DÉTERMINATION DE LA RÉ.VLITE ET DE L'ÉPOQUE DK LA MOHT, SURVIE

Ignés de la mort réelle. ~ A. Signks certains. ■

lumLire de cinq : eosmtiun des ballcmcnte^

iU MÉDECINE LÉGALE.

<îu cœur y refroidissement, perte de la contractilité musailairey rigidité cadavérique^ putréfaction. Le premier seul apparaît immédiatement ; les autres se montrent à une époque plus ou moins tardive.

I. Cessation des battements du cœur, — Constatée par y auscultation précordiale, pendant 10 minutes au moins, elle est un signe certain de mort réelle.

Dans la syncope et. la mort apparente, le pouls peut avoir disparu, la palpation de l'artère radiale €t du cœur ne plus faire sentir aucun battement; mais l'auscultatation prolongée de la région cardiaque permet encore d'entendre des battements faibles et espacés, qu'elle ne fait plus percevoir dans la mort réelle.

II. Refroidissement cadavérique. — La température du corps baisse f»raduéllement après la mort, jusqu'à ce qu'elle soit en équilibre avec le milieu ambiant : quand le thermomètre est à 23° dans le rectum, à 20° dans l'aisselle, la mort est certaine. Ce refroidissement commence 6 à 24 heures après la mort, plus ou moins vite suivant la température ambiante, la façon dont le corps est couvert, etc. Les Jeunes enfants, les vieillards, les gens maigres ou affaiblis par une longue maladie, se refroidissent rapidement. Après la mort causée par le tétanos, la variole, le choléra, l'insolation, la chaleur du corps augmente d'abord, diminue plus tard.

III. PertP de la contraction musculaire. — Si un muscle, dans lequel on enfonce deux aiguilles communiquant avec les électrodes d'un appareil d'induelion, ne manifeste aucune contraction, la mort est réelle. La contractilité cesse d'abord dans le ventricule gauche ; puis dans l'estomac et riutestin'(au bout d'une heure) ; ensuite dans les muscles du tronc et des membres (7 à 8 heures) ; plus tard encore dans l'oreillette droite (ultimum moriens).