CHAPITRE QUATRIÈME

s'écoula sa première jeunesse, soit dans celle de Provence qui vit la fin de sa vie.

Une description gracieuse du printemps sert d'introduction à l'idylle : c'est comme une ouverture d'Auber, pleine de gazouillements, qui retentirait sous une charmille embaumée.

Vers my avril, au temps qne la verdeur Jà apparuist, commençant par doulceur, Du renouveau issir la fueille et fleur En boutonnant, de laquelle l'odeur Fait devenir l'air serain trop meilleur.

Tant s'csjoysscnt ainsi en leur chanter

Qui deux à deux vont les buissons hanter,

Dedans lcsquelz ung chascun lamenter,

On les orroit et d'amours guementer (se plaindre}.

Le merle, mauviz, le pinson Recordent bien lors leur leson, Jà de moult long, par tel façon Que leur umoureuse tenson Sent le printemps qu'est en bouton, Ou moitié fleur et reverdie.

D'autre part aussi bault s'oscrie,

En chantant son chant, hors desvie, (s'écarte) *

Pour l'amour de sa doulce amie,

Lequel, soy plaignant, approprie

Sa voix piteuse et très-polie.

Par ce qu'amours trop le maistrie,

Le sauvaige ramier coulon.

Un nid est enlevé à la cime d'un arbre et offert par un berger à la pastourelle :

I,a bergière, qui inieulx courir sara, Et qui plastot à moy tout droit vendra, Savoir lui fais certes que les ara, Pour ung baiser plaisant et gracieulx.

Les jeux et les danses commencent;

Et puis après iront tous, sans targer (tarder),

Dessoubz saulles, en l'ombre, eulx haberger, Kt, comme en dance, l'un près # l'autre renger Trestouz ensemble ; et puis, sans aracher, Avalleront des branches pour branler, Et pair les bouz, pour le conte achever.

Les lieront fort, et dessus s'asserront.

Le poëte continue sa description des lieux et des plaisirs de cette heureuse jeunesse, et introduit sur la scène un pèlerin qui, s'arrètant

Dessoubtz un hault rivage

Où viz fontaine,

Dont l'«au est oit doulce, clère et seraiue, <^ni la couroit, sur la grève ou arainc Moult gcnti-mcnt

surprend et répète la conversation du berger et de la bergère, Regnaultet Jeanneton.

Cette conversation est un petit chef-d'œuvre de poésie primitive : rien de plus naïf, de plus vrai ni de plus gracieux ne se trouve dans l'idylle antique : c'est presque Daphnis et Chloé : il faut remarquer seulement que Daphnis est un roi et Chloé une reine, et que l'accent n'en est pas moins celui de la nature.

« Le touchant récit de l'amour de deux tourterelles, dit M. de Quatrebarbes que nous laissons parler ici, succède à ces descriptions fraîches comme la rose de mai. La bergère, qui les avait vues se poser sur l'arbre voisin, les fait remarquer à son ami, et se plaît à comparer leur affection à la sienne. Regnault complète l'éloge de la tourterelle, toujours fidèle a souper, et qui, lorsqu'elle l'a perdu s'en va esgarée, toute joye fuyant, sans jamais se reposer