III. conquête de la numidie par les romains
Guerre de Jugurtha,
Succession de Micipsa envahie par Jugurtha sur Hiemsal et Adherbal. — La mort de Gulussa et de Mastanabal, que 'la maladie emporta à une époque dont la date ne nous est point donnée, laissa Micipsa seul maître des vastes états de son père, dont il s'appliqua à continuer l'œuvre; on ne peut oublier combien le règne long et brillant de Massinissa avait eu d'influence sur les mœurs de son peuple, qu'il sut façonner aux habitudes de la vie agricole; Micipsa, prince ami de la paix et
AFRIQUE ANCifeNINE.
des arts, poursuivit activement cette Oeuvre de civilisation, orna sa capitale d'édifices et d'établissements utiles, y appela une colonie de Grecs, et la rendit tellement florissante et peuplée, qu'elle pouvait metire en campagne , suivant le calcul de Strabon , 20 000 fantassins et 10 000 chevaux. La plaie de sauterelles racontée par Orose, oui sous son règne (*) vint anéantir les moissons et causer cette affreuse peste a laquelle succombèrent plus de 800 000 Numides, 200 000 Libyens de la province d'Afrique, et 30 000 soldats romains cantonnés à Utique, fut un coup funeste à de si favorables progrès, et il fallut longtemps sans doute pour s'en relever. Peut-être estce dans cette redoutable épidémie que périrent et Mastanabal et Gulussa. Le premier laissait deux enfants , Gauda et Jugurtha ; le second un fils , Massiva , les seuls dont l'histoire ait eu à nous entretenir. Micipsa lui-même eut deux enfants , Adherbal et Hiemsal.
Tous ces princes eurent des prétentions au trône de Numidie.
On sait comment le fils adoptif de Micipsa , ce Jugurtha que nous a si bien fait connaître Salluste, appelé à partager avec ses cousins Adherbal et Hiemsal la succession de son bienfaiteur, se hâta de faire assassiner Hiemsal dans sa capitaleThimida(**),et força Adherbal vaincu à se réfugier à Rome
f)our y demander protection contre 'usurpateur.
(*) L'an ia5 avant l'ère vulgaire.
(**) Sallusle l'appelle Thirmida; mais tous les documents ultérieurs s'accordent à écrire Thimida , J liimida regia, entre auU es celle inscription mutilée :
