CHÉLONIENS

portent des plaques osseuses sur le dos et le ventre. Américains.

Crocodilidés. — Pas de plaques osseuses ventrales. Africains, asiatiques et américains.

Gavialidés. — Gavials ( Ramphostoma ), n’attaquent pas l’Homme. Habitent les îles delà Sonde, abondent dans le Gange.

Chéloniens. — Corps revêtu d'une carapace ; un bec corné , pas de dents, tympan apparent. Vertèbres aplaties, côtes soudées entre elles, quatre pattes pentadactyles .

Quatre groupes :

Carapace bombée, pattes terminées par

des moignons immobiles Chersites.

Carapace peu bombée, pattes palmées,

doigts mobiles Élodites.

Carapace déprimée, doigts adaptés à la

natation, mobiles Potamites .

Carapace déprimée, doigts adaptés à la natation et immobiles Thalassites.

Chersites. — Tortues terrestres. Pattes et tête rétractiles, les pattes antérieures possèdent cinq ongles, les postérieures quatre. Une espèce française : Testudo græca, à plastron immobile. Deux autres espèces européennes : T. mauritanica et T. marginata , à plastron mobile.

Élodites. — Tortues des marais. On les divise en Cryptodères, qui ont la te te rétractile, exemple : Cistudo europæa du Midi de la France, et Pleur odères, qui ne peuvent qu’incliner la tête de côté.

Potamites. — Tortues fluviatiles. Carapace à pourtour cartilagineux. Tète et pattes non rétractiles. Américaines et africaines, exemple : Trionyx , à morsure dangereuse.

Thalassites. — Tortues de mer. Pattes non onguiculées et non rétractiles ainsi que la tête. Atteignent H. Girard. — Zoologie . 13

'Chéloniens.. t

LES SAUROPSIDÉS.

une grande taille : Tortue franche ( Chelonia esculenta)r Caret ( Chelonia imbricata ), fournissant Técaille la plus estimée.