS.

Nous ne raconterons pas ici les rivalités sansl;n»tt's qui ont divifé, pendant des siècles, les dynasties àes JMcrinis, des Beni-Zian et des Abi-Hafs. Les Beni- Zian possédaient TIemcen, et les Abi- Hafs Tunis (I). Les sdiiverains de ces «leux places importantes ont pendant longtemps lutté avec des succès variables contre la puissance des Mérinis.

Ces luttes furent à peine -suspendues par l'invasion des chrétiens à des époques différentes, sous le roi saint Louis et sous Charles-Quint. Ces expéditions, ainsi que beaucoup d'autres événements graves, appartenant à l'histoire de Tunis, nous n'avons pas à en parler ici.

Une réflexion qui frappera tout le monde en lisant Thistoire du Maroc, c'est que tous les fondateurs de dynasties se sont fait passer pour descendants de la famille du prophète: ils ont fait servir la religion à l'exécution de leurs projets.

Vers l'an 1500, Mahommed-ben- Àchmety qui se disait chérif ou descendant du prophète, commença às'ac-

Cependant cet a\iteur avait composé son ouvrage, ainsi qu'il nous l'apprend lui-même, sur les documents les plus précieux. Ainsi parmi les manuscrits arabes delà Bibliothèque royale qu'il a consultés il cite : Chehabeddin-Aboul- Abbasi, pars -xZ Historiœ universalis, 00642; Ahnied-ben-Adoulvahabi ( Nowairi ) , Hîstoriœ Omm'tadarum qui in Hïspania regnarunt, n° 645; ejusdem Historia Ajricœ et Occidentis, u" 702 , Hisloria de regihus Beni-Zian , auctore Mohamed-Abdoul-Giali , n» 708 ; Ahmed ben-Mohanied-el-Magrébi , Hisloria Hispaniœ, n" 706 ; Ebn-el-K.autir, De redactis in y4rahum polestacem Hispanis , n" 706; Historia Lenazzedini viziri ultimorum Granatœ regiim , ex familia El-Alimar, n" 758 ; Historia itniversalis Chehabbeddiu Alimed-el- Mokn, n^ ']&i\ Historiœ Compendium auctore Ebn-Klialdoun; Lunœ resplendentes Marocci, auctore Abdallah-ebn-BatuCa, n°825; Historia califarum et regiim arabum in Hispania usque ad annum liegirœ 765, auct. Ben-

;, Abdallah-el-Khateb-el-Khorioubi.

* (i) La dynastie des Abi-Hafs s'éteignit en 1670, par la mort de Hamida, fils de Moulev-Hassan , qui s'était constitué le vassal d'un prince chrétien à la suiiede l'expédition beiircusedeCharles-Quinl. Elle avait possédé le roya'ume de Tunis pendant trois cent quarante-quatre ans.

quérir dans la province de Drah la réputation d'un saint. Il savait cacher sous les dehors de la dévotion une ambition sans bornes. Les troubles qui agitaient l'empire des Mérinis lui lirent concevoir le dessein de les détrôner. Ce chérif avait trois lils : Abd-cl-Kébîr, Mahommed et Ilamed {y4chmet). Il leur fit faire le voyage de la Mecque , et les initia à ses desseins. De retour de leur pèlerinage, ces trois frères se firent bientôt remarquer par leur dévotion et 1 étalage de leur savoir. Mehémetel-Oatas régnait alors à Fez. Il confia l'éducation de ses enfants à Mahommed; ce dernier fit bientôt venir ses frères auprès de lui , et leur procura des places importantes à la cour. Les trois frères s'insinuèrent dans l'esprit du sultan ; ils obtinrent le commandement des armées et le gouvernement de quelques provinces. Ils ne se virent pas plus tôt les armes à la main , qu'ils les tournèrent contre leur bienfaiteur. En vain Méhémet-el-Oatas voulut leur résister :

les chérifs remportèrent plusieurs victoires, et lui enlevèrent presque tous ses États. Bientôt il ne lui resia plus que la ville de Fez, qui tomba également (eu 1550) au pouvoir de Mahommed, après un siège de deux ans. Le chérif, pour légitimer en quelque sorte sa domination , épousa la fille du sultan MéhéiTiet-el-Oatas, qui mourut dans l'exil (1).

(i) N. Clénard, résidant à Fez vers le milieu du seizième siècle , aurait pu nous donner les meilleurs renseignements sur cette partie encore si obscure de l'histoire du Maroc. Malheureusement il n'en dit que quelques mots : il se borne à nous apprendre cpi'il y avait dans ce pays des guerres comme chez les chrétiens; que le chérif du Maroc menaçait les habitants de Fez, que le beau-frère du roi avait commencé les hostilités , et que les habitants venaient d'être molestés par un troisième ennemi , savoir, les sauterelles, qui avaient ravagé tous les champs : ^e//a stmt hic ut inler Cliristianos. Seriphiusrex Marrocliii "valde Fœsensibus imminet. Nuper etiam novus hostis exortus est , is qui sororem liujus régis Jiabet in matrimonio. Tertius hostis molestas est parti utrique. Nam hoc anno (i54i) nobis cum locustis res est , qiiœ multis in lo' cis omnia sala dévorant : mdisses nuper cœlitm totum obductum agminibus locustarum. Cf. Ni-

Cependant , les provinces du nord virent avec peine ce changement de dynastie; fidèles à l'ancienne maison des Mérinis, elles s'insurgèrent. Mouley- Mahommed y envoya ses trois fils, à la tête de troupes nombreuses. TIemcen et les principales places du littoral ne firent leur soumission qu'après une longue résistance. Il eut ensuite à soutenir, dans l'intérieur, des luttes qui faillirent lui faire perdre le trône. 11 serait trop long d'endonnerici l'historique. Bientôt cependant les chances , qui lui étaient d'abord contraires , se déclarèrent pour lui ; il rentra victorieux dans Fez, d'oii il avait été chassé. Il s'en prit aux habitants, gu'il traita avec la plus grande sévérité; il exigea que la ville l'indemnisât de la perte de son trésor et des frais de la guerre. Il fit mettre à mort les plus riches pour en confisquer les biens. Puis il fixa sa résidence à Maroc, et laissa à Fez son fils Abd-Allah, en qualité de gouverneur. En 1556,-Mouley-Mahommed périt dans une expédition contre les Berbères montagnards.

Son fils Ahd- Allah lui succéda. Ce prince se rendit odieux par le meurtre de ses frères et de ses neveux, qu'il avait attirés auprès de lui sous différents prétextes. Abd-el-Moumen seul parvint à s'échapper; il se réfugia auprès du dey d'Alger, Hassen,fils de Barberousse, qui lui donna une de ses filles en mariage, et lui confia le gouvernement de TIemcen. Quelque temps après il tomba victime d'une trahison.

Malgré sa conduite cruelle, Mouley- Abd-Allah n'était pas entièrement dépourvu de bonnes qualités : il employa ses revenus à des travaux utiles ; il construisit des palais et ajouta des collèges aux mosquées; il fit bâtir, en 1572, le château cfu cap d'Agadir, pour garantir le littoral contre les tentatives des Portugais. Il mourut en 1574, et laissa pour successeur Mouley-Mohamed , son fils aîné.

Mouley-Mohamed surnommé le Nègre ( parce qu'il était né d'une négresse), était à peine monté sur le trône qu'il imita la politique féroce de

Nicolaï Clenardi Peregrinationum ac de rébus machometicis epistolœ elegantissimce , Lovanii, i56i, in-ia.

son père : il fit périr deux de ses frères et enfermer le troisième pour jouir plus tranquillement de la souveraineté. Il s'aliéna ainsi l'affection de ses sujets. Mouley-Abd-el-Méleky un de ses oncles , profita de cette circonstance pour soulever les populations , et le détrôna sans difficulté. Mouley-Mohamed vint à Lisbonne implorer le secours de don Sébastien, Le jeune roi de Portugal saisit cette occasion pour donner libre carrière à son esprit aventureux. Ni les conseils de son oncle, le cardinal Henri, ni les larmes de sa mère , Catherine, rien ne put détourner le roi de son projet de passer en Afrique. Don Sébastien n'était pas encore marié; il ne restait après lui que son oncle, déjà bien vieux ; de sorte qu'en cas de mort du souverain le Portugal se voyait exposé à des guerres interminables par le nombre des prétendants à la couronne. Toutes ces réflexions ne purent rien sur l'esprit du jeune roi , aussi avide de gloire qu'obstiné dans ses résolutions.

Don Sébastien partit de Lisbonne, le 25 juin 1578, pour se rendre à Lagos, où était le rendez-vous de la flotte et de l'armée. De là, il passa à Cadix, oii il s'embarqua pour Tanger : il y descendit avec une partie de ses troupes; le reste de l'armée débarqua à Arzille, et y attendit l'arrivée du roi. Cette armée, très-mal fournie d'artillerie, ne dépassait pas quinze mille hommes; elle se composait, en grande partie, d'aventuriers de tous les pays , principalement de Français, d'Allemands et d'Italiens.

Don Sébastien se mit en marche le 29 juillet, et vint camper à deux lieues d'Arzille. Le roi avait avec lui ce même Mouley-Mohamed qui avait réclamé du secours contre son oncle Mouley- Abd-el-Mélek, et qui avait remis son fils en otage comme un garant de sa fidélité. Mohamed avait prédit à son allié une victoire facile ; il lui avaitassuré que plusieurs tribus berbères viendraient se joindre à lui. Mais les choses se passèrent tout autrement : don Sébastien ne vit que des en- . nemis à combattre.

Mouley- Abd-el-Mélek , appelé Moluk, était avec son armée sous les murs d'AIcassar, lorsqu'il apprit que celle du roi de Portugal était campée aux environs d'Arzille, et se mit en marche pour al-

2Z^ Livraison. (Empire de Maboc.)

L'UINIVK.RS.

1er à sa rencontre. 11 était alors si malade, qu'il se faisait, porter dans une litière. De son e<5té, don Sébastien brillait de se mesurer avi-c le sultan; et il s'avança dans la campagne , malgré les représentations de ses officiers et de Mohamed lui-même, qui lui (conseillaient de se porter sur Larrache et d'en faire le siège. L'armée de Mouley-Abd-el-Mélek se composait de quarante mille hommes de cavalerie et de dix mille d'infanterie. Les deux adversaires se trouvèrent en lace dans la plaine de Tamista, entre Arzille et Alcassar, le 4 août 1578. Abd-el-Mélek, averti de la faiblesse de l'armée des Portugais, n'hésita pas à livrer bataille. Il fit disposer ses troupes de manière à pouvoir l'envelopper; son infanterie formait un croissant dont les cornes dépassaient presque entièrement l'armée de don Sébastien ; sa cavalerie se tenait en arrière dans la même position; l'artillerie, composée de trentecinq pièces (le canon, était au centre. Les Marocains commencèrent l'attaque par une décharge d'artillerie, qui ne (it d'abord pas grand mal ; puis les lignes se rapprochant, un combat a^rharné s'engagea de part et d'autre. Dans cette mêlée, les Marocains prolitèreiitde la supériorité numérique : ils serrèrent les Portugaisde près, et ne leur laissèrentaucune voie pour la retraite. L'intrépidité des chrétiens ne fit qu'enflammer davantage la fureur des musuhnans ; don Sébastien fît des prodiges de valeur; mais il fut malheureusement tué ; presque toute la jeune noblesse portugaise, qui faisait ses premières armes sous les ordres du roi, resta sur le champ de bataille; l'armée fut entièrement mise en déroute ; une partie fut massacrée, le reste tomba dans l'esclavage. Abd-el-Mélek, qui voyait de sa litière l'acharnement du combat, voulut en sortir pour monter à cheval ; mais il mourut à la suite des efforts qu'il fit. D'après ses ordres, on laissa ignorer sa mort, jusqu'à ce qu'on fût assuré de la victoire.

Mouley-Mohamed, qui était dans l'armée des Portugais, y perdit également la vie, de sorte que dans cette journée, qu'on appela la bataille des Trois Rois, il mourut trois souverains, dont le plus âgé, Abd-el-Méiek, n'avait que trente-trois ans. Don Sébastien fut en-

terré à Alcassar, d'où son corps, selon les historiens espagnols , fut ensuite transporté à Ceuta, à la sollicitation du roi d'Espagne.

Mouley-Achmet, frèred' Abd-el-Mélek, qui avait contribué àlTi victoire, fut proclamé sultan par l'armée et par les gouverneurs des provinces. Ce prince se disposait à étendre ses conquêtes lorsqu'il apprit, en 1594, l'arrivée de Mouley-Nacer,undes prétendants, soudoyé parPhilippell, roi d'Espagne. Nacer'et ses partisans furent mis hors de combat après un engagement avec les troupes qu'Achmet avait envoyées sous le commandement.de son fils.

Mouley-Achmet^ aimé de ses sujets , continua à régner tranquillement jusqu'en 1603. Quelque temps avant sa mort, il avait renvoyé, pour une rançon convenable, les principaux seigneurs portugais qui avaient été faits prisonniers à la bataille d'Alcassar.

Monley-Sidan[Zeyâan), le plus jeune fils d'Achmet, fut proclamé sultan. Mais ses frères, Mouley-Abdalla et Mouley- Chek (Sech), virent cette élection d'un œil jaloux ; ils fomentèrent des troubles , réunirent des partisans et essayèrent de se partager entre eux le reste del'empire. L'occasion était belle, pour les souverains étrangers, d'intervenir dans les affaires du Maroc. Aussi le roi d'Espagne soutenait-il tour à tour l'un et l'autre frère. Les guerres civiles qui s'ensuivirent remplissent les premières années du dix-septième siècle. Nous allons communiquer sur ce point de l'histoire assez peu connu quelques détails fournis par del'Isle, envoyé de Henri ÏV, roi de France, et fort lié avec l'ambassadeur du Maroc en Espagne. Voici comment de risie s'exprime, dans sa lettre au roi Henri IV: « A mon arrivée en cette cour, j'ay trouvé le sire Jean Latino, gentilhomme genevois, ambassadeur du roi de Fez, et don Diego Marin, ancien pensionnairedu roi d'Espagne(l) en Afrique, avec lesquels je communique tous les jours comme avec mes amis intimes. A ce que j'ay pu conclure, tant par les propos que m'a tenus le dit ambassadeur que par ceux que nos gens ont appris des serviteurs du dit ambassadeur, il a esté dépé-

(i) Philippe m.

ché seulement pour empescherquece roy ne fomente davantage la guerre d'Afrique et donne secours d'armes et d'argent à Muley-Zeydan, et chassé de Maroc par la victoire que Muley-Abdalla a obtenue contre lui le huitième décembre dernier (1); le victorieux entrant dans les châteaux de Maroc a trouvé des lettres que Sa Majesté catholique escrivoit à Maroc à Muley-Zeydan, lequel après sa déroute s'est sauvé avec fort peu de gens et a passé de l'autre part des montagnes d'Atlas dans les plaines du royaume de Huz , borné et bordé du epsté du ponant par la grande mer Atlantique qui baigne les Canaries. Le roy de Fez , qui recognoist l'esprit remuant de ce dit prince et son courage invindble, craint qu'il ne s'embarque sur la dite mer pour venir gagner le destroit de Gibraltar et à passer à Tetouan , et de là qu'il ne brouille les cartes dans toutes les villes du royaume de Fez et le plat pays qui a toujours désiré et désire encore le dit Muley-Zeydan pour la bonne police qu'il tient ez-lieux où il commande, et au contraire veut mal à Muley-Sedi pour la trop grande licence qu'il donne à ses chefs de guerre et à ses soldats.

« L'ambassadeur susdit de Fez m'a dit que la principale cause de perte de Muley-Zeydan arriva par la mauvaise situation de cinquante pièces d'artillerie qu'il avoit au front de son armée, pour avoir esté tant soit peu plus élevée qu'il ne falloit, qui fut cause que les dites cinquante pièces ne tuèrent pas dix hommes de l'ennemi et néanmoins chaque pièce tira sept ou huit coups, la dite artillerie estoit gouvernée par plus de mil Anglois que Flamands, la plupart pirates qui s'échouèrent l'année dernière en plusieurs endroits de Barbarie étant poursuivis par les navires de guerre des Hollandois, qui leur donnèrent la chasse suivant l'avis quej'avois donné à messieurs des États des beux oij il convenoit surprendre les dits pirates. Muley-Abdalla, voyant le pe^i d'effet du canon de son ennemi, se jeta à corps perdu avec deux gros bataillons de cavalerie sur la dite artillerie, foula aux pieds les chrétiens qui la gouvernoient, et passa

(i) De l'an 1607. Cette lettre est en date du 18 avril 1608.

outre le coutelas au poing, choqua rudement un gros psquadron de mousquetaires, l'ouvrit par les flancs, faute d'être couvert de long bois et le mit en déroute. La nuit survenant empescha que la chaleur ne fust lonj^ue , ot donna moyen à IMuley-Zeydau de se sauver.

« Depuis que l'ambassadeur de Fez est ici , il y a une nouvelle d'un subit changement arrivé en l'État de Maroc plus par le mauvais gouvernement des alcaydes que par la faute du jeune prince Muley-Abdalla , qui a eu Thonneur d'avoir baillé en quinze mois quatre batailles rangées et avant d'avoir vingt et quatre ans accomplis; son courage, accompagné d'une vigilance extrême, l'avoit rendu victorieux de trois des dites quatre batailles; la présomption de ses alcaydes lui fit perdre la bataille du vingt- cinquième février Î60? , et leur avarice et cupidité démesurée est cause que maintenant il a été contraint d'abandonner Maroc et d'être privé du fruit des deux dernières victoires.

« Muley-Abdalla étant rentré dans Maroc après la victoire obtenue contre Muley-Zeydan, fit publier une abolition générale et rappeler tous ceux qui s'étaient absentés pour avoir conspiré contre lui, et d'autant qu'il se souvenoit que ceux de Maroc avoient appelé l'an passé Muley-Zeydan pour les défendre des outragesque ceux de Fez leur faisoient , il fit défense à ses soldats sur peine de la vie d'entrer dans la ville, et les fit demeurer sous des pavillons éloignés d'un quart de lieue de la dite ville, maintenant ses ordonnances avec telle sévérité qu'il fit cc^tte fois exécuter quarante et cinquante soldats pour être entrés dans la dite ville ou avoir commis quelque petite faute contre ceux de Maroc. Mais son jeune âge ne lui donnoit telle autorité sur les chefs de son armée qu'il étoit requis pour gagner l'amitié de ceux de Maroc , n'osant refuser à ses alcaydes les maisons et autres héritages des principaux de la dite ville quand ils lui demandoient ; lesquels dons injustes commencèrent a émouvoir le peuple à une secrète inimitié contre ce jeune prince victorieux , le prièrent et firent prier de mettre tout le pays en repos afin d'avoir pleine liberté de commerce et moyeu de faire leurs semailles.

L'UNIVERS

« II y avoit pour lors un jeune prince nommé Muley-Mehemet Bembrisson, petit neveu du gendre de feu Muley- Arhmet , qui s'étoit retiré dnns les montagnes après la perte de I\Iuley-Zeydan , lequel étant adverti que INIuley-Abdalla tenoit sa mère prisonnière pour tirer d'elle grande quantité d'argent, assembla des soldats et vint courir les plaines de Maroc. Muley-Abdalla tira de son camp mille chevaux et deux mil arquebusiers qu'il envoya contre ledit Muley- Meliemet , le battit et le fit poursuivre bien avant dans les montagnes. Les montagnards, irrités des pilleries et insolences des soldats, s'assemblèrent et donnèrent nouvel aide et secours à Mehemet, lequel, reprenant courage et ralliant ses forces, donna sur les trois millehommeset les défit. Muley-Abdalla leva son camp qu'il tenoit près Maroc pour chôtier ceux de la montagne qui favorisoient Mehemet, et n'étoient pas encore éloignés de la ville plus de huit ou neuf lieues que les principaux citadins, fâchés de ce que Abdalla donnoit leurs héritages à ses alcaydes et chefs de guerre, firent soulever le peuple, lui remontrant le peu de justice que leur rendoient Muley-Abdalla et son père, qu'ils ne seroient jamais en repos ni assurés de l'insolence des gens tant que les dits princes le gouverneroient. Sur ces remontrances, le peuple prend les armes , se barricade , et appelle Muley- Mehemet, lequel venu, le proclamèrent leur roi. Mulèy-Abdalla , sachant ces nouvelles, retourna dans Maroc et entra dans l'Alcassarie , qui est la forteresse de la ville. Le vingt-huitième janvier dernier, il fit publier, durant quatre journées, qu'il s'en retournoit à Fez et que tous ceux qui étoientde son parti eussent à le suivre. Il emmena avec lui toute l'artillerie et munitions de guerre avec tout ce qu'il y avoit de beau et de bon dans le chasteau, et s'acheminant en bel ordre vers Fez sans montrer aucun acte d'hostilité à ceux de Maroc ni laisser aucune garnison dans le fort (I). »

Malgré les révoltes fomentées par Philippe III, roi d'Espagne, qui soute-

(i)N*' 778, Manuscr. français de laBiblio» thèque du roi (fonds Saint-Germain).

nait les prétentions de Mouley-Chek , Zeyc/aw. (Sidan) resta maître de l'empire. Il passa tranquillementlesdernières années de son règne. En 1620, il reçut un ambassadeur de Hollande, acconifiagnédu savant Golius. Le sultan fut, diton, étonné du savoir de cet orientaliste, qui écrivait très-bien l'arabe , mais ne savait pas le parler. Zeydan mourut à Maroc, en 1630. Il eut pour successeur son û\sainé,Mouley-yibd-el-Mélek.

