CHAPITRE IL
Des ATTRIBUTIONS ET DES DEVOIRS DES OFFICIERS DE SANTÉ DANS LES CORPS DE TROUPE.
ARTICLE I.er
Considérations générales sur le service de santé dans les corps de troupe et les infirmeries régimentaires.
On ne trouve dans l’antiquité que des notions vagues sur les établissements hospitaliers qui suivaient les armées. Les Egyptiens en présentaient une ébauche; les Hébreux n’en offraient aucune trace, ainsi qu’en font. foi les livres sacrés. Chez les Perses, du temps de Cyrus , il y avait des médecins spécialement consacrés au service sanitaire des armées ; il en fut de même chez les Grecs, après les temps fabuleux où les guerriers étaient tour à tour combattants et chirurgiens. Tacite , Tité-Live , Justin , mentionnent aussi des médecins attachés aux armées romaines ; mais rien n’indique dans ces auteurs quelle position spéciale ils occupaient, ni quels étaient les lieux destinés à recevoir les malades ou blessés. Sous l’empire, on voit d’une manière plus distincte les services rendus par les chirurgiens qui suivent les légions à la conquête du monde , ainsi que les récompenses et distinctions que leur accordent les Césars. On trouve dans Végèce des détails assez circonstanciés sur le service sanitaire dans les armées de l’empire, et ce qui existait alors est infiniment supérieur à ce que l’on sait du moyen-âge sur ce point important.
Arrivons à l’époque où les armées ont été constituées en corps réguliers et permanents , où une réunion plus ou moins considérable de soldats est restée sous la même bannière , a obéi à des chefs communs , a fait corps en un mot , indépendamment des conditions de paix ou de guerre. Sous François I.er, quelques compagnies de gendarmes commencèrent à avoir un chirurgien attitré , et payé par les commandants qui étaient propriétaires de ce corps ; mais les armées étaient encore suivies par les myres, espèces de chirurgiens, la plupart moines, clercs ou chapelains, qui vendaient des baumes ou onguents aux infirmes et blessés, sous la haute direction d’un chirurgien attaché à la personne du roi.
II faut arriver à Louis XIV pour trouver une organisation complète du service de santé. A cette grande époque, le ministre Colbert place dans chaque régiment un chirurgien-major et des aides pour l’assister.
Sous Louis XIII , le premier hôpital militaire sédentaire avait été fondé à Pignerol. Louis XIV consacra la nécessité de ces établissements , et chaque place forte en fut pourvue. Le soin des chirurgiens de régiment fut donc borné, comme aujourd’hui, à diriger les affections graves sur les hôpitaux , et à traiter à la caserne les maladies légères.
Sous ce règne et le- suivant , la médecine militaire brilla d’un vif éclat , dota la France de noms illustres dans les sciences, et les chirurgiens de régiment se glorifièrent de compter dans leurs rangs les de la Peyronie , de Lamotte, Louis, de Garengeot , Benoit, Quesnay , et d’autres membres de l’illustre académie de chirurgie.
Ainsi resta le service médical régimentaire jusqu’en
Colombier , docteur-régent de la faculté de médecine
L'organisation
du
service de santé militaire date
de Louis X1Y.
Suppression
des hôpitaux militaires en 1788.
Sont re’tablis en 1792.
466 CONSIDÉRATIONS SUR LE SERVICE DE SANTÉ de Paris, fit paraître en 1771 un ouvrage important, sous le titre de Code de médecine militaire , dans lequel il jeta des idées sur la suppression des hôpitaux militaires et l’établissement d'un hôpital par régiment. Ce projet est adopté quelques années après par le comte de Brienne , qui licencie le personnel des hôpitaux. Le 20 juillet 1788, tous les malades sont remis à la charge des chirurgiens de leurs corps , et ces nouveaux établissements sont régis par les conseils d’administration.
