PASSEREAUX

contient des Oiseaux, dont la queue est tectiforme , ce sont les Coqs, les Poules et les Faisans; l’autre renferme ceux qui ont la queue convexe : les Paons ( Pavo ), les Dindons ( Meleagris ) et les Pintades (. Numida .)

Colombidés. — Bec droit , faible, portant une membrane à la base; doigts libres .

Les uns ont la tête surmontée d’une touffe de plumes en éventail, ce sont les Gouras de la Nouvelle-Guinée.

Les autres sont dépourvus d’éventail ; ce sont : les Columbus Colombes, Ramiers ( Columbus palumbus), le Biset) (C. Livia), souche des Pigeons domestiques, les Ectopistes, ou Pigeons voyageurs ( Ectopistes migratorius ).

Passereaux. — Bec corné à la base , pattes courtes , doigt externe pouvant être versatile, dirigé en avant ou en arrière, ongles grêles, incurvés .

Ces Oiseaux présentent de grandes variations dans leurs formes et leurs mœurs ; ils ne sont aptes ni à fouiller le sol, ni à nager, ni à saisir une proie ; ce sont des Oiseaux chanteurs et percheurs :

Deux doigts antérieurs et deux j Bec droit

postérieurs. Zygodactyles. I Bec recourbé

/ Doigt externe par- I tiellement soudé

m • 1 au médian. Syn-

Trois l J

doigts dactyles.

‘ Bec court et fendu

largement

Mandibule supérieure échancrée.

Bec mince, effilé, droit ou incurvé.

Bec fort et conique à la base

anté-

rieurs.

Doigt externe libre.

Béodactyles . . . .

Grimpeurs ..

Percheurs. . .

Fissirostres.

Dentirostres.

Ténuirostres .

Conirostres.

Zygodactyles. — a) Les Grimpeurs sont des Oiseaux insectivores à bec droit, à langue protractile : Pics [Bleus), Torcols ( Yunx ).

LES SAUROPSIDÉS.

b) Les Percheurs ont le bec courbé et sont de dimensions ordinaires : Coucous (Cuculus), Toucans (. Ramphastos ).

Syndactyles . — Oiseaux à bec long et faible, insectivores ou baccivores : Huppes (Upupa), Martins- Pêcheurs ( Alcedo ), Échelettes ( Trichodroma ), dont une espèce, habitant les Alpes, vole comme un Papillon ; Grimpereaux ( Certhia ), Calaos ( Buceros ).

Déodactyles. — a) Les Fissirostres sont insectivores, la base du bec est souvent poilue, l’ongle médian est dentelé : Engoulevents ( Caprimulgus ), Martinets, (Cypselus), tarse etbecs courts; Hirondelles ( Hirundo ), tarse et bec longs ; Salanganes ( Collocalia ), Martinets à glandes salivaires très développées : l’une d’elles, C. Linchi , de Java, construit avec une épaisse salive, un nid qui se dessèche rapidement et qui est recherché comme comestible.

b) Chez les Dentirostres, insectivores et baccivores, la mandibule supérieure est échancrée près de la pointe. Les uns ont le bec comprimé, Pies-Grièches (. Lanius ), Loriots ( Oriolus ), Paradisiers ( Paridisæa ), d’autres le bec déprimé : Gobe-Mouches ( Muscicapa ). Parmi les autres Dentirostres, citons : les Merles (Turdus), les Cincles (Cinclus), qui volent sous l’eau, les Alouette-s ( Alauda ), les Bergeronnettes ( Mota cilla).

c ) Les Ténuirostres sont Percheurs ou Marcheurs .

Parmi les Percheurs, les Oiseaux-Mouches (ÎYo-

chilus ), sont les plus petits des Oiseaux; les uns ont le bec droit, Oiseaux-Mouches, les autres le bec arqué, Colibris, ils sont américains, et représentés dans l’ancien monde par les Nectarinidés ; le Rossignol ( Philomela ); les Roitelets ( Regulus ); les Fauvettes ( Sylvia ).

Les Marcheurs sont les Rouges-Gorges ( Rubecula ).

d. Les Conirostres ont très rarement le bec échancré.

RAPAGES.

ils sont granivores ou insectivores. Ce sont les Corbeaux ( Corvus), les Geais ( Garrulus ), les Étourneaux ( Sturnus ), les Chocards ( Pyrrhocorax ) et les Pies (Pica) ; les Tisserins ( Ploceus ), les Moineaux (Passer), les Verdiers ( Fringilla ), à la famille desquels appartiennent le Linot, le Chardonneret, le Bouvreuil ( Pyrrhula ), enfin les Mésanges ( Barus ).

Rapaces. — Bec crochu. Trois doigts antérieurs et un postérieur, armés de serres.

Oiseaux carnivores, se nourrissent de proies vivantes ou de cadavres; rendent par la bouche les poils et plumes sous forme de pelotes. Femelles plus grandes que les males. On les classe ainsi :

/ Tête et cou

! Pattes \ emplumés, courtes, j Tête et cou

\ nus

Pattes ( Tête et cou longues. \ emplumés.

\ Yeux antérieurs entou- r Tète ronde démunie

J rés d’un disque, doigt \ d’aigrette

F externe versatile. | Tête aplatie munie de l Nocturnes [ deux aigrettes

Falconidés.

Vulturidés .

Serpentaridés.

Ululidés.

Otidés.

Rapaces diurnes. — Ils ont le plumage raide, leur vol est bruyant.

a) Parmi les Falconidés, les uns ont le bec courbé dès la base, la mandibule supérieure dentelée légèrement, les ailes pointues : Faucons (Falco), Gerfauts ( Hierofalco ). D’autres ont le bec dépourvu de dentelures et les ailes tronquées : Aigles (Aquila), Pygargues (Haliœtus), Orfraies (H. Nisus), Balbusards (Pandion), Autours (Astur), Éperviers (Accipiter), Milans (Milvus), Buses (Bateo), Busards ( Circus ).

Une autre famille a le bec droit à sa base, c’est celle des Gypaètes ( Gypaetus ).

b) Les Vulturidés renferment les Vautours (Vultur), et les Condors (Sarcoramphus).

c) Les Serpentaridés renferment le genre Serpentaire ( Gypogeranus ), domestiqué en Afrique et employé à la destruction des Reptiles.

Rapaces nocturnes. — Ils ont les yeux entourés d’une collerette de plumes et le plumage doux.

a) Les Ululidés renferment les Chouettes (Ulula), les Effraies ( Strix ), les Hulottes ( Syrnium ).

b) Les Otidés renferment les Ducs (Bubo), les Hiboux ( Otus ) et les Scops ou Petits-Ducs.

Préhenseurs. — Bec fort , à mandibule supérieure crochue ; à deux doigts antérieurs et deux postérieurs . Les narines sont percées dans une membrane . Langue charnue propre au langage articulé .

On les divise en deux groupes :

Préhenseurs j Préhenseurs à queue courte Microcerques .

( Préhenseurs à queue longue Macrocerques.

Microcerques. — Ce sont les Perroquets proprement dits (Psittacus), à queue carrée le plus souvent. Une famille, Strigops, est nocturne.

Macrocerques. — Ce sont les Aras (Ara), les Perruches (Conurus), lesMélopsittes ( Melopsittacus ), parmi lesquels les Inséparables (M. undulatus) ou Perruches ondulées.