CHAPITRE IX

TERRES PLUTONIENNES DE l' ALGÉRIE.

Les roches plutoniennes ne s'étendent pas à de grandes surfaces dans notre colonie africaine. Le granité et le gneiss se montrent au jour sur une étendue de quelque importance dans la province de Constantine, aux environs de Philippeville et Djijelli, non loin de la Méditerranée. Les basaltes, les trachytes et les porphyres apparaissent sur des étendues insignifiantes aux environs deBone, au cap de Fer. On trouve, àCoUo, Thorizon plutonique le plus important; il consiste en une montagne toute couverte de bois. D'autres lambeaux volcaniques surgissent aux environs de Bougie, de Dellys et près d'Alger, au cap Matifou. On en rencontre d'autres -traînées du côté de Blidah et de Cherchell. A l'ouest d'Oran, il existe quatre centres volcaniques dont un près de Nemours et les autres sur la frontière du Maroc. On peut dire que l'agriculture, en Afrique, n'a pas affaire aux terres d'origine ignée. Il existe une ligne de volcans qui paft du Vésuve, de FEtna, pour se diriger, à travers la Méditerranée, du côté de l'Algérie, en suivant une direction parallèle à la mer et en allant sur le Maroc. Ces volcans souterrains occasionnent d'assez fréquents tremblements de terre qui causent des dégâts considérables sur les exploitations soumises à ces terribles commotions.

Les cultures de l'Algérie embrassent principalement les formations sédimentaires qui sont généralement

AGRICULTURE GÉNÉRALE. igS

riches en calcaire. Les eaux ont raviné des assises calcaires et argileuses et ont formé, dans les vallées et les plaines, des dépôts meubles, bien composés sous le rapport des éléments minéralogiques. Cest là la cause principale de la fertilité naturelle du sol algérien, fertilité qui se traduit par de belles récoltes quand on ne manque pas d'eau pour les arrosages et quand les pluies ne sont pas trop rares en été.

Passons à Tétude de la seconde classe des terres, celles qui proviennent des roches sédimentaires.