Cependant on vit bientôt s’évanouir tous les avantages qu’on s’était promis de cette réforme utopique ; l’économie fut bien moindre qu’on ne s’attendait à la voir , et certaines maladies furent privées de moyens efficaces qui ne pouvaient exister que dans les établissements spéciaux. Le trésor n’y gagna presque rien , et le bien-être du soldat en souffrit notablement. On reconnut d’ailleurs que cet état de choses était incompatible avec la guerre , dans laquelle on entrait. Dés les premières marches, les troupes furent obligées d’abandonner le matériel de leurs hôpitaux régimentaires, et d’encombrer les hospices civils de malades qu’il leur était impossible d’emmener. Il fallut recomposer les hôpitaux militaires à la hâte et à travers mille obstacles.
Les longues guerres de l’empire apportèrent dans leur constitution quelques modifications nécessitées par les circonstances, car on ne peut pas toujours se borner à ne traiter au régiment que les maladies légères ; mais aucune ordonnance ne changea sensiblement leur manière d’être, et elles nous sont arrivées sous le point de vue historique telles que nous allons les considérer aujourd’hui.
Dans l’organisation actuelle du service de santé militaire , différents genres d’établissements sont consacrés au soldat malade. Nous avons vu dans le chapitre pré-
DANS UES COBPS DE TBOCPE, ETC. 467
cèdent en quoi consiste le service dans les établissements hospitaliers tant à l’intérieur qu’en campagne , il nous reste à parler des infirmeries régimentaires , dont nous devons nous occuper ici spécialement.
Dans chaque régiment, les militaires atteints de Infirmeries maladies légères , de maladies vénériennes et cutanées resi™ee^ires simples , sont traités parles officiers de santé des corps, qu’elles ont Un local spécial , choisi parmi les dépendances d’une jusq^^fjour des casernes qu’occupe le régiment, est destiné à les recevoir : c’est ce local qui porte le nom d’infirmerie.
Les infirmeries n’ayant été jusqu’à présent que d’une Local importance médiocre, et considérées que comme objet secondaire, ont peu fixé l'attention des officiers du génie dans les dans la construction des casernes , aussi rencontre-t-on casernes* rarement un emplacement précisément destiné à cet objet, et offrant toutes les conditions nécessaires pour recevoir des malades. Le plus souvent, au contraire, lorsque tous les servicesdu régiment ont été organisés, on s’occupe seulement de caser l’infirmerie. L’emplacement est ordinairement celui qui convient le moins; quelquefois même , dans les petites localités , force est de s’en passer. D’autres fois, il n’existe qu’une infirmerie pour les différents bataillons détachés, et les malades doivent souvent parcourir à pied une assez longue distance pour s’y rendre. L’infirmerie est établie près du bataillon qui accompagne l’état-major ; mais lorsque l’éloignement des autres bataillons ne permet point d’y faire venir les malades de ces détachements , les chirurgiens aides-majors en établissent chacun pour la portion du régiment qu’ils accompagnent et les détachements voisins.
L infirmerie se compose ordinairement d’une salle dune étendue variable, mais pouvant contenir une moyenne de 25 à 50 lits, ou 2 ou 3 salles contiguës
Mobilier.
Chauffage.
Traitement des malades.
Justification des dépenses en
médicaments , linge
à pansement , etc.
468 CONSIDÉRATIONS SUR LE SERVICE DE SANTÉ pouvant recevoir le même nombre de malades. Une salle séparée, destinée à enfermer les médicaments et objets de pansement, sert en même temps de salle de visite.
Le mobilier de l’infirmerie consiste en des lits semblables à ceux des soldats valides et garnis de fournitures analogues , mais servant uniquement à l'infirmerie ; une table et un banc : quelques capotes et pantalons hors de service sont destinés aux galeux. Enfin , quelques ustensiles indispensables complètent le mobilier de l’infirmerie.
En hiver, la salle ou les salles sont chauffées par un poêle à bois ou à houille, selon le combustible usité dans la localité. Ce combustible est prélevé sur le chauffage affecté à chaque compagnie. C'est sur le poêle que se préparent les tisanes et cataplasmes.
