APPAREIL REPRODUCTEUR

reste du corps et constitue un être nouveau identique au premier.

Chez les Protozoaires, on observe souvent, à la suite de reproductions asexuelles, que deux individus se fusionnent, et le résultat de cette conjugaison est la faculté de donner des générations pouvant se reproduire asexuellement.

2° Reproduction sexuelle. — Le rôle que joue en ce cas le corps entier des Protozoaires est dévolu chez les autres animaux à certaines cellules. Il faut toujours que deux cellules se fusionnent. Cette fusion est la fécondation. Dans l’une, les sphères directrices et le noyau sont la partie essentielle, c’est le spermatozoïde ; l’autre (ovule) est constituée par un protoplasma volumineux. Tous les animaux possèdent de telles cellules. L'œuf est une cellule qui, sous une seule enveloppe, contient un ovule et des parties accessoires.

Les cellules sexuelles peuvent, chez certains animaux inférieurs, se développer sur tous les points du corps. Mais, à mesure qu’on s’élève dans la série, on voit des glandes spéciales chargées d’élaborer ces produits. Ces glandes sont dites sexuelles. Le testicule produit les cellules mâles ou spermatozoïdes ; Y ovaire y les ovules ou cellules femelles. En outre, des conduits vecteurs facilitent la rencontre des cellules sexuelles. L’ensemble, glandes et conduits, constitue Y appareil reproducteur.

Un grand nombre d’animaux inférieurs possèdent les deux manières de se reproduire ( digénèse ). On nomme génération alternante la succession régulière d’une génération sexuée avec une génération asexuée, ou l’alternance de générations sexuées avec d’autres également sexuées, mais de forme différente.

Les animaux monoïques sont ceux qui produisent

simultanément les deux sortes de cellules reproductrices.

Il peut arriver qu’un animal produise uniquement des spermatozoïdes, et un autre des ovules; dans ce cas, les animaux sont dioïques. Dans le groupe des Articulés Trachéens, les Insectes offrent dans certains cas des individus incapables de se reproduire : on les nomme des neutres ; chez les Abeilles, ce sont des femelles à ovaires non développés ; chez les Termites, ce sont tantôt des mâles, tantôt des femelles.

Chez les Gœlomates, les parois du cœlome produisent les glandes reproductrices, et les éléments reproducteurs sont expulsés ou par des conduits spéciaux ou par des canaux empruntés à l’appareil excréteur.

Les ovaires déversent les ovules par des oviductes s’élargissant parfois en une chambre incubatrice (' utérus ), quelquefois on trouve des organes annexes, comme un réceptacle séminal emmagasinant les produits mâles, ou une poche copulatrice recevant pendant l’acte de la fécondation les organes mâles ; le vagin est formé par la réunion de ces deux cavités.

Les testicules sont suivis de canaux déférents , qui présentent parfois une vésicule séminale et conduisent à un canal éjaculateur versant les produits de la glande dans des organes spéciaux ( organes copulateurs ), dont le rôle est de faciliter la pénétration de ces produits dans l’appareil femelle. Souvent des glandes annexes produisent des liquides, qui, se solidifiant, agglutinent les cellules mâles en masses dites spermatophores.

Tout animal qui pond des œufs est ovipare; ovovivipare, si ses œufs éclosent dans l’oviducte, et vivipare lorsque l’œuf évolue dans la poche incubatrice en