Ce fut le premier souverain de Maroc qui, à l'exemple des sultans de Constantinople, prit le titre d'empereur dans ses relations avec les cours étrangères. Il se rendit odieux à son peuple par son ivrognerie et sa conduite contraire aux préceptes du prophète; et les habitants de Fez mirent sur le trône Achmet, son frère. Mais celui-ci manifesta les mêmes penchants que son frère, auquel il céda bientôt la place. Mouley-Abdel-Mélek fut assassiné dans sa tente , en 1635 ; un esclave, le trouvant ivre de vin , lui tira un coup de pistolet.

Mouley-el-0^'alid^ frère d'Abd-el- Mélek, fut tiré de prison, et proclamé empereur. Il se fit aimer de ses sujets par son caractère doux et généreux. Il eut à combattre un frère rebelle, Siman, dont les partisans furent mis en déroute. Mouley-el-Walid mourut après douze ans de règne. Ce fut sous ce règne que Sanson, ambassadeur de France, parvint à traiter pour la rançon de plusieurs Français détenus au Maroc.

Mouley-Achmet- Cheky le dernier des enfants de Mouley-Zeydan, fut appelé au suprême pouvoir en 1647. Ce prince, s'abandonnant aux plaisirs du harem, négligea entièrement les affaires de l'État. Pendant ce temps, les gouverneurs excitèrent, par leur cupidité, un mécontentement général. Les montagnards furent les premiers à se révolter; ils firent périr Mouley-Achmet, et proclamèrent Crom-el-Hadji, un de leurs chefs . Cet usurpateur, d'origine obscure, fit assassiner tout ce qui restait de chérifs qui auraient pu troubler son règne. Cependant son pouvoir ne s'étendit jamais sur toutes les parties de l'empire. Crom-el-Hadji confia toute son autorité à un juif qui, pour se venger des humiliations dont ses coreligionnaires étaient l'objet, abusa souvent de son crédit. La

conduite de Crom-el-HacIji et cette confiance déplacée, qui bravait les préjugés religieux, le rendirent l'opprobre des musulmans. Après un règne de sept ans, il périt comme Holopherne. La fille de Mouley-Labis, dont le frère était au nombre des victimesdu sultan, consentit à épouser ce dernier. Le jour des noces, elle lui lit prendre une boisson narcotique, et, comme une autre Judith , elle saisit cette occasion pour le poignarder. Mais ce qui diminue le mérite de cette femme, c'est qu'elle épousa le fils de l'usurpateur, Mouley-Cbek, qu'elle s'empressa de prévenir de la mort de son père. Mouley-Chek perdit le suprême pouvoir par une nouvelle révolution, qui mit sur le trône de Maroc la dynastie actuellement régnante.

Chérifs de la maison régnante du Maroc.

Lors de l'extinction des chérifs qiii détrônèrent la famille des Mérinis, il y eut dans le Tafilelt plusieurs années de disette. Des pèlerins ramenèrent alors de la Mecque un chérif (I) appelé Mouley-Ali^ descendant de Mahomet, né à lambo , ville voisine de Médine. Selon la tradition des Maures, avant l'arrivée du chérif les palmiers ne portaient pas de fruit; par un rétablissement soudain de la température des saisons, les récoltes devinrent si abondantes, que les habitants attribuèrent à la présence du saint personnage un changement aussi bienfaisant. Ils crurent que la Providence leur avait envoyé Mouley -Ali pour mettre fin à leurs calamités , et le proclamèrent roi du Tafîlelt. Toutes les provinces de l'empire imitèrent cet exemple , à l'exception de Maroc et de ses environs, qui étaient encore au pouvoir de Crom-el-Hadji.

Mouley-Ali resta dans le Tafilelt, où les habitants l'entouraient des plus grandes marques de respect et de vénération ; il confia à des hommes probes le gouvernement des provinces qui s'étaient déclarées pour lui , et se fit aimer de tous par sa bonne administration. Il eut une nombreuse postérité; car on lui connut

(i) Le nom de chérif est le titre de noblesse que portent- les descendants de la famille du prophète.

quatre-vingt-quatre fils et un plus grand nombre de filles. Il porte, ainsi que ses descendants, lesurnomde Faleiti{\e ïafileltien ). A sa mort, les habitants élurent comme roi son fils aîné , Mouley- Mahomet. Celui-ci régnait paisiblement au Tafilelt, lorsque Mouley-Archid (les Portugais écrivent Arxid) se révolta contre lui.

Archid avait conçu le projet de diviser l'empire. Retiré dû côté d'EI-Drah, il se trouva bientôt à la tête d'un parti considérable. Mouley-Mahomet marcha contre son frère, se saisit de lui et châtia les rebelles. Archid parvint, par le secours d'un esclave nègre, à s'échapper de sa prison; rendu à la liberté, il trancha d'abord la tête à son libérateur et se réfugia dans les montagnes du Rif.

Il offrit ses services à Ali-Soliman, souverain de ce pays Archid se conduisit avec tant d'adresse, qu'il gagna promptement toute la confiance de Soliman.

Mais il ne s'en servit que pour mieux tromperson maître. Il sema l'indiscipline parmi les troupes dont il avait reçu le commandement , et fit éclater une révolte contre Soliman. Une rencontre eut lieu. Soliman, abandonné de ses soldats, tomba au pouvoir d' Archid, qui le fit périr. Archid employa l'or de Soliman à augmenter le nombre de ses partisans.

Puis il s'avança contre son frère, Mouley-Mahomet, et en battit l'armée. Mahomet mourut peu de jours après sa défaite, en 1664.

Archid n'eut plus alors d'adversaire sérieux à combattre. Il se rendit avec son armée dans la province du Rif, et s'en empara ainsi que de la ville de Teza, oij il passa l'hiver. Au printemps de 1665, il marcha sur B'ez, et prit la ville d'assaut. Il fit périr dans des tourments alfreux le gouverneur, qui lui avait refusé d'indiquer le lieu où étaient cachés ses trésors. Tous les petits chefs des environs, qui s'étaient érigésensouverains indépendants, intimidés par les succès rapides d'Archid , s'empressèrent de venir lui rendre hommage. Il ne lui restait plus à conquérir qu'une partie des provinces de la côte occidentale. Archid, à la tête d'une armée de quarante mille hommes, marcha sur Arzille, prit la ville d'assaut, et en chassa le gouverneur, qui se réfugia à Alger. La ville de Salé envoya sa sou-

L'UNIVERS

mission. D'autres villes, et plusieurs tribus des montagnes, suivirent cet exeuîpie. Le cheikBen-Bouker essaya seul une résistance sérieuse; mais, abandonné de ses troupes, il fut livré au vainqueur, qui le lit njettre à mort. Après avoir ainsi détruit plusieurs ptitites souverainetésnaissantes, et grossi son armée d'un grand nombre de volontaires, Mouley-Archid se mit en route, en 1667, pour Maroc, ville occupée par Mouiey- Chek, dont le père, Crom-el-Hadji, venait dVtre tué par sa femme. Le iils de Crom-el-Uadji tut à son tour abandonné de SCS troupes, au moment où il allait se défendre contre l'agresseur aux portes de sa capitale. Il voulut se réfugier dans les montaunes; mais, arrêté en chemin, il fut conduit devant A rchid, qui le fit traîner dans la ville attaché à la queue d'une mule. Le corps de Cromel-Hadji lui-mènie ainsi que celui du juif sou ministre furent exhumés, brûlés sur un bûcher, et lein*s cendres jetées au vent.

Dès qu'Archid fut maître de Maroc, les tribus des environs vinrent faire leur soumission. La tribu des Chabanets, descendant de familles espagnoles jadis établies à Rabat, fut soumise par Achmet, neveu d'Arohid. Sidi-Ali, marabout vénéré, s'était retranché dans la capitale de Sous, et refusait de se soumettre.

Archid vint mettre le siège devant la place, qui se rendit. Sidi-Ali, pour se soustraire à la férocité du vainqueur, se réfugia dans le Soudan, où il fut accueilli hospitahèrement.

Mouley-Archid venait d'étendre pon empire depuis le détroit de Gibraltar jusqu'au cap Noun; c'était le souverain le plus puissant de l'Afrique, et comme il voulait en être aussi le plus riche , il mit tous ses soins à augmenter son trésor. Les gouverneurs rivaliBaient de zèle pour le servir dans cette intention. Il envoya des détachements dans toutes Ils provinces pour y lever des contributions extraordinaires, avec ordre de tout ravager au moindre refus. Quelques tribus des montagnes voulurent résister à ces exactions. Le sultan ordonna alors qu'on lui apportât, au lieu d'argent, les tétp."* des récalcitrants. Les vieillards, les femmes et les enfants devinrent seuls les victimes de cet ordre barbare. Tant

de cruautés firent vivement regretter le règne de Mouley-Mahomet. Les (ils de celui-ci trouvèrent partout de nombreux partisans, tous prêts à combattre pour leur cause. IMais le complot fut découvert, et les conspirateurs Sévèt-ement punis.

Archid mourut peu de temps après, par suite d'un accident, en 1672, à l'âge de quarante et un ans. Il se cassa la tête contre un arbre, dans une joute à cheval. On cite de ce prince une foule de traits qui témoignent d'un caractère féroce et cruel. Ainsi , on raconte qu'il infligea un jour à des fennnes la torture la plus atroce : il fit placer leurs mamelles entre les bords de l'ouverture d'un coffre, et les coniprima de son propre poids. Une autre fois, un de ses kaïds voulant lui vanter la sûreté qui régnait sur les routes, lui dit avoir rencontré un sac de noix que personne n'avait ramassé. « Et comment sais-tu qu'il y avait des noix dans le sac? » lui dit l'empereur. « Je l'ai touché ayec le pied, » répliqua le kaïd. « Eh bien, qu'on lui coupe le pied, réj)artit le prince, pour punir sa curiosité (1). '♦

A la mort de Mouley-Archid, Haran, son frère, accourut à Fez pour s'emparer du trésor, comme un moyen assuré d'avoir l'empire. Mais Monley-Ismael , à qui cette nouvelle fut apportée par un dromadaire, arriva à Fez avant son frère, et fut proclamé souverain. Haran se rendit alors dans le Tatilelt, auprès de son neveu Mouley-Achmet, et y forma Un parti nombreux. L'empire que Mouley-Archid avait eu tant de peine à consolider, commença encore une fois à se diviser. Pendant que Mouley-Ismael se faisait reconnaître roi de Fez, son neveu Blouley-Achmet se fit proclamer roi de Maroc, grâce à la connivence du gouverneur de cette ville. Les deux souverains rivaux eurent une rencontre, en 1673, dans la plaine de Maroc; la victoire se décida en faveur de Mouley-Ismacl, qui avait des troupes plus aguerries; Achmet fut blessé, et eut de la peine à gagner les montagneSj où il se retira.

Après cette rencontre, Moulev-lsmael s'empara de la ville de Maroc, ou il resta

(i) Chéiiier, Histoire de l'empire du Maroi\ \, 111,1). 363.

quelque temps pour recevoir l'Iiommage des provinces et des tribus voisiues. Puis il marcha vers les provinces du nord, et châtia le kaïd Gailand, qui avait levé rétendard delà révolte; il réprima les troubles qui venaient d'éclater à Fez, à Teza et à Alcassar, et ne pardonna aux habitants que grâce à l'intercession d'un marabout vénéré, Abd-el-Kader Fessi.

L'année suivante (1 674), Mouley-Ismael eut encore à combattre son neveu ; mais celui-ci fut de nouveau défait, et se réfugia dans la province de Drah, pour épier l'occasion de reprendre les armes. Mouley-Ismael alla ensuite châtier quelques tribus berbères qui avaient refusé le tribut. Ces montagnards s'étaient retranchés dans des lieux inaccessibles.

Mais un des généraux de Mouley-Ismael tourna la montagne, avec quatre mille chevaux, pour mettre les rebelles entre deux feux : ils prirent alors la fuite, abandonnant leurs femmes et leurs enfants, qui furent massacrés, et le butin fut distribué aux soldats. De là Mouley- Ismael se rendit à Fez, oii il exigea des habitants une contribution de cinq^iante quintaux d'argent , qu'il réduisit , par une grâce spéciale, à trente-trois (1).

En 1675 il arriva à la cour de Mouley- Ismael un ambassadeur anglais, qui venait négocier un traité de paix et de commerce. L'empereur lui fit l'accueil le plus gracieux; mais, au moment de conclure , un marabout , couvert de bail Ions, vint lui annoncer que la nuit dernière le prophète lui était apparu, et lui avait ordonné de dire au sultan qu'il l'aiderait à vaincre ses ennemis s'il voulait se refuser à faire la paix avec les infidèles. L'empereur baisa respectueusement la tête du saint homme, et s'excusa auprès de l'ambassadeur sur ce qu'il ne pouvait pas faire la paix avec

(i) Le quintal d'argent au Maroc est un numéraire de convention ; sa valeur est d'environ 6,6oo francs, quoiqu'un quintal d'argent monnayé vaille plus de io,ooo francs. On voit dans Salluste que l'usage de payer les contributions en Afrique par un poids déterminé d'argent métallique est très-ancien.

Lorsque Jugurtha, roi de Wumidie, réclama la clémence de Rome, Métellus , qui commandait en Afrique, exigea de lui un tribut provisoire de deux cent mille livres pesant d'argent. (Ghénier.)

lui , pour ne pas encourir la disgrâce du prophète.

Dans la même année, Achmet sortit de sa retraite de Drah, et vint, avec une petite troupe d'hommes dévoués , s'emparer de la ville de Maroc. Mouley- Ismael était à Salé, lorsqu'il fut informé de l'entrée d'Achmet à Maroc. Il détacha sur-le-champ un de ses lieutenants pour s'opposer au progrès du prétendant; mais il fut entièrement défait.

Cette victoire fit rapidement accroître le nombre des partisans d'Achmet, et bientôt Mouley-Ismael ne se vit plus en état de combattre son neveu a forces égales. II se retira alors dans les montagnes pour gagner à sa cause quelques tribus berbères; il écrivit aux habitants d'Agadir pour les exhorter à lui demeurer fidèles. Mais ils lui renvoyèrent ses lettres sans réponse. Il ne resta à Mouley-Ismael d'autre espoir que dans les chances d'une bataille. Il se rapprocha promptement de la ville de Maroc ; son neveu l'attendait. Il y eut un carnage affreux; Mouley-Ismael perdit plus de trois mille hommes.

Achmet, maître du champ de bataille, ne sut pas profiter de sa victoire; au lieu de poursuivre l'ennemi, son armée ^e livra à des réjouissances qui donnèrent à Mouley-Ismael le temps de rallier ses troupes , et d'en venir à un second engagement où la fortune se décida en sa faveur. Achmet se renferma dans la ville de Maroc , où il soutint un long siège avec les débris de son armée. Enfin, grâce à l'entremise de Haran , roi duTafilelt, Achmet et Mouley-Ismael se réconcilièrent : il fut convenu que le premier garderait la souveraineté de la province de Drah, qu'il abandonnerait Maroc à Mouley-Ismael, et qu'il y aurait une amnistie générale. Mouley-Ismael, ne pouvant pas maîtriser ses ressentiments, viola ce dernier article : il saccagea la ville de Fez, et infligea aux habitants les plus indignes traitements.

Quelque temps après, Mahomet-el- Hadji, soutenu par le sultan de Constantinople, fit éclater des troubles dans la province de Chavoia et aux environs de Méquinez. Mouley-Ismael marcha contre le rebelle , défit avec son artillerie des troupes mal disciplinées, et envoya dix mille têtes à Maroc et à Fez,

L'UNIVERS

pour y ^tre nttachées aux murs, en guise de trophées. Ce prince se retira ensuite à iMequinez, pour y jouir des douceurs de la paix.

Kn 1678 la peste décima les popuhitioiis de rAfri(|ue septentrionale , et principalement celles du Maroc. On prétend que ce fléau lit périr plus d'un million d'habitants (1).

L'autorité de Mouley-Ismael n'était pas encore reconnue par toutes les tribus berbères de l'Atlas. Le sultan marcha contre les tribus qui se montraient les plus indépendantes. Celles qui n'étaient pas assez fortes pour s'opposer à ses armes se soumirent , et payèrent le tribu exigé; mais celles qui étaient favorisées par la position des lieux résistèrent au sultan avec tant d'intrépidité qu'il fut forcé de renoncer à son entrei)rise, et promit de les laisser tran- (juilles. Celte promesse fut garantie solennellement par le sacrifice d'un chameau, égorgé au pied de la montagne (2).

La résistance de ces montagnards re-

(i) Il est à remarquer que la peste se déclare presque toujours à la suit'; de guerres Irès-nieurU'ières, ou après des temps de disette causée par les sauterelles. Cette remar- <|ue vient à l'appui de l'opinion que la peste est occasionnée par des matières animales en putréfaction , empoisonnant Tair à de grandes distances. Ce qu'il y a de certain, c'est que dans Tantiquité, où l'on avait la coutume de brûler ou d'embaumer les cadavres , ce redoutable fléau était infiniment plus rare qu'à notre époque, où cette coutume n'existe plus. On peut même soutenir que les anciens ne connaissaient pas du tout notre peste , et que ce qu'on a traduit par ce nom n'était qu'une espèce de typhus , comme le Xoïixoç ou peste qui ravagea Athènes du temps de Périclès. Enfin , on n'a qu'à comparer les ordonnances des Grecs et des Romains relatives aux sépultures, avec la police des inhumations si déplorables dans les pays musulmans, pour se conyaincre que la négligence des hommes n'est peut-être pas tout à fait étrangère à la production du fléau qui les décime.

(2) Ces sacrifices sont des serments inviolables , qui paraissent avoir été de tout temps en usage chez les Africains. Annibal, à la veille de combattre Scipion , promit de grandes largesses à ses soldats. Il prit en outre un agneau et pria les dieux de le faire périr s'il manquait à sa parole, comme il allait faire mourir cet agneau. (Tite-Live, I, 3* décad.)

leva le courage des peuples voisins.

Ismael, pour effrayer les Berbères rebelles, les menaçait de les faire manger par les chrétiens , dont ces peuples s'étaient fait une idée monstrueuse ( 1 ). Mais ils se rassurèrent en voyant, disaientils, que les chrétiens avaient la tête, le corps, les bras et les jambes faits comme les autres hommes. L'armée de l'empereur eut à lutter, daris ces montagnes, non-seulement contre des tribus indisciplinables, mais contre des ennemis plus redoutablesencore, le froid, la neige et la famine. Mouley-Ismael perdit dans cette expédition désastreuse la meilleure partie de ses troupes, trois mille tentes et les richesses qu'il avait amassées. Ainsi humilié, il reprit lentement le chemin de Méquinez. A son arrivée dans cette ville, i! lit mourir dans d'affreux tourments son principal ministre, Abd-er-Rhaman, accusé de prévarication. Après lui avoir cassé le bras d'un coup de pistolet, il le fit traîner dans son camp, cousu dans une peau de bœuf. Tous ses complices furent taillés en pièces.

Mouley-Ismael eut le premier l'idée d'organiser un corps de troupes permanent, destiné à lui servir en même temps de garde. A cet effet, il fit venir, principalement du Soudan, un grand nombre de nègres des deux sexes. Il les maria, leur assigna des terres, les ût élever dans l'islamisme, les famiharisa avec l'usage des armes, et en fit une excellente pépinière de soldats. Méprisés par les Maures, ils étaient tout dévoués à leur maître; en remplissant leurs obligations , ils se vengeaient en même temps de la haine que les blancs avaient pour eux. C'est par cette espèce de rivalité entre ses soldats et ses sujets, que Mouley-Ismael réussit à soumettre et à contenir pendant un long règne toutes les provinces d'un empire si accoutumé à changer de maître.

A l'exemple d'Amurat, sultan de Constantinople, qui fit bénir par Hadji- Bectasch le corps des janissaires qu'il venait de créer, Mouley-Ismael donna à ses noirs pour patron et pour signal de ral-

(i) Il est à remarquer que les chrétiens du moyen âge avaient, de leur côté, traité les musulmans d'anthropophages.

IGi

liement , Sidi-Boccari , un des commentateurs du Koran , sur le livre duquel il leur fit prêter serment de fidélité (1). De là les noirs destinés au service immédiat du souverain prirent le surnom ù'Jlboccari. Cette troupe devint la garde particulière deMouley-Ismael , et il n'en eut jamais de plus fidèle. Ses successeurs ont adopté cette institution , en y apportant toutefois quelques légères modifications.

Mou ley-Ismael profita des loisirs de la paix pour faire construire de nombreux palais et embellir ceux qui existaient déjà. Les esclaves chrétiens employés à ces travaux étaient souvent l'objet de ses caprices barbares. Si les briques se trouvaient trop minces, il les faisait casser sur la tête de celui qui les avait fabriquées; tous les ouvriers étaient punis par des peines pécuniaires ou par des châtiments analogues à leur profession.

Pour se distraire , il faisait combattre des criminels avec plusieurs lions qu'il tenait enfermés dans un parc (2). D'autres fois, il faisait démolir ce qu'il avait bâti à grands frais, afin d'occuper les personnes qui étaient auprès de lui, et de ne pas leur laisser le temps de conspirer. Pour peindre l'esprit changeant des hommes, il disait judicieusement que s'il avait une quantité de rats dans un panier, et qu'il ne les remuât pas sans cesse, ils perceraient le panier pour s'en aller.

En 1680, le chevalier de Château-Renaud, chef d'une escadre française, se présenta devant Salé avec dix vaisseaux de guerre, autant pour bloquer ce port que pour tâcher de ménager la paix.

Le kaïd Amar-Habou, qui devait conduire cette négociation , eut plusieurs conférences avec les personnes commises par le commandant français. Ces conférences furent infructueuses, et ne servirent qu'à multiplier les dépenses.

Selon l'usage de la cour de Maroc, on promit tout, mais on ne put convenir de rien.