Les médicaments nécessaires à l’infirmerie ét au traitement des malades à la chambre sont fournis par un pharmacien civil choisi par l’officier de santé. Les médicaments sont délivrés par le pharmacien sur un bon du chirurgien , et à la fin de chaque trimestre , le mémoire est établi d’après ces bons et présenté au trésorier du corps , qui en acquitte le montant sans autres formalités que la légalisation de la signature du pharmacien et le certifié véritable du chirurgien-major annexé au mémoire. Cette dépense est acquittée sur la masse d’entretien du corps.
Pour justification de la dépense en médicaments, linge à pansement et autres menues dépenses de traitement, le chirurgien-major dresse chaque trimestre l’état nominatif des hommes qu’il a traités tant à la chambre qu’à l’infirmerie, avec l’indication des maladies, la date et la durée du traitement ; une addition donne le total des journées de malades pendant le trimestre; d'autre part, la somme dépensée étant connue , on a le
prix moyen de la journée de malade à la chambre et à rinfirmerie.
La surveillance des hommes traités à l’infirmerie est confiée à un caporal ou brigadier, exempt de tout autre service. Il est chargé de maintenir le bon ordre , de veiller à la propreté ; il tient les clefs des différentes salles, empêche les malades de sortir, et interdit toute communication des galeux avec les autres malades et les hommes de l’extérieur. Il assiste aux visites des officiers de santé, reçoit leurs ordres en tout ce qui concerne le service de l’infirmerie , et cherche ou fait chercher à la pharmacie les médicaments prescrits.
Les malades ou blessés traités à l’infirmerie reçoivent les mêmes vivres que leurs camarades des chambrées. Comme il n’existe pas de cuisine particulière pour les malades, et que l’état h’alloue aucune dépense pour la modification du régime , force a été jusqu’ici de leur donner l’ordinaire commun.
Tel a été jusqu’à ce jour le service de santé dans les infirmeries régimentaires.
Il résulte de tout ce qui vient d’être dit: l.° que les locaux affectés aux infirmeries actuelles sont généralement insuffisants ou insalubres; 2.° que les officiers de santé des corps de troupe sont dépourvus des ressources nécessaires au traitement des maladies et blessures légères ; 3.° qu’une allocation suffisante leur permettrait de traiter à la caserne un grand nombre de malades qu’on envoie sans nécessité à l’hôpital , d’où résulterait une économie notable en journées de traitement aux hôpitaux.
Ces considérations qui avaient frappé depuis longtemps l’administration militaire , la décidèrent à préparer un réglement pour l’exécution du service amélioré des infirmeries des corps de troupe. En 4838, le Mi-
Devoirs du caporal ou brigadier attaché à l’infirmerie.
Inconvénients
qu’elles
présentent.
Travail de la
commission nommée pour la révision d’un réglement
sur les infirmeries.
470 CONSIDÉRATIONS SÜR LE SERVICE DE SANTÉ nistre de la guerre nomma une commission pour la révision de ce réglement. Cette commission 1 , après de mûres et consciencieuses délibérations, présenta au Ministre, le 4 octobre 1838 , un rapport développé dans lequel elle exposa les améliorations que le nouveau projet de réglement était susceptible d’apporter dans le service de santé des corps de troupe , sans dissimuler les inconvénients qu’il présente dans son application générale. /
Quoique les éléments de ce travail se trouvent résumés dans la circulaire ministérielle du 28 janvier 1839, nous croyons devoir en extraire quelques réflexions générales qui trouvent ici naturellement leur place.
« Après avoir fait pressentir les sérieuses et graves objections auxquelles l’extension du local des infirmeries peut donner lieu de la part du comité du génie , en raison de la. réduction assez considérable qui doit en résulter pour les ressources générales du casernement déjà insuffisantes , la commission s’est parfaitement rendu compte de l’économie que l’on peut espérer de 1’établissement des infirmeries sur une plus vaste échelle. Mais , en même temps , elle ne peut taire que la diminution du nombre de journées dans les hôpitaux fera ressortir la moyenne des dépenses générales fixes sur un chiffre moins élevé , et augmentera d’autant le prix de journée sur lequel on se base aujourd’hui pour évaluer l’économie totale. L’avantage pécuniaire ne pourrait prendre toute l’importance qu’on attribue
1 Cette commission , pre'sidée par M. De Launay, aujourd’hui intendant de la 8.e division militaire , était composée en outre de MM. Aragnon, major du 6 i.e ; Puel, médecin ordinaire attaché à l’état-major de la 3.e division militaire ; Frébault , chirurgien-major du 4.e régiment d’artillerie, etVersial, officier principal d’administration des hôpitaux , au Val-de-Grâce.
