LES SAUR0PS1DÉS

Solénoglyphes. — Serpents à tête triangulaire, à queue courte, le maxillaire supérieur est très mobile ; couché horizontalement dans un repli de la muqueuse buccale, quand l'animal est au repos, il devient vertical, quand la gueule s'ouvre. Derrière le crochet, se trouvent de petits crochets de remplacement. Sur les maxillaires et les palatins, les dents sont pleines.

1° Crotaliens . Le maxillaire supérieur est creusé d'une fossette lacrymale que tapisse la peau. Serpents exclusivement américains : Crotales, ou Serpents à sonnettes ( Crotalus ), Vipère fer-de-lance (. Bothrops lanceolatus ), Trigonocéphales, Surucu (Lachesis mutus), tous très dangereux.

2° Vipériens. Pas de fossette lacrymale, tète large (Serpents de l’ancien continent) .

a) Les uns ( Diurostégides ) ont deux rangées de plaques sous-caudales, dites urostèges : ce sont les Échidnés ou Serpents cracheurs ( Echidne arietans , E. elegans) ; les Cérastes (C. ægyptiacus) avec une corne au-dessus de chaque œil; les Vipères (Vipera aspis ), assez répandues dans le Midi de la France; les Péiias (P. ceras ), communs dans le Nord de la France.

b) Les autres n'ont qu'une rangée d’urostèges comme l'Efa, Vipère d’Égypte ( Echis carinata ), ce sont les Monurost égides.

Protéroglyphes . — Tête non élargie ; maxillaire porteur du crochet, immobile, crochets de remplacement, dents lisses aux palatins et aux maxillaires inférieurs. Serpents de grande taille des régions chaudes, inconnus en Europe.

1° Conocerques. — Ils sont terrestres et ressemblent à des Couleuvres, ils ont des couleurs brillantes : Acanthophis cerastinus d'Australie; Serpents à chaperon (Naja), ayant la région cervicale dilatable par