A la fin de 1680, Mouley-Achmet,

(i) Depuis lors ce livre.se porte avec respect dans les armées; pendant le combat, il est déposé dans la tente du commandant en chef.

(2) Chénier, t. III, p. 396.

neveu d'ismael, souverain de Drah et de Sous, entreprit de pénétrer dans le Soudan, à la tête d'une armée. Beaucoup de tribus voisines vinrent se joindre à lui. Dans la traversée du désert de Sahara, il eut beaucoup à souffrir de la disette d'eau, et plus de quinze cents hommes périrent dans les sables mouvants. Arrivé dans le Soudan, Achmet mit le siège devant ïagaret. Les noirs renfermés dans cette place, n'ayant que des piques à opposer à des armes à feu, se rendirent à discrétion. Le vainqueur y trouva, dit-on, de grandes richesses, et une immense quantité de poudre d'or; il en chargea cinquante chameaux. Il exigea du roi du Soudan un tribut de dix mille esclaves roirs.

De retour à Taroudant, il en fit remettre une grande partie à son oncle, auquel il s'empressa d'annoncer le succès de son expédition.

Mouley-Ismael, ayant échoué dans une tentative d'envahir la régence d'Alger, se rabattit sur les principales places de la côte. Il investit Mamora, fort mal défendue par les Espagnols depuis la mort de Philippe IV. Cette place, malsaine à cause des marais du voisinage, se rendit sans résistance, et livra toutes ses munitions, y compris près de cent pièces de canon. Tanger tomba de même au pouvoir d'ismael. Cette place, dont l'occupation était plutôt une charge qu'un avantage pour l'Angleterre, avait déjà été abandonnée en 1684. En se retirant, les Anglais avaient fait sauter le môle et les fortifications que Charles II avait fait construire. Mouley-Ismael trouva donc là une conquête facile. El-Araiche soutint un siège de cinq mois; enfin cette ville se rendit, en 1689; sa garnison fut échangée à raison de dix Maures contre un chrétien. Les tentatives de l'empereur pour s'emparer de Ceuta échouèrent devant les forces mieux organisées des chrétiens.

Sur ces entrefaites, le chevalier de Château-Renaud vint de nouveau mouiller dans la rade de Salé, avec une escadre de quatre vaisseaux. Il renoua les négociations concernant le rachat des esclaves. Mouley-Ismael invita Louis XIV à lui envoyer une personne de confiance pour traiter d'affaires, tandis qu'il offrait lui-même d'envoyer un ambassa-

L'UJNIVERS.

deiir à la cour de France. Sur cette invitation, I^oiiis XIV dépêcha Saint-Oloa à Méquinez. Mais cette mission lut sans résultat, soit que des deux cotéson ne siU pas pénétrer ses intimes pensées, soit qu'on ue vouiOt rien sacrifier à certains préjugés dominants.

Ce fut à cette époque qu'eut lieu la fameuse demande en mariage, pour Tempereur de Maroc, de la princesse de Conti (mademoiselle de Blois), lille naturelle de Louis XIV et de mademoiselle de la Vallière. Cette demande fut faite à M. de Pontchartrain par Abdella Ben- Aïssa, envoyé du chérif auprès du roi de France. Ben Aïssa,dans les cercles de la cour, avait eu l'occasion de voir et d'admirer la princesse, dont il lit à son maître un tableau séduisant.

« Je lui avais fuit le portrait de cette princesse, dit l'ambassadeur marocain en parlant de Mouley-Ismael, et lui en avais raconte les merveilles et la modestie admirable qu'elle garde envers son frère, monseigneur le Daupbin; de son bel esprit, de son air royal, et de sa parfaite intelligence aux exercices du bal et des instruments de musique que nous vîmes une nuit au Palais-Royal, chez le prince leur oncle, Monsieur, où M. de Saint-Oion me mena. J'ai parlé des grandes honnêtetés que j'ai reçues de ce prince, et des manières civiles et charmantes qu'ils observaient les uns envers les autres en notre présence. JXous avons fait l'éloge de tout cela, et une description au roi notre maître; tellement que cela lui est demeuré gravé dans l'esprit, et qu'il y pense avec soin et inquiétude. Sur quoi il m'a dit : « Il faut que tu écri- « ves au vizir Pontchartrain, ton ami, « afin qu'il demande pour moi en ma- « riage au roi son maître cette princesse « sa fille, sœur du Dauphin, à part sa « mère, qui n'a point d'époux à présent, «t Notre roi la prendra pour femme se- « Ion la loi de Dieu et de son prophète « Mouhammed, assurant qu'elle restera « dans sa religion, intention et manière « de vivre ordinaire. Elle trouvera en « cette cour tout ce qu'elle désirera qui « pourra lui faire plaisir selon Dieu et « justice, s'il plaît a Dieu (1). «

Mouley-Ismael, qui faisait tenir ce lan-

(i) Journal manusctil deSaint-Olon.

gage à son ambassadeur, n'avait point osé faire directement une démarche dont il ignorait le succès. Il écrivit donc au roi de France par la même voie, mais sans faire la moindre mention de ce qu'il avait le plus en vue. Il se contentait de demander à Louis XIV « une cotte d'armes à la hongrine , de celles que les Arabes portaient avant que l'on eût inventé l'usage de la poudre , et en même temps les livres arabes qui étaient en France , et dont on ne se servait pas ; car ces livres pouvaient servira rechange des esclaves. »

Le ton affectueux de cette lettre, joint à la réserve observée sur l'article le plus essentiel, « servit, ajoute Saint-Olon, de divertissementàlacour pendant quelques jours, et donna lieu à quelques vers et couplets de chansons assez jolis sur ce sujet (1). Cependant, connue on ne jugea pas qu'une semblable proposition méritât quelque réponse , on permit seulement au sieur Jourdan , correspondant de Ben-Aïssa, de mander à celui-ci qu'il n'avait osé faire voir à la cour des lettres si peu convenables à la religion, à la piété du roi, et à la différence dé n)oeurs et coutumes des deux nations ; et que quand le roi de Maroc serait assez touché des vérités du christianisme pour l'embrasser, il serait alors en droit beaucoup plus apparent de se faire écouter (2). »

Les troubles qui éclatèrent en Espagne après la mort de Charles II donnèrent à Mouley-Ismael l'espoir de

(i) Le duc de Nevers fit à ceîle occasion une pièce de vers qui a été insérée dans le Nouveau Siècle de Louis XI P^ (Paris , 17^3, t. IV, p. i33); et J. l\. Rousseau composa les vers suivants :

Votre beauté, grande princesse, Porte les traits dont elle blesse, Jusqiicsaiix plus sauvages lieux; 1/Atriquc avec vous capitule.

Et les conquêtes de vos yeux Vont plus loin que celles d'Hercule.

Ce couplet de Périgny fut composé dans la même circonstance :

Pourquoi refusez-vous l'homiBage glorieux D'un roi qui vous attend , et qui vous croira belle ? Puisque l'Iiymen à Maroc vous appelle, Partez; c'est peut-être en ces lieux Qu'il vous garde un amant Adèle.

(2) Journal manuscrit de Saint-Olon ;Thomassy, Relations de la France avec le Maroc, p. 173 et suiv.

s'emparer de Ceuta, dont il avait jusqu'alors vainement essayé de se rendre maître. H fit construire, aux environs, des maisons pour les chefs de corps , des cabanes pour les soldats, et ordorma de reprendre le siège. Les Marocains tenaient Ceuta depuis vingt ans bloqué, lorsque Philippe V se détermina à ieuri'aire une guerre sérieuse. En 1720, le roi d'Espagne fit passer en Afrique une armée sous les ordres du marquis de Lède. L'armée espagnole attaqua celle des Marocains par le centre , en même temps que les vaisseaux l'incommodaient par les flancs avec tant de succès , qu'ils la mirent en désordre. Depuis cette époque, les Espagnols ne furent troublés qu'à de rares intervalles dans la possession de Ceuta.

Mouley-Ismael nourrissait depuis longtemps le projet de s'emparer de la régence d'Alger. Mais il fut encore malheureux dans l'entreprise qu'il tenta; son armée fut battue par les Algériens. Ce prince, d'un âge déjà fort avancé, justifia par son exemple ce mot énergique de Frédéric le Grand : «< La Fortune est une courtisane, qui aime les jeunes gens et tourne le dos aux vieux. » Aux échecs qu'éprouvèrent ses armes vinrent s'ajouter de nombreux chagrins domestiques. Des intrigues de sérail, fomentées par des femmes rivales, et particulièrement par Léla Zidana, amenèrent la mésintelligence entre le père et son fils Mouley-Mahomet. Ce dernier parvint à réunir quelques partisans, et se déclara rebelle. Mais sa troupe fut défaite , et lui-même subit un châtiment atroce. Lorsque ce prince demanda pardon de ses fautes , son père lui présenta la pointe de sa lance. Ismael, inflexible, présida lui-même au supplice d'un fils qu'il avait chéri (1) ; il ordonna à deux hommes de le saisir, et à un boucher de

(i) Mouley-Mabomet était fils d'une esclave géorgienne que l'empereur avait achetée à Alger. Celte femme, d'une grande beauté, exerça un certain ascendant sur l'esprit indomptable d'Ismael. Elle fut étranglée par Léla Zidana, femme noire, jalouse de sa rivale. C'est ce qui explique la haine mortelle que Mouley-Mahomet avait jurée à la meurtrière de sa mère; l'empereur et Mouley- Zidan, fils de Léla Zidana, furent plus tard •enveloppés dans cette haine.

lui couper le poignet droit. Celui-ci refusa, préférant, disait-il, la mort à l'action sacrilège de tremper sa main dans le sang d'un chérif. L'empereur, irrité de ce refus généreux, trancha lui» même la tête au boucher; il en appela un autre qui exécuta ses volontés, et coupa la main et le pied droit à Mouley- Mahomet. « Hé bien , malheureux , lui dit alors Ismael, à présent connais-tu ton père ?» A ces" mots, il prit un fusil, et tua le boucher qui avait coupé la main et kpied à son fils. Mahomet, malgré la douleur qu'il éprouvait, ne put s'empêcher de faire observer l'inconséquence atroce d'un souverain qui tue celui qui exécute ses ordres comme celui qui refuse de lui obéir. On plongea dans du goudron liquéfié le bras et la jambe de cet infortuné prince , pour arrêter l'hémorragie; et l'empereur, souillé du sang de son fils , ordonna à ses gardes de le porter vivant à Méquinez , sous peine de la vie (1). Mahomet mourut treize jours après la mutilation de ses membres. Son père lui fit élever un superbe tombeau , qui conserve à la postérité le souvenir d'un acte barbare.

Mouley-Zidan, débarrassé d'un frère rival , se crut assez i'ort pour prétendre au pouvoir suprême. Chargé du commandement de l'armée, il commettait dans les provinces, surtout dans celle de Sous, des exactions de toutes sortes afin d'accumuler des trésors et d'acheter des hommes. Le père eut bientôt lieu de se repentir d'avoir mis sa confiance en un pareil fils; il chercha, sous divers prétextes, à l'attirer auprès de lui, à Méquinez; mais en vain. Bien au courant des intrigues de sérail , il resta même sourd aux invitations de sa mère, à laquelle l'empereur avait fait croire qu'il était malade. Quelque temps après, on trouva Zidan étouffé entre deux matelas. Le corps de ce prince fut porté de ïa-. roudant à Méquinez, par ordre de sa mère; on lui éleva un magnifique mausolée, qui sert encore aujourd'hui d'asile aux criminels. Mouley-Ismael fit venir les femmes qu'on accusait d'avoir tué son fils. Léla Zidana les sacrilia à sa vengeance ; elle traita trois de ces femmes avec un raffinement d'atrocité inouïe :

(i) Chénier, tome III, p. 4i3.

L'UNIVERS

elle leur fit couper les mamelles et les leur fit manger avant de les étrangler.

Aprèi la mort de Zidan , Abd-el-Mélok,son frère, reçut, en 1721, le gouvernement de la province du sud, et se conduisit d'abord avec sagesse. Mais l'éloigiiemcnt de la résidence de l'empereur le rendit bientôt hardi; et il commença à agir en maître absolu, en refusant d'envoyer à son père le tribut de la province. L'empereur, auquel le grand Age ne permettait plus de franchir les déserts ()our faire respecter sou autorité, écrivit à son fils des lettres pleines de tendresse pour l'engager à revenir à la cour, en lui insinuant que c'était pour lui céder le trône. Sur le refus d'Abd-el- INIélekdese rendre à Méquinez, Mouley- Ismael désigna Achmet-Deby, son cadet , pour successeur à l'empire.

L'empereur mourut enfin le 22 mars 1727 , âgé de quatre-vingt-un ans, après en avoir régné cinquante-quatre. Ce prince, habile politique, actif, bon guerrier, a terni l'éclat de son règne par de nombreux actes de cruauté. Il avait une quantité prodigieuse de femmes , et il ne savait pas lui-même le nombre exact de ses enfants. Les mâles étaient, dit-on , au nombre de huit cents , et l'on voit encore dans le Tafileit tonte une. population de chérifs qui sont les descendants de Mouley-Ismael, de ses frères ou de ses aïeux. Les gens du pays racontent que le dernier enfant de ce souverain naquit dix-huit mois après la mort de sou père, et que les talebs décidèrent que la douleur de l'enfantement avait changé, à cet égard, l'ordre de la nature (1).

Mouleij-Jchmet'Deby succéda à Mouley-Ismael, au préjudice de ses frères aînés A bd-el-Mélek et Abd-Allah. Se trouvant à Méqumez à la mort de son père, il profita de cette circonstance pour gagner les chefs de la garde noire et les grands officiers de la cour : il leur fit distribuer des sommes d'argent considérables.

Mouley-Achmet avait trouvé dans le trésor que son père avait amassé des valeurs de plus de cent millions de francs. Ce prince négligea le soin des affaires , et ne s'occupa que de ses plaisirs. En se livrant à la boisson , con-

(i) Chénier, t. Ill, p. 4ao.

trairement aux préceptes de Mahomet, il s'aliéna l'affection des croyants. Pour faire cesser les murmures, il réduisit les impôts à la perception du dixième des revenus, prescrit par la loi du prophète. Mais cette sage ordonnance ne produisit pas l'effet espéré : les kaïds, se prévalant de la faiblesse du gouvernement, ne firent qu'augmenter leurs extorsions, et déterminèrent l'explosion d'un mécontentement général. Quelques provinces se déclarèrent pour Abd-el-Mélek , plus rigide observateur de l'islamisme. Pour conjurer l'orage , Mouley- Achmet redoubla ses libéralités envers sa milice prétorienne, la garde noire, qui détestait les Maures autant pour le moins que les Maures méprisaient les noirs enfants du Soudan. La guerre civile éclata. Les provinces du midi arborèrent, les premières, l'étendard de la révolte. Les habitants de Fez et de Tétouan se soulevèrent, et chassèrent leurs gouverneurs. L'insurrection eut lieu dans des points trop nombreux et trop éloignés, pour être à même de la contenir avec l'armée la plus dévouée. Abdel-Mélek se dirigea sur la ville de Maroc, déclarant que s'il parvenait à l'empire il n'aurait jamais de noirs à son service. Cette déclaration imprudente inspira aux noirs un courage de désespérés, car il s'agissait non-seulement de combattre pour leur roi , mais pour euxmêmes. Une bataille acharnée s'engagea sous les murs de Maroc : les troupes d'Abd-el-Mélek furent entièrement défaites. Cette victoire arrêta soudain les progrès de l'insurrection.

Malheureusement Mouley-Achmet se replongea dans les excès les plus crapuleux , et devint indifférent à tout ce qui l'environnait. On raconte qu'un jour, étant à la mosquée, il était si ivre que dans le moment où il se prosternait, d'après le rite musulman , il vomit tout, son vin, ce qui causa le plus grand scandale. Les choses en vinrent aii point que les soldats eux-mêmes se joignirent aux Maures, pour mettre sur le trône Abd-el-Mélek , alors retiré à Sous. Ce prince arriva à Méquinez le 10 avril 1728 ; il déposa son frère , et l'exila dans le Tafileit. Mais Abd-el-Mclek se conduisit avec tant de dureté et d'injustice, qu'on se repentit bientôt de l'avoir pro-*

clamé empereur. Mouley-Achmet, au bout de trois mois . fut rappelé de l'exil par un parti nombreux. Les deux frères se-livrèrent une guerre ouverte ; Mouley-Achmet vint investir Fez, oii Abdel-Mélek s'était renfermé. Les habitants, mal approvisionnés, demandèrent à capituler. La seule condition qu'Achmet leur imposa fut de lui livrer son frère. Abd-el-Mélek fut donc livré au vainqueur, qui le fit étrangler. Peu de jours après cette exécution, Mouley- Achmet mourut lui-même, en mars 1729, par suite d'une hydropisie.

Son frère, Moutey- Abdallah, s'empara du trône au mépris des droits légitimes de Mouley-Bouffer , lils de Mouley- Achmet. Ce prince était à la fois cruel et généreux jusqu'à la dissipation. Six fois déposé , six fois remis sur le trône , il fut, dans les premières années de son règne, le jouet des caprices de la fortune, de l'inconstance des peuples et de l'indiscipline de la troupe. Mouley-Bouffer, son neveu , voulut lui disputer la couronne ; mais n'ayant pour la défendre qu'un marabout et quelques soldats fanatisés, son parti fut bientôt défait par la milice noire; il fut lui-même pris avec le marabout, son conseiller. Mouley- Abdallah pardonna à son neveu, et lui rendit la liberté. Mais quant au marabout, il lui trancha la tête, bravant les préjugés d'un peuple superstitieux et ignorant.

Mouley-Abdaliah se fit détester par ses actions sacrilèges et cruelles. Il mit à mort, sous les plus légers prétextes, une multitude d'habitants de Méquinez , « Mes sujets, disait-il, n'ont d'autre droit à la vie que celui que je leur laisse, et je n'ai pas de plus grand plaisir que celui de les tuer moi-même. »

En 1730 les tribus des montagnes de Tedia se soulevèrent. L'empereur marcha lui-même contre ces Berbères indomptables; mais, vaincu dans plusieurs engagements , il ne ramena à Méquinez qu'environ le dixième de ses troupes. Cette défaite ne le rendit que plus sanguinaire : il égorgea de sa main plusieurs soldats auxquels il reprochait d'avoir manqué de courage.

Deux ans après les montagnards des environs de Tétouan se soulevèrent à leur tour. Retranchés dans des lieux inaccessibles, ils attendaient de pied

ferme l'armée envoyée pour les combattre. Cette armée, composée de trente mille hommes, fut entièrement mise en déroute ; la tente royale tomba au pouvoir des rebelles.

Mouley-Abdaliah fut également malheureux dans une expédition entreprise pour châtier les provinces du midi, qui s'étaient aussi soulevées. La milicenoire, enrichie par les libéralités calculées des empereurs , montra elle-même quelques velléités de révolte. Pour conjurer l'orage Abdallah conçut le plan de faire périr les principaux°officiers des noirs. Mais le secret fut éventé; justement irrité, ce corps prétorien déposa publiquement Mouley-Abdaliah, le 29 septembre 1734, et porta sur le trône Mouley-Ali, l'un de ses frères.

Mouley-Abdaliah se réfugia dans les montagnes avec six cents cavaliers, laissant sa mère, ses femmes et ses enfants à la merci de ses ennemis. Il parcourut la chaîne de l'Atlas, depuis Méquinez jusqu'à Taroudant, et trouva des partisans partout où la milice noire était exécrée.

Mouley-Ali était dans le Tafilelt quand il reçut la nouvelle de son avènement. 11 arriva à Méquinez en octobre

1735. Malheureusement ce prince était pauvre; il trouva le trésor épuisé, et ne put payer sa dette à la milice cupide qui l'avait proclamé. La mère d'AbrIallah, femme fort vénérée des Maures (elle avait fait le voyage de la Mecque ) , saisit l'occasion pour rétablir son fils sur le trône : elle promit trente ducats à chaque soldat qui l'aiderait dans ses projets. Mouley-Abdaliah fut rappelé en mai

1736. Mouley-Ali se retira dans les environs de Tlemcen avec quarante hommes qui voulaient partager son sort.

Mais Abdallah ne voulut accepter de nouveau le pouvoir qu'à la condition que les noirs lui livreraient Sehm-Douquelli, leur général, et il leur promit une récompense de quatre cent mille ducats. Quelque avides d'argent que fussent ces prétoriens, ils refusèrent de livrer leur chef; craignant sans doute pour leur propre sécurité, et voyant les hésitations de ce prince, ils proclamèrent Mouley- Mahomet- Oïded-Jrîba.

Mouley-Abdaliah fut déposé presque le jour même qu'il fut rappelé à l'empirCv

L'UNIVERS

Cette élection précipitée lit naître la discorde parmi les soldats : on en vint aux armes, et le parti de Mouley-Abdallalî ayant prévalu, celui-ci fut proclamé pour la troisièiiu" fois, avant l'arrivée de IMouloy-IMahotnot. Ce prince fut obligé de s'arrêter en route.

Les soldats implorèrent la grâce de leur général. Celui-ci s'était réfugié dans un asile sacré; il en sortit sur la parole de l'empereur. Il fut conduit à Teza , et, couvert du drap du sanctuaire où il s'était retiré, il se prosterna devant IMouley-Abdallah. Ce prince baisa respectueusement le drap du sanctuaire; puis l'ôtant brusquement, il plongea sa lance dans le corps de l'infortuné général.

Celte violation de la parole et du droit d'asile excita une indignation générale.

Mais les soldats noirs étaient encore plus cupides que religieux. MouIey-AbdaDah ne pouvant pas leur remettre sur-lechamp les sommes (lu'il leur avait promises , demanda un délai de deux mois.