à cette mesure qu’en supprimant un certain nombre d’hôpitaux de 2.® et 3.° ordre, et la commission ne peut croire que telle soit l’intention du Ministre , puisque ce serait se dépouiller de ressources dont le besoin peut devenir imminent dans beaucoup de circonstances fortuites ou imprévues.
« Le régime alimentaire et pharmaceutique doit se trouver nécessairement fort incomplet et même insuffisant dans beaucoup de cas ; les malades ne pourront qu’en souffrir. D’ailleurs, l’ordinaire commun à l’infirmerie , indispensable pour beaucoup de cas , sera souvent d’une exécution impossible , en raison de l’effectif des malades en traitement, et de l’ exiguïté de l’allocation.
« Le linge de propreté manquera en partie, et les rechanges de liDge de corps et de lit ne pourront se faire qu’imparfaitement. La nature et les dimensions du couchage de casernement sont aussi peu propres au régime hospitalier.
« Il est sans doute possible de porter remède à ces divers inconvénients ; mais alors que deviendra l’économie , surtout si les résultats d’humanité , toujours les premiers à consulter , ne répondent pas aux prévisions , ainsi que beaucoup d’hommes spéciaux paraissent le craindre.
« Après ces considérations générales qui signalent des obstacles réels , mais non absolus, considérations que la commission a cru de son devoir de soumettre â l’examen , elle a reconnu que les infirmeries régimentaires améliorées et étendues auront pour résultat de rapprocher des moyens curatifs immédiats , et dès lors plus efficaces, quelques malades à diriger sur des hôpitaux plus ou moins éloignés de la garnison ; de créer des soins de famille dans l’intérieur de chaque corps ;
472 CONSIDÉRATIONS SUR LE SERVICE DE SANTÉ, ETC. dé donner aux officiers de santé des attributions plus médicales, et qui les mettront à même d’acquérir une expérience pratique que ne comporte pas suffisamment leur service , tel qu’il est constitué maintenant dans les garnisons de l’intérieur ; enfin , de procurer une économie qui, bien que beaucoup inférieure à celle jugée au premier aperçu , n’en sera pas moins réelle.
« La nomenclature annexée au travail de la commission donne l’énumération , aussi complète que possible, des divers cas de maladie dont le traitement doit avoir lieu à l’infirmerie régimentaire. La commission a pensé unanimement que cet établissement devait être réservé uniquement aux malades dont l’état rie réclame qu’un traitement local, du repos, et un régime alimentaire ne différant de celui des hommes valides que sous le rapport de la quantité et de la préparation , c’est-à-dire le régime gras, à peu d'exceptionsprès. On voit que tous les fiévreux , ou classés comme tels dans la division hospitalière , en sont exclus d’une manière absolue , comme aussi les galeux , vénériens et blessés dont les affections sont graves où chroniques, la commission étant convaincue que ces malades seront toujours plus convenablement traités dans les hôpitaux.
« Une amélioration qui doit porter de bons fruits est l’admission à l’infirmerie régimentaire des convalescents sortant des hôpitaux, qui ont besoin de repos et d’un régime plus doux avant de reprendre leur service et de vivre à l’ordinaire. U est constaté que les rechutes de cette classe de malades sont la cause de la plus grande mortalité dans les hôpitaux , et qu’avec quelques précautions, on pourra les prévenir, ou au moins les réduire d’une manière sensible : c’est ici un acte de bonne administration et d’humanité. »
Après avoir fait l’historique du service régimentaire tel qu’il est constitué par les anciens réglements en vigueur , et avoir fait connaître les éléments du travail de la commission qui a préparé la voie nouvelle dans laquelle l’administration paraît vouloir entrer, nous allons indiquer les modifications qui ont été introduites dans ce service par la circulaire ministérielle du 28 janvier 1839.
