PREMIÈRE PARTIE

Les fondions que les parties vertes des végétait exercent sur l'atmosphère ont été peu étudiées depu 11 ' les mémorables travaux de Théodore de Saussure. t a séparation des éléments de l'acide carbonique p a ^ les feuilles que le soleil éclaire, l'assimilation du carbone, l'élimination de l'oxygène, sont encore aùjo^ d'hui l'expression générale des phénomènes découverts dans le cours du siècle dernier. Ainsi l'on » pas une notion suffisamment précise sur le ra PP° ct qui existe entre le volume de l'oxygène élimio^. celui du gaz acide carbonique décomposé. Il est * qu'en faisant vivre des plantes herbacées d&0 ** éo , atmosphère dont il connaissait la constitution, T ^ dore de Saussure a vu qu'il y a fixation d'oxyge« e ^ même temps que fixation de carbone, de sorte q

( 26 7 ) l'oxygène mis en liberté par la lumière a un volume notablement inférieur au volume du gaz acide carbonique d'où il émane. Voici, au reste, les résultats de quatre expériences exécutées par l'éminent physio-

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