Ce terme expiré, ils réclamèrent leur argent, comme une dette. Abdallah demanda un nouveau délai. L^s noirs lui reprochèrent alors tous ses méfaits. Enlin, les murmures de cette milice turbulente le déierminèrent à s'évader et à se réfugier dans les montagnes. Instruits de la fuite de leur souverain, les noirs nommèrent de nouveau , en octobre 17 36, Mouley-Mahomet, à la sollicitation des habitants de Fez, qui s'engagèrent à payer pour ce prince les quatre cent mille ducats qu'Abdallah leur avait promis.

Le premier soin de Mouley-Mahomet fut d'envoyer une armée pour combattre son rival. Mais cette armée fut repoussée par les Berbères , retranchés dans leurs montagnes.

D'un autre côté, les habitants de Fez n'ayant pas tenu parole, les soldats, plus occupés de leurs intérêts que du maintien de l'autorité souveraine, ne dissimulèrent plus leur ressentiment.

Mouley-Mahomet aima mieux résigner le pouvoir que s'exposer aux caprices de cette milice indisciplinée. Les noirs nommèrent à sa place, en 1738, son frère Mouley-Zin-Lahabdin. Ce prince ne régna q.u'un instant. Mouley-Abdallah fut proclamé empereur, pouf la

quatrième fois, par les provinces du sud. Les noirs ratifièrent, quoiqu'à regret, cette élection. Cependant leur mécontentement ne tarda pas à se manifester; la mère de Mouley-Mustadi , qui entretenait des négociations avec leur général, les disposa en faveur de son fils : Mouley-Mustadi fut proclamé empereur en 1740, et Mouley Abdallah reprit encore le chemin des montagnes.

IMouley-Mustadi , pour se soustraire aux caprices des soldats, attira dans ses intérêts les gouverneurs des provinces du nord. Cette conduite inspira de la jalousie aux troupes, qui, pour ne pas donner à Mouley-Mustadi le temps de renforcer son parti, rappelèrent pour la cinquième fois Mouley-Abdailah.

Cette déposition ne se fit pas aussi tranquillement que les autres : il y eut des rencontres sanglantes entre les deux partis opposés. Mouley-Abdallah , soutenu par les noirs et par les Ludaya, l'emporta sur la ligue des provinces du nord. Mouley-Mustadi, sans renoncer au trône, se retira à Arzille , où il faisait un commerce considérable en grains avec la côte d'Espagne.

L'empire fut alors un instant divisé entre Mouley-Mustadi et Mouley-Abdallah. Cette division fit naître une guerre civile, qui se concentra surtout dans les villes de Rabat et de Salé, séparées l'une de l'autre par une rivière. Salé avait reconnu Mustadi; Rabat tenait pour Abdallah. Mustadi assiégea Rabat pendant quatorze mois, et n'ayant pu réduire cette place, il se retira à Tedia. Impuissant à résister à la faction des noirs et à rétablir la tranquillité dans un empire constamment agité, il renonça au trône, et se retira de nouveau à Arzille, où il continua son commerce avec l'Espagne.

Mouley-Abdallah resta pour la sixième fois maître de l'empire. Pour ne plus devenir le jouet des noirs, il résolut d'anéantir cette milice cupide. Il leur suscita donc des querelles avec les montagnards, et ménagea des intrigues secrètes pour les rendre odieux aux provinces. Sous prétexte de contributions forcées, il mettait les noirs en rapport avec les Berbères qui les détestaient.

D'intelligence avec ces montagnards,

Mouley-Abdallah envoyait des troupes aftidées pour mettre les noirs entre deux feux , et les sacrifiait ainsi à sa vengeance et à son repos.

Par cet affaiblissement de la milice noire, l'empereur demeura paisible possesseur du trône jusqu'à sa mort. Il fit sa résidence alternativement à Méquinez et à Maroc. Il construisit près de Fez le palais d'Arbiba , où il passa les dernières années de sa vie.

Ce prince avait hérité du caractère cruel et capricieux de Mouley-Ismael.

Cependant plus généreux que son père , et moins esclave des préjugés de la religion, il ne l'imita pas dans son éloignement pour les Européens. Il conclut la paix avec les Hollandais et les Anglais, qui depuis longtemps faisaient presque exclusivement le commerce de l'Europe.

Il s'éleva plusieurs factoreries à Tétouan, Salé, Sa(i et Sainte-Croix, et les commerçants y jouissaient de quelques droits.

La peste , qui avait décimé les populations du Maroc sous le règne de Mouley-Ismael , fit encore de nouveaux ravages sous celui de Mouley-Abdallah :

elle se manifesta en 1752, par les communications avec Alger et Tunis , oij elle avait été apportée de Constantr^iople.

Nous devons i^'i dire un mot du fameux duc de Riperda, dont l'histoire romanesque se rattache au règne de Mouley-Abdallah. Le duc de Riperda avait été ministre de Philippe V, roi d'Espagne. Après sa disgrâce, il se vit exposé à toutes les vicissitudes du sort. S'étant échappé de la prison de Ségovie,il passa en Angleterre et en Hollande. De là il se rendit en 1732 à la cour de Maroc, à l'instigation de l'ambassadeur marocain, avec lequel il avait fait connaissance à la cour de la Haye. Plein d'animosité contre le cabinet de Madrid, il forma le projet d'assiéger Ceuta , et il mit tout en œuvre pour faire agréer son projet par l'empereur; mais Mouley-Abdallah était trop occupé à affermir son autorité pour écouter les propositions de Riperda. Ce duc entra ensuite dans les idées du baron de Neuhoff , qui, sous le nom de Théodore , fut un instant roi de Corse. Il fil bien des voyages à Méquinez pour engager l'empereur de s'unir aux Tu-

nisiens , disposés à soutenir cette monarchie naissante; mais on ne lui donnait des espérances que pour attirer des présents, et on ne s'embarrassait guère de ses vues politiques.

« Il n'est pas vrai, dit Chénier, que le duc de Riperda se soit fait mahométan, ni qu'il ait jamais commandé les armées de Maroc, comme quelques écrivains l'ont annoncé; des gens du pays qui l'ont particulièrement connu m'ont assuré qu'il a terminé à Tétouan sa vie et son roman à la fin de 1737, sans avoir changé ni d'habit ni de religion (1). »

Usé par les tribulations de son règne,- Mouley-Abdallah mourut le 12 novembre 1757, à Fez. Chénier cite plusieurs traits pour dépeindre le caractère de ce prince. Abdallah tua un jour deux marabouts qui s'annonçaient à lui comme des saints. « Vous n'êtes pas des saints, leur dit-il , vous êtes des imposteurs qui, abusant de la superstition des peuples, venez ici pour espionner. » A ces mots , il leur tira un coup de fusil à chacun , et les étendit morts à ses pieds. — Un santon vénéré lui représenta un jour combien sa façon de vivre était contraire à la loi de Maliomet. « Le prophète , lui dit-il, m'a ordonné lui-même de venir vous taire cette représentation de sa part. — Et leprophète, lui dit Abdallah, t'a-t-il dit comme je te recevrais? — Il m'a dit, lui répliqua le santon, que vous seriez touché de ce qu'il m'a ordonné de vous dire , et que vous en feriez votre profit. — Il t'a trompé, » lui dit l'empereur en le tuant d'un coup de fusil ; et il ne permit pas même qu'il fût enterré.

Un kaïd, coupable d'insubordination, se rendit à Méquinez pour implorer la clémence de l'empereur. Mouley-Abdallah lui fit couper la tête; il ordonna ensuite de servir à dîner aux officiers qui avaient accompagné ce kaïd , et de mettre sur le couscous cette tête encore dégouttante de sang , pour leur graver dans la mémoire le châtiment d'une insubordination.

Mouley-Abdallah ne laissa qu'un fils, Sidi- Mahomet, qui lui succéda. Sidi-Mahomet avait été longtemps gouverneur de Safi , où il avait eu l'occasion défaire

(i) chénier, RecJterclies sur les Maures, t. III, }). 45G.

L'UNIVERS

connaissance avec plusieurs négociants européens ; et vers la fin du règne de son père , il avait été ohargé de l'administration de l'empire. Il avait ainsi appris à commander et à faire respecter son autorité. Son avènement au trône eut lieu sans aucune opposition.

Sidi-lMahomet s'occupa d'abord des moyens de rétablir promptement l'état des finances, fort délabré. Voyant dans le commerce sa principale source de revenus, il S3 mit à traiter avec les puissances de l'Europe (1). Pour faciliter les relations commerciales , il jeta les fondements de Mogador (2); en octroyant quelques privilèges, il encouragea les négociants étrangers à faire construire des maisons dans cette nouvelle cité, munie d'un excellent port. Il rétablit les forteresses d' El- Araiche et de Rabat, et embellit ces villes de quelques édifices et mnrcbés publics. Aimant Tarcbitecture, il fit venir des ouvriers européens pour agrandir son palais de Maroc et y ajouter quelques pavillons. En 1773, il commença à bAtir la ville de Fédale, mais il ne facbeva pas.

Les vues politiques de l'empereur firent multiplier les établissements de commerce : il s'en éleva à Sainte-Croix, à Mogador, à Safi, à Rabat, à El-Araiche et à Tétouan. Sidi-Mahomet augmenta successivement les douanes, dans l'espoir d'augmenter ses revenus ; mais ses entraves fiscales firent ralentir le commerce. Enfin, il se fit lui-même commerçant, ce qui augmenta le mal, car il n'y eut plus alors aucune liberté dans les transactions : forcés tour à tour d'acbeter et de vendre leurs effets au prix que le souverain voulait y mettre, les négociants devinrent eux-mêmes ses agents, et se transportèrent dans les divers ports qui leur étaient arbitrairement assignés. La production fut tuée par la spéculation : l'industrie et l'agriculture, ces deux grandes artères du commerce, furent presque anéanties.

Pour relever l'industrie agricole, Sidi- Mabomet exécuta, en 1766, ce qu'aucun

(i) Voyez pag. 285.

(2) CeUe ville, une des plus importantes de l'empire de Maroc, fut consU'uite d'après les plans d'un ingénieur français, t|ui s'appelait Corn ut.

de ses prédécesseurs n'avait osé faire.

On se rappelle que la loi du propbète défend aux musulmans de vendre du blé aux infidèles. Il convoqua une assemblée d'imans, et leur soumit une question de la plus baute gravité pour un prince musulman. « .T'ai besoin, leur dit-il, d'armes et munitions pour la défense de notre religion , et en les faisant acheter j'épuise le trésor de l'État; seraitil contraire à la loi de se les procurer en échange des droits sur l'exportation du blé qui est superflu à nos besoins et qui se gâte dans nos silos? » L'assemblée, applaudissantau discours de l'empereur, vota pour la légitimité de l'échange.

L'exportation du blé fut d'abord permise contre des canons et de la poudre; puis, elle fut aussi permise pour de l'argent, car avec de l'argent on a des armes et des munitions. L'empereur amassa, dans peu de temps, un grand nombre de canons, de mortiers, de bombes, et quelques millions d'argent; par la vente du blé, les provinces furent aussi à même de payer les impôts; enfin, souverain et sujets furent, ce qui est rare, contents de leurs opérations. Le prophète seul aurait pu s'en plaindre.

Sidi-Mahomet eut soin de nommer au gouvernement des provinces des kaïds d'une probité reconnue. 11 eut pour principal ministre Moulev-Dris, homme éclairé et tout dévoué à son maître. Ce ministre mourut en 1772, par suite d'un usage immodéré d'hachiche.

Après s'être bien approvisionné d'armes et de munitions, l'empereur se disposa, au commencement de 1769, à faire le siège de Mazagan, occupé par les Portugais; cette place se rendit au mois de mars delà même année. Enhardi par ce succès, il médita des projets plus ambitieux. Il rassembla, dans le centre de . l'empire, des troupes, de l'artillerie et des munitions, et après avoir déguisé ses vues sous des prétextes d'hostilité, tantôt contre la ville de Fez, tantôt contre les montagnards, il se mit en marche pour faire le siège de Melilla, préside espagnol. « Je ne suis, disait-il, en paix avec mon ami Don Carlos que par mer; mais nous ne le sommes p.js par terre. « Le siège de Melilla occasionna des dépenses, et fit éprouver des obstacles qu'on n'avait pas prévus. L'empe-

reur se vit forcé de l'abandonner, et pour détruire l'impression fâcheuse que sa retraite pouvait faire sur l'esprit des peuples, on fit répandre le bruit que roi d'Espagne devait remettre Melilla dès qu'il serait parvenu à assoupir la fermentation des moines, qui avaient manifesté une grande répugnance à la cession de cette place. Un changement dans les affaires amena plus tard des explications entre les deux cours , et la paix se rétablit en 1780.

Le règne de Sidi-Mahomet, quoique nloins agité que celui de ses prédécesseurs, ne fut pas exempt de révolutions. En 1778, un marabout, exalté par le fanatisme et l'ambition , partit du sud , berceau des anciennes dynasties, avec un grand nombre de sectateurs enthousiastes.

Ces visionnaires , au nombre de trois mille, vinrent à Maroc annoncer à Sidi- Mahomet la fin de son règne. Ils n'avaient pour armes que des bâtons, qui, par une intervention surnaturelle, devaient se changer en fusils, tandis que les armes de leurs adversaires se métamorphoseraient en bâtons. La prédiction ne s'accomplit pas; ces illuminés furent massacrés par une poignée de soldats, et leur chef, qui s'était réfugié dans une mosquée, fut arraché de son asile , conduit devant l'empereur, et mis à mort au sortir de l'audience.

L'épuisement du trésor avait obligé l l'empereur d'ordonner de nouveaux im- 1 pots. Les noirs, dont la solde était ari riérée , éclatèrent en murmures , s'emparèrent de la ville de Fez , et offrirent 0 l'empire à Mouley-Ali , fils de Sidi-Mohamet. Mouley-Ali refusa cette offre , et se retira à Rabat. Les noirs appelèrent alors au trône Mouley-Yézid , qui ne montra pas le même scrupule. Mais ce prince n'avait ni argent ni crédit; c'est ce qui fit avorter l'émeute. Sidi-Mohamet accourut de Maroc sur le théâtre de la révolte. Les habitants de Fez et de Méquinez, qui avaient trempé dans le complot des noirs , firent des protestations de dévouement et de soumission réitérées. L'empereur dissimula sa colère; il se contenta d'arrêter son fils rebelle et de l'envoyer à la Mecque , pour calmer ses passions et le rendre plus circonspect.

Mais l'empereur n'oublia pas la conduite audacieuse des noirs. Il prit sérieusement des mesures pour affaiblir cette milice turbulente, dont son père avait si souvent éprouvé l'inconstance et l'insatiable cupidité. En 1780 il congédia une partie de ces étrangers ; pour déguiser son projet , il les fit partir par détachements, sous prétexte cle les cantonner dans les provinces ; puis envoyant un contre-ordre par des détachements plus forts, il les fit désarmer, et leur assigna des terres dans différentes contrées assez éloignées les unes des autres pour n'avoir rien à cramdre de leur intelligence. De cent mille noirs armés il ne resta bientôt plus que quinze mille hommes.

Sidi-Mahomet témoignait la plus grande bienveillance aux résidents français, et faisait le plus souvent droit à leurs réclamations. Il affranchit en 1784 les naufragés dont Saugnier nous a laissé la relation (i). Au milieu de ses préoccupations politiques, il ne cessa jamais d'agir avec énergie et prudence. Il avait créé une marine et formé une vingtaine de bâtiments corsaires de dix-huit à cinquante canons, parmi lesquels on comptait onze frégates. Les Maures avaient repris leurs courses de mer, et s'aventuraient jusqu'à la latitude de Belle-Ile.

Dès Tannée 1777 Tempereur de Maroc s'était accordé avec Louis XVI pour abolir l'esclavage entre chrétiens et musulmans. C'est depuis lors qu'il introduisit encore dans ses États un grand nombre de réformes et d'améliorations , dont la plupart étaient empruntées à la civilisation européenne. Il s'entoura d'hommes de talents , esclaves chrétiens ou renégats. La Suède et le Danemark lui fournirent des architectes , des peintres , des jardiniers. Le Marseillais Samuel Sumbel fut longtemps premier ministre de Sidi-Mahomet. En 1784 deux cent cinquante Français, commandés par un chapelier de Paris , nommé Boiselin , vinrent se mettre au service du Maroc ; ils composèrent la garnison de Mogador, sous le commandement immédiat de l'empereur, qui les combla de faveurs (2). La cour marocaine avait

24« Livraison, (Empibe de Maroc .)

(i) Voyages de M. Saugnier; Paris, 1792. (2) Voyez Graberg de Hemso, Specchio di

L'UNIVERS

pris une forme européenne ; on y avait imité la cour de France jusqu'à l'organisation intérieure du service du palais, ainsi que le montre la notice des dignitaires de Tempire du Maroc, rédigée parle kaïd Driss(l)

En 1784 Joseph II, empereur d'Autriche, conclut avec Sidi-Mahomet un traité de paix et de commerce dans lequel l'Autriche est mise sur un pied d'égalité parfaite avec les autres nations.

En 1787 le sultan de Coustantinople envoya un ambassadeur chargé de riches présents, avec la mission de demander à l'empereur du Maroc un emprunt de 20 millions de piastres. Sidi- Mohamet répondit à cette alliance par des mesures hostiles contre le commerce russe et autrichien.

Une grande mésintelligence régnait entre l'Angleterre et le Maroc. Le 9 mai 1788 Sidi-Mahomet menaça les consuls européens de Tanger de leur déclarer la guerre s'ils transportaient les moindres secours à Gibraltar. Rappelant le refus des équipages qu'il avait demandés à l'Angleterre pour conduire deux de ses frégates à Coustantinople , il se répandit en plaintes contre cette nation : il la traita de méchante, de perverse, et tinit par attribuer au châtiment de Dieu l'événement qui venait de soustraire les États-Unis d'Amérique au joug de l'Angleterre. Malgré leur politique remuante, les Anglais restèrent dans la disgrâce jusqu'à la mort de Sidi-Mahomet, arrivée le 11 avril 1790.

Un des derniers actes de ce souverain fut un trait de générosité envers la France. Deux navires, l'un français, l'autre anglais, avaient fait naufrage, au sud de l'Oued-Noun, sur les rivages du Sahara, « là où de nos jours les tombeaux chrétiens attestent encore que la plupart des pays de l'Europe ont fourni leur triste contingent à ce grand désert de l'Afrique (2). » Sidi-Mahomet racheta

Marocco, p. 271, et Voyages de Saugnîer a la côte d'Afrique , etc., p. io3.

(i) Vojr. Tnomassy, pag. 3o2.

■ (2) Expressions de Charles Cochelet , qui se trouva sur le brick français la Sophie, perdu sur la même côte où laut de navires ont échoué.

d'abord neuf matelots français, et envoya un de ses ofliciers avec les huit cents piastres demandées pour le rachat du reste de l'équipage, retenu encore par les nomades du désert. Quant aux matelots anglais, ils ne furent rachetés qu'avec de grands sacrifices de la part de l'Angleterre. (1)

Tous ceux qui ont connu cet empereur l'ont décrit comme un prince doué des qualités les plus éminentes; les courtisans l'entouraient des plus grands témoignages de respect. Sidi- Mahomet avait une belle taille, les yeux noirs et fiers , la barbe fourchue et grise, le teint basané, le nez aquilin, une grande bouche et les lèvres épaisses. En l'abordant, les grands officiers de son empire s'inclinaient trois fois jusqu'à terre. Quand le prince crachait, ils recevaient respectueusement ses crachats dans un mouchoir; quelques-uns même les recevaient dans leurs mains, et, autant par superstition que par flatterie, s'en frottaient le visage comme d'une essence purifiante (2).

Chénier, qui avait eu souvent occasion de voir cet empereur, en trace le portrait suivant ( Sidi-Mahomet avait alors soixante-seize ans) (3) :

« Ce prince, haut de cinq pieds huit

ftouces, est assez bien proportionné; il ouche un peu d'un œil, ce qui donne à son regard quelque dureté. Il reçoit les étrangers avec politesse, et s'entretient volontiers avec eux. Ami de la simplicité, et sans aucun goût pour le luxe, il n'est distingué des grands de sa cour que parce qu'il est toujours à cheval , et à l'abri d'un parasol , qui est à Maroc la marque distinctive de la souveraineté.

Une suite nombreuse d'officiers, de soldats, de pages et de secrétaires attachés à la cour, annoncent la présence du souverain. Ce prince ne paraît en public qu'à cheval ou dans une calèche; on ne le voit à pied que dans son palais , à la prière, et rarement dans ses jardins. Des esclaves négresses sont chargées du

(x) Thomassy, p. 3i5.

(2) Voy. Voyages dans les Etats barharesqites, ou Lettre d'un des captifs rachetés par les chanoines de la Trinité, en 1785; Paris, p. 46.

(3) Il était né en 1710,

zn

service de Pintérieuir, ainsi que de la cuisine du palais. Ce souverain a fait venir quelquefois des cuisiniers et des boulangers d'Europe; mais, étrangers aux usages des Maures, n'entendant pas la langue, et ne pouvant pas s'accoutumer à une vie presque errante, ces Européens n'ont jamais pu se fixer à cette cour. Ce prince, d'ailleurs naturellement sobre, fait peu de cas de la bonne chère, et n'a pas même d'heure fixe pour le manger. La table du palais est très-uniforme : les Maures ne mangent que pour vivre, ne connaissant point cette multitude de plats, cette variété de ragoûts qui font, en Europe, un objet de recherche et de dépense.

L'empereur mange presque toujours seul , et de sa table on porte aux officiers attachés à sa personne. Chaque dame du palais, épouse de l'empereur, est servie séparément, et dans des plats assez abondants pour suffire aux personnes de sa suite. Le couscoussou est le fond de la cuisine des Maures chez l'empereur et chez ses sujets; on en fait même des plats si copieux, qu'il faut un brancard pour les porter (1). »

La mort de Sidi-Mahomet replongea le Marocdansles discordes ci viles et dans l'état de barbarie d'où ce hardi réformateur avait essayé de le faire sortir.

