SAURIENS

Crassilingues. — Toujours quatre membres, vertèbres ampliicœliques ou procœliques. Animaux des régions tropicales.

1° Rhyncocéphalidés. — Sauriens acrodontes et ont un os carré immobile, prémaxiliaires saillants, porteurs d'une grosse incisive; ce groupe renferme YHatteria, considéré comme la souche des Reptiles actuels. Les vertèbres sont ampliicœliques.

2° Geckotidés. — Crassilingues pleurodontes, analogues aux Salamandres européennes, ont aussi des vertèbres amphicœliques. Les lames dont sont munis les doigts en dessous permettent à l’animal de grimper aux murs lisses. L’espèce méditerranéenne a les doigts aplatis, c’est le Platydcictylus muralis ou Tarente ; une autre espèce, méditerranéenne aussi les a aplatis seulement à la base ( Hemidactylus ).

3° Iguanidés. — Les Pleurodontes sont de grands Lézards américains, recherchés pour la délicatesse de leur chair ; les Acrodontes sont au contraire de l’ancien continent, ce sont les Dragons ( Draco ), les Stellions ( Stellio ).

4° Hélodermidés . — Sauriens pleurodontes caractérisés par les tubercules de leur tête, ils ont des glandes sublinguales venimeuses et jettent une bave blanchâtre redoutée.

Fissilingues. — Une longue queue, quatre membres, vertèbres procœliques. Tous pleurodontes.

1° Varanidés . — Ont la forme de grands Lézards, la queue est arrondie ou déprimée; ils se distinguent des Lacertidés par l’absence de pores fémoraux : Varans ( Varanus ) d’Afrique (F. arenarius ), du Nil (F. Niloticus ).

2° Lacertidés . — Ont de grandes plaques rectangulaires ventrales et polygonales sur la tête. Les Lacertidés américains sont Pléodontes , ceux de l’ancien monde sont Cestœlodontes . En France, on trouve le

LES SAUROPSIDÉS.

Lézard ocellé [Lacer ta ocellatci), le Lézard vert (JL viridis ), et le Lézard des murailles (JL muralis ), commun partout.

Vermilingues. — Sauriens acrodontes, représentés parle Caméléon, à queue prenante, qui aide ranimai à grimper ; le corps est comprimé, la peau rugueuse ; la langue, très longue, peut être dardée sur les Insectes. La coloration de la peau est variable et change rapidement.

Brévilingues. — Les membres peuvent faire défaut ou être réduits à deux. Ce sont des animaux Pleurodontes ou Acrodontes, à vertèbres procœliques, dépourvus de pores fémoraux.

a) Scincoïdés. — Il faut nommer les Seps, à quatre pattes rudimentaires, les Orvets, dépourvus de membres, ovovivipares.

b) Ptychopleuridés. — Le Pseudopus n'a que les membres postérieurs, et YOphisaurus est apode.

c) Amphisbénidés. — Ils sont apodes ( Amphisbæna ) ou munis de deux pattes seulement ( Chirotes ), ce sont des Sauriens de l’Amérique méridionale.

Crocodiliens. — Dents maxillaires implantées dans des alvéoles. Langue immobile . Cœur à deux ventricules . Vertèbres procœliques. Sternum abdominal , étendu quelquefois jusqu'au pubis. Quatre membres. Les antérieurs pentadactyles ; les postérieurs tétradactyles et palmés quelquefois.

Animaux des fleuves tropicaux, carnivores, à chair comestible, à œufs très appréciés Trois groupes :

Alligatoridés. — Ce s.ont les Caïmans [Alligator). Ils

Museau large, non traversé par les dents,

Alligatoridés.

Crocodiliens.

Crocodilidés.

Gavialidés.