ARTICLE II
Dispositions réglementaires applicables aux infirmeries régimentaires.
« Depuis plusieurs années, les inspecteurs généraux d’armes et les intendants militaires appellent l’attention de l’administration sur les améliorations à apporter au régime des infirmeries régimentaires.
« Les essais déjà tentés à cet égard leur ont démontré que la santé des hommes, la discipline et le trésor pourraient tirer de grands avantages de cette institution, si elle recevait, avec une sage réserve, les développements dont elle est susceptible.
« Après un examen approfondi de cette importante question , et en même temps des graves difficultés que pourrait quelquefois entraîner la mise à exécution de cette mesure , tant pour l’établissement des locaux que pour les détails du régime intérieur des corps et du service de santé dans les infirmeries et dans les hôpitaux, j’ai pensé qu'il serait avantageux de pouvoir traiter dans les infirmeries régimentaires les hommes atteints de plaies, blessures et lésions chirurgicales simples , des symptômes vénériens primitifs , de la gale et autres maladies cutanées simples ; les malades , en
Circulaire ministérielle du28.janv.d839 sur i’assiette des locaux destinés , dans les casernes , aux infirmeries régimentaires.
klk DISPOSITIONS RÉGLEMENTAIRES
un mot, dont l’état ne réclame qu’un traitement local, du repos , et un régime alimentaire ne différant de celui des hommes valides que sous le rapport de la quantité et de la préparation.
« Les écarts de régime, les excès en tous genres occasionnent trop fréquemment des rechutes funestes aux convalescents ; il a paru qu’on préviendrait ce grave inconvénient en admettant pendant quelques jours à l’infirmerie régimentaire les hommes sortant des hôpitaux, jusqu’à ce qu’ils pussent sans danger reprendre leur service et vivre à l’ordinaire.
« La discipline a aussi beaucoup à gagner à la bonne constitution des infirmeries régimentaires , car les militaires traités à ces infirmeries ne cessent pas d’être sous la surveillance de leurs chefs ; ils ne peuvent y séjourner au-delà du terme rigoureusement nécessaire pour leur guérison; ainsi les corps n’auraient plus aussi souvent à porter des plaintes fondées au sujet du grand nombre d’hommes qu’enlèvent au service les séjours abusifs dans les hospices.
« Mais j’ai senti qu’il fallait éviter avec soin de tirer des compagnies un trop grand nombre d’hommes pour soigner leurs camarades; à cet égard, je pense qu’un sous-officier secondé par un caporal chargé de l’ordinaire, un soldat infirmier chargé de la tisanerie et de la cuisson des aliments , et un soldat par vingt hommes à l’infirmerie , pour les bains , pourraient suffire à la police et à la tenue de la comptabilité de l’infirmerie, ainsi qu’aux soins à donner à des militaires atteints de maladies peu graves, sans augmenter dans une proportion trop fâcheuse les dispenses du service général.
« Le mobilier de l’infirmerie régimentaire devrait être augmenté d’un fourneau, d’un appareil de bains , et des ustensiles les plus indispensables pour la médication
et l’ordinaire ; un supplément de combustibles serait accordé aux corps ; enfin, la masse générale d’entretien obtiendrait des ressources suffisantes pour pourvoir aux dépenses de l’infirmerie.
« J’ai prescrit de rechercher et de coordonner les moyens d’exécution propres à assurer le succès de cette mesure; il doit résulter de cette étude un réglement sur le service des infirmeries régimentaires ; mais avant d’en arrêter les dispositions et de l’adopter définitivement , j’ai besoin de connaître votre opinion sur la facilité de l’appliquer immédiatement dans quelques localités et la possibilité de l’étendre à d’autres , ainsi que sur les avantages que l’on doit en espérer.
« Le local destiné à l’établissement de chaque infirmerie régimentaire doit d’abord fixer l’attention, afin de déterminer les casernes qui, dés à présent, permettraient de disposer d’un nombre de pièces suffisant pour compléter ou établir , par échange de locaux , une infirmerie régimentaire , sans nuire au placement des hommes valides , sans enlever les accessoires indispensables pour le service et l’instruction , et sans nécessiter des travaux d’appropriation trop coûteux.