Son fils reheWe, Mou/ey-Yézid, quitta l'asile sacré, près de Tétouan, où il s'était retiré après son pèlerinage de la Mecque , et se fit proclamer empereur.

Jaloux d'imiter Mouley-Ismael, il réunit autour de lui les soldats noirs dont son père avait affaibli la puissance, et ordonna aux consuls résidant à Tanger de venir le trouver à Tétouan. Dès le 20 avril 1790 il leur notifia qu'il ne voulait conserver la paix qu'avec l'Angleterre et la république de Raguse, et donna quatre mois aux autres nations pour sortir de ses États. Cependant, quelques jours après il en vint à de meilleurs sentiments : il invita les diverses puissances accréditées auprès du Maroc à lui envoyer des ambassadeurs pour ratifier la paix , c'est-à-dire pour apporter de nouveaux présents (2).

(r) Chénier, Recherches historiques sur les Maures, etc., t. III, p. 476 et siiiv.

(2) f^oyez Lemprière , A tourfrom Gibral-

A peine affermi dans sa puissance, Mouley-Yézid traita ses sujets avec une cruauté révoltante. Il infligea les plu» affreux tourments à ceux qui s'étaient opposés à son autorité; quelques-uns furent pendus par les pieds; d'autres expirèrent dans les angoisses de la faim. Il y en eut un grand nombre de mis en croix, aux portes delà ville, et plusieurs ministres de la religion, d'un rang supérieur, ainsi que beaucoup d'officiers de l'empire, eurent les yeux crevés. C'est principalement aux juifs qu'il fit sentir sa férocité sanguinaire. Ceux de Tétouan, de Larache et d'Alcaçar furent livrés au pillage des troupes noires. Six jeunes juives qui eurent le courage héroïque d'intercéder pour leurs parents , furent brûlées vives (1). Sidi-Mahomet el-Arabi-Effendi, ancien ministre de Sidi-Mahomet, eut les deux mains coupées, sur le refus qu'il fit de déclarer où étaient ses trésors.

En 1792 la guerre éclata entre l'Espagne et Mouley-Yézid, qui avait fait des préparatifs pour assiéger Ceuta. Le roi d'Espagne envoya une frégate qui , sous le prétexte d'apporter des présents à l'empereur, ne déposa que des balles de chiffons , et ramena tous les nationaux de Tanger; chemin faisant , elle surprit deux galères marocaines et les enleva sous les yeux mêmes de l'empereur. A la vue de cette prise, Mouley-Yézid fut saisi d'un accès de frénésie; sa fureur retomba sur tous ceux qu'il soupçonnait de connivence avec les Espagnols. Il tua de ses propres mains le chef des noirs, le kaïd Abbas, le meilleur officier de son armée.

Tant d'actes de cruauté firent naître des insurrections. Plusieurs provinces levèrent l'étendard de la révolte ; mais Mouley-Yézid vint à bout de les réduire. L'armée rebelle fut cernée et taillée en pièces dans une bataille livrée sous les murs de Maroc. Mouley-Yézid y ayant été blessé grièvement , on le' transporta au palais pour lui prodiguer les soins que réclamait sa blessure. Mais

tar to Tangiety Sallee, Mogador, etc.;London, in-8°, 1791.

(i) J. Buffa, De l'empire de Maroc, etc. (trad. de l'anglais par M. Servois), p. 2a (Cambrai, 1826, in- 8°).

i;tJNivf:RS.

on lui (ît subir un traitement si mal dirigé, qu'après avoir langni quelques jours, au milieu d'atroces douleurs, il expira en février 1793(1).

ISloulev-Selamé et Soliman , frères de Yezid , furent aussitôt prorlamés sultans dans les provinces du nord ; le premier par les villes maritimes : Araiche, Tan- }j;er et Tétouan ; le second , par Fez et Méquinez. En même temps Mouley-Aïrhem prit Maroc, et occupa une vaste étendue de pays. Les provinces de Drah et de TaClelt reconnurent Moule v-Abder-Uliaman. Mouley-Aïciiem et ÏNIouley- Abd-er-Rhaman étaient également frères de Yézid. Enlin, quelques tribus berbères portèrent au suprême pouvoir Sidi- Ali-Yaya, fils d'un sautons très-véuéré.

Voilà les germes de guerres civiles que produisit, à cette occasion comme dans tant d'autres, l'absence d'une loi pour régler la succession au trône.

Mouley-Soliman était le pUis jeune des quatre frères ; la fortune se déclara en sa faveur. Il était à Fez, asp-irout, par ses études , aux fonctions de grand prêtre, quand il reçut la nouvelle de son avènement. Il se dirigea aussitôt sur Méquinez, où l'un des prétendants s'était retiré ; il parvint à le faire arrêter, et l'obligea de reconnaître son autorité. Il marcha ensuite contre Mouley-Aïcbem , qui s'était renfermé dans Maroc; cette ville s'empressa d'ouvrir ses portes à Soliman. Il ne lui restait plus qu'à soumettre deux autres de ses frères, réfugiés à Tanger; il y réussit également .- il força l'un à s'exiler dans la régence d'Alger, et relégua l'autre dans le ïafilelt. Enfin, vers la fin de l'année 1796, Mouley-Soliman flit solennellement reconnu'dans toutes les provinces de l'empire. Ce prince mit sa gloire à régner avec justice, en renonçant aux principes barbares de quelques-uns de ses prédécesseurs. Un de ses premiers actes fut de nommer son frère Mouley-Taïbi gouverneur de Fez et de tout le nord de l'empire ; il trouva dans cet ancien rival son plus fidèle serviteur.

Les puissances étrangères envoyèrent des présents au nouvel empereur, et s'empressèrent de le complimenter sur

(i) J. Buffa (ouvrage cité, p. *i ) place la mort de Mouley-Yézid dans l'année 1794.

son avènement. L'occupation de l'figypte par l'armée française ne troubla point la bonne intelligence qui avait toujours existé entre la France et la cour de Maroc. Ce résultat était dd en grande partie à la tolérance religieuse que Napoléon avait partout proclamée et à la protection spéciale qu'il avait accordée à la caravane partie de Méquinez, en 1798, pour accomplir le pèlerinage de la Mecque. Toutes les intrigues de l'Angleterre et du Portugal pour détruire la bonne harmonie entre la France et le Maroc échouèrent. Les Anglais et les Portugais essayèrent alors de troubler le nord de l'empire. Dans ce but, ils allèrent jusqu'à répandre le bruit de la mort de Soliman et du débarquement d'une armée française à Ceuta ; mais les révoltes qu'ils provoquèrent furent bientôt réprimées, malgré l'or répandu à profusion.

De 1799 à 18001a peste fit de nouveaux ravages dans le Maroc; elle y avait été apportée par des pèlerins revenus de la Mecque. La ville de Maroc perdit, dit-on, .50,000 habitants ; Fez, 65,000; Mogador,4, 500;Safi, 5,000. Au nombre des victimes nombreuses dece fléau était le premier ministre de l'empereur, lien- Othman, politique habile et doué d'un esprit conciliateur.

Les traités de commerce que Mouley- Soliman conclut avec l'Espagne et d'autres puissances chrétiennes méritent d'être rappelés. Soliman s'y révèle comme le continuateur des œuvres de réforme que son père avait commencées- Le Moniteur (1) fit à cette occasion les réflexions suivantes : « Les principes sacrés du droit des gens ont passé des livres de philosophie jusqu'aux cabinets barbaresques , et commencent à régler leur conduite. La différence des préjugés religieux des peuples divers est déjà un obstacle moins puissant à leur rapprochement réciproque; et ces mêmes musulmans, qui n'offraient jadis aux infidèles que l'alternative du glaive ou de l'esclavage, ne parlent aujourd'hui que d'amitié , de bonne intelligence et d'harmonie envers les puissances chrétiennes. Enfin , un empereur de Maroc écrit et signe qu'il fait des vœux

(i) Vol. de l'an YIII, p. 61.

pour que le nom odieux d'esclavage soit effacé de la mémoire des hommes. «

En' 1801, les montagnards berbères des environs de Fez et de Méquinez se révoltèrent sous le prétexte que l'empereur ne remplissait passes engagements envers ceux qui l'avaient les premiers soutenu lors de son avènement au trône. Ces Berbères avaient été soulevés par Mouley-Ibrahim, filsdeMouley-Yézid : ils furent défaits dans une rencontre où ils perdirent six cents hommes, et se réfugièrent dans les montagnes. Cependant, Mouley-Ibrahim, qui aspirait au trône, persista dans ses projets de rébellion. On en vint à une bataille décisive. Soliman remporta une victoire complète : il tua à son ennemi huit mille hommes, et fit deux mille quatre cents prisonniers. Ibrahim demanda à capituler ; l'empereur accepta sa soumission en lui faisant prêter serment de fidélité sur le Koran.

Peu de temps après l'apaisement de cette rébellion, Mouley-Soliman déclara la guerre aux États-Unis , alléguant pour grief le blocus mis par l'escadre américaine devant Tripoli, que l'empereur comptait parmi se5 meilleurs alliés. Mais dès l'année suivante le blocus cessa, et la paix se rétablit.

Le desastre de Trafalgar interrompit momentanément les relations commerciales de la France avec le Maroc.

Ainsi Marseille, qui en 1804 y figurait encore pour plusieurs exportations importantes, disparut entièrement de ce théâtre, si productif pour ses industrieux habitants. L'Angleterre y eut la prépoudé rance.

Cependant les relations politiques ne furent en rien altérées. Mouley-Soliman envoya Hadji-Édris, descendant d'une illustre famille, complimenter rsapoleon sur son avènement au trône des Français. C'est le 6 septembre 1807 que 5iapoléon reçut l'ambassadeur marocain au palais de Saint-Goud. Hadji- Édris lui adressa, en arabe, le discours suivant :

« Louante à Dieu ! Au sultan des sultans, au plus glorieux des souverains, le magnifique et auguste empereur IS'apoléon.

« Tsous offrons à votre majesté un nombre de salutations infinies et pro-

portionnées à l'étendue de notre amitié pour elle. IN'otre seigneur et maître Sol.man, empereur de Maroc ( que Dieu fortifie et éternise la durée de son empire ), nous a envoyé auprès de votre majesté pour la féliciter sur son heureux avènement au trône de la puissance.

Il est à votre égard ce que ses prédécesseurs ont été constamment à l'égard d(is vôtres, fidèle aux traités. Vous êtes à ses yeux le plus grand , le plus distingué parmi tous les souverains de lEurope, et Taniitie de votre majfSté lui est extrêmement précieuse. Il m'a envoyé auprès d'elle avec des présents. Qu'elle daigne les accepter. >'ous prions le Tout- Puissant qu'il continue a accorder à votre majesté un bonheur et une satisfaction inaltérables. »

Un des principaux résultats de cette missionfutde faire reprendre et d'activer les relations de commerce de la France avec le Maroc. Mais ces relations reçurent bientôt une grave atteinte par l'établissement du blocus continental.

Au milieu de la guerre presque uni-verselle soulevée par I\apoléon,le Maroc seul conserva la neutralité entre les parties belligérantes. Tous les autres États barbaresques , au contraire, exerçaient la piraterie contreles chrétiens et ne respectaient que le pa\illon anglais.

En 1817 Mouley-Soliman désarma toute sa marine militaire ; il en donna deux bâtiments au dey d'Alger , et il mit fin pour jamais à la piraterie du Maroc, en aéfendant toute espèce de course contre les chrétiens. Ce prince généreux poussa l'humanité jusqu'à faire racheter, par l'intermédiaire du gouverneur de Sous, tous les naufragés chrétiensretenus par les nomades du Sahara et del'Oued- ISoun(l). Au nombre de ces malheureux

(i) Il re-sort des Relations de Saugnier, G^clielet et Rilej que la plupart deà naufrages ont eu lieu au sud du cap Bojador , que les anciens ne paraissent pas avoir osé dépasser. Il existe dans ces parages des courants marins ( branche méridionale du Gul/stream ) dont la violence est telle, que le bâtiiueut peut dévier de sa. roule de plus de quarante lieues en moins de trois jours. Les calmes ajoutent encore à la puissance irrésistible de ces courants : privés de l'action des voiles , les navires ne peuvent se dérober à rimpulsiou des eaux, et vont échouer sur la côte africaine,

se trouvaient Charles Cochelet et les naufragés de la Sophie en 1819, ainsi iiiie le capitaine Riley et son équipage, aélivrés antérieurement ( en 1817 ).

Les dernières années du règne de Mouley-Soliman furent troublées par la révolte des tribus les plus commerçantes. L'orthodoxie rigide de l'empereur avait été funeste à l industrie indigène et à l'introduction des produits manufacturés de l'Europe. L'exemple de sou humilité imposa à ses sujets l'obligation de se servir des vêtements les plus grossiers. Comme les rigoristes avaient re-

s'ils ont eu l'imprudence de s'en trop rapprocher. Les naufragés u'ont plus alors d'autre parti à prendre que de se résigner à d'affreuses privations, en louibant esclaves enUe les mains des sauvages habitants de ces côtes. Heureusement ces derniers sont intéressés à les vendre aux Maures qui viennent du Sahara. Tendus ainsi dans les divers camps du désert, les captifs passent de main en main jusqu'aux frontières du Maroc ; déjà chez les tribus indépendantes de rOued-Noun, leur rachat commence à se négocier, soit avec les agents européens de Mogador, soit avec le gouverneur marocain de la province d< Sous.

Les récits ne s'accordent pas sur le caractère des peuplades du littoral du Sahara. Selon les uns , ce sont des sauvages féroces , inaccessibles à toute civihsation. Selon les autres, au nombre desquels se trouve Saugnier, ce sont les hommes les plus doux peut-être de l'univers quand on sait se conformer à leurs habitudes. Saugnier parlait ainsi quand il proposa, en 179a , au gouvernement français de tenter un voyage dans l'intérieur de l'Afrique, au moment où la mort de l'Anglais Houghton venait de révéler tous les dangers de ce continent.

Cochelet recommande aux naufragés d'avoir à la fois de la soumission et de la fermeté avec ceux qui les tiennent esclaves : de la soumission pour plaire au maître et l'intéresser à conserver des chrétiens, devenus sa propriété ; mai? en même temps de l'énergie , soit en résistant si on voulait vendre séparément les captifs, soit en montrant l'audace et l'intrépidité qui sont les qualités familières des Maures, et peuvent seules relever à leurs yeux des esclaves chrétiens.

En 1806 Jackson portait à trente le nombre des naufragés arrivés aux environs du capBojador depuis la mort de Sidi-Mahomet. Sur ces trente il y avait dix-sept Anglais , cinq Français, cinq Américains, et trois Allemands (Danois et Suédois).

gardé l'usage du tabac comme une souillure, il lit arracher toutes les plantations de tabac qui existaient dans l'empire, et qui fournissaient à la subsistance de quelques milliers de familles.

L'année 1818 fut signalée par un soulèvement qui faiUit cotiter à Solimau le trône et la vie. Les montagnards, particulièrementles Schellocksde Zay ne, mécontents des entraves apportées au commerce , commencèrent a se révolter en refusant de payer l'impôtei en pillant un convoi d'argent qui se rendait de Fez au Tafilelt. A cette nouvelle, le gouverneur de Fez, Mouley-lbrahim, fils aîné de l'empereur, partit aussitôt pour combattre les rebelles; mais, loin de les soumettre , il fut complétementdéfaitet obligé de se renfermer dans la ville. Ce premier succès engagea les tribus voisines à se joindre aux rebelles; l'insurrection se propagea comme un incendie.

Mouley-Soliman se rendit alors luimême avec des troupes à Tedia ; sa présence aurait peut-être suffi pour rétablir l'ordre, si un acte barbare de son fils Ibrahim n'était venu provoquer les plus sanglantes représailles.

Voici à quelle occasion :

Les habitants de TedIa livrèrent, en signe de soumission , une grande quantité de boeufs, et, selon l'usage observé en pareille circonstance, ils envoyèrent en procession vers le sultan une trentaine de femmes I iées les unes aux autres parles cheveux et tenant leurs couteaux entre les dents ; les enfants portaient leurs tablettes d'école sur la tête,' et les vieillards leur Roran. Cette.

f)rocession, accueillie d'abord par So-^i iman, se rendit ensuite auprès de Mou-^ ley-Ibrahim, qui, dans un accès de, colère féroce, fit fusiller tous ces malheureux. Quatre des enfants , quoique blessés , parvinrent à s'échapper de cette boucherie et donnèrent le signal de la vengeance. Chaque cheik réunit aussitôt cinquante des plus braves de sa tribu , et tous montés à cheval, au nombre de cinq cents, se rendirent, à l'approche de la nuit, au camp de l'empereur. Celui-ci , les voyant descendre de cheval et marcher le fusil baissé en si^ne de soumission , croit qu'ils viennent implorer sa clémence. Mais, au milieu de cette sécurité trompeuse, les Scheilocks

déchargent leurs armes sur les soldats de l'empereur dispersés dans le camp ou livrésàleurpremier sommeil. Aussitôt les autres habitants accourent de tous côtés et mettent en déroute l'armée , attaquée à l'improviste. Mouley-Ibrahim devient une des premières victimes de cette vengeance provoquée , et bientôt après la tentede Soliman est livrée aux flammes , qui éclairent un moment cet horrible spectacle. Soliman lui-mémey est surpris presque nu par un montagnard qui lui demande son nom; se voyant maître de la personne sacrée de l'empereur, le Schellock conçoit le projet de lui sauver la vie : il l'enveloppe de son haïk, dit à ses compagnons qu'il emporte un frère blessé, et va le déposer dans sa tente, d'où il parvient à le conduire au sanctuaire d'Abou-Masser et de là à Méquinez.

A son arrivée dans cette ville, Solimait combla de présents son libérateur. Cependant la révolte se propagea de plus en plus, et devint presque générale : elle était entretenue par plusieurs santons et dirigée par Sidi-el-M'hause, chef de la milice des Amazirgues. Les Berbères, sejoignant auxSchellocks ,vinrent assiéger l'empereur dans Méquinez, où il venait d'arriver, lisse contentèrent toutefois de l'y bloquer; car l'intention des rebelles était d'attendre l'abdication volontaire de l'empereur pour élever sur le trône son neveu , Mouley-Ibrahim, fils aîné de Mouley-Yézid. Mais ce prince, qui vivait retiré à Fez, rejeta les propositions des rebeliesg, parce qu'il avait juré sur le Koran de ne jamais conspirer contre son oncle.

Les rebelles, voyant que leur révolution allait avorter dans leurs mains, offrirent à Mouley-Soliman plusieurs voies de transaction; mais l'empereur n'était animé que d'amers ressentiments : il voulait à tout prix venger la mort de son fils. Il accueillit les députés qui lui furent envoyés en cette occasion ; mais ce fut pour emprisonner les uns et faire périr les autres. Alors les troubles se rallumèrent; plus de quinze mille Berbères vinrent investir Méquinez, et livrèrent aux troupes impériales plusieurs combats sanglants. La garde noire, qui défendait la place, commit elle-même toutes sortesd'excès.

Le favori de l'empereur , Mouley-Élaï , nègre doué d'une rare intelligence , fut massacré sous les yeux de son maître.

Tandis que Mouley-Soliman attendait patiemment son sort de la volonté de Dieu , l'anarchie allait en augmentant dans les principales villes de l'empire. Le fanatisme des Maures rendait fort critique la position des chrétiens à Tanger. M. Sourdeau, consul général de la France , y fut frappé par un santon , qui lui asséna un violent coup de massue.

Une éclatante réparation fut aussitôt demandée. Mouley-Soliman répondit au consul par une lettre fort curieuse; car l'empereur s'y pose, non-seulement en docteur musulman , mais en appréciateur orthodoxe des doctrines chrétiennes (1).

(i) Voici le texte de cette lettre : <t Au nom du Dieu clément et miséricordieux. Il n'y a de puissance et de force qu'avec le Dieu très-haut et très-grand. Amen.

« Au consul de la nation française , Sourdeau. Salut à quiconque marche dans le droit chemin ! Comme tu es notre hôte , placé sous notre protection , et consul d'une grande nation dans notre pays, nous ne pouvons que te souhaiter la plus haute considération et le plus sublime honneur. C'est pourquoi lu comprendras combien nous a paru intolérable ce qui t'est arrivé, quand même la faute en eût été au plus cher de nos fils et amis. £t, bien qu'on ne puisse s'opposer aux décrets de la divine Providence, nous ne pouvons tolérer que semblable chose se fasse même au plus vil des hommes ou bien aux bêtes. Aussi ne laisserons-nous pas certainement de t'accorder justice, s'il plaît à Dieul Cependant vous autres chrétiens, vous avez le cœur plein de pitié et êtes patients dans les injures, d'après l'exemple de votre prophète (que Dieu l'ait dans sa gloire) Jésus, fils de Marie, lequel, dans le livre qu'il nous apporte au nom de Dieu , vous recommande , lorsque quelqu'un vous a frappé sur une joue, de lui présenter encore l'autre ; et lui-même (qu'il soit toujours béni de Dieu !) ne se défendait pas lorsque les Juifs vinrent pour le tuer; c'est pourquoi Dieu le retira auprès de lui. Dans notre livre, il nous est dit aussi, par la bouche de notre prophète , qu'il ne se trouvera aucun peuple plus rapproché par la charité des vrais croyants que ceux qui disent : Nous sommes chrétiens! Ce qui est très-vrai,

f»uisque parmi eux il y a des prêtres et des lommes saints, qui certainement ne sont point orgueilleux. Notre prophète nous dit

L'UNIVERS

l\ï. Sourdeaii se rendit à cette argumentation, et pardonna.

