PRÉFACE

J'ai essayé de condenser dans ces volumes le vaste ensemble de connaissances générales que la profession d'IjKGJSNiEua exige ; el depuis près de quatorze ans que je m'occupe de la rédaction

(*) On disait jadis enginieury mot qui dérivait natureliement du mot engin machiDe. Je ue sais à quelle époque précise le terme ingénimr s'est substitué au premier qui s'est du reste conservé en anglais {mginet^y mais, en 1580 M(mktigne disait encore enginieur :

* P. Craaui ayani tnandé à un enginibur grée de lui faire mener le plus • grand des deux masU de navire qu'il avait veus à Alhênes, pour quelgue « nfGm de hatlerie quHl en vouloil faire. Cettuy-ci, soubs iiltre de sa science c se dùnna hg de choisir aullremenl et mena le plus pelily et, selon la « raison de son ari^ le plus commode. Crassus^ ayant patiemment ouf ses « raisons, luy feit très bien donner le fouet, estimant l'interest de la disci- « pline plus que Vinlérett de l'ouvrage. »

\ji procédé de Grassus envers Venginieur grec n'obtient pas, du reste, l'approbation du bon Montaigne, qui ajoute comme point de droit : « Crassus es-* « erivant à un homme du meslier et luy donnant advis de Vusage auquel il « destinait ce mast, semblait-il pas entrer en conférence de sa délibération « et le convier à interposer son décret ? »