IV. Maladies de l’appareil oculaire

Uophthalmie ne constitue un cas de réforme que lorsqu’elle est chronique.

1 ,° L’ophthalmie chronique et ses suites ( chute des cils, flux palpébral , taies , ulcères de la cornée, staphylôme , etc.').

L’ophthalmie ne constitue un cas d’exemption du service militaire que lorsqu’elle est chronique. Elle ne motive d’ailleurs l’exemption que lorsqu’elle a déjà entraîné dans l’appareil de la vision des désordres susceptibles de gêner pour toujours ses fonctions.

Dans les cas les plus simples , lorsque cette phlegmasie à l’état chronique se présente sans complication d’un état morbide général , comme les scrofules caractérisées , la maladie est susceptible de guérison par un traitement méthodique. Lorsqu’elle dépend de la profession exercée par les individus qui en sont atteints , elle guérit presque toujours sous l’influence d’une autre manière de vivre. Néanmoins, il ne faut pas perdre de vue que l’ophthalmie est, dans la plupart des cas, d’une récidive facile sous l’influence de la cause la plus légère ; que les jeunes soldats qui en sont affectés guérissent assez difficilement, parce qu’à leur sortie des hôpitaux militaires où ce genre de maladie est fort commun, ils se trouvent exposés incessamment à toute la série des causes qui doivent la reproduire.

L’ophthalmie chronique avec destruction des cils, qui laisse l’œil sans défense contre l’action de la lumière trop vive et des corps voltigeant dans l’atmosphère; celle qui est compliquée du renversement en dehors ou en dedans des paupières, de taies, d’ulcères, de perforation de la cornée , de staphyîôme , de flux palpébral, puriforme, sont autant de cas qui motivent l’exemption du jeune conscrit ou la réforme du militaire sous les drapeaux.

Il est impossible de simuler les taies, les inflam- Elle pent être mations palpébrales, les ulcères; mais il arrive assez provoquée, souvent que les conscrits provoquent ces lésions par l’application sur les yeux de poudres ou d’onguents irritants. Ces applications, long-temps continuées sur la surface oculaire, peuvent occasionner toutes les nuances de l’ophthalmie chronique ; l’arrachement des cils, suivi de la cautérisation des bulbes, déterminer l’ulcération des bords libres des paupières. Dans cette circonstance, on ne trouve ni les rides des paupières,

58 EXAMEN DES DIVERS ORGANES ET APPAREILS ni leur relâchement , ni la patte d’oie déterminée par leur clignotement habituel ; leur surface est au contraire plus ou moins rouge, unie, chaude et tuméfiée, et ces caractères indiquent assez bien que la maladie est récente et aiguë. Le sujet est-il, au contraire, lymphatique , les paupières tuméfiées par un état habituel inflammatoire, les bords palpébraux gonflés, les follicules ulcérées et fournissant une sécrétion abondante , etc. , ces signes excluent toute idée de fraude.

On a vu simuler une taie à l’œil droit au moyen de l’application trés-superficielle du nitrate d’argent fondu sur le centre de la cornée transparente. Cette légère cautérisation produit une tache blanchâtre, bornée aux lames les plus externes de la membrane, irrégulière, presque toujours large, et qui se dissipe en un temps assez court , sans laisser de traces appréciables , si l’opération a été bien faite. En pareille circonstance, on peut reconnaître la fraude , d’abord aux caractères indiqués, et ensuite à l’absence de toutes les traces que les ophthalmies assez intenses et assez prolongées pour altérer ainsi la cornée, ne manquent presque jamais de laisser dans l’ensemble de l’œil. Quand cela se peut, il faut demander à examiner le malade à plusieurs jours de distance. Plus l’on s’éloigne de l’époque où la cautérisation a été faite , plus il est facile de reconnaître qu’il existe une petite escarre, à bords frangés , qui se rétracte , se soulève , et qui accomplit en petit les périodes que l’on observe en grand pour les chutes des escarres produites par l’application des escarrotiques sur les tissus. Avec une loupe un peu forte , l’on saisit très-bien toutes les diverses modifications de cette régénération de tissus.

La chute 2.° La 'paralysie de la paupière supérieure constitue dï«aérieurere un cas d’exemption ou de réforme , lorsqu’elle est

SUSCEPTIBLES D'ÊTRE LE SIÈGE DE MALADIES. 59 réelle , et portée au point de nuire essentiellement à la vision.

« La chute de la paupière supérieure peut être & feinte , mais il y a alors absence d’engorgement « œdémateux dans forgane. Si Ton fait regarder le « sujet en haut , on voit que la paupière prétendue « malade ne reste abaissée que par l’effet des contrac- « tions du muscle orbiculaire ; si on distrait fortement « l’attention du fraudeur, en lui .faisant brusquement « remarquer un objet élevé, l’œil voilé se découvre. « Enfin, la paralysie du muscle releveur est ordinai- « rement accompagnée de celle des autres muscles, « animée par la troisième paire de nerfs , de telle sorte « que l’œil est en même temps dirigé en dehors et « dévié de sa rectitude normale. » (Bégin.)

o.° U adhérence d'une ou des deux paupières au globe de Vœil.

h.° Les mouvements spasmodiques des paupières susceptibles de nuire à la vision. — Cet état, rarement permanent, n’est presque jamais porté au point de nuire à la perception des objets ; d’ailleurs, dans la plupart des cas, il est susceptible de guérison par un traitement approprié. Cependant, nous avons eu l’occasion d’observer chez un jeune homme un cas de mouvement convulsif des paupières qui a résisté à tous les moyens qui ont été employés pour le combattre. Il y avait dans ce cas non seulement agitation convulsive permanente des paupières des deux yeux, avec trouble de la vision; mais même, pendant le sommeil , le sujet de cette observation présentait un léger mouvement spasmodique des paupières. D’ailleurs, la pupille était à peine perceptible, tant l’iris était contracté.

II arrive quelquefois que des jeunes soldats cherchent à simuler cette affection spasmodique ; mais il

60 EXAMEN DES DIVERS ORGANES ET APPAREILS sera facile de s’éclairer sur sa réalité d’après les remarques qui viennent d’être faites.

5. ° Les tumeurs enkystées volumineuses dans l’épaisseur de tune ou Vautre des paupières.