Malgré le siège de Méquinez, quelques ordres émanés de l'empereur parvenaient encore dans les diverses parties de l'État, et y maintenaient une ombre d'autorité, lorsque Mouley-Ibrahim , pressé de nouveau par les insurgés, consentit à se faire proclamer sultan. Il fut successivement reconnu dans les villes d'Alcaçar, Araiche , Tanger et Tétouan; mais if mourut peu de temps après, en février 1821 , et laissa le pouvoir à son frère Mouleij-Zéid. Ce prince jura sur le Koran de ne déposer les armes qu'après avoir tué Soliman. Il réussit d'abord à s'emparer de Fez; mais, bientôt battu par son oncle , il fut obligé de se réfugier à Tétouan. Soliman, qui disposait encore d'une armée de seize mille hommes, l'assiégea dans cette ville; il parvint à le faire prisoimier , et se contenta de le reléguer au Tafilelt , résidence habituelle des chérifs. Cet acte de clémence ne désarma pas complètement les mécontents (1).

L'insurrection dont nous venons d'indiquer les principales phases coïncide avec l'apparition de la peste , en mai 1818, qui décima la population de l'empire. Ce fléau avait été apporté à Tanger par la frégate anglaise le Tage; elle venait d'Alexandrie, et avait à son bord un grand nombre de pèlerins de retour de la Mecque , au nombre desquels se

encore, qu'on n'imputera pointa fautes les aclious de trois sortes de personnes , savoir : de l'insensé, jusqu'à ce qu'il ait recouvré son bou sens ; du petit enfant, et de l'homme qui dort. Or, l'homme qui t'a offensé est insensé , et n'a pas son jugement ; cependant nous avons ordonné qu'il te fût rendu justice de son outrage. Si pourtant tu lui pardonnes, tu feras l'œuvre d'un homme magnanime, et tu en seras récompensé par le Très- Miséricordieux. Mais si tu veux absolument qu'il te soit fait justice dans ce monde, cela dépendra de toi , attendu que dans mon empire personne ne doit craindre ni injustice ni voie de fait avec l'aide de Dieu. »

(i) Voyez sur cette révolution le Specchio (Il Marocco , par M. Gràberg de Hemso, p. 275 ; la Relation du naufrage de la Sophie, par M. Charles* Cochelet , tome II, p. 216; jRelations de la France avec le Maroc , par M. Thomassy , p. 410,

trouvaient deux fds de l'empereur. Le 2 juin suivant, un autre navire anglais, venant aussi d'Alexandrie avec quatre cents pèlerins, se présenta également dans la baie de Tanger. Les consuls réunis sollicitèrent en vain l'établissement d'une quarantaine : les musulmans, tous fatalistes, regardent les précautions des chrétiens comme de misérables enfantillages. La peste se propagea rapidement. Dans l'espace de quelques mois , sur une population de dix à onze mille habitants , la ville de Tanger seule perdit deux mille deux cent trente-quatre individus. La famine se joignit à la peste et à la guerre civile; la désolation fut portée à son comble. Les Européens qui n'avaient pu s'éloigner se tinrent renfermés chez eux pendant plus d'une année entière.

Au milieu des discordes civiles qui menaçaient de se prolonger, Mouley-Soliman mourut le 28 novembre 1822, après un règne de trente ans. Par un testament solennel, il avait désigné comme son successeur Mouley-^6rf-er- Rhaman, fils de Mouley-Hischem.

Mouley-Soliman était doué de toutes les qualités de l'intelligence et du cœur qui avaient distingué Sidi-Mahomet.

Grâce à sa politique habileetconciliante, il avait conservé la paix extérieure au milieu des circonstances les plus difficiles. On ne peut douter de sa fermeté, quand on songe comment il résista à Napoléon, qui essaya de le faire sortir delà stricte neutralité dont il s'était fait une loi à l'égarc^ des princes clirétiens. Mouley-Soliman était un des meilleurs souverains de la dynastie des chérifs. Sa figure portait l'empreinte de la bonté , et sa conduite avait été toujours rigoureusement conforme aux lois del'islamisme. L'éclat dutrônen'ôta rien à son humilité religieuse. Sa sobriété était extrême, et sa table ne se distinguait point de celle de ses sujets. La dépense de sa cour n'était considérable qu'à cause du grand nombre de ses femmes et de ses enfants. Comme aux termes de la loi il était juge suprême, il répudiait souvent ses femmes légitimes pour en prendre de nouvelles, ayant soin d'assigner aux premières une pension pour leur subsistance. Souvent des pères, tantôt par fanatisme, tantôt par intérêt,

lui présentaient leurs filles, qui entraient alors au harem sous le nom de servantes , en attendant leur élévation au rang de sultanes ou leur répudiation. Aux yeux des musulmans, c'était là une conduite irréprochable. Leur vénération pour l'empereur n'en était donc nullement ébranlée : elle était la conséquence de leur respect absolu pour le vicaire de Dieu , ayant le droit de disposer tout à la fois de l'âme et du corps de ses sujets.

On s'exposerait à d'étranges méprises si l'on voulait apprécier les mœurs d'un prince musulman au point de vue de notre civilisation . Ici, bien des actes qui chez nous sont regardés comme des atrocités passent pour une preuve de fermeté et d'attachement à la religion du prophète. A ce propos , nous rapporterons le trait suivant : En 1820, un juif de Maroc, pris de vin, entra dans une mosquée ; pour échapper à la mort , il se fit sur-le-champ musulman. Le lendemain , revenu de son ivresse , il court chez le gouverneur et témoigne le désir de renoncer à la religion qu'il regrette d'avoir embrassée. Le gouverneur écrit aussitôt à l'empereur, et lui demande ses ordres. « Qu'à l'arrivée du courrier, répondit SoUman, la tête du juif tombe et me soit envoyée. » Une demi-heure après l'arrivée de ce message , la tête du juif était coupée , salée , mise dans un sac de cuir et envoyée à l'empereur (1). Il faut dire à l'honneur de Mouley-Soliman que , contrairement à l'usage de la plupart des princes de sa dynastie, il ne s'était jamais fait l'exécuteur des hautesœuvres , bien que ses sujets musulmans eussent préféré mourir de sa main , à laquelle ils attachent tous une vertu sanctifiante et réparatrice pour l'autre vie.

Mouley-Soliman avait régné , au préjudice de son frère aîné Hischem, réputé incapable de gouverner, mais en réservant la souveraineté à la descendance mâle de ce dernier. C'est en conséquence de cette stipulation , et par la volonté môme de son prédécesseur, que l'empereur actuel, Abd-er-Rhaman (2), occupe, depuis 1822, le trône de Maroc.

(i) Voyez Thomassy , p. 424.

(2) Abd-er-Rhaman signifie , en arabe , esclave du miséricordieux.

Avant son avènement Abd-er-Rhaman remplissait à Magador les fonctions de gouverneur; il était ainsi tout à la fois intendant des finances , percepteur des impôts , payeur provincial et directeur des douanes. De là sans doute les habitudes fiscales que ce souverain a montrées dans toutes ses transactions.

En 1823 et 1824 , le nouvel empereur châtia par la force des armes les Berbères, qui lui avaient refusé une soumission complète , et qui gardent encore le souvenir hostile de ce châtiment. Les Oudayas, janissaires du Maroc, le servirent d'abord avec fidélité et dévouement; mais pendant les années 1830 et 1831 ils se révoltèrent, etl'empereur fut obligé de les assiéger dans le nouveau Fez. Ce siège dura six mois ; les Oudayas se rendirent enfin , faute de vivres. Mouley- Abd-er-Rhaman leur fit grâce de la vie ; et au lieu de les exterminer, comme Mahmoud avait fait des janissaires , il se contenta de les licencier et de les disperser dans les différentes parties de son empire. -âr^

En 1834 ou 183S , un marabout de Fez , connu pour sa sainteté , Sidi-Mohammed-Ebn-Taïeb , réussit à soulever la population, en proclamant que l'empereur était atteint d'aliénation mentale et incapable de gouverner. Abd-er-Rhaman marcha aussitôt contre le théâtre de l'insurrection ; il assiégea Fez , et la réduisit bientôt à capituler. Sidi-Mohammed-Ebn-Taïed fut livré et condamné à être promené garrotté par toute la ville, et à être ensuite déposé dans le Tafileit , espèce de Botany-Bay politique du Maroc. Les chefs de l'insurrection, au nombre de vingt-six , furent condamnés à être bâtis vivant dans un mur. Cent cinquante autres rebelles furent emprisonnés dans la petite île de Mogador, où ils ne tardèrent pas à périr.

La conquête de l'Algérie modifia profondément les relations politiques et commerciales du Maroc avec la France.

Dans les premiers moments , la cour marocaine vit peut-être aVec une joie secrète l'humiliation de sa rivale, la cour de Constantinople ; mais elle changea bientôt de conduite lorsque cette conquête, loin d'être éphémère, se consolida et s'étendit de jour en jour. Les frontières orientales de l'empire fixèrent

L'UNIVERS

toute l'altention d'Abd-er-Rhaman. Dès Ï831 Tempereiir che:'cha à s'emparer de Jleinceii ; et c'est dans la crainte que toute la province ne tonibàt entre les mains de ce voisin puissant, que le général Clausel fit occuper la ville d'Oran le 4 janvier 1832. En même temps, le colonel d'état-major Auvray fut envoyé vers l'empereur pour le sommer de respecter le territoire algérien , comme étant une dépendance de la France. Le colonel Auvray ne dépassa pas Tanger, où il fut retenu par le gouverneur de la province ; cependant la cour de Maroc promit d'évacuer la province d'Oran, et de ne plusse mêler des affaires de l'Algérie. Mais cet engagement ne fut pas respecté.

Lorsqu'il s'agit, bientôt après , d'imposer des beys aux provinces de Constontine et d'Oran , les principaux chefs de cette dernière envoyèrent une députation à IMouley Abd-er-Rliaman pour l'inviter à venir prendre possession de la province menacée. Au nombre des personnages chargés de cette mission figuraient les chefs des Douairs et des Zmélas , et à leur tête Mustapha-ben-Ismael et Êl-Mezari , devenus ensuite deux de nos plus fidèles serviteurs ; ils furent accompagnés par les chefs de Tlemcen, parmi lesquels se distinguait au premier rang Ren-Nouna , institué plus tard par l'empereur kaïd de Tlemcen.

Mouley-Abd-er-Rhaman accepta avec empressement la proposition qui lui était faite , et se hâta d'envahir le territoire algérien avec une armée de douze mille hommes, commandés par Mouley-Ali, son neveu , et un autre chef, appelé Ben- Amri.Le premier vint occuper Tlemcen et ses environs; le second s'avança jusqu'à Miliana , d'où il fut repousse" par le bey Hadj-el-Sghir, et alla s'installer à Medéah.

Le successeur du maréchal Clausel , M. le duc de Rovigo, écrivit au consul général de France à Tanger, pour l'engager à faire à ce sujet des remontrances à l'empereur de Maroc; mais cette négociation secondaire vint bientôt se fondre avec celle que dirigea M. Charles de Mornay , envoyé extraordinaire de la France.

Quelque temps après , M. de Mornay informa le duc de Rovigo , par une dé-

pêche datée de Méquine2 le 4 avril 1832, que le gouvernement marocain renonçait d'une manière positive à ses prétentions sur la ville de Tlemcen et sur les districts environnants , dépendants de l'ancienne régence d'Alger. En conséquence, Abd-er-Rhaman s'engageait à ne plus entrer dans les démêlés que ces contrées pourraient avoir à débattre avec la France. Enfin la conduite du bey Amri était reconnue blâmable et contraire aux traités , et il était rappelé avec les chefs marocains placés sous ses ordres.

Forcé ainsi de renoncer à agir directement sur la régence d'Alger , l'empereur de Maroc voulut du moins exercer une influence occulte sur les affaires de la province d'Oran , qu'il espérait réunir tôt ou tard à son empire. A cet effet , il se mit aussitôt en relations intimes avec le jeune Abd-el-Kader, qui commençait déjà à briller d'un certain éclat, et qui , à raison de son âge, lui parut devoir se soumettre à son ascendant avec plus de docilité que les autres chefs. Abd-el-Rader, en nomme habile, accepta le patronage qui lui était offert , se réservant de l'employer à son propre agrandissement.

Nous n'avons point ici à retracer l'historique des luttes mémorables d'Abdel-Kader contre les Français , luttes qui rappellent en partie celles de Jugurtha contre les Romains ( f^oir I'Algébie , partie historique).

J/empereur Abd-er-Rhaman s'était jusqu'alors abstenu d'intervenir directement, lorsque le 30 mai 1844 le camp français de Lalla-Maghnia fut attaqué a l'improviste par plusieurs milliers de cavaliers maro«ains. Voici la cause de cette brusque attaque : un personnage allié à la famille impériale, Sidi-el-Mamoun-ben-Chérif , arriva dans la matinée à Oudjda ( Ouchda ) avec un contingent de cinq cents Rerbères, envoyés de Fez par le fils de Mouley-Abd-er- Rhaman. Sidi-el-Mamoun, emporté par un fanatisme aveugle et stimulé par les partisans d'Abd-el-Kader , déclara qu'il voulait au moins voir de près le camp des infidèles; en conséquence, il se mit en marche, malgré les observations du gouverneur d'Oudjda, El-Djenaoui , qui, tout en objectant les ordres de

l'empereur, n'osait opposer un refus absolu à un prince de la famille impériale. L'indiscipline des Berbères, le fanatisme de la cavalerie nègre s'exaltèrent de plus en plus en présence des troupes françaises, et le combat s'engagea.

A la nouvelle de cet événement, le gouverneur général, M. le maréchal Bugeaud, se rendit en toute hâte sur les lieux , et jugea lui-même la situation comme très-grave : il ordonna la concentration des troupes vers Tlemcen.

Le 16 juin, M. le prince de Joinville appareilla de Toulon avec une petite escadre pour se rendre en croisière sur les côtes du Maroc.

Cependant les agressions hostiles des Marocains continuèrent sur la frontière occidentale de l'Algérie. Le combat du 30 mai fut suivi, le 15 juin, d'un second engagement qui est venu brusquement rompre une conférence pacifique entre le général Bedeau et le lieutenant de l'empereur El-Djenaoui (1). Cette nouvelle insulte exigeait de promptes représailles. Le 19 un corps français, sous les ordres de M. le maréchal Bugeaud, entra, sans coup férir, dans la petite ville d'Oudjda, protégée par une forteresse (kasbah ). Après une occupation de vingtquatre heures, il revint au camp de Lalla-Maghnia, emmenant environ deux cents familles originaires de Tlemcen , et empressées de retourner dans leurs foyers , d'oii Abd el-Kader les avait arrachées violemment.

Cependant, ces représailles ne mirent pas un terme aux provocations des Marocains. Le 3 juillet ils attaquèrent de

(i) Dans la conférence avec El-Djeuaoui, je général Bedeau avaii demandé, au nom (le la France, qu'Abd-el-Kader fût chassé du territoire marocain ou forcé d'y vivre en simple particulier, et de se retirer dans l'intérieur du Maroc ; enfin, que les forces régulières de l'empereur sur la frontière fussent employées à y rétablir la tranquillité et à en éloigner Abd-el-Kader. A ces demandes , Djenaoui répondit par la prétention de limiter la frontière algérienne à la rive droite de la Tafna. Cette prétention , qui n'avait jamais été précédemment élevée , était même contraire à l'état des choses sous la domination turque; caria Malouiah avait toujours été la limite entre le Maroc et l'Algérie.

nouveau une des colonnes françaises sur la Haut^Malouiah ; et Abd-el-Kader fut lui-même présent au combat. Ces provocations réitérées devaient, avecraison, être prises pour une véritable déclaration de guerre.

M. le maréchal Bugeaud adressa, le 15juillet , au ministre de la guerre un long rapport , daté du camp de l'Oued- Bou-Eurda, au sud deLalla-Maghnia, sur la frontière du Maroc. Ce rapport se termina par ces paroles : « Le bruit de l'arrivée de l'armée du fils aîné de l'empereur avec une force considérable s'accrédite de plus en plus. Les uns disent que c'est pour faire la paix , d'autres que c'est pour pousser la guerre avec plus de vigueur. Quoi qu'il en soit , la prudence exige que je me mette en mesure de faire face aux forces qui peuvent se présenter. En conséquence j'appelle à moi M. le général de Lamoricière. »

Par une dépêche télégraphique datée du lendemain , 16 juillet , du bivouac de Zidi-Zaër, M. le maréchal annonça que, provoqué par une nouvelle attaque des Marocains, il les avait culbutés et poursuivis jusqu'à trois journées d'Oudjda.

Sur les informations de M. le maréchal Bugeaud , annonçant la continuation des hostilités sur la frontière marocaine , M. le prince de Joinville quitta, sur le Platon, les eaux de Cadix, pour se rendre à Tanger. Là il fit immédiatement a ppeler le consu I général de France, M. de Nion, et lui donna ordre de faire prévenir nos nationaux qu'il était prêt à les recevoir à son bord. Cet ordre fut sur-le-champ exécuté. Le consul général, sa famille et une vingtaine de Français s'embarquèrent, non sans quelques difficultés, et furent conduits à Cadix.

Trente-trois autres Français, y compris le chancelier du consulat, ne purent s'embarquer qu'au bout de quelques jours. En même temps, le bateau à vapeur le P"éloce fut envoyé le long de la côte occidentale du Maroc jusqu'à Mogador pour mettre en sûreté les autres agents consulaires et nationaux établis à El-Araich , Rabat, Dar-el-Beidah, Mazaghan , Safi et Tétouan.

La déclaration tout à la fois évasive et insultante faite au nom d'Abd-er-Rhaman , par l'intermédiaire de son miais-

L'UNIVERS

tre, Sidi-Mohamed-ben-Dris , hâta le moment d'un conflit sérieux. Dans cette déclaration, datée du 11 juillet et parvenue le 22 seulement à Tanger , l'empereur reconnaissait les agressions commises sur le territoire algérien et promettait la punition des kaïds qui s'en étaient rendus coupables; mais, par compensation, il demandait le rappel du maréchal Bugeaud, à raison de l'occupation d'Oudjda ; et il ne s'expliquait en aucune façon au sujet d'Abd-el-Rader (1).

Les négociations, qui avaient duré près de deux mois, n'amenèrent aucun autre résultat. Pendant que Mouley- A bd-er-Rhaman protestait de son désir de vivre en bonne harmonie avec la France, et qu'il faisait écrire par le kaïd d'El- Araich , qu'il était disposé à accorder toute satisfaction à la France, ses généraux attaquaient de nouveau nos troupes , et l'on acquérait la certitude que les chefs les plus acharnés contre les Français étaient portés en triomphe, tandis que l'influence d'Abd-el-Rader grandissait de jour en jour dans la province de Fez. L'émir continuait à exploiter l'impuissance de l'empereur centre ses sujets et les dispositions hostiles des Berbères contre leur maître. Après s'être imposé à Mouley-Abd-er-Rhaman comme

(î) La preuve des hésitations de l'empereur semble résulter des deux faits suivants : Le 8 juillet, uu de ses ministres, Sid-el-Bias, récemment rentré eu faveur, après une discràce pendant laquelle il avait été promené dans les rues de Maroc , monté sur un âne , la tète tournée vers la queue de l'animal ( ce qui est pour un musulman le comble de la dégradation civique), se plaignait, dans une lettre officielle , adressée au consul général de France à Tanger, M. de Nion, de ce que les généraux français avaient franchi la frontière, approuvant la conduite des chefs marocains, et demandant que les généraux français fussent blâmés. Mais le lendemain , g juillet, une seconde lettre, signée par un autre ministre, disait au consul que l'empereur, ayant appris, au contraire, que ses généraux avaient aUaqué le camp français, s'était arraché la barbe en jurant qu'il les punirait sévèrement. Le ministre implorait humblement l'intercession du consul pour que les bonnes relations avec la France ne fussent pas rompues. La reprise des hostilités montra quel cas il fallait faire de ces déclarations.

son califat, et lui avoir arraché en quelque sorte le gouvernement absolu de la province du Rif , il s'était fait envoyer par Sidi-Mohamed , fils de l'empereur, un approvisionnement considérable de fusils anglais, avec des instructions pour le tir du canon , imprimées en anglais et en arabe. Il tenait des assem- Iblées publiques, auxquelles assistaient de hauts personnages de l'empire. Les discours prononcés dans ces réunions étaient de la dernière violence ; c'étaient des prédications fanatiques qui avaient pour effet d'exalter les passions et de pousser les musulmans à la guerre sainte contre la France.

M. de JNion adressa, le 23 juillet, à l'empereur de Maroc, une nouvelle lettre, demandant une réponse précise et définitive, et donnant huit jours de délai avant l'ouverture de la guerre. Cet ultimatum n'amena aucun résultat.

Le 6 août l'escadre française , sous les ardres de M. le prince de Joinville, commença ses opérations contre le Maroc par le bombardement de Tanger.

Embossée sous les murs de la ville, elle ouvrit le feu vers huit heures du matin. En une heure de temps , les batteries de la place furent démantelées. Le feu toutefois ne cessa entièrement qu'à onze heures; il continua, pendant tout cet intervalle, avec un ordre et une justesse de tir auxquels doit être en grande partie attribuée la rapidité du succès obtenu.

Tous les bâtiments de l'escadre y prirent une part glorieuse (1). Malgré les

(i) La flotte française se composait des bâtiments suivants : vaisseaux : le Suffren , 90 canons, portant le pavillon amiral, le. Jemmapes, 100; le Triton, 80. — Frégates : la Belle- Poule, 60 canons. — Frégates à vapeur : le Labrador, l'Asmodée, rOrénoqiie. — Corvettes à vapeur : le Platon , le Gassendi , le Véloce y le Cuvier. — Bâtiments à vapeur de moindre force : le Phare, le Castor, le Cocyte , l'Etna y le Tartare , l'Euphrate, la Chimère , le Rubis ^ le Var , le Grégeois , le Météore. — Bricks de guerre : V Argus, le Cassard, le Pandour. — Gabarres : lAube, la Provençale , la Perdrix.

