AGNÈS

Monseigneur, Un bohémien, jadis, me prédit cet honneur, Et j'en ai quelque temps conservé l'espérance Que je posséderais l'amour du roi de France. De mon cœur prévenu n'écoutant que la loi. J'avais cru jusqu'ici que vous étiez le roi : Mais du titre et du rang Bedford vous dépossède; Et puisque sans combat Votre Altesse les cède, Bedford est le seul roi de France, et me voilà Prête à joindre Bedford.

LE ROI

Ah ! c'est comme cela...

Viens ici, comte : As-tu quelque cheval de guerre Qu'un roi puisse monter ? (1).

Quel que soit le mérite littéraire du drame de M. Alexandre Dumas, il ne brille en général ni parla couleur locale, ni par la vérité historique, soit que l'on considère les faits ou les caractères. Il faut excepter toutefois l'attitude que le poëte donne à la favorite dans cette dernière scène. Agnès y est bien présentée dans sa vérité historique et poétique, et le poëte a su rendre vraisemblable l'anecdote racontée par Brantôme. Ce qui a choqué dans le récit de Brantôme, c'est l'impossibilité morale où était Agnès de menacer d'aller rejoindre le roi d'Angleterre et de se faire aimer de lui, le roi d'Angleterre n'étant qu'un enfant. Mais pourquoi, en parlant du roi d'Angleterre, n'aurait-elle pas songé, je ne dis pas au roi de droit, mais au roi de fait, je ne dis pas à Henri VI, mais au régent Bedford? Ce n'est pas que nous attachions une grande importance à l'anecdote dans la forme que lui a donnée la tradition; mais elle est dans la nature de la situation et dans les caractères : c'est ce que M. Alexandre Dumas a rendu sensible.

Quoi qu'il en soit des erreurs et des mensonges de la

(1) Charles VII chez ses grands vassaux, acte IV, scène iv.