CHAPITRE DEUXIÈME

était pieuse, disait avec ferveur ses prières et suivait régulièrement les offices, épousa un honnête homme et eut le sort le plus heureux; l'autre, qui avait été gâtée par sa mère, qui se contentait d'entendre une basse messe, de dépêcher un ou deux Pater nosler, puis courait à l'office pour manger souppes , et autres gourmandises , épousa aussi un chevalier plein de sagesse, qui lui donna de bons conseils, mais qu'elle ne suivit pas, et elle finit par être fort malheureuse. Un soir que, profitant du sommeil de son mari, elle s'était enfermée dans une chambre de l'hôtel et qu'en compagnie des gens de sa maison, elle rigolait tellement et si haut, qu'on y eut pas ouï Dieu tonner, le chevalier se réveilla; surpris de ne plus voir sa femme près de lui, il se leva, et, armé d'un bâton, se rendit dans la salle du festin. Il frappa l'un des valets d'une telle force, qu'il brisa son bâton. L'un des morceaux sauta dans l'œil de la dame et le lui creva. Cette imperfection fut cause que son mari se dégoûta de sa femme, mist son cœur autre part, et que le ménage alla de mal en pis (1). *>

Après quelques conseils sur la courtoisie (2), on lit ces mots sur la bonne tenue à V église : « En disant vos heures à la messe, ne ressemblez pas à la grue qui tourne la tète d'un côté et le corps de l'autre. Mais regardez devant vous tout droit, et avec dignité. » — Il passe à des conseils très-étendus sur la modestie dans les paroles et les

(1) Le Moyen Age et la Benaissance, t. III. — Vie pririe dans les châttaur, les cilles et les campagnes, article de M. Le Roux de Lincy.

(2) On aura une idée du style du chevalier de Latour par le passade suivant sur l'utilité de la courtoisie : « Je cognois, dit-il, ung grant seigneur en ce pays qui a plus conquis chevaliers et ëcuyers ou autres gens à le servir ou faire son plaisir par sa courtoisie au temps qu'il se pouvoit armer, que autre ne faisoit pour argent ne pour autre chose : c'est messire de Craon qui fait bien à louer d'honneur et de courtoisie sur tous les chevaliers que je cognois. » — Instruction à ses filles, au chapitre : Comment les filles doivent être courtoise», fol. 6, verso. — La Curne de Suinte-Palaye, Mémoires «ur, l ancienns chevalerie, t. I, p. 331.

manières, et cite à ce propos l'anecdote suivante où certains traits rappellent l'hôtel de Rambouillet : «♦ Mon bon seigneur de père me conduisit, avec l'intention de me marier, chez une noble demoiselle. L'on nous fit grande chère; moi, je parlai à la demoiselle d'une foule de sujets, afin de juger de son esprit. La conversation tomba sur les prisonniers. Je vantai le bonheur de celui qui porterait les chaînes d'une femme aussi accomplie; elle s'empressa de me répondre qu'elle venait de rencontrer un chevalier qu'elle voudrait tenir dans sa prison. Je lui demandai si elle rendrait bien dure sa captivité : - Nenni, dit-elle en « souriant, j'aurai le même soin de mon prisonnier que de

- mon propre corps. » — Elle ajouta beaucoup d'autres discours fort jolis, accompagnés de regards très-vifs, m'engageant par deux fois à revenir le plus tôt possible. En la quittant, mon père me dit : « Que te semble de la

- fille? » — « Monseigneur, lui dis-je, elle me semble

- belle et bonne; mais je ne lui serai jamais plus que je « ne lui suis à présent. * — Je fis sagement de m'abstenir, ajoute le chevalier, car, moins d'un an après, la demoiselle fut blasmèe. Ainsi, mes chères filles, soyez retenues dans vos manières; car beaucoup ont manqué leur mariage pour avoir paru trop engageantes et trop bien disposées. »

Dans ses conseils au sujet de la jalousie, Latour-Landry cite à ses filles l'exemple d'une de leurs tantes, la dame de Langalier. Son mari s'abandonnait à la luxure; elle fit preuve d'une telle patience, d'une telle douceur, qu'il finit par se corriger. Quant à la jalousie qu'un mari peut concevoir à l'égard de sa femme, le chevalier conseille à ses filles de ne pas faire semblant de le remarquer, ou bien, si elles se trouvent dans l'obligation de discuter sur ce point, de n'employer que des paroles pleines de douceur :