La flotte anglaise dans les eaux du Maroc se composait de quatre vaisseaux de ligne, de plusieurs frégates à vapeur et quelques bâtiments à voile , sous le coramaudemeut

difficultés delà plage, tous vinrent prendre leur poste d'embossage. Le vaisseau amiral, le Suffren, monté par M. le prince de Joinville, por.ta son mouillage par six brasses et demie, fond de roche , au poste le plus rapproché des batteries ennemies. La résistance avait été plus vigoureuse qu'on n'aurait pu le croire. Quatre-vingts pièces avaient répondu au feu de la flotte.

La division espagnole, un vaisseau et une frégate anglaise, des bâtiments de guerre sardes, suédois et américains, assistaient à cette brillante journée (1).

du vice-arairal Owen : le Caledonia^ lao canons ; V Albion, 90; le Formidable , 84; le JVarspite, 5o; ÎEagle, a4; le Scout, i8; le F'esimus, le Sydenham et plusieurs autres sloops à vapeur.

(i) M. le prince de Joinville ne s'était déterminé à attaquer les fortifications de Tanger qu'après avoir reçu, le 4 août, la réponse que le kaïd d'El-Araich, Sida-Bou-Selam- Éen-Ali , faisait au nom de l'empereur à Viiltimatum de la France. Cet ultimatum avait été porté à El-Araich et remis au pacha le 25 juillet, à quatre heures du soir, par M. Warnier, membre delà commission scientifique de l'Algérie. Le délai de huit jours accordé pour recevoir la réponse de Mouley- Abd-er-Rhaman expirait le 2 août. Bien qu'à ce jour la réponse attendue ne fût point arrivée , M. le prince de Joinville consentit à suspendre le commencement des hostilités jusqu'à ce que le consul anglais, M. Drummond Hay , envoyé officieusement sans doute par son gouvernement auprès de l'empereur pour terminer le différend à l'amiable, fût de retour de Maroc et que le résultat de sa démarche fût connu. Dans la nuit du a au 3 août , on fut informé que l'empereur avait donné pleins pouvoirs au pacha d'El-Araich pour traiter de la paix, et qu'il allait écrire luimême au prince de Joinville une lettre qui en assurerait le rétablissement. En même temps, M. le maréchal Bugeaud apprenait dans son camp de Koudiat-Abd-er-Rahman,qu'Abd-eI- K ader, par ordre de l'empereur, avait dû abandonner la frontière et se retirer près de Fez avec sa déira, et que l'exécution de cette mesure était confiée au fils aîné du sultan, qui s'avançait à la tête d'une nombreuse armée. Malgré ces avis et ces assurances pacifiques, la réponse du pacha d'El-Araich à Vultimatum fut loin d'être satisfaisante. Elle ne disait rien touchant le renvoi des troupes marocaines réunies sur la frontière de l'Algérie , et dont le nombre allait , par l'arri-

La flotte continua sa marche victorieuse le long de la côte occidentale du Maroc; et le 11 août elle vint s'embosser devant Mogador. Le 15 août, à trois heures après midi , le Suffren, le JemmapeSj le Triton commencèrent leur feu sur les batteries de la marine, qui , au bout d'une heure , furent délabrées et abandonnées par leurs canonniers. La Belle-Poule éldMmoyxxWée, dans lapasse même du port, dont elle écrasait le feu, pendant qu^ le Cassard , V Argus, et te Folage donnaient dans le port et écrasaient trois batteries de l'île (1). Les troupes et les matelots de débarquement, mis à terre, s'emparèrent de la plage, puis de la batterie du centre de l'île , oii trois cent vingt hommes , Maures et Kabyles , bien embusqués derrière des murailles et des rochers, se défendaient avec le courage du désespoir. La plupart périrent ; cent quarante d'entre eux , renfermés dans une mosquée, finirent par se rendre. La perte de la flotte dans cette journée ne s'éleva qu'à quatorze tués.

Le 16 au matin, au moment oit le prince faisait enclouer et démanteler les batteries de l'île , Tordre lui fut apporté

vée du prince Sidi-Mohamed , s'augmenter d'un corps de vingt à vingt-cinq mille hommes. Elle renouvelait la promesse d'une punition exemplaire des chefs marocains coupables d'agression sur notre territoire, mais en la subordonnant au rappel de M. le maréchal Bugeaud. (Dans une lettre précédente , les minisires marocains avaient demandé que M. le maréchal Bugeaud fût blâmé, rappelé, destitué et même bâtonné. ) Enfin, la partie de la réponse à l'ultimatum relative à Abd-el- Kader était rédigée en termes vagues , obscurs , embarrassés et pleins de restrictions. Elle n'avait évidemment d'autre but que de gagner du temps, et fut, avec raison, jugée inacceptable.

(i) Il faut se rappeler que Mogador est situé à cent vingt lieues environ de Tanger ; c'est le premier port commercial du Maroc. La ville était défendue par de nombreuses batteries , bien armées. L'île qui forme le port et qui domine complètement la ville était également protégée par quatre batteries et une garnison composée des meilleures troupes de l'empereur. Des canonniers renégats , que l'on suppose Espagnols, armaient les batteries et les servaient avec une précision peu ordinaire chez les Maures.

par le bateau à vapeur le T'éloce d'occuper temporairement l'île de iMogador, en attendant les réparations exigées de l'empereur. L'île ainsi occupée, il ne restait plus qu'à détruire les batteries de la ville qui regardent- la rade; le canon les avait déjà bien endommagées :

il fallait les mettre complètement bors de service. Sous les feux croisés de trois bateaux à vapeur et de deux bricks, le Cassardj le iHuton , le Pandour, l Asmodée elle Rubis, cinq cents hommes furent jetés le même jour sur le débarcadère du port ; ils s*en emparèrent sans la moindre résistance. Cent vingt canons tombèrent au pouvoir des Français. La plupart étaient des pièces en bronze magnifiques, moitié espagnoles, moitié anglaises ; l'une d'elles était un chef-d'œuvre de l'art : son affdt, également en métal, représentait un lion en pleine course; les quatre pattes de l'animal formaient les quatre roues ; sa tête portait la pièce. Quelques canons seulement furent emportés; on encloua les autres et on les jeta à la mer. Les magasins à poudre furent noyés , les barques emmenées ou défoncées, et les pavillons marocains emportés.

La mesure de l'occupation de l'île fat complétée par la déclaration du blocus du port de Mogador. Une garnison de cinq cents hommes fut installée dans l'île. Pour en simplifier l'administration, on la traita comme un vaisseau au mouillage. On y laissa donc tout ce qui se trouve sur un vaisseau, tels qu'approvisionnements de bouche et de défense.

Parmi les cent quarante prisonniers faits à la prise de l'île se trouvaient trente-cinq blessés. Le docteur Warnier fut chargé de les faire embarquer et de les ramener à terre.

Cet acte d'humanité ne resta pas stérile. Le vice-consul britannique à Mogador, M. Wilshire , avait à plusieurs reprises sollicité du gouverneur l'autorisation de se retirer lui et ses nationaux. Cette autorisation lui avait été toujours refusée, parce que les chefs de ces familles anglaises, y compris le viceconsul , devaient à l'empereur des sommes considérables. Les bâtiments britanniques le Fesuvius et le JVampite, arrivés le 13 août devant Mogador, n'avaient pas davantage réussi a embarquer

leurs compatriotes. Mais ce que n'avaient pu obtenir les réclamations pressantes de l'Angleterre, les Français l'obtinrent par le noble exemple deleur générosité. En échange des trente-cinq prisonniers rendus à la liberté, le kaïd do Mogador fit rendre le consul anglais , sa femme et son secrétaire.

Pendant que ces événements avaient lieu sur la côte occidentale du Maroc , la frontière orientale de cet empire était le théâtre d'une guerre vivement engagée.

On se rappelle que Sidi-Hamida, nouveau kaïd des troupes marocaines à Oudjda, avait fait des ouvertures pacifiques à M. le maréchal Bugeaud. Selon ce kaïd , l'empereur désirait la paix avec le chef des chrétiens, et quand le fils aîné du sultan Sidi-Mohamed serait arrivé, « il n'y aurait que le bien. » Le maréchal s'était porté en vue du camp marocain , pour mieux reconnaître par lui-même les forces qui s'y trouvaient et pour hâter l'effet des négociations entamées. Ce mouvement semblait, au surplus, commandé tout à la fois par la conduite de Sidi-Hamida et par celle d'Abd-el-Kader. Dans ses premières communications , en effet, le chef marocain avait promis d'obliger l'émir à se retirer dans l'intérieur de l'empire avec sa déira; mais, après une conférence avec Abd-el-Kader, son langage avait complètement changé; ses assurances d'amitié ne s'exprimaient plus qu'en termes vagues, obscurs, fif^urés, à double sens, suivant l'usage si familier aux Arabes. En même temps, des groupes de cavaliers détachés par Abd-el- Kader, qui était campé lui-même près des Marocains, sur l'Oued-lsIi ( rivière d'isli), parcouraient le pays entre Oudjda et le camp français de Lalla- Maghnia, avec ordre d'arrêter et de tuer comme traître tout porteur de dépêches d'un camp à l'autre.

Cependant, sur de nouvelles protestations de Sidi-Hamida, M. le maréchal Bugeaud consentit à rentrer dans son camp. L'intensité de la chaleur ( 45 à 48° centigr. ) exigeait d'ailleurs que les troupes prissent quelque repos. Depuis lors, les forces marocaines ne cessaient de s'accroître ; leur rassemblement était une grande levée de guerre sainte, officiellement prêchée dans toutes les provinces. La

reprise des hostilités était donc immii nente. Dans cette prévision, le maréchal Bugeaud fit sur-le-champ tous les préparatifs nécessaires pour soutenir la lutte avec avantage. La position de Lalla- Maghnia, convenablement retranchée, I fut munie deconstructions provisoires, et I, devint une place de dépôt et d'approvi- \ sionnement de toutes les troupes françaises campées sur la frontière du Maroc. Un petit corps d'armée , sous les ordres du général Lamoricière, fut échelonné en avant de Lalla-Maghnia , sur rOued-Malouiah et l'Oued-Isli. D'une vigie à signaux , établie sur une butte élevée à l'ouest de Lalla-Maghnia, on observait l'armée marocaine, campée sur les collines de la rive droite del'lsli, à huit kilomètres environ en arrière d'Oudjda.

Les approvisionnements ne manquaient pas à l'armée française. Une petite plage de débarquement, Djama^ Ghazouat ( mosquée des Rhazias ), à dix lieues du camp, facilitait les arrivages d'Oran par mer, et de cette plage ils étaient transportés au camp par les Kabyles du pays de Medroma. On avait déjà en magasin pour un mois de vivres, quand un convoi de deux cent soixante mille rations vint assurer la subsistance du corps d'armée pour vingt-cinq à trente jours au plus. Les Arabes soumis apportaient des fruits et des œufs; enfin l'établissement de fours et l'arrivée de bétail en quantité suffisante avaient permis de faire des distributions complètes.

L'état moral et sanitaire du camp français était ainsi très-satisfaisant, lorsque fe maréchal Bugeaud fut informé par les Arabes soumis du Sahel de Medroma et de la Haute-Tafna, que l'armée marocaine s'était considérablement accrue par les troupes nègres amenées par Feradj , vieillard confident de Mouley-Abd-er-Rahaman, et par la jonction de Sidi-Mohamed, fils aîné de l'empereur. L'absence de toute communication avec Oudjda, les salves d'artillerie et de mousqueterie , tirées matin et soir au camp marocain, l'insolente demande faite par Sidi-Mohamed de l'évacuation de Lalla-Maghnia , comme condition de la paix , tout annonçait des projets hostiles. L'orgueil s'augmentant

avec le nombre, on parlait ouvertement dans le camp marocain , non plus seulement de faire évacuer le poste de Lalla- Maghnia, mais de prendre Tlemcen, Oran, Mascara, et même Alger. C'était une véritable guerre sainte pour rétablir les affaires de l'islamisme. On n'attendait pour prendre l'offensive que l'arrivée des contingents d'infanterie des Beni-Snassen et au Rif , qui devaient assaillir les Français par les montagnes au pied desquelles se trouve Lalla-Maghnia, pendant qu'une immense cavalerie les envelopperait du côté de la plaine.

Le 10 août, un millier de cavaliers vinrent reconnaître le camp français , pensant peut-être que les troupes françaises avaient quitté Lalla-Maghnia, parce que depuis quatre jours elles étaient allées chercher un abri contre les grandes chaleurs , dans un bois , au confluent de l'Oued-el-Atbas etd'Oued-er- Fout. En se retirant, ces cavaliers mirent le feu aux maisons entre Lalla- Maghnia et Oudjda. Dans l'attente d'une grande journée, le maréchal Bugeaud avait successivement appelé auprès de lui, outre la colonne aux ordres du général Lamoricière , une seconde , commandée par le colonel Eynard , son premier aide de camp , enfin une troisième colonne, conduite par le général Bedeau, qpui le rallia le 12 avec trois bataillons et six escadrons.

Le 13, à trois heures d'après-midi, le maréchal Bugeaud se porta en avant, en simulant un grand fourrage et trompant l'ennemi sur son mouvement offensif. A la tombée de la nuit, les fourrageurs revinrent sur les colonnes, et cellesci campèrent dans l'ordre de marche , en silence et sansfeu. A deux heures du matin, elles se remirent en mouvement, et passèrent une première fois l'Isli , au point du jour, sans rencontrer l'ennemi. Arrivées le 14 , à huit heures du matin , sur leshauteursde Djerf-el-Akhdar, elles aperçurent les camps marocains encore en place, s'étendant sur les collines de la rivedroite. Toute la cavalerie s'étaitavancée pour disputer le second passage de la rivière. Au milieu d'une grosse masse qui se trouvait sur la partie la plus élevée, on distinguait le groupe du fils de l'empereur, ses drapeaux et son parasol , signe du commandement.

L'UNIVERS

Le combat nllait sVn2;ager. L'ordre paminondas, ainsi que l'indique le tracé dans lequel le maréchal Bngeaiui avait ci-dessous : disposé les troupes rappelle le coin d'É-

Avant-garde.

Arriére-garde.

La largeur totale de cet ordre de bataille était de 700 mètres. Grâce à la bravoure des soldats et à l'habileté stratégique du chef, un petit corps de 8,500 hommes d'infanterie, de 1,400 chevaux réguliers, de 400 irréguliers et de 16 bouches à feu, parvint à mettre complètement en déroute une armée nombreuse, qui comptait dans ses rangs 25 ou 30.000 chevaux et 10,000 fantassins, appuyés par 11 bouches à feu.

Pour conserver à cette mémorable journée tout son caractère , nous laisserons parler ici M. Bugeaud lui-même :

« Nous descendîmes sur les gués au simple pas accéléré et au son des instruments. De nombreux cavaliers défendaient le passage; ils furent repoussés par mes tirailleurs d'infanterie, avec quelques pertes des deux côtes, et j'atteignis bientôt le plateau immédiatement inférieur à la outte la plus élevée où se trouvait le fils de l'empereur. J'y dirigeai le feu de mes quatre pièces de campagne , et à l'instant le plus grand trouole s'y manifesta. Dans ce moment, des masses énormes de cavalerie sortirent des deux côtés de derrière les collines , et assaillirent à la fbis mes deux flancs et ma queue. J'eus besoin de toute la solidité de mon infanterie ; pas un homme ne se montra faible. Nos tirailleurs, qui n'étaient qu'à cinquante pas des carrés, attendirent de pied ferme ces multitudes, sans faire un pas en arrière : ils avaient ordre de se coucher par terre si la charge arrivait jusqu'à eux , afin de ne pas gêner le feu des carrés. Sur la ligne des angles des bataillons, l'artillerie vomissait la mitraille. Les masses ennemies furent arrêtées, et se mirent à tourbillonner.

J'accélérai leur retraite, et j'augmentai leur désordre en retournant sur elles mes quatre pièces de campagne qui marchaient en tête du système. Dès que je vis que les efforts de l'ennemi sur mes flancs étaient brisés, je continuai ma marche en avant. La grande butte fut enlevée , et la conversion sur les camps s'opéra.

« La cavalerie de l'ennemi se trouvant divisée par ses propres mouvements et par ma marche, qui la coupait en deux, je crus le moment venu de faire sortir la mienne sur le point capital, qui, se-

25* Livraison. (Empire db Maboc

Ion moi , était le camp, que je supposais défendu par l'infanterie et l'artillerie. Je donnai l'ordre au colonel Tartas d'échelonner ses dix-neuf escadrons par la gauche , de manière à ce que son dernier échelon fût appuyé à la rive droite de risli.

« Le colonel Yousouf commandait le premier échelon, qui se composait de six escadrons de spahis, soutenus de très-près en arrière par trois escadrons du 4* chasseurs. Ayant sabré bon nombre de cavaliers , le colonel Yousouf aborda cet immense camp, après avoir reçu plusieurs décharges de l'artillerie. Il le trouva rempli de cavaliers et de fantassins qui disputèrent le terrain pied à pied. La réserve des trois escadrons du 4*' chasseurs arriva : une nouvelle impulsion fut donnée , l'artillerie fut prise et le camp fut enlevé. Il était couvert de cadavres d'hommes et de chevaux.

Toute l'artillerie, toutes les provisions de guerre et de bouche , les tentes du fils de l'empereur , les tentes de tous les chefs , les boutiques des nombreux marchands qui accompagnaient l'armée, tout, en un mot, resta en notre pouvoir. Mais ce bel épisode de la campagne nous avait coûté cher : quatre ofSciers de spahis ( MM. les lieutenants Damotte et Ditter et les sous-lieutenants Rozetti et Bou-chakor ), et une quinzaine de spahis et de chasseurs y avaient perdu la vie; plusieurs autres étaient blessés.

« Pendant ce temps, le colonel Morris, qui commandait les 2? et 3^ échelons ^ voyant une grosse masse de cavalerie qui se précipitait de nouveau sur mon aile droite , passa l'isli pour briser cette charge, en attaquant l'ennemi par son flanc droit. L'attaque contre notre infanterie échoua comme les autres; mais alors le colonel Morris eut à soutenir le combat le plus inégal. Ne pouvant se retirer sans s'exposer à une défaite, il résolut de combattre énergiquement , jusqu'à ce qu'il lui arrivât du secours. Cette lutte dura plus d'une demi-heure ; ses six escadrons furent successivement engagés et à plusieurs reprises. Nos chasseurs firent des prodiges de valeur; trois cents cavaliers, Berbères ou Abids- Bokhari , tombèrent sous leurs coups.

Enfin le général Bedeau , commandant l'aile droite , ayant vu l'immense dan-

LTJNIVERS.

ger que courait le 2® chasseurs, détacha le hataillon de zouaves, un bataillon du 15® léger et le 9* bataillon de chasseurs d'Orléans pour attaquer l'ennemi du côté des montagnes; ce mouvement détermina sa retraite. Le colonel iMorris reprit alors l'offensive, et exécuta plusieurs charges heureuses dans la gorge par oij il se retirait. Cet épisode est un des plus vigoureux de la journée : 550 chasseurs du 2" combattirent 6,000 cavaliers ennemis.

Chaque chasseur rapporta un trophée de cet engagement, celui-ci un drapeau, celui-là un cheval, celui-là une armure, tel autre un harnachement.

« A midi je fis cesser la poursuite, et je ramenai toutes les troupes dans le camp du sultan. Le colonel Yousouf m'avait fait réserver la tente du fils de l'empereur; on y avait réuni les drapeaux pris sur l'ennemi, au nombre de 18, les 11 pièces d'artillerie, le parasol de commandement du fils de l'empereur et une foule d'autres trophées de la journée.

a Les Marocains ont laissé sur le champ de» bataille au moins 300 morts, presque tous de cavalerie : l'infanterie, qui était peu nombreuse, nous échappa en très-grande partie' à la faveur des ravins. Cette armée a perdu en outre tout son matériel; elle a dû avoir de 1,500 à 2,000 blessés.

« Notre perte a été de 4 officiers tués , 10 autres blessés ; de 23 sous-officiers ou soldats tués, et 86 blessés.

« La bataille d'Isli est, dans l'opinion de toute l'armée, la consécration (le notre conquête de l'Algérie : elle ne peut manquer aussi d'accélérer de beaucoup la conclusion de nos différends avec l'empire de Maroc.

« Je ne saurais trop louer la conduite de toutes les armes dans cette action , qui prouve une fois de plus la puissance ile l'organisation et de la tactique sur les masses qui n'ont que l'avantage du nombre. Sur toutes les faces de la grande losange formée de carrés par bataillon, rinfanterie a montré un sangfroid imperturbable; les bataillons des quatre angles ont été tour à tour assaiUis par 3 ou 4,000 chevaux à la fois, et rien n'a été ébranlé un seul instant; l'artillerie sortait en avant des carrés ,

pour lancer la mitraille de plus près; la cavalerie, quand le moment a été venu, est sortie avec une impétuosité irrésistible , et a renversé tout ce qui se trouvait devant elle. »

Cette brillante victoire, qui a coûté si peu de sang à l'armée française, est une preuve de plus que la guerre n'est pas toujours un jeu du hasard, et qu'il importe d'y faire entrer en ligne de compte la bravoure du soId.it, secondée parja science stratégique du chef.

Les trophées conquis sur l'ennemi furent apportés à Paris et déposés à l'hôtel des Invalides , au milieu de tant d'autres trophées , dont la France peut s'enorgueillir (1).