« Ce local paraîtrait devoir se composer ,
1 .° D’une salle de blessés et vénériens , pouvant contenir un nombre de lits calculé à raison de 1 pour 1 00 hommes dans les régiments d’infanterie , d’artillerie et du génie , etde 1 pour 60 hommes dans les régiments de cavalerie , en prenant pour base le complet d’organisation;
V D 'une salle séparée pour traitement des galeux , à raison d’un lit, avec demi-fourniture seulement , pour 200 hommes dans les régiments d’infanterie , d’artillerie et du génie, et pour 100 hommes dans les régiments de cavalerie ;
3.° D’une salle pour les convalescents sortant des hôpitaux, à raison d’un lit pour 100 hommes ;
4. ° D’une chambre à feu servant à la cuisson des aliments , à la tisanerie et autres préparations pharmaceuticjues;
5. ° D’une salle contenant trois baignoires pour les régiments d’infanterie, d’artillerie et du génie, et deux pour les autres corps : dans cette salle il serait établi un fourneau garni d’une chaudière de la contenance de 180 litres pour trois baignoires, et de 120 litres pour deux baignoires ;
6. ° D’une petite pièce isolée et aérée où seraient placés deux baquets de propreté , toutes les fois qu’un corps de bâtiment avec latrines ne pourrait être affecté au service spécial de l’infirmerie ;
7. ° D’une chambre à feu pour le logement du sousofficier d’infirmerie, où serait placée une petite armoire pour le dépôt de linge à pansement , des appareils et des médicaments extemporanés; cette chambre servirait en outre de salle de visite ;
8. ° D’un cabinet contigu qui, garni d’étagères, servirait de magasin pour les effets d’habillement , le linge de corps , et les ustensiles à l’usage de l’infirmerie»
« La salle des blessés et vénériens , celle des convalescents et la pièce de visite pourraient être en communication, et séparées seulement par des cloisons en briques , afin d’établir les divisions nécessaires ; la salle des galeux doit être isolée. La chambre du sousofficier d’infirmerie pourrait, au mpyen d’une cloison en planches, comporter le cabinet à étagères pour magasin. Quant à la cuisine-tisanerie , cette pièce peut être établie au rez-de-chaussée, en communication avec la salle des bains ; et si les infirmeries sont placées au premier étage, il ne serait peut-être pas impossible d’établir la communication entre les divers services au moyen d’un escalier intérieur.
« Le caporal d’ordinaire et les soldats infirmiers couclieraient dans la salle des convalescents, sans toutefois restreindre le nombre de lits disponibles pour ces derniers.
« Il serait surtout essentiel que les chambres destinées au logement des malades et du sous- officier surveillant fussent parfaitement aérées , bien éclairées , à une bonne exposition , contiguës , mais autant que possible isolées des autres, afin d’en rendre la police plus facile, et de prévenir l’introduction des aliments.
« On devrait choisir de préférence le premier et le deuxième étage pour l’infirmerie proprement dite, et le rez-de-chaussée pour les locaux accessoires.
« Il n’est pas indispensable d’ailleurs que l’infirmerie et ses dépendances soient établies dans la caserne même ; il pourrait être avantageux qu’elles fussent placées dans un local isolé du logement des troupes , mais cependant attenant à la caserne, afin que les hommes à l’infirmerie pussent être l’objet d’une constante et facile surveillance. »
Cette circulaire a indiqué les bases d’après lesquelles l’institution des infirmeries régimentaires devrait recevoir, avec une sage réserve, un nouveau développement.
En attendant que l’expérience ait fait connaître , par les essais qui ont été tentés dans plusieurs localités , les avantages que l’on est fondé à espérer de l’extension donnée aux infirmeries, dans les limites tracées par la circulaire précitée , le Ministre , après avoir consulté le conseil de santé des armées , a approuvé la nomenclature suivante des maladies susceptibles d’être traitées dans les infirmeries régimentaires :