(i) Les principaux trophées conquis à la bataille d'I^li sont : la tente du fils de l'empereur du Maroc , le parasol, signe du commaudement, et un grand nombre de drapeaux. La lente impériale, en toile d'un blanc sale, avec ornements arabesques de toile bleue appliqués de distance en distance sur les coutures extérieures, a la forme ronde d'un pavillon. Elle est doublée à l'intérieur en drap rouge. Au-dessus de la première tente, s'en élève une seconde, beaucoup plus grande et ainsi superposée pour garantir celle de dessous des rayons du soleil. Un espace libre, ménagé entre les deux, au moyen de planches carrées placées l'une au-dessus de l'autre et peintes en bleu, rouge et Jaune, permet à l'air de circuler, et entretient la fraîcheur dans la teute inférieure. Les deux tentes sont surmontées d'une boule en cuivie doré assez grosse, qu'on apercevait de toutes les parties du camp. La poutre qui les supporte est peinte en bleu , et les arêtes en rouge. Elle peut se briser en deux parties , pour la commodité du transport. A l'entrée de la lente, et sur l'un des côtés, étaient pratiquées une demi-douzaine d'arceaux ou plutôt des niches dans lesquelles se tenaient assis ou couchés les c/iaouc/is , véritables gardes de la porte. A l'entour de la tente, et à distance de quelques mètres, était une espèce de mur, de deux mètres de hauteur, également eu toile blanche. Celle espèce de corridor empêchait que du dehors on vît ou entendît rien de ce qui se passait dans l'enceinte centrale. L'intérieur de la tente était garni de tapis à dessins, de gros coussins ronds en maroquin rouge et de coussins longs en drap de même couleur. En face du rideau formant porte , doublé également de drap rouge, était le lit du prince, protégé par un

"oiRE DE MAROC.

Mouley-Abd-er-Rhaman avait montré par de longues hésitations qu'il était

moustiquaire d'indienne à dessins grossiers; il se composait de deux matelas, l'un hleu, l'autre rouge. Rien n'avait élé oublié dans ce palais d'étoffe : entre le nuir et la lenle impériale se trouvaient deux petites tentes : l'une destinée à l'un des officiers du prince; l'autre, en étoffe jaune et verte, était un de ces cabinets iudispenscibles que les indigènes appellent clieclimnt ou kenif. Les cuisines étaient à une vingtaine de pas de distance, et également enveloppées d'un mur de toile. La longueur du diamètre des deux lentes est de 14 mètres. Le diamètre de celle de l'intérieur n'est que de 7 mètres ; la hauteur jusqu'à la boule est d'euviion 6 mètres 5o centimètres, et celle de la petite tente, de 5 mètres; car elle n'arrive jias jusqu'au faîte de la grande. Les murs sont droits ; ils ont i mètre 5o centimètres d'élévation, du sol à la naissance du dôme, qui est coupé au milieu par une banderole circulaire à petites franges. Celle tenture, de 33 centimètres de largeur, a la forme d'un baldaquin tombant perpendiculairement; elle est rouge à l'intérieur, comme la tente, et verte en dehors.

Le parasol {el-d'alala), qui élait placé devant l'entrée de la tente impériale, ressemble aux grands parapluies de nos balles : il est rond et supporté par une forte hampe en bois de sapin, de la grosseur au moins de celle d'mi drapeau, et de a mètres 38 centimètres de longueur. Il est très-vieux et en partie usé. Le dessus est en soie amaranthe, avec broderies en argent doré, entremêlées de grenat d'un rouge foncé. Ces broderies, admirables d'élégance, figurent des arabesques et des fleurs d'une légèreté de dessin remarquable. L'intérieur est doublé en soie verte, à Heurs brochées en or; une crépine d'or, haute d'environ 34 centimètres et semée de douze torsades entre chaque rayon , en orne le tour, comme nos dais d'église. Les branches, au nombre de dix, sont en bois argenté : une clef en fer argenté destinée à être placée dans un œillet pour les arrêter, est suspendue à une grosse torsade en soie amaranthe et verte. Les rayons ont 4 mètres 32 centimètres de circonférence. Le parasol est surmonté d'une boule d'argent doré, de 19 centimètres de hauteur, semblable à la pomme d'une canne de tambour-major, et dont le pied est aussi entouré d'une frange d'or. Il faut un homme vigoureux pour le porter à cheval; son poids est de près de 7 kilogrammes.

Les drapeaux sont au nombre de dix-huit ;

mafs^^qu^i aVatf ,Rt",^!^P«sf ^ '« g"^^^. ^ mité par ses principaux ''oift^^^v^^^^''''^' fanatisés par l'ascendant d'Abd-el-'K:»

der (1). La défaite de son année devait

ils sont de différentes grandeurs, rouges, bleus, bariolés ou à ramages. La pièce la plus importante est un petit guidon de 88 centimètres carrés , en cotonnade blanche d'un côté , en indienne imprimée de l'autre. C'est le drapeau sacré {sandjak djchadi); il est orné d'un encadrement en ruban de laine rouge. Sur la surlace blanche se trouvent tracés, également en laine rouge et en caractères d'un décimètre de haut , ces mots sacramentels : La Allah billa-Allak , Molia' med-raçoul-Allali ; benïat el djeliad in clia Allah ( Il n'y a de Dieu que Dieu ; Mohamed est son prophète : à la guerre sainte , si Dieu le veut).

(i) Abd-er-Rhaman a toujours élé animé par des sentiments pacifiques; il n'a nuile* menl les instincts guerriers. A en juger par l'apparence, c'est un homme d'environ soixante ans, assez corpulent, d'une taille de cinq pieds neuf pouces; sa physionomie est naturellement douce et agréable ; malheureusement une tache qu'il a sur l'œil gauche en gâte l'expression, en faisant croire qu'il louche. Sa barbe est courte, grisonnante, et touffue. Il est le seul homme de son empire qui la laisse croître; car la crainte de voir se renouveler des accidents semblables à ceux dont plusieurs sultans ont été victimes ne permet à aucun rasoir d'approcher de la gorge royale.

Yoici comment le capitaine Reauclerk, compagnon de voyage du doctem- Brown , nous raconte l'emploi que le sultan fait de son temps.

« La journée de Mouley-Abd-er-Rhaman est ainsi réglée : le matin il. se lève avant le jour; et, après avoir dit ses prières, il se promène seul, à pied, dans ses jardins, donnant des ordres à ses ouvriers. A huit heures il monte à cheval , et il galope pendant deux ou trois heures , escorté de tous ses grands kaïds et capitaines. La maladie (les hémorrhoïdes) pour laquelle il avait désiré consulter le docteur Brown était considérablement aggravée par cet exercice quotidien ; mais son médecin lui conseilla vainement de prendre un peu de repos. « Me prescrire de K ne pas me promener tous les jours à che- « val avec mes kaïds, répliquait-il invaria- « blement , c'est m'ordonuer d'abdiquer. Le « cheval est le trône des empereurs de Maroc. » Cet exercice terminé , il se relire dans les

tM

L'LTNIVKRS.

donc l'irriter vivement, noji p--été^ies les Français, (|^iip-„jyg Abd-el-RL.der , <igresçt{',\^" été rinstigaieur de ce conllit ^nalonoontreux.

Après la bataille d'Isli , il y avait deux partis à prendre : ou de profiter de la victoire er. forçant iinmédialement l'empereur à livrer Abd-el-lvader , ou de laisser ce soin aux événements, faciles a provoir. On crut devoir adopter ce dernier parti.

Pour juiier sainement de l'état des choses, il i'aut se mettre un moment à la place des hommes mêmes qui étaient en jeu : Ahd-er-Rhaman et Abd-el-Kader devaient avoir au fond du cœur l'un pour l'autre des sentiments de haine, de crainte ou de défiance. Sans doute la religion impose à tous les nmsulmans de combattre pour la loi du prophète, qui veut l'extermination des chrétiens; mais l'un et l'autre n'avaient pas du tout les mêmes intérêts a se constituer les champions de l'islamisme : Abd-er-Hhaïuan a>ait un empire a conserver, taudis qu'Abd-el-Kader en avait un a conquérir. Kt supposons que l'empereur du iMarbc se fdt sincèrement joint n l'émir pour sïuerroyer contre les infidèles : qui des deux en aurait recueilli la gloire? En toute occasion , les troupes marocaines se seraient empressées d'accourir à la voix du chef dévot, si habile a combattre les chrétiens; les montagnards berbères, dont la fidélité envers l'empereur est loin d'être inébranlable , se seraient les premiers ranges sous l'étendard du nouveau chérif ; car Abd-el-Kader a aussi la prétention de descendre de la famille du prophète. Enfin, sur un signe de l'émir, l'ancienne dynastie des chérifs aurait disparu absolument de la même façon (jue toutes les autres dynasties du Maroc dont nous avons tracé l'histoire.

Il serait inutile d'entrer ici dans les

appartements de vses femmes, où il reste jus- (\u'à. quatre heures du soir, goûtant les plaisirs du bain et toutes les autres jouissances physiques que peuvent lui procurer les innombrables beautés de son harem. A quatre heures , il se rend à la mosquée jK)ur y faire ses prières du soir; puis il imploie le reste de \d soirée , soit à si; promener à cheval , .M)it à réglei' quelques afTaires d'État. »

détails des événements dont toute les feuilles publiques viennent de retentir. Abd-el-Kader, depuis au'il avait été refoulé dans le Maroc avec les débris des tribus qui avaient suivi sa fortune, était placé dans l'alternative ou de détrôner Abd-er-Rhaman ou d'abdiquer toute action sur les affaires de l'Algérie. Il tenta, d'abord par les mtrigues, puis par la force, une de ces révolutions si fréquentes dans les annales de l'islamisme. Il n'a point réussi, ('/est le résultat que le massacre des Beni-Amer et des Beni- Hassen devait lui faire entrevoir. Dès lors , sans ressources et sans appui , au milieu de populations irritées par des exécutions sanglantes, en lutte avec le chef reconnu de sa religion, errant, comme un lièvre traqué par des chasseurs, dans les environs de la Malouia, réduit à l'impossibilité de nourrir et de défendre ses partisans, découragés ou séduits, il dut d'abord songer à sauver sa tête.

Dans le mois de novembre 1847, étant campé à Zalin dans le Rif , l'émir envoya auprès de l'empereur son califat (lieutenant) Bou-Hamedi , pour lui faire des propositions d'accommodement. Inquiet de ne pas recevoir des nouvelles de Bou-Hamedi, et présumant qu'il allait être obligé d'en venir aux mains avec les Marocains , il quitta la position de Zalin, et vint camper, en descendant la Malouia, parla rive gauche , dans un endroit appelé Enerma. Appuyée d'un côté à la rivière, de l'autre aux montagnes de Kebdana, dont les habitants voulaient rester neutres, sadèira se trouvait dans une position facileà défendre avec peu de monde. Dans la journée du 9 décembre , deux cavaliers de l'empereur, accompagnés d'un serviteur de Bou-Hamedi , lui apportèrent une lettre de Mouley-Abd-er- Rhaman et une autre de son califat.

L'empereur lui disait en substance qu'il ne pouvait écouter de lui aucune proposition tant qu'il resterait dans le pays qu'il occupait, que s'il voulait venir à Fez il serait traité aussi bien qu'il pourrait le désirer; que ses cavaliers et ses fantassins seraient admis dans le»

troupes marocaines ; que la population de la déira recevrait des terres, etc.; que s'il refusait ws propositions le

EMPIKE DE MAROC.

cheiTun du désert était libre , et qu'iF pouvait le prendre s'il n'acceptait aucun de ces deux partis.

Abd-el-Kader prit immédiatement sa résolution • il renvoya les cavaliers marocains sans réponse, et réunit toute la population de la déira ainsi que ses réguliers. Il leur expose quelle était sa situation , sans rien dissimuler; leur dit qu'il était résolu à tenter la fortune; qu'il allait essayer de prendre un des lils de l'empereur, pour se faire rendre son califat ; que s'il était vainqueur il continuerait sa marche vers l'ouest , où la déira aurait à le réjoindre; que s'il était vaincu la deira serait probablement pillée, mais qu'il serait toujours temps d'aller demander un asile aux Français.

Voici maintenant quel était son plan d'opération : il fit partir son infanterie dans la direction d'un camp marocain, qui était, suivant les uns, à Aïoun-Keart; suivant d'autres , à Aïn- Tigaout. Les camps marocains , d'après les mêmes renseignements, paraissaient s'être concentrés vers l'un ou l'autre de ces deux points, sans s'être complètement réunis , pour n'en former qu'un seul. Abd-el-Kader rejoignit son infanterie le 10 décembre, au soir; il avait avec lui mille à douze cents chevaux et de huit cents à mille hommes à pied; il avait laissé ses canons à la déira. Son intention était de surprendre les Marocaiiis par une attaque de nuit. Pour la faciliter il inventa lestratagème suivant : quatre chevaux, entièrement enduits de goudron, furent chargés d'herbes sèches, broyées avec les mains et réduites en étoupe. Ce chargement fut aussi enduit de goudron. Quatre fantassins , qui reçurent chacun cent douros à l'avance , conduisaient ces animaux : ils devaient, en arrivant près du camp marocain, mettre le feu aux matières inflammables dont ils étaient revêtus.

Grâce à ce stratagème, aussi hardi qu'ingénieux, l'emir surprit, dans la nuit du 1 1 au 12, les camps marocains. Cette attaque soudaine causa de grandes pertes au maghzen de l'empereur : Abdel-Kader avait affaire à un ennemi si nombreux, qu'il dut s'arrêter devant une masse compacte plutôt que devant une défense à peu près nulle. Il rallia donc sa

déira, etconcentra tout son monde vers l'embouchure .de la Malouia, entre la rive gauche de cette rivière et la mw. Les camps marocains continuèrent de resserrer le cercle qui enveloppait l'ennemi. Acculé au bord de la rivière et dans l'impossibilité de résister à la supériorité du nombre , l'émir résolut di'. taire passer les bagages, les femmes et les enfants de ses compagnons d'armes dans la phrine de la ïriffa.

Le commencement du passage de la rivière fut le signal du combat que les Kabyles marocains, excités par l'appât du butin, engagèrent avec furie ; mais les fantassins et les cavaliers de l'émir soutinrent jusqu'au bout leur vieille réputation. Ils résistèrent toutle JDur; pas un mulet, pas un bagage ne fut enlevé. Le soir, ils perdirent la moitié des leurs; le reste se dispersa, après que la déira tout entière eut gagné le territoire français.

Après avoir ainsi mis sa déira à l'abri du pillage des Marocains, l'émir la qtiitîo. et , suivi d'un petit nombre des siens, se retira chez une fraction des Beni-Snassen , qui était restée fidèle à sa cause. C'est par là qu'il espérait gagner le sud. Mais la vigilance du général Lamoricière prévint l'exécution de ce projet.

« J'avais été prévenu , dit ce général dans son rapport (1), que l'émir devait avoir gagné le pays des Beni-Snassen ; mais il s'agissait d'en sortir. Or, la seule fraction la mieux disposée pour lui est précisément la plus rapprochée de notre terri to) re. Le col qui débouche dans la plaine par le pays de ces Beni-Snassen a son issue a une lieue et demie environ de la frontière. Je me décidai à garder ce passage; et ce qui me détermina, c'est que le frère du kaïd d'Ouchda nous avait écrit le soir même pour nous engager à surveiller cette direction , par laquelle l'émir devait sans doute passer. Mais il fallait prendre cette mesure sans donner l'éveil aux tribus qui sont campées sur la route.

« Dans ce but, deux détachements de vingt spahis choisis, revêtus de bournous blancs, commandés, le premier par le lieutenant Bou-Krauïa, l'autre

(i) Moniteur du a jauvier i848.

L'UiMVERS.

par le sous-lieutenant Brahim, furent chargés de cette nussion.

« Le preniitT se rendit au col même, et le deuxième avait tine position intermédiaire entre le point et notre camp.

La cavalerie sella ses chevaux, et le reste de la coloiuie se tint aussi prêt à partir au premier ordre.

« Kniin. pour être préparée tout événement, après avoir calculé la marche probable de Témir , je lis prendre les armes à deux heures du matin pour porter ma colonne sur la frontière.

« J'avais à peine fait une lieue et demie, que des cavaliers renvoyés par le lieutenant Bou-Krauïa, me prévinrent qu'il était en présence d'Abd-el-Kader, et qu'il était engagé. Le deuxième détachement s'était porté à son secours, et je lis de même aussi vite que possible avec toute la cavalerie. Il était environ trois heures du matin.

« Chemin faisant, je reçus les députés de la déira qui venaient se soumettre , et auxquels j'ai donné l'aman au ajrand trot, en les envoyant à mon camp pour y chercher des lettres.

« Enfin, quelques instants après, je rencontriii le lieutenant Bou-Krauïa luimême, qui revenait avec deux hommes des plus dévoués de l'émir, et qui étaient chargés de me dire qu'Abd-el-Kader, voyant qu'il ne pouvait déboucher dans la plaine et suivre son projet, demandait à se soumettre. Bou-Krnuïa avait causé lui même avec l'émir, qui lui avait remis une feuille de papier sur laquelle il avait apposé son cachet , et sur laquelle le vent, la pluie et la nuit l'avaient empêdié de rien écrire. Il me demandait une lettre d'aman pour lui et ceux qui l'accompagnaient.

« Il mêlait impossible d'écrire, par la même raison qui s'était opposée à ce que l'emir pût le faire, et, de plus, je n'avais point mon cachet. Les hommes voulaient absolument quelque chose qui prouvât qu'ils m'avaient parlé. Je leur remis mon sabre et le cachet du commandant Baz;iine, en leur donnant verbalement la promesse d'aman la plus solennelle. Les deux envoyés de l'émir me demandèrent de les faire accompagner par Bou Krauïa, que je fis partir avec quatre Sfahis.

« Tout cela se lit en marchant; car je

voulais néanmoins arriver avant le Jour au point de notre frontière le plus rapproché du col de Kerbous.

« Parvenu à ce point, vers cinq heures et demie, j'y restai jusqu'à onze heures et demie. Je ne recevais aucune réponse, mais j'étais bien convaincu que la présence de ma cavalerie avait fait renoncer l'émir à traverser la plaine. A ce moment, j'ai dû prendre des dispositions différentes. Nos coureurs avaient rencontré et m'avaient amené plusieurs cavaliers réguliers, qui erraient à l'aventure dans le pays, peut-être dans le dessein de rejoindre Abd-el-Rader. Je sus par eux que la deira, qui m'avait envoyé l'aman , mais qui ne l'avait pas encore reçu, était fort inquiète chez les Msirdas, qui avaient commencé à la troubler par des brigandages pendant la nuit précédente et qui se disposaient à continuer.

« J'envoyai alors le colonel JMontauban avec cinq cents chevaux bivouaquer près delà déira Je fis partir te colonel IMac-IMahon pour aller camper sur les puits de Sidi-Bou-Ojenan , avec les zouaves et un bataillon du neuvième de ligne; et, après être resté encore près de deux heures en observation j'ai regagné mon camp avec le reste de mes troupes.

« La venue de tons les hommes avec lesquels j'ai causé ce soir me montrait l'abandon dans lequel était l'émir, et m'indiquait encore l'embarras très-réel dans lequel l'avaient mis nos quelques coups de fusil de cette nuit. J'étais sous cette impression lorsque me sont revenus Bou-Krauïa etiesdeux émissaires d'Ab-del-Rader. Il me rapportait mon sabre et le cachet du commandant Bazaine, et, en outre, une lettre de l'émir, qui est de l'écriture de Musta-

pha-ben-Thami B(m-Krauïa et ses

deux compagnons sont repartis ce soir; les quatre spahis étaient restés avec l'émir, qui avait été bien aise de garder ce renfort pour la sûreté de sa famille chez les Beni-Snassen. J'ai donné a Bou- Krauï.t quatre autres spahis choisis, et avec ces huit hommes il sera aussi fort que toute l'escorte de celui contre lequel l'empire de Maroc se ruait avanthier avec trente-huit mille hommes. »

Tel est le récit détaillé du général qui a pris une part si active à la reddition

d'Abd-el-Kader. Dans la journée du 23 décembre l'émir vint lui-même se confier avec sa famille à la générosité de la France. En habile politique, il avait eu soin de stipuler pour condition de sa soumission d'être transporté à Alexandrie ou à Saint-Jean d'Acre.

Mais tout le monde comprend que cette soumission n'était pas tout à fait volontaire : il était bien difficile à l'exsultan des Arabes d'échapper au cordon de troupes françaises qui garnissait la frontière. De part et d'autre, il n'y avait donc point de condition à dicter ni à accepter. D'ailleurs, permettre à Abd-el- Kader de fixer son séjour à Saint-Jean d'Acre ou à Alexandrie, ce serait à coup sur s'exposer à recommencer une guerre longue et désastreuse.

Abd -el-Kader fut, aussitôtaprès sa soumission , embarqué à bord de la frégate

à vapeur VAsmodée; il arriva à Toulon le 29 décembre , et fut provisoirement installé au Lazaret avec ses compagnons d'infortune , dont les principaux sont : Mustapha-ben-Thami, califat de Mascara, son beau-frère; Abd-el-Kader-bou- Rlika, kaïd de Sandempt; Caddour-ben- Allal , neveu de Sidi-Embarak. Abd-el- Kader avec sa suite, qui se compose d'environ cent personnes , tant hommes que femmes , fut , quelques jours après , transporté au fort Lamaigue, à Toulon , où il se trouve encore actuellement.

Le sort du célèbre prisonnier ne tardera pas à être bientôt définitivement connu. La République française, qui vient d'inaugurer une ère nouvelle, saura, nous n'en doutons pas, parfaitement concilier l'intérêt d'une colonie naissante avec le respect dû au courage malheureux.